高刑殿来到屋里，看那情况，好像并非因为昨夜之事。
陶颖在左边的长椅上坐着，自己的母亲正在一旁安慰她。看陶颖两眼哭得都肿了，鼓起来像一对小核桃，细问之下才知道事情的原委。
原来陶文茂的父亲前两天就找了几个人一块去了镇上，谁知到了那里却连镇长的面都没见上，还让一伙不明白身份的人截住给打了。今天一大早才回来，陶文茂被打得躺在了床上。陶颖吓得不知所措，才来到高家找人求助。
当下，高刑殿一家陪着陶颖去了陶家。陶文茂正在床上躺着，头上绑着绷带，床边围着几个村里的长辈，见高家人到了，一一打过招呼。
聊起这件事，其中有个人说：“算了，说到底毕竟胳膊拧不过大腿。咱们平头老百姓，没钱没势的，拿什么跟人家斗？”
陶颖哭着说：“咱们去告他，到县里告不了，去省里，省里告不成，就找中央，我就不信告不倒他。”
又一人说：“傻闺女，你以为这法院是给咱家开的，只怕你连面都没见着，就把小命搭进去了。沙场里的是些什么人？那钱万贵是个为了钱连老子都敢杀的主，倒真没白瞎了他这个姓！”
“那也不能就这么算了，我爹就这样白让人给打了？”
“那还能怎们着。你看人家想干什么就干什么，无凭无据就能占了咱们的地，那是因为人家有钱，钱就是证据，就是理。可是轮到咱们去告他的时候就不一样了，咱们没钱没势，告到下辈子也赢不了。”
高家三口自始至终未出一语，只是附和着，等他们聊尽了兴，高刑殿父亲说：“行了，咱都先回吧，让他文茂叔先歇会儿，有什么事等过两天好起来再商量。”说着起身走了。那些人见状也纷纷要走，高刑殿跟着离了座，却被陶颖拉住手，她想让他留下来。高刑殿看看父亲，高有良点了点头。
等到人都散尽了，躺在床上的陶文茂这才又开了口：“刑殿啊，这件事你是怎么想的？”
“我？我觉得应该跟他们扛到底，不管怎么说，是他们理亏。再说了，这都什么时代了，还雇一帮打手，这不成黑社会了吗？要我说，就得告他。”
“好”，陶文茂不禁赞道，“不愧是念过书读了大学的人，到底在见识上高人一等，刚才你爹从头至尾没吭一声，我知道他是怕惹火烧身啊。不过我不怪他，毕竟他现在不是光为自己一个人活着，我知道，要是倒退几十年，在他孤家寡人、没家没室那会，一定早冲上前了。他是顾及你们，顾及家人啊。可是今天有你小子这番话，不光是我高兴，就连你爹也该放心了。”
高刑殿的表现让陶颖感动不已，趁他和父亲聊天的功夫，去给他准备好了吃的，留了午饭才让他回去。
高刑殿没等这学期开学就提前回了学校，因为陶颖家里的事，他已经打定了主意要做点什么，提前回校是因为他想起班上有位女同学，她家有个亲戚就是律师，他觉得或许可以求她帮忙，没准就能帮到陶家的事，这也说不定。
高刑殿其实一直就没忘了当初给陶颖的承诺，他经常到学校的图书馆去借一些相关的法律书籍自己研究，虽然没有多大的成果，但是真的尽了力，甚至于为了这个他还出了一次小风头，那是有一次，他去还书的时候，图书馆的老师把他拦在外面让他交罚款，高刑殿很纳闷，问她为什么，那老师把柳叶弯眉一竖，叉着腰教训起高刑殿来：“你这同学，什么素质啊，看你把这书给画的，都像你这样，这些新书没几天都得扔出去，别人还看不看了！”显然这位老师今天心情不好。
高刑殿满腹委屈：“可这不是我弄的，我借出来时就已经是这样了，那老师不是说没关系吗。”
“没关系？哪个老师说的，你去找她，我只知道破坏了书籍就要赔钱。”
