乳腺癌是一种严重威胁女性身心健康的疾病，并且患病人数呈逐年递增的趋势。在我国，城市女性患乳腺癌的概率远高于农村女性，尤其是在大城市中，乳腺癌已经占妇女恶性肿瘤的首位。
女人们常常会关注乳房的美丽，却在无形之中忽略了乳房的健康。可怕的是，乳腺癌如今已成为威胁女性健康的“杀手”。乳腺癌不仅会危害到患者的生命安全，还会损害女性脏器，损毁女性的优美曲线。女性的身形曲线被破坏，就会使女性的人生、心理受影响。
关注乳房健康、警惕乳房癌的发生是每个女性所要做的事情。乳腺癌发病的确切原因尚未明确，所以不能用单一的某种因素解释其发生、发展，普遍认为乳腺癌的发生与以下几种因素有关。
1.遗传因素
乳腺癌是一种有遗传性的疾病，不过不是显性遗传，虽然不是一定会传给女儿，不过发现乳腺癌确实是种基因病。研究发现，和乳腺癌患者有血缘关系的亲属，如姑、姨、表姐等患乳腺癌的概率比较高，凡有血缘关系的女性亲属患乳腺癌的女性都要谨慎。
2.月经初潮早、绝经晚
月经初潮年龄在12岁以内，闭经年龄超过55岁出现乳腺癌的危险性超出一般人的1～2倍。
3.婚育
研究发现，生育有保护乳腺的作用，不过仅限于30岁前生产的女性；哺乳能够保护女性乳腺，不过只针对绝经前的女性。
4.不良的饮食习惯
饮食与乳腺癌的发生有着密切关系，长期、大量摄入高热量、高脂肪饮食会增加乳腺癌的患病概率，不过这并没有确凿证据。饮食中应当减少脂肪、热量的摄入，增加运动量。可以增加免疫食品的摄入，如木耳、香菇、胡萝卜等，因为这些蔬菜能够提升人体免疫力。
5.电离辐射
乳腺对电离辐射致癌活性较敏感，年轻时是乳腺有丝分裂活动阶段，对电离辐射致癌效应非常敏感。调查发现，儿童、少年时进行过胸部放疗者，长大后乳腺癌的患病概率会大增。
6.不良的生活方式
不良的生活方式会诱发乳房癌变，特别是对于长期从事办公室工作的白领女性来说，平时缺乏锻炼、受阳光照射少，使得乳房无法充分放松，易增大癌变概率。有些职业女性迫切追求事业的成功，长期过着单身贵族或丁克生活，而这些因素正是乳腺癌发生的“罪魁祸首”。
7.精神因素
调查发现，性格内向、长时间抑郁、早期生活不幸福均易诱发乳腺癌。竞争压力大使得女性精神长期处在紧张状态，情绪不稳定、不平和会进一步加重对乳房的伤害。
8.激素
医学研究发现，乳腺癌和人体内分泌失调有着密切关系。在各种内分泌激素中，孕激素、雌激素非常重要。其中，雌激素能够刺激乳房腺体上皮细胞过度增生，此即为导致乳腺癌的重要因素。经常使用激素用品和更年期激素代替治疗的女性，会增加乳腺癌患病概率。
9.药物
有的药物，如利血平、甾体类药物都会增加乳腺癌的患病概率。很多保健品、护肤品、化妆品中均含有致癌物，使用的过程中应当特别慎重。此外，空气里面的有害成分，蔬菜、水果中残留的农药均有一定程度的致癌性。
自检的过程中应当看看乳房组织上有没有凹陷、晕褶；肿瘤长在乳房组织内，会挤压乳房让肌肤紧实、平滑韧带组织，所以形成凹凸有皱的表面。还应当观察两边乳房是否对称、乳头有没有不正常凹陷和分泌物。若出现上述问题，应当警惕是不是早期乳腺癌。
乳头分泌异物少部分为长肿瘤所致，多数是因为增生或生理因素所致。若乳房处出现红肿，而且持续很长时间，很可能是患上了乳腺癌。乳头出现糜烂也可能为乳腺癌所致，应当及时到医院检查。
有的女性朋友一颗或两颗乳头天生凹陷，不过如果乳头一向凸出来的女性朋友突然乳头凹陷，很可能为乳晕下面长出了肿瘤。若乳晕范围内出现脱皮或持续很长时间疼痛不止，很可能患了乳癌。如果乳房上方连接腋窝处肌肤变厚、隆结，很可能是乳房肿瘤已扩展到淋巴线附近。
若出现上述症状应当立即到医院检查，及早发现，将乳腺癌的危害降至最低，还可以到专门的医院检查是否出现乳腺癌。预防乳腺癌，关键是要有个良好的心态，杜绝漠视和恐惧，不能过于担心，也不能轻视，及早发现、积极治疗。