1.人在成功的时候是学不到东西的
谈失败时史玉柱这样说：“作为曾经失败过，至少有过失败经历的人，应该经常从里面学点东西。人在成功的时候是学不到东西的，人在顺境的时候，在成功的时候，沉不下心来，总结的东西自然是很虚的东西。只有在失败的时候，总结的教训才是深刻的，才是真的。”
巨人集团曾经在20世纪90年代开展过一次轰轰烈烈的“三大战役”，当时史玉柱推出的脑黄金获得了极大的成功，导致整个团队上下过分地看好保健品市场，他们一口气又推出了12种保健品，结果全部以失败告终。
与此同时，巨人大厦的资金链开始断裂，最终烂尾。史玉柱的巨人帝国遭遇严重危机，他从人生的最高处跌落到最低谷，个人负债上亿，简直是致命的。那一段日子史玉柱确实每天满面愁容，然而他突然想通了，把自己关在屋子里，该吃吃该喝喝，还长了十斤肉，在他看来，既然已经到了如此逆境，那么空自窘迫也是无用的，倒不如放下姿态，放松心情，好好地琢磨下一步该怎么办。单说这份心态，便是同时期的许多企业家所难以比拟的。
于是人们在后面看到的便是横空出世的脑白金成为了全国销量第一的保健品，并且蝉联这一宝座十余年。史玉柱表示：“对过去成功的经验再好好总结总结，尤其是对失败的教训，夜深人静的时候仔细想一想。想一想对你有很大收获，比你看书更有用。”
失败往往是惨痛的，很多人在这惨痛之中失去了意志，而真正渴望成功的人会在失败中总结最直观的经验教训。史玉柱让人尊敬之处就在于此，他的巨人集团的成功前所未有，他遭遇的失败也是前所未有，然而这次失败成了史玉柱下一次腾飞的垫脚石，他把那几年如何成功以及如何走向失败分析得头头是道，很多东西都成了他日后经商的重要思想，这一切皆源于那次失败。
谁都有失败的时候，难得的是要有遭遇失败后迅速振作起来的能力，人在成功的时候很容易过于高估自己的能力，因为周围的人不再对你说苦口良言，相反还要不断地怂恿你前进，一不小心就踏入了深渊。
当你处于低谷时，你会经历人生最艰难的时刻，你会见到最真实的人，你会以前所未有的视角来审视自己，清晰地看到自己在过去所犯下的愚蠢的错误，你会意识到一些失败是必然的。与史玉柱是好友的马云也遭遇过失败，那是在1995年，马云和妻子与一个朋友，凑了两万元钱，专门给企业做主页的杭州海博网络公司就这样开张了，网站取名“中国黄页”，成为中国最早的互联网公司之一。其后不到三年时间，他们利用该网站赚到了500万元。
1996年年初，马云决定将中国黄页与杭州电信进行合资。当时，有了资金支持的中国黄页业务扩展大大加快，到了1996年年底，中国黄页不但实现了盈利而且营业额突破了700万。可是马云发现，自己只占了公司两个决策权，而对方有五个，有什么话一说出来必然会被对方否定，这让马云气愤不已，这时他才明白一个道理：“因为竞争不过你，才与你合资，合资的目的是先把你买过来再灭掉。”这是马云早先犯下的最大的错误，也让马云看到了市场竞争残酷的一面，从那以后，马云用阿里巴巴东山再起，并把阿里巴巴带到美国纳斯达克上市。马云始终都把决策权抓在自己和企业高层的手里，外来的大股东永远都不拥有任何决策权利。从某种意义上来说，失败比成功更有价值，失败可以让一个人变得更加成熟，进而迎接更好的成功。
人在成功时总是站在高处，看的是远方，看不清脚下，只顾着往前走，意识不到路已经走偏了。所以在任何时候都应该保持着低姿态，时刻掉过头来审视自己来时的路，你会发现自己并未在最高处，只是在半山腰，还需要更加努力，需要付出更多的汗水和智慧，这样你才能继续成长，不断地向上走。
2.形势一片大好的时候为什么容易失败
1997年1月18日，那天很冷。史玉柱正在召开一场名为“批评与自我批评”的内部会议。当天下午4点多，一份重要文件转给了史玉柱。第一页纸的标题是一篇《巨人史玉柱身陷重围》的报道，文字涉及“巨人集团资产已被法院查封”“集团本部职工三个月未发工资”等方面的内容。这是压在身上的最后一根稻草，史玉柱在自己的本子上写下四个字——“天亡我也”，他合上本子后继续开会。
