绝谷上的九人仍是聚在崖边，怀着颇为复杂的心情默默伫立着。站在这儿，无法看见牧野静风的情况如何。
水红袖曾呼唤过两次，却都未听到牧野静风的回答，这让众人的心立时又提了起来！
数十丈的绝壁，不可能这么快就到达了底部，所以每一个人心中都认定牧野静风已是凶多吉少了！
水红袖的身子像是怕冷般微微颤抖着，无论如何也抑止不住。
敏儿的担忧则比她更甚一层，她想到了即使牧野静风能活下来，到了黑夜来临的时候，他又将如何度过？在黑夜里，怀有邪恶灵魂的他会不会再犯下许多难以挽回的错误？
此时已过正午，众人却皆已忘记了饥饿与干渴。
不知过了多久，古乱忽然道：“又下雨了吗？”
众人闻言，仰头看了看天，再看看地上，并无下雨的痕迹，不由对古乱此言有些奇怪。
却见古乱一副凝神倾听的神情，像是听到了某种独特的声音一般。
众人大奇，忙亦凝神静听。
内力深厚些的苦心大师、蒙悦、古治同时听到了“沙沙”之声，的确很像是雨打枝叶的声音！
不过此时即使有雨，也无叶可打了，绝谷中所有的树叶全被大火烧了个彻底。
再过了片刻，连水红袖、敏儿也听到了这种“沙沙”之声！
声音慢慢地向这边逼近！
众人最初的不以为意已渐渐被紧张所代替，这种“沙沙”之声中仿佛带着一种说不出的诡异之气息，让人的心弦为之越绷越紧！
水红袖忽道：“我去看个究竟！”
话刚落，她已向西侧疾掠而去！敏儿想要拦阻也已迟了。
庞予的死让众人对离群者的安危格外担心，眼见水红袖消失在乱石之后，敏儿只觉自己的呼吸也有些急促了。
她也不明白自己为何会对这个陌生的女孩如此关切，而且在这种关切中竟不掺一丝一毫的嫉妒！
她心想：“难道我真的有这么超脱，可以忽视穆大哥对她的爱吗？”
也许，敏儿是深知水红袖是真爱着穆大哥的。心灵相投，无形中就有了一种惺惺相惜之感。
只是能做到她这一点的人并不多！
正当众人忐忑不安，心中之弦几乎要绷断之际，西方已出现了一个人影，正是水红袖！
她返回的速度似乎比离开时的速度更快！
敏儿暗暗松了一口气。
水红袖以快得惊人的速度疾驰而至，敏儿愕然发现她的脸色一片苍白！目光中有一种惊骇之色！
未等敏儿相问，水红袖已一把拉住她的手，语无伦次地道：“蝎……蝎子！”
她的身子拼命地向敏儿的怀中挤压，似乎忘了敏儿是与她年纪相仿的女孩，忘了敏儿在某种意义上说是她的一个对手！
敏儿感觉到了水红袖的手心一片冰凉！
她又好气又好笑，忙道：“你怎么如此怕蝎子？”
水红袖颤声道：“不……有成千上万的蝎子！沙……沙沙的声音……”
她已经骇怕得说不下去了。
不过，众人已知这密如骤雨一般的声音是蝎子发出的！而要发出这种响声，不知该有多少蝎子！
这时，已不仅仅是水红袖一个人的脸色苍白了！
敏儿的手心也开始变得一片冰凉。
无疑，敌人发出的新一轮攻击又开始了，而这时绝谷中的力量比原先更弱！
蒙悦第一个反应过来，他沉声道：“不能让蝎子逼近，因为我们没有退路！”
不错，身后就是绝崖，如果让蝎子逼得太近，就会陷入极度的危险之中，唯有在尽可能长的距离中拒守，才能为自己赢得更多的时间与机会！
当机立断，所有的人齐齐向西边迎去！
如骤雨一般的“沙沙”声越发清晰！终于在一块二丈见方的圆石上，人们看到了蝎群！
虽然有水红袖的描述，但亲见蝎群时，仍是吃惊不小！但见西面地上全是密密麻麻的黑点，黑点排列成片，如同黑色的潮水一般向这边卷了过来！
“沙沙”之声正是来自于它们头部一对大螯相互间的碰撞！若非亲见，很难想象不过半只筷子长的蝎子竟也能产生席卷一切的气势！
此时，蝎群离方石不过七八丈远！蝎子大多为褐色，所以此时群豪看到的就是触目惊心的蠕动着的褐色，听到的是惊心动魄的“沙沙”声！
仿佛天地间已被这种声音、这种色彩所充斥！
蝎群又逼近了二丈左右！它们全都不顾一切地向东侧疾奔，任何障碍转眼间即可为它们所覆盖！
蒙悦转身对苦心大师道：“大师与悲天神尼少歇，待我等先挡上一阵子！”他是念及苦心大师与悲天神尼皆是佛门中人，受戒律所限不便杀生，所以有此一说。
苦心大师却缓缓摇头，道：“纵恶便是罪孽！”言罢，右手扣了一枚石块，内力一吐，坚石已碎作无数，右手再扬，碎石已纷洒而出！
但见碎石射落之处，蝎群一时大乱！有一部分开始四散逃窜！
但不消片刻，蝎群又复归于平静，再一次结队向这边涌来！
众人纷纷效仿苦心大师，以碎石阻挡蝎群，但闻碎石破空之声与蝎群发出的“沙沙”之声响成一片！
倚仗这种方式，蝎群暂时陷入了一片混乱之中，队形有些散乱了。本是均匀分布的黑褐色，此时已有一些地方露出了灰白色的地面！
但这仅仅是暂时的混乱！
少顷，蝎群竟又恢复过来了，再也不畏惧如乱蝗般的碎石，对于中弹死去的同伴也置之不顾，前仆后继地涌向了东段！
古乱气得嘟嘟囔囔，右手却也丝毫不曾闲下！
