有些极有智谋，做得成大事的政治家，表面是谦逊甚至是懦弱的，李德明即如此。
《东都事略·西夏传》言：“其子元昊……既长，数劝德明反，德明曰：‘国中三十年不被皮毛，而衣锦绮之衣。汝无负天子也！吾尝从事于兵，劳苦万状，第自困尔！’”
李德明是老实人，或者说是识时务者，他“终其身三十余年”，做定难军节度使，西平王，守自己的本分，而“不敢窥边”。为什么这样，因为他父亲李继迁在寇边与征战中为伪降的潘罗支“遽集六谷蕃部及者龙族合击之”，使“继迁中流矢，至灵州三十里而死”。他临终时嘱咐子弟：“尔当倾心内属，如未许，则连表祈请。”李继迁让继任者“倾心内属，”显然是一种策略，他感到党项人的翅膀还未长硬，还飞不起来，还不足以与宋朝相抗衡。这是一种政治智慧。三国时，有人劝曹操，要他取汉室而代之，曹操以为时机不成熟，言“若天命在我，我为周文王”。他不急于称帝，不想太早揭锅，把煮熟的鸭子放飞了，他的帝业可以由他的儿子去完成。李继迁在这一点上，可以说吸取了曹操的经验，在碰壁之后，幡然猛醒，临死前对儿子李德明留下了安身立命的政治遗嘱。
有人认为，所谓李继迁的政治遗嘱，只不过是李德明为麻痹宋朝而编造的政治谎言。就算此说成立，那李德明以爹说事所表述的思想，也应是他的政治理念。
李德明并非没有血性，他为党项民族开拓了不少疆域，但较之于乃父与乃子，多少有些软弱，至少表象如此。他缺乏成就霸业的雄心，满足于做宋朝的臣子，而且他也没想过让他的儿孙做周武王。他的所为，似不是徐图发展的权宜之计，也不是应付宋朝的表面文章，而是真心实意地要执臣子之礼，要无“为”而治，无所作为。其子元昊多次劝他反叛，他的答复是，因为依靠宋朝“衣锦绮之衣”，过安逸日子，所以要感恩，要求儿子“汝无负天子也”。而且他认为军事生活与征战生涯“劳苦万状，第自困尔”。作为一个游牧民族的首领，可以认为这家伙没出息，或者说出息不大。但这家伙深藏不露，是有远大抱负的。他“不敢窥边”、休养生息的策略，促进了党项经济社会的发展，为李元昊最终与宋与辽分庭抗礼、独立建国奠定了基础。从某种意义上说，没有李德明的懦弱内敛，无“为”而治，就没有李元昊的霸业。世界上的事情就是如此，这是社会与历史的辩证法。这一法则，在当代社会仍然有效，也正在被许多的国家所遵循与应用。
2006.9.30