小苍山。
人的力量是无穷的，一个多月的时间，河东义军在这里修筑起无数的营垒工事。按照军师白诩的布署，小苍山乃至方圆二十多里地界内，鬼斧神工的壁垒交错，土木灌上泥水在寒冬结上厚厚的冰层，宛如钢筋铁骨。别说是金国铁骑，就算是现代化的坦克部队，也未必能轻松逾越。
为了对付金人的铁骑，白诩别出心裁，在所有的通道上都用天然的树根进行砍伐，设计了无数的拒马，从地底下长出来的拒马，不是骑兵拉拽就可以拉走的了。多如牛毛的箭塔与明暗岗哨，保证金国的斥候都难以深入刺探河东义军的内部军情。
而在营垒内部，则是四通八达烽火林立，白诩设计了河东义军专用的旗语，各个头领率领的不同部队，所用的旗帜颜色均不相同。光是负责传递信息的烽火与旗语的专员、加上往来递送消息的斥候快马，就有三千人之多。这些人全部接受过白诩的亲自“培训”，相当之专业。
在楚天涯离开的这段日子里，白诩主要就是在操持这件事情。他把整个小苍山的防御搞得外松内紧松驰有度，九宫八卦的大营盘内，有风后、典章、成戎等多达二十余种的布阵，就算是金人突破了结实的前线防御，打到了小苍山的防御体系内部，每一个营盘都不是那么好啃。
光是用一个“固若金汤”来形容目前的小苍山，恐怕还远远不够。白诩一个多月的心血，全在这里了。全军上下所有人，都见识到了这位书生军师的真才实学，那真不是吹出来的。
与此同时，为了不让军士们在长期驻军布防当中堕去了锐气变得松懈麻木，代大首领孟德隔三岔五的就组织“军事演习”--这是楚天涯首创留下的东西。务部各营的人马会不时换防彼此穿插，适应小苍山各个营盘不同的地形与防御体系。
这么冰天雪地的日子，军士们要时常迁营换防，都多有怨言，毕竟谁都想过一过安逸的日子。可是孟德要的就是打消军士们的这种贪图安逸的坏习惯，不让任何一人有一天闲着，战弦时时崩紧。因为谁也不知道金人什么时候打来，主公什么时候打道回府。由于天地冰封路途阻隔，小苍山这里不可能第一时间知道真定那边的情况，孟德一边要防御北方，还要一边注意黄龙谷的动向。他派了大将傅选率领三千兵马专堵黄龙谷，一则打探主公的消息，二则做好最坏的打算，防止金人从这个腰肋要害之地突击杀入。
楚天涯离开了这么久，可是小苍山的精气神一点没丢。孟德与白诩的合作十分紧密，河东义军近十万人，从上到下没有半点松懈。负责驻守后方太原城池的张孝纯，开始还有点担心因为楚天涯的离去河东义军会陷入内斗或是变成一盘散沙。因此他曾去小苍山探营数次，但每次都是满意放心而归。
楚天涯是不在了，可是他留下的这个班底人马依旧运作正常，这让张孝纯这些衙门的官员叹为观止--官场上最常见的事情，就是人走茶凉。可是河东义军里，不是这样。
由于冰封太狠将士疲惫而且伤员又多，楚天涯一行的回程远比出兵时要快。从撤出真定到走到黄龙谷口以西踏上河东的地界，花了整整四天的时间。
傅选接到楚天涯时，差点就要喜极而泣。三千将士欢呼雀跃，如同他们已经澄清玉宇扫平了金国。
楚天涯骑在马上看着熟悉的河东，冻僵的脸上露出欣然的微笑，“回来了。”
“终于回来了！”所有人都庆幸不已。
左朱雀，右贵人，两名女子至从归来就一直与楚天涯形影不离。焦文通等人心里都已有数，她们基本上已经是主公的女人了。但是谁也没有把这一层挑破，楚天涯和二女在将士们面前也很注意分寸，保持着主公与属下应有的距离。
伤员被傅选送去了太原城中救治歇养，张孝纯听闻楚天涯率军凯旋而回，高兴得拍案而起，连派了几拨人来请他入城。但是楚天涯拒绝了，现在他更想去小苍山看看。