虽然众人已作了极大的努力，蝎群的前进速度也减缓了一些，但双方的距离仍不可避免地越来越近！
人们已依稀可以看到蝎群上方半尺高的地方有一层乳白色的雾，那是蝎群喷出的毒雾凝结而成！
好在绝谷中没有什么风，否则那一层毒雾飘过来，也够众人受的了。
蝎群离方石已只有三丈远，这时，以蒙悦、苦心大师的眼力，已可以清晰看到蝎子不断相撞的一对大螯，以及身后高高翘起耀武扬威的毒尾！
对于绝世高手来说，一只蝎子是微不足道的，但千万只毒蝎汇集一处，其威力却是不可忽视了！
蝎群似乎对众人这种拦阻渐渐地习惯了，虽然不断有大量的蝎子死去，但它们前进的速度已越来越快，几乎与先前的速度相差无几了！
由此下去，众人只有节节败退的份儿！
牧野笛长吁了一口气，吐出一个字来：“火！”
对付毒虫猛兽，火是再好不过的方法了。
众人先是一喜，但随后立即发现在绝谷中几乎没有什么可燃之物了，因为所有可以燃烧的东西都已在那一场大火中烧得干干净净！
水红袖心道：“若是这时我还能向‘上天’借来一场大火，那该是多么美妙的事！”
虽然难以找到可燃之物，但用火攻仍是值得一试！
水红袖、司如水、敏儿三人退了下来，因为在所有人当中以他们三人的武功最弱，退下来准备火源比坚守前面所起的作用更大一些。
面对光秃的地面，烧得只剩下树杆及树根的树木，三人先是束手无策！江湖中人身上自然都带着火镰、火绒，但巧妇难为无米之炊，如果找不到可燃之物，有火种也是白搭。
还是敏儿的反应灵敏一些，她四处搜索了片刻，当即道：“被大火烧断倒下的树干靠近地面的那一侧还可以再烧，可用刀劈下，被石块压着的草屑、树枝也可以烧……对了，四处寻找一下，看看有没有穆大哥埋下的木箱子，若是有的话，把木箱子掘出来烧了！”
箱内的毒物是靠燃烧后产生的毒烟伤人，所以用手触碰箱子表面并无大碍！
听敏儿一番话，两人信心大增，赶忙到四处寻找。
守在最前沿的人终于向后退了二丈，敏儿与水红袖等三人赶紧把找到的有限的可燃物向后转移了。
他们的火攻只能在最后的关键时刻集中使用。若是分散使用，只怕丝毫也起不了作用，因为蝎群是全方位进攻的，攻击面长达十几丈！
众人死守一阵，再退二丈，又死守一阵子，如此周而往复，离山崖边缘已越来越近！
谁也无法弄明白这数以万计的蝎子是从何处而来的，仿佛世间所有的蝎子都来此地汇集了。因为被射杀的蝎子太多，众人都已闻到了死蝎子身上所散发出来的那种腥臭味，让人闻之欲呕！
司如水果然找到了一只牧野静风埋下的箱子，他将箱子搬出之后，小心翼翼地打开，将里面圆饼状之物倒出，然后把木箱子交给敏儿，想了想，又用一根树枝将圆饼状之物串起，上前几步，用力一掷，将它们全掷入蝎群当中！
司如水惊喜地发现大量的蝎群在涌过一只只圆饼状的毒物之后，都僵死当场，很可能是因为它们吃了有毒之物而死的！
分散开的毒物一下子毒杀了大批的蝎子，蝎群的队伍第一次出现了断档的情况！
牧野笛一声长啸，抢步上前，双掌一错，二股罡烈无比的掌风汹涌而出！
却不是直接击向蝎群，而是击向一片比较疏松的地面！
“轰”的一声，地面顿时出现了一个不深但范围颇广的坑，大量的沙土碎石卷起，然后铺盖下来，立即有大量的蝎子被埋于土中！
众人顿时精神大振，奋勇向前，或以兵刃、或以拳脚，一阵奋力冲杀，已断了后援的那一片蝎群很快全军覆灭！
虽是大快人心，但每个人都知道若完全依靠这种方式抢攻，必会大损功力，倘若蝎群源源不绝，这种方法自然就失效了。
何况战线如此长，而他们只有几人，如果不是因为蝎群一时出现了空档，他们势必会顾此失彼！
无论如何，这一轮反攻，为敏儿、水红袖、司如水三人赢得了更多的准备时间！
他们在崖边苦心觅来的可燃之物围成了一个弧，弧心向东。
可谓是背火一战了！
因为燃料有限，而阻守的圈子又不能太小，以免一旦被冲开一个口子就溃不成军，所以在圆弧靠近边崖的两端还留了两个口子，这儿将以人力来阻挡蝎群的进攻！
敏儿正极为紧张地忙碌着，司如水不知什么时候已走到了她的身边，以几乎不可闻的声音道：“蒙姑娘，也许我们已立于不败之地了！”
敏儿惊讶地直起腰来，看着他，她实在想不出凭什么可以说已立于不败之地，但司如水又不是一个随便下结论之人。
于是，她惊讶地问了一句：“为什么？”
司如水目光闪了闪，忽又叹了一口气，道：“这事我尚无十分的把握，谁知道他会如何做呢？还是先好好准备准备再说吧！”
这一番话，分开来敏儿每一句都听得懂，但合在一处，却让敏儿听得有些云里雾里，不知所云了。
什么时候，仁厚笃实的司如水也变得如此古怪莫测了？
敏儿暗暗称奇，正待再问，却见司如水已在一心一意地翻找一片乱石下的枯叶了。
牧野静风是被一种极为古怪的压力“压”醒过来的。
当他吃力地睁开眼一看时，几乎再一次晕厥过去！