时间再往前推移五年，M-6403汉卡销售量居全国同类产品之首，获纯利1000万元。巨人公司更名为珠海巨人高科技集团公司，注册资金1.19亿元，年底，公司纯获利3500万元，年发展速度提高500%。
1993年1—3月，党和国家领导人杨尚昆、李鹏、田纪云、李铁映先后到巨人集团视察。李鹏给巨人的题词是：“青年科技人才是国家的脊梁。”1993年1月，巨人集团在北京、上海、成都等地成立了8家全资子公司。8月又开发出一批新产品。9月，史玉柱荣获广东优秀科技企业家称号。1994年6月，史玉柱被评为中国十大改革风云人物。同月，江泽民视察巨人集团，并用巨人中文手写电脑题词：“中国人就应该成为巨人。”
当成功的时候，你就会对自己有高估的预判，会被大好的形势蒙蔽双眼。亚里士多德说过：“人最得意的时候，会有最大的不幸光临。”这世上有很多人，并不是被失败打败的，而是被胜利击垮的。因为一个人志得意满的时候，往往会被胜利或荣耀冲昏了头脑而失去应有的冷静。这时，即使外部环境发生了变化，或是灾难即将来临，得意者却有可能全然不觉，从而让自己遭受打击或面临更大的灾难。要知道这世间没有永远的胜利者。一个人也不可能事事占得先机，得意时更需淡定面对。
开过车的人都知道，越是平坦宽阔的大道，开车时越容易出问题。因为道路太平坦，视野太开阔，人的精神就容易麻痹。所以，有经验的设计师在设计高速公路时，都会故意裁直取曲，故意设计一些弯道。微软的比尔·盖茨深知微软已经在全球站稳脚跟，但是还不到志得意满的时候，所以他总是在说：“微软离破产永远只有18个月。”海尔的张瑞敏也说过类似的话：“每天的心情都是如履薄冰，如临深渊。”形势一片大好往往让人忘记危机，甚至对一些小错误视而不见，正所谓千里之堤毁于蚁穴，小错误正是大溃败的开始。真正的企业家不会因为“形势大好”就放松警惕，他们会时时刻刻紧盯自己走过的路，不会为些许成绩沾沾自喜，而是保持冷静的头脑，远离失败的深渊。
电商凡客曾经在中国风靡一时，尤其在垂直电商领域几乎做到了业内第一的位置。凡客出身“贵族”，在雷军和陈年的努力运作下，经过7轮融资，总额超5.3亿美元，投资方包括联创策源、IDG资本等，最高估值高达50亿美元。“凡客体”也曾火爆于各大媒体、微博，然而在繁荣过后，凡客依然还是一件衬衫。在凡客飞速发展的阶段，凡客的员工数以万计，随着高管离职、公司内斗消耗，如今剩下300余人，凡客的辉煌盛景不再让人唏嘘不已。凡客的失败原因是多方面的，但是其中不乏对形势判断失误以及停滞不前的错误，凡客以为即将“承包”全国青年的衬衫，其实并没有，繁荣是虚假的，消费者是善变的，他们转换一个品牌的速度非常快，而且凡客迟迟不能拿出真正有竞争力的产品或者服务，衰败自然在情理之中。
其实，“形势一片大好”往往只是一厢情愿的判断，市场每时每刻都在变化当中，如果因为取得了一些小小的成就便开始对自己做过高的判断，那么下一步很容易就“踏空崴脚”，所以在所谓形势一片大好的时候最应该提高警惕，时刻做好对危机的应急处理准备，同时还要不执著于自己的成功之路。路是可以变的，很多人失败就是因为他们觉得自己走的道路带来了成功，便一直在走，殊不知市场早就发生了变化。
王之涣有一句诗：“欲穷千里目，更上一层楼。”一个人如果身处一个阶段的成功，千万不要在此停留止步，觉得这一刻的成功值得享受。如果你再往上走，就会发现自己取得的成就其实微不足道，上面还有更好的风景在等着你。
3.失败时的总结才是深刻的
