田惠娟：“你也知道？”
陶德高：“这怎么能不知道。你们部队十年前大比武的时候来过，群众都知道有个崔征，有个古柏岭英雄连……”低声地：“听说这回九连出了点事儿？”
田惠娟：“你听谁说的？”
陶德高：“下边都在传，说是……嗨，严重了！”
“嗨……”田惠娟叹了一口气。
陶德高：“到底是怎么回事？”
田惠娟想了想，低声说了几句什么。陶德高一喜，但立即装出同情的样子：“这是过去的事了嘛，又是英雄连，当个突击队有什么不行的？”
田惠娟：“我们姚团长坚决不同意。”
陶德高：“姚团长？就是那个姚……什么来？”
田惠娟：“姚海山。”
陶德高：“对对，姚海山，姚团长，他也太……”忽然一摆手：“算了，你们部队的事我们不管。”指着药箱：“你这是……”
田惠娟：“去看看有没有病号。”
“那好，咱们以后再说。”陶德高走了。
田惠娟背起药箱出门，忽然见徐浩站在台阶上，正望着走去的陶德高。“政委。”她轻轻叫道。
徐浩：“小田，你怎么跟他认识的？”
田惠娟：“他原先在我爸爸厂里当医生，后来调到这儿。他说早就学习鲁迅先生弃医从文了。”
“学习鲁迅先生……”徐浩回味着，向田惠娟：“你没听出这话有问题？”
田惠娟茫然。
徐浩：“鲁迅先生弃医从文是在黑暗统治时期，是为了唤醒人民、组织人民去同帝国主义、军阀、国民党反动派作斗争。可他在今天弃医从文要干什么呢？”
田惠娟疑惑起来：“难道他……”
徐浩：“值得警惕呀。”与田惠娟走去。
十
河滩地里，卢志生喊着口令，二班战士们做着近敌运动：卧倒，跃进；卧倒，跃进……崔征满脸挂汗跟在后面。
一条横沟拦住去路，战士们就地一滚，滚进沟里。杨波却一手支地，挺着大半截身子跳进去。卢志生喊了声：“停！”走到沟对岸，对杨波：“刚才的动作你再来一遍。”
杨波不知为什么，又照原样做起来，在他刚刚挺起身子时，“扑！”一个小土坷拉打到胸前。“这……”他愣了。
卢志生板着脸：“你牺牲了。”
“什么，牺牲了？”杨波笑起来。
卢志生：“你严肃点！”
杨波只好“严肃”起来，显出一副哭笑不得的神态。
崔征走过来：“小杨，你说过沟为什么不能跳进而要滚进？”
杨波：“防止敌人杀伤呗。”
崔征：“回答得对嘛。来，我做一遍你看。”退后几步就要做示范动作。杨波一看慌忙向前拉住：“您别，我会，我会。”说完干净利索地做了个滚身进沟的动作。
等他又走到面前，崔征问道：“那刚才……”
杨波：“师长，反正又不是真打仗。”
崔征：“哟嚯，这思想！”对其他战士：“还有像小杨这样想的没有？”
两个战士悄悄笑了。崔征对卢志生：“抽时间开个小会讨论讨论这个问题，到时候我也来参加。小杨，欢迎不？”
杨波一个立正：“坚决欢迎！”笑了。
战士们继续训练起来，不远处山坡下的平地里，一个连队也在训练。崔征认出那是三连，刚要走过去，林子野从后面赶来：“师长。”
崔征转过去身。林子野指着手里拿的信说：“这是上海捎来的，新精神很多。”递过去。崔征没有接，笑了笑：“小林，你的消息来源很广泛喔。”
林子野：“说是上海有人正在批军委扩大会议。”
“哦？”崔征面色严峻，拿过林子野手里的信看了一眼，怒不自禁，一下子把信攥成了纸团。
林子野吃惊地刚要说什么，山坡另一边传来了一阵吵吵嚷嚷的声音。
另一边。姚海山手里抓着一张纸，发着火：“……你这个夏峰简直是！给你说了多少遍了，演习不能搞，你们这个突击队不能当，可你们倒又请起战来了！”
夏峰：“这是我们党支部和全连一致的决心。”
“二致的决心也不行！”姚海山把那张请战书递还夏峰，夏峰不接；他脱手一甩，夏峰还是没接，请战书飘落到地上。
走过来的崔征捡起请战书，对姚海山：“这很好嘛！”
十一
“好什么！”姚海山和崔征漫步走上一个向阳的小山包，姚海山在发着火。“十年前为了一次演习，你把儿子丢了，自己让人家审查了三个月，连我们这些当下级的也跟着挨批挨整、大会小会做检查。这都是些血的教训，你怎么就忘了呢！”
崔征：“忘了？没那么简单！”
姚海山：“那你还要这样干！”
崔征：“十年前那是林彪搞的阴谋！他借口突出政治，疯狂攻击大比武，破坏部队建设！”