他赫然发现自己竟是被一只硕大无比的蟒蛇拦腰衔着！原来那种奇怪的压力竟是来自这只蟒蛇的嘴！
有那么一瞬间，牧野静风在怀疑自己是不是已经死了，因为在阳间曾犯了错，正在受着奇特的苦刑，但很快他就发现自己居然还在半崖上！
而这只斗大的蟒蛇头居然是从半崖处的一个洞穴中探出来的，大概蟒蛇想将他衔回洞中，可牧野静风的身体是横着的，恰好挡在洞口，蟒蛇拼命地回缩，于是牧野静风的身子就被紧紧挤压在石壁上，一动也不能动！
这一切太过诡异，牧野静风几乎无法相信这一切都是真的！
原来，在这个洞中生活的蟒蛇一直以守候在洞口等待经过的鹰、山雀或猿猴为食物维持生命，这样的机会当然不太多，却也恰可维持着蟒蛇的生存。
至于蟒蛇为什么出现在这种上不着天、下不着地的洞穴中，却不是我等要细细追究的问题了。世间之大，无奇不有。也许是山鹰在它幼时叼来，本想在洞中美美地吃上一顿，没想到却被蟒蛇反咬一口，毙命于此，从此它便在此安下家了；也许是一只愚笨的鹰把蟒蛇蛋当作自己的蛋叼来，放在洞中孵化出来……
总之，这只大蟒蛇已奇特地存在于这个洞穴中了。
平时它只有等待鸟兽虫子自投罗网的份儿，但今天它突然闻到了一股血腥味，这对一直处于半饥饿状态的它来说，无疑是个莫大的诱惑！
按捺不住，它便一窜而出！
也就是在这时，它从来没有见过的庞然大物——牧野静风从天而降！牧野静风的身上正带有它曾闻到的血腥之气！
不假思索，大蟒蛇大口一张，竟恰好把牧野静风拦腰叼了个正着！
因为牧野静风下落的速度太快，所以大蟒蛇叼住他的一刹那，只觉一股大力几乎把它一同带出了洞穴！大蟒蛇赶紧使出它们蛇族的拿手绝活，一下子把肚子里的气鼓起，身体一下子膨胀了起来，卡在了洞穴中，稳住了身子。
但很快它发现这一次叼中的食物体积太大，既无法将他咽下，也无法将他叼入洞中！
但无论如何，它是不会放弃这一块到手的肥肉的，它的生存环境太恶劣了，这使得它不得不珍惜每一个机会！
这便是牧野静风这种梦境一般的遭遇之来历！
至于大蟒蛇所闻到的血腥味，那是牧野静风受了内伤时喷射出来的鲜血洒落时散发出来的。
牧野静风从自己身体对外界一切的清晰感觉，知道所经历的并不是梦，也不是死后的境遇，而是一次实实在在的遭遇，尽管这种遭遇已近乎奇迹！
呆在大蟒蛇口中的滋味无疑是极不好受的，牧野静风但觉被它叼中的腰部一片湿漉漉的温热，而自己的手所碰到的却是一片冰凉的表皮！
这两种截然相反的感觉让他心中不由自主地发毛，身上直起鸡皮疙瘩！
甚至于他的腰处还有蟒蛇的蛇信子在不停地挑揉，这种感受几可让人疯狂！
大蟒蛇一次又一次地曲伸，牧野静风于是就一次又一次地撞在坚硬的石壁上。他有点哭笑不得的感觉，心想：恐怕世间只有我一人会成为蟒蛇口中的玩偶了吧？
最初的惊骇与晕眩感慢慢地褪去，牧野静风静下心来，暗运体内真力，孰料刚刚提聚起来，立觉胸口一闷，极其不适，五脏六腑似乎已全然挪了位，一阵阵刻骨铭心的痛楚立即传遍了全身！
他顿时痛出了一身冷汗！
蟒蛇口中腥臭无比的气味扑鼻而入，让本已气息虚浮的牧野静风顿生窒息之感，忍不住大声咳嗽了起来。
乍闻咳嗽声，大蟒蛇一惊，利用身子的扭动死命地往后缩！
牧野静风顿时被压得喘不过气来，脸也被紧紧地挤在石壁上，咯得生生作疼，嘴也挤撇了，鼻子也挤歪了。
牧野静风暗暗叫苦不迭，他试了试，发现全身上下还有两只脚及一只右手能动。
当他念及右手时，突然“啊”了一声，大惊失色！
因为本是握在右手中的“破日神剑”已不知去向！
显然，是在他昏迷的一瞬间落下山崖了！
牧野静风顿时凉了半截，心想蒙悦前辈把他的成名兵器交给我，自是对我的信任，自己若死了兵器落入他人手中倒也罢了，可是我还活着，“破日神剑”就已不知所踪，日后又该如何向他交待？纵是他胸襟宽广不怪罪于我，我也无颜以对了。何况人多口杂，说不定会有人道出我是有意侵吞“破日神剑”呢！
一时头疼不已。
随即又想：横竖我大概只有一死了，葬身蛇腹是死，落崖也是死，我若死了，倒也对得起蒙前辈了。
胡思乱想之际，忽然感觉到右腰侧格外地痛，起先他还以为是蟒蛇的牙齿扎进他的腰里了，后来想起似乎蟒蛇是没有牙齿的，于是暗自奇怪不已。
终于，他醒过神来：是插在腰间的“有情剑”压痛了他的腰！
牧野静风心中一动！小心翼翼地把右手折回来，再硬着头皮向蟒蛇嘴里伸去，他要拔出他的剑来。
当他的手碰到蟒蛇下腭时，身子不由一阵发麻，像是怕冷般地打了一个寒颤。硬着头皮一横心，他把手探进那一片湿漉滑腻之中探寻！
似乎还有沾液滴在了他的手上！
饶是一名武林绝顶高手，仍是毛骨耸然！
心里一喜，手已探到了剑柄！
握住剑柄，用力一抽！
剑已拔了出来，同时带起了一片血雾！
血是大蟒蛇的血，在他拔剑的时候，剑锋划开了蟒蛇的下腭！
蟒蛇发出一声古怪的声音，疯狂地把身子向内缩！