离开了这么多天，要说楚天涯一点不想念萧玲珑那是骗人的鬼话，他也多少有点担心因为自己的离开，会使义军内部发生动荡。于是，一行人不作歇息，马上转道前往小苍山营盘。
傅选先行派人去通报了。
楚天涯一行人马走到距离小苍山还有十几里的地方，前方豁然开朗，现出一派让他们完全陌生的景象--数十里地界，铁打的营盘错落有致，旌旗如林金戈铁马，烽火林立快马如飞，怎一个严整雄武了得！！
“白诩真是个天才啊！”楚天涯由衷的感叹，“区区一两个月的时间，他愣是把这里换了个人间。鬼斧神工，根本不像是人力所为！”
刘子羽策马到高处以手搭沿看了许久，回来对楚天涯道：“主公，军师的确是兵家之高手！整座营盘出入有户外松内紧，丁甲暗藏杀机四伏，十万大军驻扎如此非但没有半点紊乱，就连每一个帐篷都是安扎得法。大才、大才啊！军师真是子房再世、孔明复生的经天纬地之大才！”
“连你这个出生将门的兵家高手也如此称赞，那只白毛狐狸听到了尾巴要翘到天上去了。”楚天涯笑道，“子羽，稍后我引荐你与他认识。你们两个都喜欢研究兵法，应该会有许多相通之处。”
“多谢主公！”刘子羽兴奋的抱拳，“属下真想早些见到军师，多向他学些东西！”
“千万别捧他，不然他就敢骄傲给你看。”楚天涯笑呵呵的道，“走--回家看看！”
焦文通等人都欢喜的大笑。回家，多么温暖的一个词啊！河北一行九死一生，活下来的人也都是从老天的严寒肆虐之中侥幸讨了一条性命。剩下的几千人，没有一个不是寒气入体手脚生冻疮的。
只有离开了家，才知道自己对家有多么眷恋与渴望。
楚天涯等一行人马刚刚踏入小苍山最后一道防线的南天堑，山顶就摇起数面大旗，号角冲天军鼓震响，百里可闻！
声达远处，各个旗塔上都摇起了大旗打出旗语，渐渐的，整座大营盘方圆数十里内，旌旗翻滚鼓声大作，将士们全部舞起刀枪兴奋的大吼，“主公凯旋归来、主公凯旋归来！”
声势震震，排山倒海！
刚刚入伙的刘子羽等人震惊了。虽然他们也曾是带兵的人、或是混迹于数十万官军之中，但这等惊世骇俗的气势与上下一心的团结，是他们没有见识与领教过的。
此刻刘子羽就在想，义军，说得不好听一点就是山贼响马，居然比官军还要更像官军……楚天涯、白诩、焦文通这些人，真是不简单哪！！
鼓点一起，兵披甲马上鞍，全体出营。从楚天涯进入防御体系的那个地方开始，一路上铁甲布道骑兵开路，将士挥舞刀枪高声欢呼，震耳欲聋连绵不绝！
“回家的感觉，真是不错。”楚天涯由衷的长吁了一口气。
众将士跟随楚天涯，一路策马小跑，直奔小苍山山顶。
孟德与白诩，早下发下令箭召集各部头领于山顶帅帐汇合，恭迎主公凯旋归来。等楚天涯等人将兵马发散到营盘驻地，一行头领走上山顶时，这里已经整齐的站了一百多号人，各自身后都有骑使打出本部旗号，严整威壮之极！
“恭迎主公凯旋归来！”全体拜倒，行的军中之大礼！！
楚天涯翻身跳下马大步走过去，最先是双手托起了白诩然后托起孟德，便大声道：“弟兄们，都请起！！”
“谢主公！”一百多号大小领全部站了起来，每个人的脸上都是欣喜若狂的表情。
楚天涯左手拉着孟德右手拉着白诩，哈哈大笑的直奔帅帐，“弟兄们都请入帐一叙！”
“是！”
所有人都发出了爽朗的笑声，焦文通与薛玉等老弟兄笑作一团热情拥抱，帅帐外早已搭起了数口大锅宰羊煮肉热水温酒。
今天真是个值得庆祝的好日子。
但是楚天涯，没有见到萧玲珑。他也没问，先和孟德与白诩等人，去叙阔别之情了。
