有时候，命运会猝不及防地将你带到那个十字路口，将你推入洪流之中，窒息或者死亡。
阿婆躺在草席上昏睡不醒。屋角里点着气味清冽的香。这个普通的民居里，薛夜看不到任何与蛊有关的迹象。
穗穗的妈妈看起来是个风韵犹存的中年女人，她并没有通知还在派出所上班的丈夫回来，神情镇定得出奇。她的手指熟练地按摩着阿婆头部的经络，双眼仿佛没有焦距一般凝视着虚无处。
李翔和薛夜一声不吭地坐在一旁，看着阿婆在穗穗的妈妈的按摩下，神色变得放松了许多。
穗穗的妈妈小心翼翼地为阿婆盖上薄毯，她回过头，视线落在李翔的脸上，目光复杂难解，“李翔，我就知道有一天你会回来。”
李翔嘴角微动，露出的微笑勉强而僵硬，“伯母，我也没办法。我的朋友们都被虫灵下了诅咒。已经有人……死了。”
穗穗的妈妈长叹，那叹息声从她的肺部深处发出，带着沉重的倦意，“虫灵醒了，在它再次睡去之前，希望你的朋友们不会都被它杀死。”
薛夜看着沮丧的李翔，心中有一丝古怪的感觉。李翔在整个事件里到底扮演着怎样的角色？他像是一种病毒携带者，将诅咒病毒带给了身边特定的人，自己却安然无恙。
李翔问：“穗穗她怎么回来了？”
穗穗的妈妈闭了闭眼，“她没说为什么回来。但是看到你们，我就知道她回来的原因了。一切都和虫灵的诅咒有关。”
薛夜突然问：“桃花寨在哪里？”
穗穗的妈妈侧过头，看着眼前俊美得出奇的薛夜，“你知道桃花寨？”李翔的这个朋友拥有一种清澈神秘的气质，而她却在他的瞳孔深处看到了无尽的黑暗。薛夜是行走在黑暗里的人类。
李翔扬了扬手，“等等，我……我知道桃花寨。”记忆混乱不堪，还有着被遗忘的片段，可是，桃花寨这个名字在灰色的记忆旋涡里闪闪发光。他记得穗穗在暑假送他离开的时候对他提过：还没带你去小镇附近玩儿呢。河的上游有一个很有意思的村子，去那里要坐木船穿过山腹的岩洞。然后，你会看到陶渊明笔下的桃花源。
穗穗说过，那个桃花源的名字就叫做桃花寨。
穗穗的妈妈的语气平淡，“那里不是蛊苗居住的寨子，只是一个平常的苗寨。我母亲就在那里出生长大。”
薛夜的微笑清澈却冰冷，“被虫师用禁言咒的方式来保密的寨子怎么可能是平常的苗寨？”阿婆因为担心穗穗的安危，说出了桃花寨的名字，如今昏迷不醒。不过，她的体力有一丝奇怪的力量保护着她，所以，她应该没有性命之忧。
就在这个时候，有人急匆匆地打开了门冲了进来，是穗穗。她脸色苍白，双眼含泪，跌跌撞撞地跑到了床前，“阿婆怎么了？”她的身后不远处阿依沉默着站在那里。
穗穗的妈妈说：“你阿婆没什么事，就是说了不该说出的话，被虫灵惩罚了。一天一夜后，她就会醒来。”
穗穗回过头瞪着李翔，“你……你为什么要来我家。神婆已经死了，难道你还想我的家人也死？”
李翔的眼中是深深的内疚，“穗穗，对不起。我没想到事情会这样。”
穗穗垂下眼帘，“我原本担心神婆不肯帮你们，所以去找她，没想到，虫灵连神婆也不放过。”
薛夜的视线仿佛能看透穗穗的灵魂，“我和李翔马上就走，只要你告诉我桃花寨在什么地方。”
穗穗看了阿依一眼，没有说话。
阿依声音冰冷，“桃花寨，我去了很多次，从来没看到虫神像，也没有接触到虫灵。如果你不死心，我可以带你们去。反正那里是很多当地人都知道的最平常普通的苗寨。”