牧野静风立觉自己的身子要被它拦腰折断了！暗忖：幸好是面临石壁，倘若是背朝石壁，被它这般大力拉扯，只怕腰部一折，人便折作两截被生生拉进去了！
有剑在手，胆气一壮，趁大蟒蛇略一松动，牧野静风赶紧把头略偏一些，没想到恰好看到一只鸡蛋大小的蟒蛇眼睛！
他被吓得几乎大叫起来！
原来，世间最可怕的是蟒蛇的眼睛！
而最最可怕的则是近在咫尺的蟒蛇眼睛！
眼中有一种残酷冰凉的光芒，带着无限的杀机，可以轻易地穿透人的心理防线直入灵魂深处，然后把那种寒意深深地烙在你的心上！
蛇族永远是人类最不愿接近的一族！
牧野静风想要避开这种冰冷的残酷的死神一般的眼睛，可惜力不从心——他的脸暂时只能保持这个姿势了！
即使是闭上眼睛，这可怕的一眼仍是挥之不去！
牧野静风又惊又怒又恨，猛地举起右手之剑，侧向蛇头刺去！
但就在剑即将刺进蟒蛇那可怖的头部时，牧野静风的剑突然停住了！
因为他突然明白一旦斩杀了这条大蟒蛇，他必将坠崖而死！
从某种意义上说，这条丑恶的大蟒蛇可算是他的救命恩人！
牧野静风顿时沮丧无比！
蟒蛇仍在做着无谓的努力。
牧野静风的心中突然升起了一个奇怪的念头，心道：“这条蟒蛇是因为想吃我，才救了我，先前‘斩天魔’绝心救了蒙前辈，但最终却又要杀了他……原来万事万物或人与人之间的关系是如此错综复杂，杀人可能是为了救人，救人可能是为了杀人……总之时移事异，若是孤立地把目光集中在某一点上，我还分不清是该感激这条蟒蛇，还是该恨这条蟒蛇呢！”
生死存亡系于一线之际，他的心中却不由自主地浮现了这么多古古怪怪的念头，连他自己都有些惊讶。
大概大蟒蛇也有些累了，渐渐地静了下来，口却是不肯松开。
牧野静风暗道：“幸好它不肯松口，否则我只有坠崖的份儿了！”
借着这可以略略松动一点的机会，牧野静风留心察看了一下四周的情形。
附近居然没有一处可以借力！
不过让他略略有些心喜的是他发现这儿离地面已只有十七八丈高，地面上的高大灌木已可以看见。
当一个身在高空的人能看到地面时，他的心多多少少会踏实一些。
其实十七八丈高仍是一个足以致命的高度，尤其是对已身负内伤的牧野静风来说。如果他再妄动真力，正邪两股力量在他体内相搏，只怕必死无疑！
于是他就有些心灰意冷了！
偏偏一睁眼，便与那只恶梦一般的蛇眼相对，这让他好生不自在！好在这时候蟒蛇用的力气不大，他便吃力地别过脸去，这样一来，他所正对的就是右手握着的“有情剑”。
避开了可怖的眼睛让他松了一口气，心情也渐渐平复了。
人蛇暂时处于一种默默对峙的状态中。
牧野静风看着剑上所刻的“有情剑”三个字时，暗想：“也不知当年大侠谷风是如何进入谷内的，也许他的武功比我高强许多，所以能轻松入谷吧……”
正想着，他的目光忽像是被什么烫着了似的一跳，怔住了。
因为他突然发现“有情剑”的剑身上还刻有上百个比苍蝇更小的字！
牧野静风心头“突突”直跳，暗忖道：“这些字写的是什么呢？是教人离开此谷的方法吗？不对，不对，大侠谷风自然不会料到今日还会有人被困于谷中的，那么想必是一种剑法武功之类的东西了，许多武林传说中不是常有人把自己的武学刻在什么东西上，然后遗留下来的么？定是如此了！却不知这‘有情剑’上刻的是什么武功心法……就算刻了武功心诀在上面，我不是大侠谷风的弟子，能看上边的武功心诀吗？何况就是看了，我终究还是难逃一死……”
他的目光落在剑身上，心中却因为太过惊讶而胡思乱想，剑上的字，他是一个也未认出来。
他又想道：“为什么我刚拿到这柄剑时，却没有看到上边还有这么多字呢？大概是一时粗心的缘故吧……是了，大侠谷风把它刻在剑上，总不会是让他自己看的，想必就是要让后人看见，我左右总是要死的，在临死前领略一下前辈绝世高手的惊世武学，想必也无甚大碍！”
习武之人对武学天生的好奇心渐渐占了上风，牧野静风决定将剑上所刻的字看看。
他却不知道剑上的字本已因为岁月过长，剑鞘与它锈作一处的缘故，被遮挡住了，为了埋木箱子，他用剑掘坑，沙土便磨去了表面的污垢，剑上所刻的字于是重现了。
心意一决，牧野静风便细心地端详分辨剑上所刻的字来，但见上边写道：
“野有蔓草，清扬婉兮，城之北矣，云谁思之？习习谷风，流水潺潺……”
牧野静风看了几句，大失所望。剑上所刻的句子生涩拗口不说，而且似乎全不是武学心诀，倒像是一首清婉的赋辞！
暗想：“大侠谷风怎么有如此好兴致，在自己的剑上刻上这些风花雪月的句子？”
心中如此想着，便再也提不起兴趣，索性不再看它，把剑身一转。
没想到这么一转，他又在另一面看到了七个比方才所见的字要大一些的字：
“剑若有情天亦老！”
牧野静风心中“啊”了一声，惊疑地道：“‘剑若有情天亦老’乃大侠谷风名冠天下的一招剑法，难道……难道方才自己所见到的就是这一招‘剑若有情天亦老’？”
