但在家里，这种格局是要隐山藏水。只要我一句话露出尾巴，爸妈就要毫不客气地踩过来：“切，你又不像弟弟了。叫姐姐。”于是我只好叫姐姐。我的眼睛斜睨着曼曼，发觉她的脸上红红的。眼里有几丝无所适从的慌张。
高中的时候，我终于发现一个惊人的意外，曼曼受到了众多男生的青睐。
那时我和曼曼分了班。曼曼的成绩远远超过我，她进了尖子班。而我则如套着缰绳的老牛在中班里艰难的跋涉。可以想像我的处境有多么尴尬。爸妈眼里的儿女，开始决出了高低。我从爸妈对曼曼的态度上发现，天下的父母，不一定总是轻重有别。无论是否亲生，对他们来说无关紧要。他们看重的，是我们的表现。
爸妈的平等观念，让我心里很不踏实。而曼曼在尖子班里的出色，更衬托出我的黯然无光。曼曼的个子比我高了。她的身上集束着男生们馋色的目光。现在放了学，我就是想陪她一起走，也得找机会了。她的身边总是簇拥着一帮男生。她跟他们眉飞色舞地进出校门。俨然是这个中学的一群骄子。
爸妈看出我的沮丧和失落。他们冲着我淡淡地笑，却并没有帮我一把的意思。而过了十八岁的我，还能像以前那样暴露自己的心思吗？我能对父母说，我讨厌有人喜欢曼曼吗？如果爸妈反问我，你姐姐受别人喜欢，跟你有什么关系，那我岂不是自讨责备。
我比曼曼回家早一点。曼曼进家门，总是显得兴致高昂，叫声爸爸妈妈我回来啦，然后向我点点头：“小优你早就来了。”然后直接进她的房。而我坐在客厅沙发上，假装看一本青春读物。曼曼的房门关上，在里面轻松地哼歌。我抓耳挠腮地想做一件事而没敢去做。我就是想推开曼曼的房门。我知道在这里面，别有风景。那种气息，是足以让我晕眩的。
爸妈其实看出来，我已经恋上曼曼了。但他们是父母，他们不说。他们只是提醒我，把学业做好是件非常重要的事，可以保证我以后在多方面有收获。
我摊了摊手：“学好了，将来是不是就能讨个美女当老婆？”爸爸说，你那点出息，早早就想着讨老婆，还美女呢。我说当然啊，现在我们这些男孩儿谁不想讨美女做老婆。谁不想谁就是窝囊废。妈妈脱口而出：“这就靠你自己争气了。你不用心，美女在身边也是要跑掉的。”
那个时候，我和曼曼升上高二了。我把这个问题原封不动地搬到曼曼面前。我说爸妈就这么说的。你认为呢？我小心关注着曼曼脸色的变化。发现她有点不自然。然而也没什么很大的反应。她用乌溜溜的眼睛看着我，微笑地说：“真是这样吗？那你就听爸妈的话呀。好好读书。将来给咱家讨个漂亮媳妇进来。”听起来标准的姐姐口吻，无懈可击。我知道曼曼现在的智商远在我之上。她比我成熟。我是眼睁睁看着跟在我后面的丑小鸭，出落成了一只骄傲的白天鹅。她当然再不屑于看我的眼神，不需要再当我的跟屁虫。谦让讨好已成过眼烟云。当了尖子班班长的她，应付起我来游刃有余。
终于有一天，爸爸妈妈还有我，我们受到了一场共同的刺激。那个星期天，曼曼所在的班有活动，她去了，而我无所事事呆在家里。妈妈给曼曼的房间打扫卫生。忽然失火一样奔了出来：“啊呀糟了，曼曼……是不是找对象了。”
那一霎间里，我和爸爸不亚于听到地震警报。我们发傻的样子一个格式，直到看见我妈手里扬着一张照片，我们才奔过去抢。照片先到爸爸手里。他一看不认识，火速塞给我：“快看看，认不认得。”
我一看笑起来。那是一个香港歌星。
虚惊给了我们一种危机。妈妈看着爸爸，又看看我。他们的神色都空前紧张。而我假装没看见。
我其实已经清楚，摆在我面前的路，只有一条，那就是不要在功课上被曼曼甩太远。
我和曼曼一同参加了高考。曼曼被北京一所大学录取了。而我呢，要到南京去上大学。
“一个北京，一个南京。你们可真会选呀。干吗不选在一起呢。”妈妈的唠叨没完没了。她额上的皱纹似乎更深。头上还露出几根白发。我看看曼曼，她的嘴巴抿得紧紧的。还没进那个名校的门呢，就在家里摆起名牌生的架子来了。有什么办法，人家的录取书值钱。
