关于读书，已有很多明智之人做过诸多的思考，真可以就相关言论辑成书册。大抵上讲，关于读书对求知、益智、明理的种种好处，可谓各家都有高论，在此，笔者无意去一一考察与罗列，随便找本名人名言，翻到相关处，自然明了。
具体地开列书单，如能明确具体受众对象的需求，当不是什么难事。而要想抽象地谈论怎样读书，读什么样的书，却是个难而又难的问题。首先，一个人要读什么样的书，能不能从阅读中有所收获，这本身就是和兴趣有很大关系的问题。不喜欢读书，或不喜欢读某一类的书，即便硬着头皮啃下来，恐怕也是味同嚼蜡，看过就忘，入目不入心。而阅读兴趣的培养则非一日之功，甚至在某种程度上是关乎性格的事情。这个世界五色斑斓、乱花照眼，诸多诱惑在分割着阅读所需要的清静和笃定之心，倘或再遇见难懂的文字，不比这读图时代的速成法来得方便，那么有耐心者将会日寡，那一番求知的心思也便渐渐地飞到九霄云外去了。因此，谈到阅读，首先要确立的当是自己的一颗宁定之心，要有对窗外的喧闹充耳不闻的镇静，才能沉浸于书中，领略其中况味。其次，阅读的目的不可不事先弄清楚，如果仅仅为求得知识，这样的阅读恐怕难有乐趣，反会遭遇挫折；而将目标定为获取智慧，当能克服阅读中最常遭遇的文字难度的障碍，而能像登山一般，在历经千回百转之后，终得以在顶峰展望无限风光。为什么？因为智慧之书，大多如奇峰峻岭，只有通过崎岖艰难才能接近，没有坦途可寻。尤其在当下，由于生存压力的焦虑，人们只求消遣轻松，难以静下心来深入艰深的智慧，必须有敢于放慢阅读速度，敢于接近如难相处之人（difficult man）那样的难书的勇气。阅读，需要勇气。
记得康德曾言，你的对象是你本质力量的体现。换句话说，你之所喜所爱，反映着你内在的修养高低。在我个人的经验，每有机会到别人家做客，我常常首先是参观主人的书房，如果一个家庭中没有书，在我这个书生看来，总似缺少了点儿什么。有的即便有些存书，也多是专业的实务书，关乎精神的书，在多数人看来仅仅是奢侈或可有可无的东西了，这不免让人心生悲哀。看看主人的藏书品位，看看他在关注什么，他的意识范围，我们大抵也就知道该怎么和对方交流了。阅读品位的培养，说来也是个悖论，在我们明白什么是好书之前，我们肯定是需要大量阅读的，这其中不免会有“中毒”的可能，会走弯路，甚至会出偏。然而不经历大量阅读的生命消耗，我们又难以确切地知道好书或我们需要的好书是什么。生命有限，这样想来就觉得可怕。这大概是阅读也需要勇气的原因之一吧！
在这种情况下，信任有经验的专业读者，对我们这些业余读者来说，不失为一条捷径。我们明确了自己阅读的目的，可以先根据自己个人的兴趣，选定阅读的大致类别，然后择其要者，作深入的涉猎。但需要注意的是，绝不可图省事，只去读梗概，有数种版本的名著快读类的书，据说销售很好，在我看来却纯粹是取消了阅读的乐趣与意义。比如一本文学名著，仅仅是读读故事梗概，所谓名家的欣赏文字，顶多再加上选段，这样的速读毫无益处，至多是使你成为一个知道分子，充充闲暇的谈资罢了。从我的阅读经验来看，往往我们所读的名著，随着时间流逝，故事内容几乎都会淡忘，但挥之不去的却是那么几个细节，那么一种氛围和感觉，这种感觉恰恰是最为珍贵的。
在这种悖论中如何判断哪些书是朋友，哪些书并不开卷有益呢？美国作家约翰·巴勒斯的这段话颇可作为选择的参照：“那些使我们安定宁静，恭维我们的学识，使我们满足于我们的环境和成就的书不是最好的书；相反，那些使我们忐忑不安，挖我们那些自以为是的学识的墙角，拆毁那道狭窄而使我们这么长时间地置身其中并感到安全的藩篱，把我们放在没有范围的范围内，使我们祈求、恐惧、战栗，为一个更坚固的立足点和更扎实的目的而斗争的书，才是最好的书。”
在阅读中寻找到精神的家园，恢复存在的勇气。每逢人生艰困的窘境时，我总是回到我心爱的守护神一般的作家的文字之中，从中得到智慧与勇气的双重洗礼。这样的作家也许并不是最伟大的，但是他的灵魂与你最为贴近，找到他，将是一种祝福。他所经历的灵魂困惑与挣扎，他所目睹的恐惧之美，都会在你这里复活，让你释然。原来，他也有过这样的时刻啊！