这么一想，只觉热血沸腾，赶紧又把剑身转了过来，接着再看：
“……杨柳依依……雨雪菲菲，行道迟迟……参天地兮，行比伯夷……”
仍是像一首诗词！
但因为见了剑身反面的字，所以牧野静风已不再轻易放弃。他暗忖当年谷风一招“剑若有情天亦老”傲视天下，自然是玄机无穷，又岂是寻常之人所能轻易领悟的？
当下一遍又一遍地把大侠谷风所刻的不过百余字看过，起先因为剑埋在地下太久，有些字已显得模糊，须仔细分辨才能看清，从而默诵的速度很慢！而且字不成句，句不成章，所看所想的只不过是一个个毫无生命感的孤立之字而已。
但几遍之后，上面的字都已认熟了，所以默诵的速度大大加快。
“野有蔓草，清扬婉兮，城之北矣，云谁思之？……杨柳依依，雨雪菲菲，行道迟迟……”
渐渐地，牧野静风仿佛感觉到了在词句之间，有无形之韵律，他越看越是朗朗上口，到后来竟不由自主地读出声来！全然忘了自己尚在蛇口之中，却将其视若花前月下！
寥寥百字，却已写尽了世间美景真情，让人不由吟之诵之，字字高妙无穷，回肠而荡气！
牧野静风原本并非一介书生，却也为之所深深吸引，许多曾经的点点滴滴之情怀，原是飘飘荡荡，不可捉摸，难辨踪迹，这时却慢慢地汇拢过来，仿佛已有形有质且又有量，真真切切地出现在他面前！
天苍苍！
地茫茫！
辽阔无垠的世间，生生不息的人群；峰重峦迭，物物赋形，无处不明丽，无处不旖旎！
牧野静风身处万险之境，本是心浮气躁，抑压于心，加上身受内伤，更是气息紊乱，如今却渐入忘我之境，仿若天地间已为一盏清茶所代替充填：清香馥郁，缓缓流动，徐徐舒展，惬意难言，直入氤氲馥郁之朦胧意境！
不知不觉中，已是灵肉兼美！
到后来，牧野静风已不再以口默诵，剑上的字句直如灵珠妙玉般向他款款而来，只觉得一伸手，便可把握于掌间，品之赏之。
这已不仅仅是一些词句，而是清淡高雅的灵魂！
牧野静风已忘记了时间与空间，只知尽情翱翔于百字短文之美妙意境中，流连忘返，但觉全身每一个毛孔都渐渐变得清畅舒泰，体内本已因正邪交混的内息也渐渐变得清朗起来！
到后来竟忍不住手舞足蹈起来。
他这么一动，立即惊动了大蟒蛇，以为他要设法挣脱，立即上下腭一紧，向内拉扯！
牧野静风只觉一痛，脸上却是笑意吟吟，轻声道：“蟒兄啊蟒兄！你道我是挣不脱吗？我只不过是暂时在你口中歇息片刻而已！”
此念方毕，他自己也不由为之一惊，暗忖自己怎么变得如此豁达风趣？竟有兴致与蟒蛇调侃？
原来他所见到的字的确是大侠谷风的一招“剑若有情天亦老”。谷风以其“有情剑法”而名动天下。其中又以“剑若有情天亦老”最为其钟爱，当他决意以自己的生命为诱饵困住绝心时，便决定把自认集自己生平绝学之精华的“剑若有情天亦老”刻在剑身上，而舍不得让它随自己永远地埋没于尘埃中，后世若有人有缘见到此剑法心诀，且能为其所用，也可让它重见天日，不至于埋没了这一武林瑰宝！
不过牧野静风见到的只是剑招的剑诀，单凭这些剑诀，尚不能习成“剑若有情天亦老”，除非牧野静风另有缘分，窥破谷风苦心布下的玄机！
蟒蛇一阵扭动收缩，自然还是毫无用处的，大概它也精疲力尽了，感觉到自己无福消受牧野静风这一美味，竟松了松口，像是欲弃掉牧野静风！
牧野静风一惊，叫了一声：“你可不能丢下我不管！”
不管三七二十一，用“有情剑”的剑柄用力地撞了一下蟒蛇眼角处，蟒蛇一痛，大怒不已，自然再也不肯松口了。
牧野静风已隐隐感觉到自从默诵十数遍剑诀后，体内的伤势似乎好了不少，胸沉气短之感觉也渐渐消失，他虽然不明白其中奥妙，却也是暗自欣喜，心道：“反正也是闲着无事，不如多看几遍，正可打发时光，说不定会有大鸟来与蟒蛇争食我的肉，那时我再一纵身，跃上鸟背，或许就能脱险了！”
这样的想法，自然是有些可笑，若换了以前，牧野静风是决计不会在这种生死攸关时作如此想法的，但如今他却变得不可思议地心情开朗了！倒像是世间不会再有痛苦丑恶一般！
当下，他继续默诵，从“野有蔓草，清扬婉兮”起，到“参天地兮，行比伯夷”止，周而复始，到后来已是滚瓜烂熟，再无半点窒滞，信口从当中拣来一句，也可顺理成章，百字之文，已可倒背如流！
浑然间，他已忘了时辰，忘了饥饿、伤痛、惊惧……
而蟒蛇却已忍受不住了，它坚持了整整一个时辰，牧野静风下滑时身上划伤的创口流出了不少鲜血，这对蟒蛇的刺激太大了！也不知蟒蛇有没有智力，总之到后来，它竟想出了一个办法来！
但见它突然不再一个劲地向里边收缩，而是慢慢地探出身子，探出足足有二尺来长！牧野静风身子顿时凌空了，他马上从百字之文中惊醒过来，暗叫不好，若是它一松口，吾命就此休矣！
就在他担惊受怕的时候，蟒蛇已使出全身力量，飞速后缩！
牧野静风猝不及防，只听得“砰”的一声，身子已重重地撞在石壁上！