薛夜站起身来，“不好意思，打扰了。李翔，我们走吧。不要再给伯母添麻烦。”
李翔看着低头着不说话的穗穗，叹了一口气，“伯母，穗穗，我们走了。对不起，给你们带来这么多的麻烦。”
穗穗长长的眼睫毛颤了颤，她抬起头飞快地看了李翔一眼，又垂下了头。
阿依带着李翔和薛夜离开了穗穗家。
屋外的蓝天宛如水晶一般半透明，阳光璀璨。河水在不远处静静流淌。河的上游某处就是桃花寨。在穗穗的描述里，是陶渊明笔下静谧美好的桃花源。
就在这个时候，薛夜的手机响了，提示有一条彩信。而发件人是死去的曦蕾。薛夜打开彩信，看到了一张令他心神震动的照片：苏莺躺在地上，身上落满桃花花瓣，她闭着双眼，神色宁静，仿佛在小憩。可是，她放在胸前的双手已经异变，她的手指甲锋利如剃刀，足足有三寸长。
薛夜黑沉沉的眼珠里是幽暗的光，他微微一笑，冷酷而残忍，“这是你的挑战书么？”
古色古香的旅店就屹立在河边，柳树依依。在夏日的尽头，这里就如同一个古老清新的梦。所有的人都恹恹地坐在河边院子里的藤椅上，等待着薛夜和李翔的消息。
雪琪的唇边带着一丝神秘的笑意。她知道了薛夜的一个秘密，连苏莺也不知道的秘密。那个在天坑底悬石古庙外杀死白色巨蟒的男子居然就是薛夜。他和苏莺在地铁上的邂逅根本不是他和她的初遇。一个虫师处心积虑接近苏莺，一定别有所图，而不是单纯的爱情。
苏莺的视线和雪琪的视线交错，她看到了雪琪眼底怜悯和得意的古怪情绪。苏莺愣了愣，她发现她和雪琪之间的关系不知道什么时候走到了这一步。中学时代亲密无间的她们渐行渐远，再也回不到从前。
掬柔右手食指微痒，她突然觉得口渴，于是将背包里的竹筒打开，从竹筒里拿出了一枚小拇指长的银白色茶叶。她将叶子放进玻璃杯里，将保温瓶里的水倒进玻璃杯。玻璃杯里的水在瞬间变成了乳白色。
清幽的香气，令坐在院子里的人都精神为之一振。
雪琪不知道为什么，并不喜欢这茶叶的香气。她下意识地避开茶香，走到了河边，望着碧绿的河水，神思恍惚。
原本坐在旅店柜台后看书的旅店老板，一个笑起来很和善的中年胖子闻到了这香气，神色一动。他站了起来，走到了院子里，视线落在乳白色的茶上，就无法移动。
旅店老板的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“请问，这茶……”他看到了茶杯旁那个古色古香的竹筒，竹筒上的花纹古朴而美丽。
掬柔抬起头来，“这茶怎么了？”
旅店老板愣了愣，“这茶很珍贵，我已经很多年没有见过了。”他不动声色地打量眼前的几个年轻人。原本以为这几个人是来此地旅行的驴友，可是他们居然带着失传已久的避蛊茶，而且这个竹筒上的花纹分明出自本地最厉害的蛊苗。
掬柔点头，“我叔爷说这东西是他在本地的朋友送他的。”
旅店老板对着掬柔微笑，“您一看就是很有福气的人，不过……”他的视线掠过和眼前女孩儿同行的年轻人。不过，其他人看起来都不太好。他舌头里养着的蛊在告诉他，不要接近这几个人。他们带着不祥的东西。
掬柔好奇地问：“不过什么？”
旅店老板轻轻摇头，“没什么。几位是来我们锦里镇旅游的吗？”
掬柔漫不经心地回答，“这个鬼地方，我才不想来旅游呢。”
旅店老板愣了愣，没有再搭话，他又看了一眼竹筒，不再言语，转身离开。