姚海山：“拉倒吧！林彪的骨灰都长野草了，怎么样？夏峰写的那些看法没有道理吗，可又怎么样？”他坐到一块山石上，深有感慨地：“这些年哪，我算是通了！”
崔征：“通了？”
姚海山：“通了！由不通到半通，由半通到全通，由全通到真通，又到彻头彻尾、彻里彻外的通！”这些半是真心、半是无奈的话，他是用沉重、激愤的语调说出来的。
崔征：“通了？大比武有缺点，可它促进了部队训练，培养了骨干，提高了战斗力，受到过毛主席、周总理、朱委员长的肯定和赞扬！大的错误究竟在哪里？你通了？咱们都是从战争年代过来的，那时候练兵光荣，打胜仗。1946年经过百日大练兵，咱们一个团攻下古柏岭，把国民党的顽八旅吃了个干干净净，军委还特意发了电报表扬。可这些年，练兵倒成了犯罪，你也通了？你真的通了，给咱讲个道理听听好吗？”
“我给你讲个道理听听？”姚海山站起向一边走着，又回过头来：“谁给我讲个道理听听！”
崔征跟上去。
十二
他们来到山坡下的一个土坎。坎下，三连正在进行连进攻训练。姚海山欲走，崔征指了指战士们，意思是：看看嘛。他只好站住了。
三连长指挥部队由远而近，战士们严肃认真，队形也比较整齐。
“嗯，不错嘛！”姚海山看得奇怪起来。
崔征：“上次掉队后，徐政委帮他们开过会。”
姚海山高兴地：“不错，进步很大。”
队伍来到面前，崔征努努嘴：“老姚，给他们出个情况。”
姚海山：“怎么？”
崔征：“按打仗要求要求嘛。”
“好！”姚海山来了情绪，向前几步：“三连长！信号员！”
三连长和信号员跑来。姚海山示意信号员留下，对三连长：“左前方乱石堆，是敌人的坦克阵地，命令你们把它拿下来！”
“是！”三连长跑去，不一会儿部队调整队形向乱石堆运动。
姚海山：“敌炮火封锁我前进道路！”
信号员挥动红黄旗，崔征和姚海山注意地观察着。谁知，三连那儿却突然吹起了冲锋号，战士们一拥而起，喊着“杀”向乱石堆扑去。
“嗨！”姚海山气得一甩手，“这个三连长！炮火封锁怎么倒冲起锋来了！”向信号员：“去把你们连长叫来！”
信号员撒腿就跑，崔征喊住：“回来！告诉他晚上到师指挥所去一趟。”信号员：“是！”跑去。
姚海山余怒未息：“这么点情况也出洋相！简直是！”
“洋相？”崔征走过来严肃地：“要是在战场上这个连队就得全部报销！”
姚海山不吭声了。
崔征：“我们部队是打仗的。打仗，没有严格的训练，没有战斗力怎么行！可这些年，林彪和一些人把部队搞成什么样子了！一个连队两个小时的追击，就迷路、掉队近一个小时；打仗又是这么种情况。三连军事基础是比较差，可这样的连队我们还有。就是九连那样的好连队，离现代化战争的要求也差得远！”他略微顿了顿，直视着姚海山：“上一仗敌人坦克营突围逃跑了，你还说出了不少理由。什么理由？要是在战场上那就是失败！就是流血、牺牲！你这个指挥员就是对部队、对人民犯罪！”
“师长……”姚海山被震动了。
崔征：“我说得不对吗？”
姚海山：“……可是九连……”
“九连，”崔征更加严肃起来，“九连这些年发扬连队的老传统，不怕干扰不怕破坏，拼命地抓训练、搞建设，要把耽误的时间夺回来，抢在战争爆发之前作好反侵略战争的准备。他们有什么错？”深情地：“尤其现在，他们在那样沉重的打击面前，不动摇、不退缩，坚决争当突击队，这是多么可贵的精神！可你不但不支持，反而压制、泼冷水，还美其名曰爱护他们、爱护我！”激动地向前走去。
姚海山跟上去。他显然受了震动，默默地思考着，低沉地：“师长，你讲的道理我不反对，可当前的政治形势我们不能不考虑呀……”
崔征听着，还是向前走着。
他们踏上了青龙河河堤的高处。会战工地，气势磅礴的战斗情景出现在面前：
秀莲他们民兵营和另一队社员在进行劳动竞赛，车飞锨舞，挥汗如雨；
夏大娘铲着土，同时不断给竞赛的人们鼓劲；
一群小学生抬着水送上来，放下桶就去帮助拉车、搬土块；
一个小伙子喝水，上车的老大爷推起车子就走，旁边的人担心他不行，他却哈哈笑着跑起来。鼓掌、欢呼，流动红旗在高高的“点将台”上升起……
崔征的画外音：“看看这些学大寨的英雄们吧！有人在攻击、在谩骂、在破坏，可他们眼睛不迷，脚步不乱，腰板不弯，在战斗，在前进！”
姚海山露出惭愧的神色。
崔征和姚海山走进师指挥所。史参谋递过一个夹子，崔征看完递给姚海山，对史参谋：“通知各团立即组织人去参观学习。”