明天爸爸就要送曼曼去北京了。而我会晚一天走。那个晚上，我们这个家沉浸在一种奇怪的空气里。曼曼默默地收拾完东西，就给这个家搞起卫生。我呆在自己的房里，嘴上叼一支从爸爸烟盒里掏来的烟。曼曼走进我的房间，说，你这么小就抽烟了？我说我没点着哇。曼曼开始给我的房间抹桌揩凳。她的动作轻柔细致，带着昔日给我洗饭盒时的温婉妩媚。她穿着一件无袖鸡心领的汗衫，弯腰时紧紧勾出圆润的背部，披散的长发从颈脖上滑下去，雪白的后颈溢出青春的性感。我从来没这样强烈地感觉到，曼曼的身姿竟这样美妙。当她退近我身边时，我差一点伸出手，将她一把揽住……曼曼似乎听到了一丝响动，她回过头来望着我，眼睛里有一丝红肿。我迎接着她的目光，低声说：“明天，我们要分开了。你……总不会什么话也没有吧。”曼曼的小嘴咧了咧，眉宇间有更多的忧伤：“我放不下爸妈。他们，以后会多么冷清。”“是啊，我也放不下。”说到爸妈，我们的感受是相同的。本来想说点我们姐弟间的私密话。但父母的话题还是中心。儿女要远行，父母成了守巢的老鸦了。一下子飞出两只雏鸟，成就感之中也夹杂几多的辛酸。
“我们会回来的。”我对曼曼说。“我们双双飞了去，也要双双飞回来。到时候，爸爸妈妈还会拥有你和我。”
此时我好想关上房门，跟曼曼来一回畅酣淋漓的拥抱。我想亲吻曼曼，她牵挂爸妈的眼泪，同样深深地感动着我。
我，曼曼，还有爸妈，我们三方隔一天通一次电话。电话的内容是很苍白的。尤其是我和曼曼之间。曼曼说，北京的天空也就如此，没有家乡城市的天空那么蓝。我要曼曼拍几张照片，发伊妹儿过来让我收藏。曼曼则说，看心情吧，现在还没那个雅兴。我问曼曼，你为什么那么没心情呀？曼曼说想爸爸妈妈。
我急了：“你你，就想爸爸妈妈吗？”“是的，就想爸爸妈妈。”“就没想其他人？”“其他人？当然还有你。”总算提到我了。然而那口气里没有多少风情。我咬了咬牙决定敲山震虎：“听说，现在的大学生百分之九十会搞校园恋。你不会在北京来一段恋，乐不思蜀吧？”
曼曼在那边沉默了。随之掐了电话。再打，那边关机了。
我隐隐地感觉有问题。曼曼现在越来越让人难以掌握。我们长大了。然而我们就像两朵水面的浮萍，有时碰得很近，有时被风吹开很远。我们已经不像姐弟。姐弟之间有自然的情感。我们更不像恋人，中间还隔着模糊的一片区域，那也许是一片平原，但也可能是片沼泽。
我终于知道自己需要采取行动，是在那个夏季里。暑假来临，我打电话给曼曼，约她回家看爸爸妈妈。曼曼则说这第一个暑假她要留在北京，想到处看看搞一些社会研究。这个原因从理论上是站得住脚的。曼曼特地叮嘱说，小优，你放了假就回去呀，你离家里近点，替我好好孝顺爸妈一番啊。
然而我还没整理好行装，就接到妈妈的电话，叫我想方设法，立即赶赴北京去见曼曼。妈妈说，曼曼不想回家。她要去北戴河。
“她不是想搞社会研究吗？”我安慰着妈妈。“北戴河离北京也不远，去看看也挺不错呀。”
“你知道什么呀。她对我们说了，是去北戴河玩的。有人邀的她。告诉你，是个男的。”
挂上电话，我的脚下都生出了轮子。我仿佛看到北戴河洁净的沙滩上，跑着一对妙曼的男女。穿着泳衣的他们，手拉手在阳光下欢笑。在这个风情四溢的地方，大海掀出的每一片浪花都浪漫无比。我多少次梦里拥抱过的曼曼，可能在这个夏天倒向别人的怀抱了。妈妈的催促包含多少不可言传的东西。
还好，我赶到北京见着曼曼时，她还没有起程。
曼曼对我从南京跑到北京，大为惊讶。她愣愣地望着我：“你不回家看爸妈，跑这儿来干什么？”我喘着粗气：“不是说有人请你去北戴河玩吗？别跟人家了，还是我请你一块去吧。”曼曼瞪了我一眼：“人家请我是人家花钱。你请我？你有钱吗？”“当然有，我银行卡上有四千，够我们玩几天了吧。”“那是爸妈的钱。你这个傻瓜。”曼曼拿起一本书向我砸过来。其时正在她和别人的合租房里。我们的声音惊动了同租的女孩，她警惕地站到曼曼边上，好像在防备我有什么冲动之举。