“那您去找损坏书籍的人去，又不是我做的事，我没有责任付钱，太冤了。”高刑殿据理力争。
“你这学生真不自觉，叫你交你就交上得了，罗嗦什么，你说不是自己弄的就真和你没了关系？谁知道你说的失真是假。”那老师显然失去了耐性，旁边的几位老师也附和起来让高刑殿交钱走人。
可是高刑殿今天还就跟她杠上了，死活不松口，“您不能这样，我说了不是我的错就一定不是，您连这点对人最起码的信任都没有。再说了，这图书馆里的书都曾经是新书，现在不都变旧了，要是您每一次都这么认真负责，大概也收了不少罚款了。”
“你这学生怎么说话呢？有这么跟老师说话的吗？”
周围围观的学生都在看热闹，很有一些是为高刑殿加油鼓劲的，虽然不认识，到底是替他们喊出了心声。这时来了另一个人——高刑殿所在学院的院长，刚才那老师见到这位院长像是看到了救命稻草，紧赶着拉他过来给评理，其实就是想让他替自己说话。
“这位同学，你怎么能这样呢，不去为自己的错负责不说，你一个男生和女老师说话也太不注意。”这位主任发了话。
“不是我不注意，这里的同学都听见了，您可以问他们，是不是我一直心平气和、据理说话，是不是这位老师先不讲道理，很明显，他没有抓住第一个损坏这本书的人，本身就是失职，今天突然想起来要尽责任了，就随便找个不相干的人来作替罪羔羊，把自己的失职转嫁到别人身上，这样的冤枉事我可不干。”高刑殿自以为得了理，依然寸步不让。那主任听了也没有对词，知道是那老师先失了理，又不好当着这么多人的面袒护她，只得无奈地摇头走人，剩下颜面尽丢的那位老师满面羞惭，直喊着不如一头撞死，高刑殿胜利后还不忘调侃别人说：“你也不用来这套，这回没了面子才知道撞墙，要是刚才我一服软，这会子先撞了墙，您也不见得有一点愧疚呢。”
高刑殿自从这次声名鹊起，着实风光了一阵子。
这个女同学叫曹小钰，曾经是班里另一个男生孙元武的女朋友，不过他们已经分手很长时间了。高刑殿和孙元武的关系属于特别铁的那种，认识曹小钰还是在她和孙元武尚未分手的时候。
高刑殿对她的印象很好，觉得这是个不错的姑娘，真不理解孙元武为什么要和她分手，也许是他自己主动提出的吧，可这些跟自己有什么关系呢。
高刑殿在湖边的石椅上胡思乱想，他已经托人给曹小钰捎了口信，下午三点在这里见面。现在差不多到了约定的时间，高刑殿正着急，突然觉得后面有人拍了拍他的肩膀。
他扭回头看，正是曹小钰，依然是那一身学生装，但却遮掩不住身上的娇艳之气。她本是城里人，家境又好，不光人长得漂亮，成绩还好，自有一种独特的为其他女生所不能比的气质。
若是把她和自己的陶颖放在一起比较，不知谁更好一些。虽然陶颖是乡下人，但也读完了高中，非其他村里姑娘可比，人也落落大方，再加上，从小跟她父亲一块生活，料理家务、打理生活自是比曹小钰强出一截。可是若论美貌情趣，陶颖就稍显逊色了。
高刑殿不禁想得出了神，呆呆地抬着脸，竟忘记了要说话。曹小钰干咳了两声，他这才缓过神来，心里顿觉尴尬不已，赶忙道歉并让座。两个人并排在这湖边的石椅上坐了。
高刑殿也不啰嗦，直接开门见山就把事情给说了，只是隐去了自己和陶颖的关系，他自己也不知道为什么，其实自己和陶颖是名正言顺的关系，告诉别人他也应该理直气壮，觉得高兴才对，可是直觉告诉他，在这个女孩面前，还是少说为妙。
曹小钰听了高刑殿所说的事情经过，很是愤慨，为陶家打抱不平，并问他有什么可以帮忙的，高刑殿便提出来要帮着陶家打赢这场官司。