史参谋答应着走去。
崔征：“你看老姚，兄弟部队的演习比我们大得多，也还在搞，而我们……”
姚海山站起来：“师长，你下命令吧！”
崔征：“九连呢？”
姚海山：“我服从团党委的决定。”
十三
师指挥所，一个宽敞的屋子里。桌前坐着各团首长。夏大娘和地方上另一位干部也参加了。崔征站在地图前，手拿指示棍介绍着情况：“……敌坦克十三团，为了配合陆上的大规模入侵，不肯放弃切断我胶济铁路的狂妄计划，正在顽固北进。为了粉碎这个阴谋，上级决定把敌人歼灭在古柏岭一带。我们师的任务是消灭敌左翼坦克第二营，也就是前几天逃跑的那个营。根据毛主席‘集中优势兵力，打歼灭战’的作战思想，师党委决定，以绝对优势的兵力，四面包围，把敌人一个不剩地歼灭！”
他介绍完了，坐到椅子上。
徐浩：“这次参战的部队，有三个步兵团，两个炮兵团——上级加强了一个，还有一个民兵独立营。敌我双方的力量对比是，人员20比1，火器8比1。我方占压倒优势。再加上人民群众的后方支援和有利的阵地条件，胜利是有绝对把握的！”
干部们兴奋地低声议论。
崔征：“对作战计划大家还有什么意见？”
干部们：“没有了。”
“好。”崔征站起来，“现在我命令，七团！”
姚海山和黄副政委站起来。
崔征：“你们担任正面主攻。”
姚海山、黄副政委：“是！”
崔征：“师炮团、民兵营！”两个部队干部、夏大娘和另一个地方干部一同站起来。
崔征：“配属七团行动。”
“是！”
崔征：“其他部队分割包围，八团左翼，九团右翼，随时准备阻击敌人的增援部队。”
两个团的干部一齐起立；“是！”
院子里，各团首长坐车走去。崔征、徐浩和夏大娘走出屋来。
夏大娘：“这几天陶德高四处放风，说部队的演习有严重政治问题，搞不成了，这一会儿让他们看看吧。”
崔征疑问地：“哦？”
徐浩：“这种人总是错误地估计形势。”
夏大娘：“我得赶快到工地上交待交待。”
崔征惊奇地：“嫂子，你也要上啊？”
“怎么，”夏大娘认真地：“看不起这老太婆？”
崔征朗声地大笑着：“哪里，哪里！”
姚海山与黄副政委走进团指挥所的院子。姚海山对迎面走过来的谭参谋：“马上通知开党委会。”谭参谋迎声走去。
黄副政委：“团长，突击队你准备交给谁？”
姚海山：“会上决定吧。”
黄副政委：“好。”
姚海山：“35华里，两个小时赶到，任务很艰巨呀！”
十四
太阳西斜，落晖如火。
街口上，九连全付战斗着装，肃然列队。队前一面火红的大旗，上面写着“突击队”三个字。
夏峰英姿飒爽，手一挥，部队出发了。
队伍踏上公路。公路上，炮车一辆接一辆开过。炮口高耸，车声隆隆，尘土飞扬，一派大战前的紧张气氛。
公路拐弯处，崔征站在一块小高地上，望着急速行进的部队、民兵。史参谋、警卫员、报话员跟在身后。
公路边上几个男女宣传队员在说着鼓动快板：
同志们，往前赶，
学习红军英雄汉。
千难万险踩脚下，
双腿一撩飞过山！
突然，队伍开始了小跑，宣传队员们也边跑边说着：
同志们，往前跑，
杀敌的怒火比天高……
小跑行进的部队。夏峰看了看表，向后边一摆头：“跟上！”又加快了速度。
一条河边。夏大娘提着马灯正在指挥架桥。社员们推着车子在飞快地搬土、运沙袋，另外一些人在向桥头扛着木头。夏大娘帮这个拉拉车子，帮那个扶扶木头，督促大家加快速度。
飞奔的部队赶到了河边。夏峰来到还没有架起的木桥边，又看了看河中结着薄冰的流水，一挥手，命令部队涉水过河。
夏大娘拉住战士们，向社员们喊了几句什么，随之，把马灯交给旁边的人，推起一辆小推车跳到水里。社员们立刻照着她的样子推车下水，顿时，几十辆小推车一辆接一辆排起来，宽宽的河面上架起了一座“小车桥”。
战士们噙着激动的泪花，望着站在冰水中的乡亲们。
夏大娘喊着让部队通过。
夏峰第一个跃上“桥”面。部队从“小车桥”上飞速而过。
姚海山在急进，他咬着牙，敞着怀，呼呼喘着气。几个参谋和警卫人员跟在身后。随后而行的北京吉普赶上来，一个干部推开车门报告：“九连已经进入突击阵地！”姚海山停下来，看了看手表，高兴地：“好！准时到达！”他擦擦满头的汗水，一摆手：“上车！”
微光驾驶的汽车，向前驰去。