大帅帐里左右拉起了两个大条桌，煮好的酒肉纷次搬上来，一片香汽四溢。吃了好些日子冷食干粮的楚天涯等人，肚子里的馋虫一下就被叫醒了，话先不提，先把肚子塞饱，酒肉灌够再说！
“主公此一行，去日虽是不多，但历经艰险人都变了个形。”白诩凝视楚天涯，面露忧色的轻声道，“小生刚刚才听说了真定一战的战况，主公以区区数千人马拿下真定万敌万余，真是打得漂亮。但小生看到主公、二哥和这些弟兄们回来时的样子，就知道你们吃了多少苦！……小生惭愧！”
“你惭愧什么？”楚天涯一边大口啃肉一边笑道，“你把小苍山方圆几十里内都快挖空了，摆下这样一副鬼斧神工的大营盘，就是愚公移山也要比你逊色几分。这种事情我还干不来呢！”
“惭愧、惭愧！”白诩连连摇头，“小生别无所长，也就只知依样画葫芦、墨守成规了。真正的军务都是孟七哥操持的，小生……只顾去打洞了。”
“哈哈！”楚天涯大笑，“一个练兵，一个打洞，各施所长这才配合紧密。敬谦，你不会是在埋怨我临时变卦，又调了孟德来主持军务吧？”
白诩一听慌忙就跪下来，“小生万万不敢有此念想，主公明鉴！”
他这一跪，现场所有人都一怔，瞬时突兀的安静了下来，好些人放到嘴边的酒肉都凭空停住了。
“还不快起来？”楚天涯笑道，“书生，就是这样。我随口一说，你紧张什么？”
白诩苦笑不迭又尴尬的站起来，“弟兄们见笑了，请继续、继续……”
众人呵呵一笑，又恢复了方才的气氛。
楚天涯心中却想，看来这件事情白诩心中颇为在意。我稍事一说，他就反应过度……这么说，我当时的做法还是在他心中留下了一些阴影的。不打紧，反正现在我回来了，有的是时间慢慢修复。我就不信白诩是这么小器的人，真会记恨我！
孟德举起一碗酒来端到白诩面前，“军师，这段日子孟某多有唐突得罪之处，还望你多多海涵！我等皆是粗人，不懂什么礼义廉耻，你就……休要与我一般见识了！”
白诩苦笑不已，“七哥说得哪里话？我们可都是出生入死的弟兄，就如同一只手上长的几根手指一般，又何来唐突得罪一说？……倒是小生多读了几本书，生性有些迂腐小器，七哥胸怀如海，莫要见怪！”
“你们两个真有意思。”楚天涯一边啃肉一边笑道，“这是在我面前上演‘将相和’么？”
孟德和白诩一并大笑，将碗中的酒一饮而尽。
焦文通远远的看着，轻轻的吁了一口气，心中暗道：主公一刻也不想耽误的飞马直奔小苍山，就是担心孟德与白诩还有萧玲珑等人，之间会有什么矛盾。现在看来，只要主公一回来，就算之前他们有些不愉快，也就此烟消云散了！……主公在我们这些弟兄们心中的份量，是越来越重了。看看主公料理这些事情，既不生猛也不阴柔，不温不火恰到好笑，似玩笑似当真让大家都有台阶可下--于细微处见直章，他真是个天生的领袖、深得御人之法啊！--相信以后，只要河东一天有主公在，我们就会一天天壮大！
朱雀与贵人坐在离楚天涯挺近的一张小几边且食且饮，不时的往楚天涯这边瞟。贵人低声的抱怨，“朱雀你看，主公一回来就有好多人时时缠着他了，稍后还有萧郡主……哎，咱们又和从前一样，分不到他多少时间了！”
“你想得太多了。”朱雀淡淡的道，“只要心中有他，并不需要时时刻刻缠绵悱恻。”
“我做不到！”贵人翘起嘴角，“我就想天天抱着他睡！”
“做不到就学！”
“我……不想学！”
朱雀笑了，“那没人帮得了你了--要不你去找郡主商量，分一半床给你？”
“呃……”贵人直轮眼珠子，“她是天后啊，主公的床就是她的地盘。她哪会同意？”
朱雀忍俊不禁，“那床底吧！”
贵人隔着几个人怔怔的看着楚天涯，悲壮的一咬牙，“床底就床底！”