在正常人群中，10%的人具有敏感多疑的性格特点。一到老年，这种性格特点会变得更加突出。再加上多数人一生中屡屡遭到失败，大有人心叵测、世态炎凉之感慨。尤其离退休后，更显人情冷暖，有些人甚至感到连子女、配偶等最亲近的人态度都有所改变，造成敏感多疑。另外，老年人是一个最虚弱的人群，其利益最容易受到侵害。长期的坎坷生活经历和不满意的现实，迫使他们为保护自己而敏锐地、多方地考虑发生在身边的问题。这就形成了老年人对人对事的敏感多疑的特点。这种思维方式造成许多心理矛盾，影响老年人的情绪和行为，影响人际关系。人际关系不佳，又会加重敏感多疑。
老年人应当明白，尽管离退休前人际间存在许多矛盾和困难，甚至“人心叵测”，但那是利益竞争的必然。离退休后，自己已丧失了竞争的角色，不会再影响他人的利益，与人际利益相关的矛盾和困难也随之大部消失。与自己有关的利益是较为固定的、局限的、受法律保护的、一般难以改变的，如退休金、住房、私有财产等。至于个别的子女不孝、单位不规，侵犯老人利益，均可通过法律途径来解决。
我国有着悠久的尊敬老人的优良传统，国家有保护老年人利益的法律，绝大部分人都会尊老、爱老和助老的，不必常常为某些小事忧心，对一般的人和事要有良好的心理包容性。如果真有一些问题难以解决，可与自己的知音、老朋友或心理医生谈谈，求得帮助。如果利益真的受到侵犯，可诉诸法律。