牧野静风顿时被撞得头晕眼花！心里却已明白蟒蛇的用意了：它是要将他撞死之后再慢慢享用！
当蟒蛇又一次重复这个动作时，牧野静风赶紧伸出右手向山岩虚击一掌！
掌一击出，他立即大为担忧，唯恐因为动了真气，而使体内潜伏着的正邪迥异之力量再次相搏！
没想到一掌之下，蟒蛇前半截身子被震得向一侧猛地一晃，而他自己体内丝毫没有不适之感！
“奇哉怪也！”牧野静风心道。
却见蟒蛇突然猛地窜出洞穴老大一截，足足有四五尺长，牧野静风大惊！正惊慌时，蟒蛇已用力一甩头，向山壁撞去！
它竟是要把牧野静风摔死在石壁上！
牧野静风赶紧用力一撑！
蟒蛇身子一扭，又向另外一个方向甩去！它的前半截身子就像一根弹簧般极具韧性，不停地向各个角度鞭打！
牧野静风终究手脚动弹不灵，虽是竭力闪避，但仍是被它重重地甩在山崖上几次！
顿时人蛇一起头破血流！
血腥之气大大地激发了蟒蛇的狂野性情，它犹如疯了一般拼命甩打身子！
牧野静风暗叫：“罢了，罢了，如此下去，不是它自己把自己摔死，就是我被摔死，它若死了，我也得坠崖而死……”
此念未了，蟒蛇因为用力过猛，突然无法保持平衡，一下子连头带尾一起冲了出来！
人与蟒蛇立即一起飞速坠落！
牧野静风突遇此变，脑子一片空白！
因为蟒蛇有一个前窜的动作，所以此时即使崖上有着力之处，也已是可望而不可及了。
耳边风声呼呼！
牧野静风心道：“罢了，罢了。只盼它也与我一起摔死才好，免得死后还要被它吞入腹中！”
横竖都是一死，他反倒安下心来，竟睁开眼睛，感受着这种几乎只能以性命为代价才能体会到的独特感觉！
地面上的景物不是向他靠近，而是向他飞来，然后直迫入他的脑海中！除了依稀能分辨出色彩深浅不同之外，所有的一切全成模糊混沌的一片了！
当然，这种独特的感觉持续的时间是极为短暂的，虽是十数丈高空，落下来也不过是弹指之间！
大地仿佛是一只怪兽般向牧野静风当头扑来！他终于闭上了眼睛。
“哗”的一声，是穿过树木表层的声音！
然后是“咔咔”之声不绝于耳，牧野静风只觉自己的身子在空中某一处荡了一个弧，就如荡秋千一般，然后便腾云驾雾般飞了出去！
没等他回过神来，“扑通”一声，竟已落入了冰凉的水中！
牧野静风懵懵懂懂地从水中浮游上来，待浮上水面，他才意识到这时自己已不再是呆在蟒蛇嘴里了。
牧野静风但觉一切都像做梦一般，索性又一头扎进水中，让凉凉的水彻底地包围自己，等心渐渐平静下来，方重新探出水面！
这是一个不大的湖泊——确切地说，这是一口潭。方圆不过几丈宽，水倒是有些深，但是清澈见底，水面上浮了一些落叶。秋天的水有些凉了，牧野静风便游上岸来，将衣衫胡乱地拧了拧，想到自己曾被一条丑恶的蛇叼在嘴里，牧野静风对落入水中很是满意，心想这样一来，全身倒清爽了不少。
他想起了失落了的“破日神剑”，心中一沉，赶紧向崖边走去。这时他所在的位置与山崖相距约有七八丈远，他怎么也看不明白自己怎么最终会落在这儿，更不明白自己为何居然还活着！一边向山崖走去，一边低头在草丛中拔弄着，全神贯注。猛地，他忽然感到头部突然与什么东西一撞，发出沉闷的“卟”的一声脆响！
一惊之下，猛地抬头，不由自主倒退了数步，几乎失声惊叫：撞上的居然是与他共处了一个时辰的蟒蛇的头！
此时它正倒挂在一棵大树横技上，全身软软的像是煮熟了的面条一般，那双邪恶阴毒的眼睛这时终于闭上了——它已死了！
牧野静风仔细观察了一阵子，再仰天看看树顶，又看了看几丈外的水潭，方有些明白过来，想必是人蛇一起落下，撞在大树横枝上，蟒蛇出于一种本能的反应，立时卷住横枝，没想到头重尾轻，前半截猛地一下子甩了出去，它的体内骨骼立即被拉断，大口一松，牧野静风便飞了出去！
十几丈高空落下的力量被转化为前甩力量，其力之大可想而知，无怪乎偌大一条蟒蛇也经受不住。
牧野静风轻叹一声，暗道：“没想到你这丑怪之物居然两次救了我的性命，真是匪夷所思！”
又慢慢地走了开去，一心一意寻找“破日神剑”。不消片刻，他便在崖底的一丛枯草中找到了“破日神剑”，顿觉踏实了不少！
已顾不得为劫后余生而庆幸，他已开始思谋如何将谷内其他人救出！
最明了的办法自然是冲上山去，把铁链放下。当然，要做到这一点，首先必须击败山崖顶上的敌人。问题是至今他连对手是什么人都不知道！能否成功就更是不知了。
不过无论如何，总需一试，谷中众人可是急待他援救——他却不知此时苦心大师他们正在受着蝎群围攻，凶险万分！
牧野静风赶紧看了一下地形，然后选了个方向，要绕过一个斜坡，大概可以找到上山的路径。
他一路疾赶，一边念念有词，念的自然是百字之文：“习习谷风，流水潺潺……”他觉得这百字之文对他格外有吸引力，既然吟诵它可以安心定神，倒不妨边赶路边默记，也不会耽搁事情！
“朋友留步！”
一声沉喝，几乎就是在他耳边响起！