2015年，史玉柱担任国内首档创业脱口秀的讲师，他第一时间分享的就是“别人成功的经验不能信，失败的经验更有价值”。他在现场穿着外界最为熟悉的“史玉柱服装”：大红色的上衣，白色干净的裤子，剃得只剩几毫米的头发，脚上穿的是一双几十元的美邦白球鞋，他一直在履行给美邦董事长周成建“几年内穿美邦鞋子”的承诺。史玉柱对大家充满劝诫地说道：“中国有句老话，失败是成功之母。因为失败了之后，总结了教训是真实的、有意义的，能够让人提高的。”史玉柱详细地讲述了自己失败的经过，又讲了他是如何思索失败的。
有人说史玉柱的厉害之处在于他善于总结，他善于总结消费者的心理，他善于总结员工的心理，他善于总结游戏玩家的心理，他还善于总结失败的道理。诸葛亮说：“善败者不亡。”并不是说善于失败的人很厉害，是说善于利用失败的人“不亡”，只有善于总结失败的经验教训，才能使下一次前行更加稳固。
任何一家企业无论是创立之初，还是已经立足全球，都会有错误的产生，错误一般来说都是因为决策者的判断失误，导致了企业在不恰当的时候做了不恰当的决定，给企业带来了或大或小的损失。这样的错误就是最负盛名的企业家也会犯。但是问题的关键不在于犯不犯错，而是在于敢不敢正视自己的错误，进行弥补，进行反思和借鉴。
有些企业家认为自己的动机、战略、计划方案本身都没有什么问题，就算有问题，也只是一些小问题，没有必要浪费太多的时间去思考。这种想法是错误的，有很多错误并不是瞬间就显现出来，而是会潜伏在企业里慢慢扩大，最后发展到无法挽回的地步，“千里之堤溃于蚁穴”正是这个道理。
错误是企业下次不会再犯的基础，错误是不断改进的借鉴，重视错误的企业往往能从这些错误里不断吸取经验，锻炼企业在商界大风浪里站稳的品质。犯了一个错误就相当于踩了一颗钉子，钉子扎人很疼，被扎之后要做的就是不能被白扎，要记住这次为什么会踩钉子，要总结下次如何才能不踩。
只要做事，失败就不可避免，但是善于从失败中吸取教训的人，失败的概率会更小。美国著名企业家道弥尔特别喜欢收购濒临倒闭的企业，并让它们起死回生，记者问他为什么这样做，他回答得十分巧妙：“别人经营失败了，接过来就容易找到它失败的原因，只要把造成失败的缺点和失误找出来，并加以纠正，就会得到转机，也就会重新赚钱。这比自己从头干起要省力得多。”因此，保罗·道弥尔被同行们称为企业界“神奇的巫师”。
2012中国（深圳）电子商务发展论坛在深圳五洲宾馆举行。其中，“1号店”董事长于刚就企业怎样面对发展做出了一番讲话。
于刚认为，做企业首先不要怕犯错，因为所有新的方法新的模式都有成功的概率，都需要冒很大的风险。因为好的做法恐怕很多已经被做过，我们去尝试一些新的做法，可能很大程度都会失败。所以我们要有容错的心态。
对此，于刚还举了一个例子特别说明：“在1号店上线之前，我们在没有做市场调查和尝试的情况下，筹备了3个月的时间做了一本非常精美的300多页的目录，一次印出了10万多本，一百多万砸进去。但后来的结果是，这种推广效果非常不好，1号店早期都是一些低单价的快消品，这种目录形式，价格不能动态改变，于是我们很果断地停掉了。又比如，之前我们做了很多海报，通过地铁站、小区发放，当时每次一发海报，订单就上去，一停，订单就减少，后来，我们忍痛停止这种海报的方法。我们发现，这些不是电子商务的做法，于是逼着自己去创新，去找适合电子商务的推广方法，从而发掘出后来成功的案例。”
当一位成功的企业家被问起成功的“诀窍”时，他说：“最初我凭着热情和经验去管理企业，没有成功；后来，我读了上百本如何管理企业的书，按照书上的道理去做，也没有成功；最后，我专心研究了我企业的特点，并总结以往失败的经验教训，摸索出自己的一套管理企业的方法，终于取得了成功。”
史玉柱把自己对于巨人集团失败的思考每一条都写在了本子上，史玉柱也详细讲过那些思考，那本子上的全部内容我们依然无从得知，但是想必每一条都是史玉柱带着沉重的心情总结出来的吧，惨痛的教训让史玉柱真正地成为了一个商人。