曹小钰想了想，表示没问题，当下就带着高刑殿去找她的那位表舅，结果十分顺利，这让高刑殿兴奋不已。
曹小钰的表舅听了这事也很是恼火那伙人的蛮不讲理，一口将这事应承下来，当场就表了态，下定决心要给陶家讨个说法。
不能不说曹小钰是个热情又细心的女孩，从她表舅刘荣远家里出来，她执意邀请高刑殿到自己那里吃顿便饭。
高刑殿极力推脱，曹小钰却盛情相邀，说：“现在还没开学呢，我知道学校食堂的饭菜不多，质量也不怎么好，天天这么吃，怎么受得了，你去我那里吃顿好的，强似你在那里啃上几天的干馒头。”
高刑殿见实在是推脱不过，又想这两天也确实吃厌了食堂的冷菜剩饭，白去蹭顿饭还能解解馋，何乐而不为呢，况且又是她主动邀请自己的，想到这里也就打消了疑虑，跟着她去了。
曹小钰并不住学校的宿舍，家也不在这附近，她自己在学校外面邻近的地方租了间房子，平时就住在这里，只有春节放假才回家。
高刑殿跟着她进了房间，进门观瞧，屋子虽小，可是里面的摆设却很有条理，井然有序，一点没有乱的迹象，干干净净，十分整洁。
曹小钰把他让到椅子上，倒了杯温水递给他，让他先坐会儿，自己洗洗手进了厨房，时间不久，高刑殿就闻到菜的香味从厨房飘了出来，又过了一会，曹小钰把菜端上桌，一盘青椒肉丝，一盘酱拌猪肝，一盘西红柿炒鸡蛋，又热了几个馒头，坐定之后，两个人边吃边聊起来，她并没真吃只是拿着筷子看着，让高刑殿先尝尝自己的手艺，说：“也没准备什么，就是些平时吃的东西，不过，我想一定比你在学校吃的要好。”说着笑了起来。
高刑殿夹了一片青椒，又吃了点西红柿，味道确实很好。他暗暗吃惊，本以为这样的女孩秀外不一定慧中，没想到厨艺也这么好，她竟是样样拿得出手，是个全才。心下想着，嘴可没闲着，风卷残云一点也没客气。
曹小钰在一边看着，只是象征性地吃了一点。吃罢了饭，两人坐在一边闲聊，曹小钰从里间拿出俩苹果来，放在一个桌子上，自己拿了一个，先用水洗了，又掏出手帕擦干净，把其中一个递给了高刑殿。高刑殿看着她的一举一动，突然想起在老家的时候陶颖也经常这样拿东西给他吃。他的脸一下子红了，心扑通扑通乱跳，像黄土高原上打起来的腰鼓。
高刑殿不是傻子，想想曹小钰今天的过度热情，他也有几分似懂非懂，只是不知自己是该感到高兴还是应该害怕。他借口宿舍晚些时候要关门，灰溜溜地从曹小钰那里逃了出来，临走之时，曹小钰还追出来硬是把另一个苹果塞给了高刑殿。
高刑殿把老家的地址告诉了刘荣远，这位大律师风尘仆仆地赶到了九湾沟，找到陶文茂，并受到了陶家以及附近邻居的隆重欢迎，刘荣远像访问团的高官一样，容光焕发、信心十足，心里想着一定要给他们打赢这场官司，也给自己争个面子。
刘荣远在这里过了一夜，第二天就上工了。拿着随身带来的相机到沙场偷偷转了一圈，避开沙场里那帮人的视线拍了些照片作为证据，回头又问陶文茂一些具体情况并做了记录，然后他开始准备资料，收集各方面的证据，这样匆匆过了几天他便到县里提起了诉讼。
等到开庭的那天，陶家、高家，还有当初和陶文茂一起上访的几户人家都到了庭，法庭上一阵激战，经过一番激烈的争辩，法官作出最终判决，让人欣喜的是，陶家赢得了这场官司，法院判令钱万贵就针对沙场破坏的农民土地给予每亩2000元的补偿，又额外追加赔偿陶文茂果园损失三千元，并承担诉讼等的一切费用。陶文茂等人簇拥着刘荣远回到了九湾沟，不必多说自然又是一番庆贺。
