帕特·巴洛是马戏团演员，他最拿手的节目是让狗与小马表演。他一生都跟马戏团和杂耍团到处旅行。当帕特训练狗时，当他发觉狗有了一点点的进步，帕特就会拍它，夸奖它，还给它肉吃，并逗它一阵子。
这并不是他的独创。千百年来，驯兽师都是用同样的方法。
假若我们试图改变别人时，用嘉许代替斥责，用鼓励代替谩骂。赞美别人，哪怕是最小的进步，这样肯定会激励人们不断的进步。
在《孩子，我并不完美，我只是真实的我》这本书里，著名的心理学家杰茜·雷耳评论说：“称赞对温暖人类的灵魂而言，就像阳光一样，没有它，我们就无法成长开花。但是我们大多数的人，只知道躲避别人的冷言冷语，而自己却吝于把赞许的温暖阳光给予别人。”
回顾生命，能够找出许多改变了自身前途的嘉许之言。当然，你也能在你的生命中，找出同样的东西。历史全是由这些夸赞的真正魅力来做令人心动的注脚。
许多年前，一个10岁的男孩在拿波里的一家工厂做工。他一直想当一位歌星，但他的第一位老师却泄了他的气。他说：“你不能唱歌，你根本五音不全，你的声音简直就像风在吹百叶窗一样。”
但是他妈妈——一位穷苦的农妇——用手搂着他并称赞他说，她知道他能唱，而且唱得非常好。她节省下每一分钱，好让他去上音乐课。这位母亲的嘉许，改变了这个孩子的一生。他的名字叫恩瑞哥·卡罗素，后来他成了那个时代最伟大、最有名气的歌剧演唱家。
在19世纪的初期，伦敦有位年轻人想当一名作家。他好象什么事都不顺利。在他还在中学读书时，父亲因无法偿还债务而锒铛入狱，因此这位年轻人时常得忍受饥饿之苦。最后，他找到一个工作，在一个老鼠横行的货仓里贴鞋油底的标签，晚上在一间阴森肮脏的房子里，和另外两个男孩一起睡，他们两个人是从伦敦的贫民窟来的。他对他的作品毫无信心，所以，为了免遭他人笑话，他深夜溜出去，把他的第一篇稿子寄了出去。
一个接一个的故事都被退稿，但他没有灰心，他把写成的稿子又一篇一篇地寄出去，终于有一篇被人接受了。虽然他一先令都没拿到，可有一位编辑夸奖了他，承认了他的价值。他的心情太激动了，那一夜他漫无目的地在街上乱逛，眼泪模糊了他的双眼。
因为一个故事的付梓，他所获得的嘉许，改变了他的一生。假如不是这些夸奖，他可能一辈子都在老鼠横行的工厂做工。你也许听说过这个男孩，他的名字叫查尔斯·狄更斯。
还有一个男孩，在一家干货店工作。早晨5点钟他就得起床，打扫店面。那真是单调又辛苦的工作，他也非常讨厌这份工作。两年后，他无法忍耐了，有一天起床后，还没吃早餐，就跋涉了15里的路，去投奔他做管家的母亲。
他向母亲倾诉了自己的遭遇，他说假如他继续做那份工作，将会毁了他。后来，他写了一封悲惨的长信给他的老校长，说他心已死，不想再活下去了。他的老校长给了他一些安慰，并说他确实很聪明，应该得到好一点的事，于是请他当一名老师。
这位老校长几句免费的称赞改变了这位年青人的一生，也为英国文学史留下了不朽的一页。这位男孩陆续地写了无数本畅销书，并且赚了好几百万。他的名字叫韦尔斯。
用赞扬来代替批评，是史金纳的基本观点。这位伟大的心理学家以动物和人的实验来证实，当批评减少而鼓励和夸奖增多时，人所做的好事会增加，而不良心理及做坏事的念头则会萎缩。
北卡罗来纳州洛杉矶的约翰·林杰波夫，就是用这种态度来对待他的孩子的。在许多个家庭里，父母与孩子关系的最常见形式是吼叫。这些家庭的例子显示，经过一段时期之后，孩子与父母的关系就变坏了。
林杰波夫先生决定用吼叫之外的一些方法来解决这个情形。他报告说：“我们决定以称赞孩子来代替挑剔孩子的过失。这很不容易做到。当我们看到他们做的是负面的事情时，要找些事情来称赞，真的是很难。我们想办法去找他们值得赞美的事情，这样做之后，他们以前所做的那些令人不高兴的事真的就不再发生了。接着，他们一些别的缺点也都消失了，他们开始照着我们的赞许去做。果然，他们乖得竟出乎意料，连我们都不敢相信。当然，它并没有一直持续下去。但总是比以前要好得多了。现在我们不必再像以前那样地纠正他们。孩子们做对的事情要比做错的多得多。这些全都是赞美的功劳，即便赞美他最细微的进步，也比斥责他的过失要好得多。”
在工作上对待员工也是如此。凯斯·罗伯在加利福尼亚州木林山的公司就使用了这一原则。他的印刷厂接的东西，质量要求非常严格。但印刷员是位新人，还不太适应他的工作。他的监督很不高兴，想解雇他。
当罗伯先生知道了这件事以后，亲自到印刷厂，跟这位年轻人谈了谈。他告诉他，对他刚接的工作，他非常满意，并且告诉他，这是他在公司里所看到最好的成品之一。他还指出好在哪里及那位年轻人对公司的重要性。
这怎么可能不影响那位年轻人对工作的态度呢？几天之后，情况大大改观。他告诉他的同僚，罗伯先生非常欣赏他的成品。从那天开始，他就成为一位忠诚细心的工人了。
任何人都渴望被赏识和认同，而且会不计一切去得到它。但也并非是对阿谀逢迎之言都照单全收。
本书所叙的做人原则，只有真心诚意才会有用。这样不是拥护满腹的诡计，而是一种新的生活方式。
在改变人方面，假如我们愿意激励一个人来了解他所拥有的内在宝藏，那我们所能做的就不只是改变人了，而是重新塑造他。
这并不是耸人危听！美国有史以来最有名、最杰出的心理学家威廉·詹姆斯告诉我们：“若与我们的潜能相比，我们只是半醒状态。我们只利用了我们的肉体和心智能源的极小一部分而已。往大处讲，每一个人离他的极限还远得很。他拥有各种能力，但往往习惯性的未能运用它。”
在威廉·詹姆斯所说未能运用的能力之中，有一种你必定没有发挥出来，那就是赞美别人、鼓励别人，激励人们发挥潜能的能力。
能力会在批评下干枯萎缩，而在鼓励下绽放花朵。因此，赞美最细小的进步，面且是赞扬每一次的进步。记住：要诚恳地认同和慷慨地赞美。