书城励志克服困难的方法
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第42章 充分展示自己的才能

著名金融家与慈善家斯蒂芬·吉拉德,也是在逆境中成才的典范。他在10岁那年远离了自己的故乡法国,来到了大洋彼岸的美国。开始,他的第一份工作是在船上当侍者,而他远大的抱负就是要为自己开辟一天片地,并不惜一切代价追求成功。他愿意做任何工作,不管这份工作是多么地繁重劳累,或者是肮脏卑微。就像在古希腊神话中点石成金的迈达斯一样,他干一行赚一行,最终成了费城富可敌国的大商人之一。

我们把他作为典范,并不是要赞美他对金钱非同寻常的热爱。但是,毫无疑问,他在国家需要时表现出的公益精神,他对生活目标全身心投入,以及他冒险去抢救垂死的黄热病人,不惜以自己的生命为代价的义举,都是值得我们推崇和效仿的品质。

年轻的约翰·沃纳梅克在费城的一家书店里打工,他每天都要步行4英里去上班,每周只有1美元25美分的报酬。过了一段时间,他又去制衣店工作,每周多挣25美分的工资。从这样一个起点开始,他不断地向上攀登,最终成了美国最伟大的商人之一。1889年,哈里森总统任命他为邮政总局局长。在这个职位上,他卓越的领导才能和杰出的行政能力也得到了充分展示。

有色人种女孩埃德莫尼·刘易斯并没有因为种族和性别的歧视而停止前进的步伐,这个没有任何背景的女孩最终为自己闯出了一片天空。作为著名的雕刻家,她赢得了世人的尊敬和属于自己的那份荣耀。

弗雷德·道格拉斯的成功之路的起点比一无所有还要恶劣,他甚至不拥有自己的身体,因此,他的成功之路更是荆棘密布,困难重重,挫折不断。他在出世前就已经被作为抵押品抵偿给奴隶主还债了。即便是与最困窘的白人孩子相比,为了与他们获得同样的起点,弗雷德·道格拉斯也必须付出艰辛百倍的努力。在一年当中,他只有两三次机会在夜晚见到母亲,母亲在经过12英里的徒步跋涉后与他呆上短暂的一个小时,然后就必须匆匆返回家中,以便在拂晓时分可以像往常那样去田里耕作。根据种植园的规定,奴隶是不允许阅读和写字的,因此,他没有机会学习,更没有老师教他。但是,他那颗求知上进的心却没有停止追求。趁着主人没有发现,他暗地从一些碎纸片和历书上学习了字母表。而知识的大门一旦开启,就再也关不上了。他的学习经历足以令成千上万的白人孩子感到羞愧无比。

他在21岁那年逃出了种植园,只身来到了北方,从此摆脱了被奴役的命运。为了谋生,他在纽约和新贝德福德做搬运工的工作。在马萨诸塞州的楠塔基特,他获得了一次在一个反奴隶制会议上发言的机会,由于他的演讲非常出色,语惊四座,因此他被推选为马萨诸塞州反奴隶制协会的成员。此后,他奔波于各地去演讲,在此过程中,他抓住一切机会进行学习,并不断地提高自己。后来,他又被派到欧洲进行废奴宣传。在那里,几个人与他建立了纯洁的友谊,并赠给他750美元。他用这笔钱赎回了自己的自由。在罗彻斯特,他创办了一份报纸,此后又在华盛顿从事《新世纪报》的编辑工作,还在哥伦比亚特区当过几年执法官。

家喻户晓的著名演员亨利·迪克西的舞台生涯最妆是从最卑微、最无足轻重的小角色开始的。

巴纳姆是著名的游艺节目经理人,他曾经为了谋生做过马术表演,报酬仅为每天10美分。