林熙染站起身来，走到了柜台前，他的微笑温润和煦，“不好意思，我朋友说话太冲了。”
旅店老板抬眼看了看林熙染，“没事儿，长得漂亮的小姑娘通常都很高傲。”
林熙染被旅店老板的回答逗乐，“的确是这样。老板，不知道这锦里镇附近有没有什么厉害的蛊术师？”
旅店老板神色一变，“这些事情，我不太清楚。年轻人，有时候不要好奇心太重。据说去年有什么记者为了猎奇花钱让人带他们去蛊苗住的寨子里偷拍。结果，死得非常凄惨。”蛊苗居住的地方，除了本寨子的人，没有人敢进去。外人从寨头进去就已经中蛊，在那里死几个外人很容易。拍照的记者被拿来养蛊，哀嚎了七天七夜也没能死去。现在还活在蛊婆的屋子里。”
一阵冷风吹过柜台，旅店老板话也不敢再说，转身就离开了。他从未见过那样凛冽的风，充满着恶意，似乎要冻结人的灵魂。
林熙染恍然未觉，他目送着旅店老板远去，回到了座位上。他的手机“嘀”的一声，他也收到了曦蕾发来的彩信。
那是一个有些模糊的画面，似乎在洞穴里拍摄的。一只木船的船头上坐着苏莺，她神色恐惧地盯着镜头所在。
短信提示音响个不停，林熙染骇然发现，这些静止的画面正在讲述着可怕的事情。一双影子一般的手臂正不断伸向苏莺，最后握住了她的脖子。
林熙染的心脏狂跳，他侧过头看着坐在院子里的苏莺，眼中染上了悲哀。苏莺坐在藤椅上，神色平静而寂寞，长长的柳树的枝条垂着。灾难瞬息将至，她一无所觉，即使察觉，也无法避免。林熙染握紧了手机。
苏莺有些恍惚，突然而至的冷风令她某些被遗忘的记忆从灵魂深处翻涌而起。那些画面都不美好。吊脚楼、披着黑斗篷的瘦削男人、撕心裂肺的孩子的尖叫声……
那尖叫声在苏莺的脑海里回荡着，仿佛要撕裂掉什么。苏莺的视线有些模糊，她控制住跟着那个声音尖叫的冲动。
掬柔喝掉了乳白色的避蛊茶，她全身暖洋洋的，就像泡在温泉里。她望向林熙染，发现他正握着手机发呆，“林熙染，你怎么了？”
林熙染抬起头来，“我没事。”
掬柔嘟囔，“你的手机响了好多声。”
林熙染回答，“全是垃圾短信。”
就在这个时候，林熙染的手机铃声响起，他吓了一跳，望向来电显示。是李翔。林熙染松了一口气，按下接听键。
李翔问了林熙染他们现在所在的地址，然后叮嘱他们待在那里，他和薛夜会马上过去和他们汇合。
林熙染结束了和李翔的通话，他抬头告诉大家，“薛夜和李翔很快会过来，他们已经问出了我们最终的目的地。”
雪琪心中一凛，“我们要去哪里？”
林熙染回答，“桃花寨。”桃花流水鳜鱼肥。桃花寨听起来没有一丝杀气，带着无边无际的梦幻温柔。
河的上游，有山峦起伏，蜿蜒的河水从山腹下流出，清澈洁净。只有本地人才知道，坐着木船，穿过山腹里的岩洞，还有着一个隐秘的苗寨。苗寨里四季都开满了桃花。没有人记得这个寨子是什么时候建立的。老人们说，这里至少有几百年的历史，当时锦里镇的人遭遇战火，还集体躲进了桃花寨，得以幸免于难。这样的地方怎么可能藏着诡异的虫神像？
阿依租了木船，掌舵的小伙子那普是桃花寨的人，他很熟悉去桃花寨的路。
那普皮肤黝黑，望着阿依的眼神带着一丝倾慕，“阿依姐，你不是在外地读大学么？怎么还没放假就回来了？”
阿依微微一笑，“我带同学们来锦里旅游。”桃花寨的人绝大多数都不会蛊术，然而他们却并不排斥蛊苗。因为六十年前，桃花寨出了一个极其厉害的蛊术师阿茶，是阿茶保护了被战火殃及的无辜的人们。