刘荣远凯旋而归，高刑殿听到消息高兴不已，挑了个时间，专程登门拜谢，是和曹小钰一起去的，并坚决要请刘荣远吃一顿，以表达谢意，刘荣远拒绝了，他也知道，一个学生能有多少钱，请他吃顿小地摊，在他看来那样不讲卫生的地方实在怕掉了自己的身价，更何况，该有的表示，陶文茂已经都表示过了。
没有谢成刘荣远，高刑殿执意要请曹小钰搓一顿，在他的脑袋里，除了吃饭，似乎再没有别的更好的方式可以用来表示对人的感激，而她倒是也没有推脱，当下两人就找了个小店，先点了几个菜，高刑殿为表谢意，又要了一瓶酒和一瓶饮料，却不曾想，曹小钰并不像有些女孩子那样禁不起烈酒只会喝饮料，相反的，她竟主动喝起酒来，高刑殿也就甘心陪着，酒过三巡、菜过五味，这瓶酒就见了底了，两个人都并非是有多大酒量的人，这会儿都喝得醉醺醺的，潜意识里高刑殿扶着曹小钰到了她住的地方，高刑殿从她的包里掏出钥匙开了门，搀着曹小钰到了床边，把她扶上床，自己也东摇西摆起来，都快分不清南北了，曹小钰一把抓住他的手，把他拉到自己近前，高刑殿就趴在曹小钰身边，脸贴在她的头上，曹小钰喃喃地说：“你这坏蛋，难道不懂我的心思吗？我喜欢你，难道非得让我说出来吗？你又不是傻子。”
高刑殿的确不是傻子，正因如此，所以才一直不敢动这样的歪心思。
可是，今天他却喝醉了，正所谓酒后乱性，高刑殿浑身发热，身体碰触到曹小钰的身子，立刻燃起了烈火般的欲望。他想这若是陶颖该多好，千万不能是曹小钰，那样太对不起陶颖了。一边想着，一边早把衣服脱了。
有另外一个声音告诉他，就算是曹小钰又怎么了，她有什么不好，有些地方还要胜过陶颖呢，曹小钰肯定也喜欢我，我早就看出来了，刚才她明明不就说了吗。
再往后，高刑殿的意识就消失了，只有原始的欲望在操纵着他的身体。
清晨醒来时，高刑殿看到自己****着身子躺在一个陌生的房间里，先是吓了一大跳，紧接着他就记起来了，昨天夜里他是送曹小钰回家的，然后倒在她的床上就什么也不知道了。
“天啊，我都做了什么？”
高刑殿不敢想了，慌乱地穿好衣服，走出卧室，正碰上刚从外面进来的曹小钰，她手里拎着豆浆和油条，见高刑殿慌慌张张的样子，说：“你起来了，我买了早饭，洗洗脸来吃吧。”
高刑殿支支吾吾地说：“我，我昨天晚上……”
“没什么”，曹小钰脸红着说，“不怪你，你什么都没做，一切都是我心甘情愿的。”
高刑殿听得明白，到底还是自己做了不该做的事了。
餐桌上，两人都沉默不语。等高刑殿喝光了最后一口豆浆，曹小钰开口了：“我喜欢你，这你应该知道。”
高刑殿不想这个平时看似害羞的姑娘竟有如此非凡的魄力。
可后面的话让他更加吃了一惊，曹小钰接着说：“我知道，你在乡下应该有个女朋友，大概就是你说的那个叫陶颖的吧。其实，上次你说时，我就隐约已经猜到了。只是我一直没敢向你吐露我的心思。虽然我们认识很久，但是真正细致的接触也就最近这两次。你可能觉得太突然，但是我怕再不对你说，就有可能永远要失去你了。我不知道她在你心中是什么位置，我也不想干涉，只是，我想请你在我们两个人之间做出一个选择，不论你选谁，我都会心平气和地接受，我不勉强你，做不成恋人，至少我们还是朋友。”
高刑殿脑袋嗡嗡直响，他不知道该怎么办，不知该说些什么。如果没有昨天晚上，他可以一口回绝她，可是现在，真叫他为难了。