牧野静风吓了一跳，扭头一看，才知有五个人与他相距已不过数尺，个个剽悍精干，腰悬长剑，自是武林中人！
牧野静风“啊”了一声，方道：“几位有何贵干？”
五人都用奇怪的目光上上下下地打量着他，像是见了什么怪物。牧野静风被看得有些不踏实，忍不住伸手摸了摸自己的脸容：好像并没什么异样！
为首的人面目倒是祥和，嘴里还镶了一颗银牙，他干咳一声，向牧野静风一拱手，道：“敢问朋友由何处来？”
牧野静风一呆，心道这事与你何干？难道你们是衙门中人不成？但见“银牙”言语和善，也不好恶语相向，于是道：“在下从……从上边下来！”
他的手指着绝壁之上。
“银牙”的脸上有了古怪的笑容，他的同伴也相互递着眼色，一副心领神会的样子。
牧野静风不由心中来气，忍住怒火，道：“有甚不妥之处吗？”
“银牙”意味深长地一笑，道：“朋友好身手，居然能从数十丈高崖一跃而下！”
话音刚落，他的同伴立即齐声大笑。
牧野静风皱眉道：“这有什么好笑的？你们可知道有一条蟒蛇它落了下来……不对，是我落了下来，蟒蛇把我接住……总之，我与蟒蛇一起落了下来，结果它死了，而我还活着。”
这样的表述自然使人脸上讥讽之意更甚！
牧野静风大声道：“你们不信也罢，我从数十丈高空落下死了也罢，不死也罢。总之，与诸位好像是无甚关系的！”
言罢，他抬腿就要走。
“银牙”身子一晃，已挡在他的前面，沉声道：“朋友此言差矣，你可知我们是什么人？”
牧野静风嘿嘿一笑，未语，意思却是明显：无名鼠辈！
“银牙”涵养倒是很好，也不动怒，仍是不紧不慢地道：“我等乃青城派弟子……”
“青城派弟子？”牧野静风失声惊叫起来，倒把众人吓了一跳。
“银牙”见他神色有异，不由狐疑道：“此乃青城山脚，遇见青城派的人，又有什么可以奇怪的？”
牧野静风心道：“你们帮主已遇难了，只怕你们还不知道！”一时拿不定主意是否要把此事告诉他们。
众人见他忽然沉默不语，都不由倒退了一步，防止他突起杀机。其中一人道：“阁下衣冠不整，又有多处古怪伤口，全身也是湿漉漉的，倒是奇怪得很！”
牧野静风不由心中有气，暗道：“你们掌门人已遇了难，你们倒好，在这儿关心起我的衣着容貌了！”一不留神，话就溜出嘴来：“你们可知青城派掌门……”
“掌门人怎么了？”五人异口同声地问道，五双眼睛齐齐集中在牧野静风脸上，像是要从他口中掏出话来。
牧野静风清咳一声，犹豫了片刻，一咬牙，心想迟早他们总是要知道，于是道：“戴帮主他……已遇害。”
一片沉默，五双眼睛仍是死死要盯着他，只是眼神却已慢慢地变了。
终于，“银牙”从牙缝中挤出二个字来：“真的？”
牧野静风看着他眼中的痛苦之色，大为不忍，低声道：“的确如此，俗话说人死不能复生……”
话音未落，其中有两人已痛哭失声！另外三人也是眼圈发红，牧野静风心中不由有些感慨，心想戴可武功人品都并非出类拔萃，不料却是如此得弟子拥戴，倒也不易。他却不知这五个人皆是戴可的心腹知己，若是遇上青城派其他弟子，只怕未必如此。
忽地，有一个矮瘦汉子突然止住哭声，道：“你是什么人？怎么知道我帮主已死？”
牧野静风一呆，心想我若说自己是牧野静风，他们想必已听说我伤了武帝之事，自然视我为邪道中人，但大丈夫坐不改名行不改姓，说了又如何？
于是他一字一字地道：“在下便是牧野静风。”
声音不大，但在五人听来，却不啻于晴天霹雳！
除了“银牙”定力尚可外，其他四人脸色齐齐变得煞白如纸！
“银牙”连说了几声：“好！好！好！”方说出话来：“原来是你！我还道是谁能杀了我们掌门！”
牧野静风忙道：“戴掌门之死与在下没有丝毫关系，否则我又怎会将此事告诉你？”
“银牙”冷笑道：“你只不过要以这种虚伪的坦诚骗得我们信任罢了！你说我们掌门之死与你无关，那么他又是何人所杀？”
牧野静风一怔，方道：“在下尚不知他是被什么人残害的，只知此人的武功应该很高……”
“分明是信口雌黄！”银牙当即打断了牧野静风的话，接道：“能杀死我掌门人的武功自然极高，还需你说么……当然，若像你这样用阴谋诡计又另当别论。你一会儿说我掌门已死，一忽儿又说不知凶手是谁，短短数语，破绽百出。凶手必是你无疑！我掌门与苦心大师等人一同上青城山至今不见下山，原来是遭了你的毒手！”
他已一口咬定凶手就是牧野静风！
牧野静风大痛其头，好不容易才道出一句话来：“我为什么要杀戴掌门？”
“为什么？我倒要问问你为何要伤了武帝！”银牙冷声道。
牧野静风像是被人重重地击了一拳般，神情一下子便僵住了，一句话也说不出来。
是的，他忘了他曾犯下的错误，他忘了有时候人要犯了一次错，那么就可能用一生的努力也无法挽回这种错！
看着牧野静风的神情，五人心中却升起一种伤害他人的快意。
牧野静风终于回过神来，他一字一字地道：“我没有杀戴掌门！现在，我要上路了，如果你们要想拦下我，就请动手吧！”
