端阳回到山境园时,已是晚饭时分。这一回,端阳走的是正门,端阳知道大福师这时正在厨房里忙碌。
山境园的底楼是一个可以容纳三四十桌的大宴会厅,是常熟城里大户人家办喜宴的首选之所。眼下小东洋占了常熟,山境园的生意十分萧条,偌大的厅里只有几桌客人,其中半数还是强赊白吃的伪军警。看来,这里的生意怕也是难于维持的。
端阳为山境园提供芦荡鸭好多年,和店里上下的人大多熟悉的,能直接走进厨房去。
今天,厨房里的气氛不对——厨房里竟站着两个端枪的东洋兵!这是怎么了?大福师呢?
一个小伙计低声告诉端阳,说大福师正在楼上荷花厅为东洋人献艺呢,语气里有明显的嘲讽意味。
端阳说:“献艺?”
小伙计说:“告诉你,大福师还真卖力呢!”
“不会吧。”
“不信?这样吧,你帮我把这些煤饼送到荷花厅去,你就能眼见为实了。”
端阳接过小伙计手里的煤篓子就往楼梯那边走。小伙计脱下身上的围裙,追上去系在端阳身上。
楼梯转角处站着一个穿香云纱衣裤的汉子。汉子虎着脸说:“干吗的?”
小伙计在下边喊:“送煤的!”
汉子打量一眼端阳,在端阳腰部摸了一把,说:“过。”
荷花厅门口一左一右站着两个凶巴巴的日本兵,其中一个又把端阳的腰部检查了一遍才放端阳进门。
荷花厅本来能放下四张桌子,现在只放了一张,腾出的地方摆开了两只炉子和一张大作台,作台上排满了菜料和调料。大福师头戴高高的大厨帽,正在砧板上施展刀功。他的两个徒弟在一旁忙得满头大汗。圆桌居中坐着一个留人丹胡子的穿便衣的日本人,两旁站着一溜日本人。圆桌上摆了几大盘做成的菜,色彩缤纷,形态各异。端阳一眼就认出这几盘菜正是大福师的看家菜——“八珍鸭”中的几道。端阳守着火炉子,要看看大福师怎样表演。
大福师的菜刀在砧板上发出忽疾忽徐、果断从容的落刀声。几支茭白一转眼就成了一堆白色的细丝。接着是红椒,再接着是香菇……作台上白、红、棕三种颜色的细丝对比鲜明。
大福师眼睛的余光已经看到了端阳,说:“端阳,要旺火。”
端阳给炉子上了煤,拉起风箱,炉火有劲地冲起来。
大福师说:“肥田先生,我手下这一道菜是鸭八珍中第五道菜,名叫五福胗肝。”
肥田穿着一身中式服装,一副文质彬彬的样子,举筷尝了一点,用蹩脚汉语说:“是鸭子的肝的做的?”
大福师说:“不单是肝,还有胃。鸭胗肝的‘胗’就是胃的意思。”
肥田说:“为什么叫的五福?”
大福师说:“加上了三种辅料,共为五色。五福有吉祥的意思。”
肥田说:“酒味的浓,是下了大量的酒?”
大福师说:“是下了一点酒糟。”
肥田点头道:“请继续吧。”口气倒是蛮温和的。
大福师的徒弟已经在炉火上坐上了油锅。估准油温,大福师左手持锅,右手握铲刀,施展起他的“颠锅”功夫。只见得锅中之物一次次蹦跳腾起,仿佛鲤鱼打挺;只听得锅铲有节奏地相碰,叮叮悦耳,仿佛珠玑落盘……这时的大福师如一个潇洒的乐队指挥,每个动作都引领着节奏;又如一个神秘的魔术师,就在一举一动中改变了锅中的形形色色……
肥田看得入迷,点头赞道:“唷希!唷希!”
“五福胗肝”装盘上桌,肥田举筷品尝,又连声称道,之后对大福师道:“你的请坐。”
大福师赶紧绕过作台站到圆桌旁。肥田让手下给大福师斟上一杯清酒,举起自己面前的一杯酒,说:“你的鸭八珍大大的妙,祝贺你。”
大福师说:“谢谢肥田先生夸奖。”
肥田高兴地说:“我还要奖励你。”在身上摸索几下,摸出一支钢笔来交给身边的翻译,示意把笔给大福师。
这下子,端阳注意到了翻译的鼻子——啊!这个翻译是个塌鼻子。莫非这家伙就是刺伤小弟的狗汉奸?不会错,就是他!
大福师点头哈腰地从翻译官手里接过钢笔,连声道谢,一副受宠若惊的样子。端阳觉得一阵恶心。讨好城门口那些王八是为的鸭子进城,还情有可原,现在讨好这些鬼子又是为的什么?
大福师和端阳一家关系密切,端阳从小就很熟悉、很钦佩这个手艺超群、为人正派、心地善良的大胖子,可是,这个胖子怎么变成现在这个样子啦?
这时,肥田和大福师讨论起鸭掌菜的做法。肥田通过塌鼻子翻译说:“听说你们中国还有一道传统名菜叫火板鸭掌,就是让鸭子在烧得烫烫的铁板上走路,鸭掌肿了,做出来的菜就很嫩,不知是不是真的?”
大福师赶紧拍马屁:“大佐先生真是见多识广。”
肥田哈哈一笑,说了一句什么。
塌鼻子翻译说:“大佐先生战前是奈良的烹饪研究会长。”
肥田说:“火板鸭掌,你的会做?”
大福师说:“我并未真的见过那种做法,我想可能是一种传说。”
肥田说:“那样太残酷,大大的不好。”
端阳听着心头直冒火——你们东洋兵来这里杀人如麻,还有资格说残酷啊!屁!端阳再也听不下去了,就退出了荷花厅。
走下楼梯,小伙计就说:“端阳,看见了啥了?”
端阳虎着脸不说话,径直走出了山境园。
如果不是亲眼所见,端阳是不会相信荷花厅献艺这一幕的。可这是真的!大福师啊,就算你不知道塌鼻子翻译是举刀刺伤小弟的恶人,你总不会不知道肥田是什么鬼东西吧!肥田是侵占常熟、到处烧杀抢掠的东洋兵的总头目,手上沾着多少常熟人的鲜血啊!大福师,你知道山境园的师傅伙计们背地里说你啥了?他们虽然还没有把“汉奸”这两个字说出来,但只要听听他们的语气,看看他们的表情,你就知道他们对你有多么地厌恶了!