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第32章 发挥“潜在的”力量

知识有两种:一种是一般的知识,另一种是专业知识。一般的知识虽然广泛而且种类繁多,但是对于积累财富并没有多少用处。著名大学里的教授们拥有各种知识,但大多数的教授都没有多少钱,因为他们专精于传授知识,而不擅长于组织或利用知识。

知识本身并不能吸收财富,除非将知识加以组织和运用,并通过实际的行动计划,去达到积累财富的明确目的。数以百万计的人因误解“知识就是力量”而感到困惑,这便是由于对此事实缺乏了解的缘故。

知识就是力量,这只是说,知识是“潜在的”力量。只有将知识组织成明确的行动计划,并导向一个明确的目标时,知识才会成为真正的力量。

一个受过教育的人,不一定是具有丰富的一般知识或专门知识的人。而一个受过教育的人,却肯定是思想意识得到相当发展的人,他可以得到他所希望的任何东西或同等价值的东西,而不侵犯别人的权利。

在第一次世界大战期间,芝加哥的一家报纸连续发表了几篇社论。在这些社论中,他们称福特为“无知的和平主义者”。福特反对这种指责,于是控告该报诽谤他的名誉。

这件诉讼案在法庭开庭时,报纸所请的律师请求辩护,而且使福特本人走上证人席,以向陪审团证明福特的无知。这位律师问了福特许多各种各样的问题,所有这些问题,都是让福特自己来回答,福特对制造汽车也许有相当的专门知识,但就一般知识而论,他还是个无知的人。

护辩律师向福特提出了如下的许多问题:

“谁是班尼迪克亚诺德?”

“英国为了镇压1776年的叛乱,派出了多少军队到美国?”

福特在回答后面一个问题时说:“我不知道英国派兵的确切数字,但是我却知道一个事实,派出的士兵远比活着回去的多。”

到后来,福特对于回答这一类问题感到实在厌烦,在回答一个特别无礼的问题时,他倾身向前,手指着发问的律师说:

“如果我真的想回答你刚才问的这个愚蠢的问题,或者回答你所问的其他任何问题,那么让我提醒你,在我的办公桌上有一排电钮,只要按下某个电钮,我便可将我的助理人员召来。只要我想知道,他们对于我花费最大心血所建立的企业中的所有问题,都能回答。现在能否请你告诉我,既然在我的周围能提供我所需要的任何知识,难道只为了能够答复这些问题,我就应当在头脑里都塞满这些东西吗?”

这的确是一个很合乎逻辑的答复。

律师被问得哑口无言。法庭上的每个人都认为这话是出自一个有教养的人之口,而不是一个无知的人的答复。受过教育的人,知道他需要知识时从何处取得,并知道如何组织这种知识,使之成为明确的行动计划。

亨利·福特在他的“智囊团”的协助下,成为美国最富有的人士之一,他掌握了他所需的大量专门知识,而且可以应用自如。至于他自己的心里有没有这些知识,这相对来说并不重要。一般来说,你人生的主要目的和你努力从事的目标,将帮助你决定你所需要的知识。

知识一经获得,必须将其加以组织,并通过切实可行的计划用以实现既定的目标。除非将知识用于有价值的目的,否则,知识并无实际价值。

如果你在考虑多受一些学校教育,则首先要决定,你寻求所希望的知识是为了什么目的,然后要进一步知道从哪些可靠的来源能够得到这种知识。

各行各业中的成功人士,莫不是从工作上获得与他们的主要目标、事业或职业有关的专门知识。凡是误认为学校教育一完成,寻求知识的时期就已经结束的人,通常是不会成功的。事实上,学校教育只是使一个人知道如何去获得有用的知识而已。

公司选用人才的时候,最需要的是在某一个方面有专长的人选——商学院毕业的会计与统计师、各类工程师、记者、建筑师、化学帅,还有未来公司的领导者。

对于需要接受专业教育的人士,可靠与实用的方法之一,莫过于进夜校。凡是用函授方法可以进行教学的各种科目,在美国邮件所能送到的地方,都可以实行专业训练。在家中学习的优点之一,是学习计划有弹性,可以利用闲暇时间进修。在家学习的另一个优点是,如果所选的函授学校得当,则在学校所提供的多数课程中,你都可获得极为充分的咨询条件。这些对于需要专业知识的人,可能是无价之宝。无论居住在何处,你都能分享到这种好处。

不费力气和不付代价而得到的东西,通常是不被重视和珍惜的。我们的公立学校提供的条件虽然很好,但是所得到的成果却不佳,其原因也许在此。函授学校是高度组织化的事业机构。它们收费低廉,所以它们不得不要求立即付款。一名学生无论成绩好坏,学费非缴不可,所以产生一种功效,即是原来想放弃的学生,也要跟着把课程读完。

就全世界的公立学校制度而言,要以美国最为庞大。但是人类有一个奇怪的毛病,只有对付出代价的东西才会珍视。美国免费的学校和免费的公共图书馆,给人的印象不那么深。

“因为它们是免费的”,所以许多人在离开学校就业后,发现需要接受额外的训练,其原因就在于这里。雇主之所以对曾受过函授教育的雇员较为重视,这也是主要的原因之一。雇主们从经验中获知,凡是有决心牺牲一部分闲暇时间而在家里自修的人,都有担任领导工作的魄力。

某些人有一种无可救药的弱点,那就是缺乏野心的人,尤其是拿固定薪水的人,如果能有计划地利用他的闲暇时间,做些自修的工作,就不会长期干些小差使。他的行动为他今后的发展扫清了许多障碍,并赢得了有能力让他踏上成功之路的人的好感。