他这么一说，五人身不由己地倒退了数步！
牧野静风的名字在八月十五中秋夜之后，已如旋风般席卷过整个武林！能伤了武帝的人，又岂是他们五人所能应付的？
牧野静风自顾一步一步地向前走，青城派的五名弟子则一步一步地向后退，在牧野静风的前面围成了一个扇形。
在他们看来，杀害掌门的仇人就在眼前，明知不是他的对手，也是不能眼看着他脱身而去的！
牧野静风也明白这一点，所以他大感头痛！他既不能向青城派的弟子出手，又必须尽快设法救出谷中被困的人！
心中不由暗忖道：“也许我说一些假话，反倒不至于如此了！”眼见面前五人步步后退，眼中有惊惧之色，连动作都有些僵硬，却又不肯逃走，不由又好气又好笑。
双方正相持不下之际，忽听得衣袂掠空之声响起，只觉眼前一花，场中已多了一个人！
手持禅杖，身披玄黄袈裟，面相庄严——正是十大门派之首少林寺的方丈痴愚禅师！
牧野静风与青城派弟子赶紧一起施礼问好。
痴愚禅师一一还礼，即使对牧野静风也是如此，这让牧野静风稍稍心定。
痴愚禅师道：“诸位施主为何刀枪相见？”问的是两方之人，脸却是对着青城派的人，显然对牧野静风心存芥蒂。
“银牙”忙道：“弟子乃青城派麻衣堂堂主马永安，与四名弟兄想在此寻找上山之路，不想却遇上……咳……遇上此人，他自称为牧野静风，说我家掌门已经遇难，却说不出谁是凶手，弟子觉得此事有些蹊跷，便……便想与他问个究竟，不料他……咳……他自恃身手了得，强行要走，弟子想我家掌门不能死得不明不白……咳……此后的事，禅师都已见了！”
牧野静风听得直咬牙，但听“银牙”干咳一声，必有不利于牧野静风的话说出，说到后来，牧野静风已是一无是处。
他不由心道：“这‘银牙’看似面善，原来却生了一副刀子嘴，倘若痴愚禅师信了他的话，只怕事情又有些麻烦了！”
论武功，苦心大师也未必能胜得了他，何况是苦心大师的师侄痴愚禅师？但他不愿与少林高僧发生冲突，加上也担心自己若再妄动真力，只怕会经脉尽爆而亡！
待麻衣堂堂主马永安把话说完，痴愚禅师只是微微点头。
牧野静风忙道：“其实青城派的朋友是有些误会了。”
当下也不管痴愚禅师信或不信，便将事情前前后后大致说了一遍，因为其中古怪离奇之事太多，加上他又无暇细细说明，所以这一番话听起来倒像是一席荒唐之言！
单单是绝心之事，就足以让别人怀疑他的话之真实性了，一个早在三十七年前便已死亡的人，又怎么可能重新出现？即使重新出现了，又怎么能恰好让他撞见？最关键的是他已不再是二个月前一鸣惊人的少侠牧野静风，而是几天前出手伤了武帝的邪恶之徒牧野静风了。
他察颜观色，也知众人并不信任他，心里一急，便反手一摸，“铮”的一声拔出一把剑来，道：“诸位若还是不信，可看这把谷风大侠的‘有情剑’！”
在他拔剑的一刹那，青城派弟子纷纷倒掠！痴愚禅师倒是卓立未动，但他宽大的僧袍及袈裟却已无风自鼓！
见牧野静风并非拔剑出击，马永安诸人皆有羞恼之色，而痴愚禅师目视对方手中高擎的剑，忽然冷冷一笑，道：“牧野施主在寻老衲开心吗？”
“弟子岂敢？”牧野静风的神情语气仍是恭敬得很。
“此剑分明是蒙悦大侠的破日神剑，老衲虽然眼拙，但还不至于老眼昏花到连此剑也识不出！”痴愚禅师的脸上有了一层薄霜。
牧野静风暗道不好，抬头一看，果然，他竟在仓促间拔错了一柄剑！他赶紧又把大侠谷风的“有情剑”也拔了出来，这时痴愚禅师已有些不耐烦了，他沉声道：“就算牧野施主手中的确有大侠谷风的剑，又能说明什么？”
牧野静风一呆，他忽然发现自己真是一个天大的傻瓜！现在就算他口中说出一朵莲花来，也没有人会相信他的！
当下他不怒反笑：“哈哈哈，有趣，有趣！”
众人反倒一怔。
笑罢，牧野静风道：“这剑如何来的又有甚鸟干系？我只知我要上青城山便是，谁若拦我，便是与我为敌了！”
说罢，昂首阔步，向前而去！马永安诸人面面相觑。
“牧野施主能上得了山吗？”痴愚禅师的声音在他身后响起，牧野静风故意充耳不闻。
“十大门派的人攻了三个时辰仍未攻上山去，你却自信能轻松上山，这不能不让老衲心生疑问！”话起之时，声音尚在牧野静风身后，话毕，痴愚禅师已挡在他的前面了！
牧野静风的脚步戛然而止！
这不是因为痴愚禅师的阻拦，而是为对方的话让他太过于惊讶！
他瞪大了眼睛：“十大名门进攻青城山？这却为何？再说，青城山尚有武帝他老人家在……”
痴愚禅师正视着牧野静风道：“武帝至今仍未曾露面，武林中人担忧之至，却始终无法冲上青城山！”
牧野静风吃吃地道：“把守山上的都是些什么人？他们的力量怎么如此强大？”
马永安叫道：“这些话本该是我们问你的！诸多武林前辈因为你而汇聚于青城山，随后就去向不明，难道这可以用巧合来解释吗？”他的话也并非全无道理！
——中卷完——