一个小沙弥刚刚剃度到大云寺的时候，寺里的住持释源和尚因为偏见极不喜欢这个小沙弥。面对着住持的冷言冷语，这个小沙弥觉得度日如年，于是他收拾行囊准备去向他的剃度师傅智满大师辞行然后准备下山另投他寺。
此时已经须眉全白的智满大师耐心的听完了这个小沙弥的烦恼，最后智满大师缓缓道：“在大云寺释源对你有偏见，难道其它的名山古刹里就一定能保证所有的人都喜欢你吗？”可是这个小沙弥一言不发，他已经下定决心要离开大云寺了。
最后智满大师吩咐几个沙弥抬来了四块木板，埋进土里围成了一个四方形。智满大师让这个小沙弥坐在中间，然后又在这个四方形的周围布满了荆棘。智满大师对这个小沙弥说道：“如果你能从这个四方形里爬出来，再来和我谈下山吧！”
智满大师回到了禅房，这个小沙弥被困在这个四方形里，他尝试着想爬出这个四方形，可是木板又光又滑，根本就爬不上去。这个小沙弥用尽了各种各样的办法，还是没有办法爬出这个四方形。
最后他用肩膀开始撞这四块木板，他撞了好久终于把一块木板撞倒了。小沙弥高兴的抬脚要走，可是脚却被一种尖锐的东西扎得缩了回来。他借着月色一看，原来这是智满大师放在木板周围的荆棘，荆棘堆得又厚又密，别说是人，就是一只老鼠要爬出去都很不容易。
小沙弥踟蹰了好久，突然他一拍脑袋说道：“这些倒下的木板不就是一条路吗？”小沙弥把倒下的四块木板铺成了一条路走出了这些荆棘。
小沙弥回到了智满大师的禅房，智满大师一直在等着这个小沙弥。看到小沙弥进来了，智满大师说道：“你是怎么走出那个四方形的？”小沙弥得意的说：“我撞倒了木板。”
智满大师又问道：“那你是怎么跳出那些荆棘丛的？”小沙弥说道：“撞倒的木板不就是一条又平又坦的路吗？”
智满大师看着这个小沙弥说道：“你在这大云寺的处境，难道不是同你在四方形里的遭遇一样吗？只要你能用心去推倒困境障碍，那么困境障碍就会变成一条又平又直的的道路的。”智满大师静了一会儿又说道，“现在如果你执意要下山，那么你就下山去吧！”
小沙弥恍然大悟，小沙弥说道：“师父，我明白了。最难面对的不是这些木板荆棘和释源主持，而是我自己心中的那堵墙呀，师父我要留下来。”
这个小沙弥最终留了下来，每天精心研究佛法，磨炼心性，并且最终以自己的勤奋和聪明赢得了大云寺全寺僧侣的推崇。这个小沙弥就是后来六次东渡最终把佛法传到日本的唐代高僧鉴真。
鉴真最终能取得那么大的成就，就是他一直在推倒心中一堵又一堵的“墙”，其实对于我们平常人而言，最难推倒的依然是心中的那堵“墙”，只有推倒心中的那堵“墙”，我们才会走出困境。