那普自豪地说：“他们到了桃花寨，一定会不想走了。”桃花寨是锦里最美的地方。
阿依的眼底有幽光闪过，“也许。”也许不是不想走，而是走不了。
薛夜坐在船尾，苏莺坐在船头，其他的人坐在船腹。木船逆流而上，前往桃花寨。蓝天白云映在碧绿的河水上，偶尔有飞鸟从天空中掠过，也将影子留在了河水的倒影里。
两岸边的民居越来越少，被郁郁葱葱的丘陵替代。隐约可以见到烂漫山花在大片的绿意里绽放出绚烂色彩。没有人注意到，船尾附近的河水下始终跟随着一小片阴影。
薛夜静静看着苏莺的背影，右手按在左手戴着的骨片手链上。手链微微灼热，那温度提醒着他，小樱的魂魄碎片已经温养成形。他最初离开马来西亚，费尽心思找到苏莺，就是为了令小樱复活。后来他却情不自禁喜欢上了苏莺。他犹豫了。从死亡中归来的灵魂会被染上邪恶与黑暗，即使苏莺的身体和小樱的灵魂非常契合，他带回的那个小樱也不是昔日的小樱。
他原本打算和小樱一起坠入黑暗的深渊，而现在却不愿意苏莺成为孤魂野鬼。那样的喜欢、忐忑和哀伤，他之前从未有过。薛夜在心底叹息。桃花寨的事情完结，他必须尽快离开。黑暗的诱惑从未停止过，死而复生的禁术对虫师来说也是一种令人心痒的挑战。没有人能对黑暗浅尝即止。
河面上有桃花的花瓣飘来，雪琪看到一尾肥鱼露出水面，吞掉了一瓣桃花。雪琪惊讶地瞪大眼睛。
碧水青山，落花游鱼，如果不是有着可怕的诅咒，这样的旅行足以迷醉所有人的心。
肥鱼含了桃花，心满意足地游过船底，却被船尾那片深绿色的影子网住，然后失去了它的生命。绿影蠕动，仿佛尝了美食，愉悦地战栗。
苏莺看到不远处就是河的尽头，一座巍峨青山坐落在河道前方，如同远古巨兽吞吐着河流。天然形成的巨大洞穴的洞口上长满了青苔和野花。浓郁的墨绿色充满了大山的生命能量。
那普露出朴实的笑容，“穿过山腹，另一边就是我们寨子，大家可以到我家吃桃花鱼。”
掬柔难得见到这样充满野趣的风景，她问那普，“从这里穿过山腹要多久？”
那普被美丽的女孩子看着，脸色有些发红，“不到半个小时吧。岩洞里还有好吃的鱼呢，夏天的时候，我们会在里面的小岩洞里网鱼。”
雪琪望着清幽的巨大山洞，胸口处的宝玉正在发烫，“里面不会有什么蛇啊，蝙蝠之类的吧？”
那普从包里拿出了一块花纹奇异的卵石，“只要把这块卵石放在船头，就不会有蛇虫鼠蚁之类的袭击我们。放心吧，我进出这里上千次了，连蚊子也没叮过我。”小时候，他和哥哥姐姐们曾经点着火把探索整个山腹。在偏僻角落的那些小岩洞里，他们见过奇异的水老鼠、水蛇、还有头部隆起的怪鱼。但是，它们从来不会攻击桃花寨的人。
薛夜看着那花纹奇异的卵石，他知道卵石里封着凶猛的异虫的卵。就是这异虫的气息令蛇虫鼠蚁不敢靠近。
“坐稳了，我们进去了。里面有一段路比较矮，到时我会通知大家趴下。”那普对大家说。
薛夜的手机响了响，林熙染转发了一张图片给他。薛夜看了一眼图片，不动声色地站了起来，“等等，我要坐在船头的位置。”那张照片，也许普通人只是觉得是恐怖照片。他却明白，那是蛊术师养的阴性能量体在攻击猎物。
直到薛夜坐在苏莺的身边，苏莺还没有回过神来。身边的男子散发着凛冽的香气，令她心中忐忑，却暗自欢喜。