西夏的财政，主要来自田赋、畜利和各种工商税收、掠夺、赐赠。
赐赠的主体，主要是宋朝。辽朝和金朝虽也曾有过赐赠，但一是不连贯，二是数额相对不多，作用不是很大。
西夏立国之前，宋对党项拓跋氏割据政权已开始赐赠。景德元年（1004年）李德明奉表归顺宋朝，宋赐“银万两、绢万匹、钱三万贯、茶二万斤，给奉如内地”。“德明自归顺以来，每岁旦、圣节、冬至皆遣牙校来献不绝，而每加恩赐官告……银沙锣、盆、合千两、锦彩千匹……”
西夏立国后，庆历四年，即公元1044年，夏宋和议完成，元昊向宋称臣，宋册封元昊为夏国主，开放保安军和镇戎军、高平砦榷场，并给予岁赐。总数为每年银七万二千两，绢十五万三千匹，茶三万斤。其中包括：“净赐”每年赐绢十三万匹，银五万两、茶两万斤；“四赐”，进奉乾元节赐银一万两，绢一万匹，茶五千斤，贺正旦赐银五千两，绢五千匹，茶五千斤，仲冬赐五千两，绢五千匹，夏国主回赠银两千两、衣帛三千匹。
岁赐的东西，占宋朝收入的多少，没仔细算，但是是比较沉重的负担，这是事实。岁赐在西夏财政收入中的比例，也难以计算，但这是它财政的重要来源之一，这也是事实。元昊初称帝时，宋夏交恶，宋朝“绝其俸赐，禁诸关市”，不给岁赐了，禁止贸易了，使西夏财政困难、经济严重恶化，物价飞涨，每尺布可值数百钱。岁赐可以说是西夏的财政支柱。
宋对西夏的岁赐，包括历代中原王朝对周边少数民族政权的岁赐之类，是比较滑稽的概念。本来，所谓的赐，是指地位高的人或者长辈把财物送给地位低的人或晚辈。而且还含有奖赏的意思，肯定还必须是自觉自愿的行为。而宋对西夏的岁赐，其一是被迫的，岁赐多少是夏宋议和的重要条件之一，如果不岁赐或赐之数目达不到要求，李元昊、西夏人是不答应的，相对的和平便实现不了。其二，这里已分不出谁地位高谁地位低了，奖赏的意思也谈不上了，某种意义上说，是一种赎买，甚至是屈辱的纳贡。所谓“岁赐”，是一块漂亮的招牌，一片花花绿绿的遮羞布，是一种自欺欺人的行为。中国人死要面子，让人讹去了钱财，增加了国内的财政困难，加重了民众的负担，激化了阶级矛盾，但这副沉重的担子必须担起来，还要不失体面，装出一副强盛者胜利者的姿态，君临天下，体恤“番邦”，皇恩浩荡，泽被四野。可怜啊！相信宋朝的皇帝皇族以及政权的核心人物们，心里也是流血的人，只是哑巴吃黄连，有苦说不出。或者就如中国的某个诗人所描写的，一个黑人小女孩，抱着白人的孩子，那生下来就享福的小家伙被侍候着却哭着，而吃不饱穿不暖，时常遭受打骂的小黑人却不得不唱着。宋朝的皇帝、中国的许多皇帝，就如那个可怜的黑女孩！
中华人民共和国也曾做过类似“岁赐”的事，比如给越南、阿尔巴尼亚以大量的超越自身力量的援助。那些东西，是从中国民众的嘴里一粒米一粒米抠出来的。而岁赐的目的，是要几个“小兄弟”跟着咱们，呼两句反帝反修的口号。“岁赐”的结果，是吃饱喝足了的“小兄弟”反过来收拾中国。哀哉“岁赐”。
岁赐对中原的人们，更多的是心理的伤害。
2006.11.23