谦虚是一种美德
自古以来，我国人民就有谦虚的美德，人们有许多这方面的格言警句启迪后人。如“谦受益，满招损”，“谦虚使人进步，骄傲使人落后”，“虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花”，“百尺竿头，还要更进一步！”
事实上也是如此，没有一个人能够有骄傲的资本，因为任何一个人，即使他在某一方面的造诣很深，也不能够说他已经彻底精通，彻底研究全了。“生命有限，知识无穷”，任何一门学问都是无穷无尽的海洋，都是无边无际的天空……所以，谁也不能够认为自己已经达到了最高境界而停步不前、而趾高气扬。如果是那样的话，则必将很快被同行赶上、很快被后人超过。
爱因斯坦是二十世纪世界上最伟大的科学家之一，他的相对论以及他在物理学界的其他方面研究成果，留给我们的是一笔取之不尽、用之不竭的财富。然而，就是像他这样，他还是在有生之年中不断地在学习、研究，活到老，学到老。
有人去问爱因斯坦，说：“您老可谓是物理学界的空前绝后了，何必还要孜孜不倦地学习呢？何不舒舒服服地休息呢？”爱因斯坦并没有立即回答他这个问题。而是找来一支笔、一张纸，在纸上画上一个大圆和一个小圆，对那位年轻人说：“在目前情况下，在物理学这个领域里可能是我比你懂得略多一些。正如你所知的是这个小圆，我所知的是这个大圆，然而整个物理学知识是无边无际的。对于小圆，它的周长小，即与未知领域的接触面小，它感受到自己的未知少；而大圆与外界接触的这一周长大，所以更感到自己的未知东西多，会更加努力地去探索。”
20世纪中国作家和文化先驱之一蔡元培先生曾有过这样一件轶事：一次伦敦举行中国名画展，组委会派人去南京和上海监督选取博物院的名画，蔡先生与林语堂都参与其事。法国汉学家伯系和自认是中国通，在巡行观览时滔滔不绝，不能自已。林语堂注意观察蔡先生的表情，他不表示赞同或反对意见，只是客气地低声说：“是的，是的。”一脸平淡冷静的样子。后来伯希和若有所悟，闭口不言，面有惧色。林语堂后来在谈到蔡元培先生时还就伯希和一事感叹说：“这是中国人的涵养反映外国人卖弄的一幅绝妙图画。”
古希腊的著名哲学家苏格拉底，不但才华横溢著作等身，而且广招门生奖掖后进，运用著名的启发谈话启迪青年智慧。每当人们赞叹他的学识渊博，智慧超群的时候，他总谦逊地说：“我唯一知道的就是我自己的无知。”
被人们称颂为“力学之父”的牛顿发现了万有引力定律，在热学上，他确定了冷却定律。在数学上，他提出了“流数法”，建立了二项定理和莱布尼兹几乎同时创立了微积分学，开辟了数学上的一个新纪元。他是一位有多方面成就的伟大科学家，然而他非常谦逊。对于自己的成功，他谦虚地说：“如果我见的比笛卡儿要远一点，那是因为我站在巨人的肩上的缘故。”他还对人说：“我只像一个海滨玩耍的小孩子，只是很高兴地拾着一颗光滑美丽的石子儿，真理的大海还是没有发现。”
法国化学家安德烈取得了化学成就时，他对慕基人之一。他当选为英国皇家学会会员，欧文斯学院专门为他设立了有机化学的新教授职位，格拉斯大学选他为名誉博士，这许多荣誉丝毫没有改变他的谦虚为人。肖莱马逝世后，恩格斯在悼文中称他：“是世界上最谦虚的人。”
扬名于世的音乐大师贝多芬，谦虚地说自己“只学会了几个音符”。
科学巨匠爱因斯坦说自己“真像小孩一样的幼稚”。
纵观历史，这些伟大的科学家、文学家、音乐家，即便他们有骄傲的资本，但是他们依然保持谦虚的美德。那么现如今的我们呢？
央视10台《大家》栏目曾做了一期周年特别节目，对一年来采访过的杰出老人作了一个回顾，特别摘取了主持人采访丁肇中、彭桓武、陈省身等大科学家时的情景。主持人问试验物理大师丁肇中：“有人说您是一个少见的天才，您自己怎么看？”丁肇中回答：“不是。”主持人又说：“您很有天分，对不对？”丁肇中说：“不，我只是刻苦而已。”主持人采访著名理论物理学家、核物理学家彭桓武，问他：“你觉得自己在两弹一星事业中，处于一个什么位置，起过怎样的作用？”这位曾获过国家自然科学一等奖、国家科技进步奖特等奖的老人说：“我只是其中的一员，中国的两弹一星就像一栋房子，我是大门前那两个石头狮子。”节目最后，是主持人采访数学大师陈省身。主持人问：“你觉得自己在哪些方面超越了您的老师、几何学大师嘉当。”陈省身回答：“我并没有超越他。他的数学能力绝对比我高。”
丁肇中、彭桓武、陈省身这些人物都是具有世界影响的。丁肇中曾经发现了J粒子，刚40岁就荣获1976年度诺贝尔物理学奖；彭桓武是中国两弹一星的技术负责人之一，为我国的军事工业作出了卓越的贡献，被称为两弹元勋；陈省身是20世纪世界最杰出的几何学家，他以对高斯·邦尼公式的证明、对纤维丛几何理论的贡献获得沃尔夫奖（被称为数学家的诺贝尔奖），在世界数学界享有盛誉……他们是如此的谦虚和平和。
我们已习惯把一个人的谦虚当成美德。古往今来，歌颂谦虚的文字汗牛充栋，我们的学校教育也特别强调做人要谦虚。我们似乎没有想过一个问题：成功者的谦虚是出自做人方面的考虑，还是出于内心对自我的认知？
由此看来，谦虚其实更多的是一种人生的自省。一个人越是知识渊博、才华出众、成就非凡，他的眼界往往越高，对世界无限、人生有限的认识越深刻，他想做的事与能做的事之间的冲突越尖锐，也越能感到自己做的那点事微不足道。因此，在人们看来已经是非常谦虚的行为，在当事者看来，他自己不过是说了真话。