延缓衰老，探索长寿之道是一个古老而现代的话题，在人类历史的长河中，气血精津阴阳五行学说，使生老病死的规律得到了初步揭示；《本草纲目》铸中药大全，使延缓衰老有了实质性的手段。然而炼丹巫术也曾甚嚣尘上，偏方秘诀更加不绝尘世，使人类在延缓衰老的探索中有愉悦，也有迷惘。
在当今社会里，人们对于延缓衰老仍然在孜孜不倦地追求，凭借现代科技手段人们从遗传学、细胞学、分子学方面进行了广泛的研究，也取得了大量资料和进展。然而要从根本上认识这一问题仍有一段距离，所以，抗击衰老和彻底揭示人类长寿的秘诀仍然需要科学家们不懈的努力。
我们组织了10余位有着丰富临床经验的老年医学专家，收集了大量调查的资料，检索了许多医学文献，以深入浅出的文字，系统地阐述了人类长寿的科学要素。延缓衰老必须克服人们自身的不良习惯，追求长寿应当追求人们的良好精神状态，以科学的态度认识人类长寿的本身规律来挑战自我。
本书在编辑过程中力求理论翔实，文字严谨，然而百密一疏，难免有偏颇之处，请广大读者指正。
最后我将用中国最古老的祝福各位读者寿比南山，福如东海。
王南华
2004年10月于长沙