“从零开始”需要非凡的梦想。同样大的一块铁，铸成马蹄铁只值10元钱，制成手表的发条，就值30万元。梦想是一种具有想象力的思考，创业者的事业可以说就是寻梦的历程。一个个充满想象力的梦就是行动的先导。随着事业的发展，梦也越来越多，一切皆从梦想开始。敢于梦想是飞翔必不可少的一根羽毛。把一个个美梦变为现实，是创业者的宿命。
“从零开始”需要非凡的勇气。成功只偏爱于那些勇于从零开始、迈出第一步的人。因为他们的勇于尝试，勇于挑战，自信而执著地迈向自己确立的人生最高目标，他们成为了成功的宠儿。
“从零开始”需要发掘自己独到的才智。一个人只要勇敢地开拓，就会发现自己到底能干什么。因为惯性或惰性将自己束缚在一条固定的生活轨道，从而失掉能够使自己的长处得到最大发挥的应当属于自己的天地，在创业者看来，这无疑是人生的莫大遗憾。
许多成功的企业家都是从零开始的。他们刚起步的时候什么都没有，有的只是一个美丽的梦、一双坚强的手和一个聪明的大脑，凭着这些最终成就了自己的事业，实现自己的理想。在今天这个时代，白手起家已经不是神话，也不需要半辈子的努力，在成熟的资本市场中，只要你的创意能带来商业机会，你就有可能获得创业所需要的种种帮助，就能创造没钱也能做成大生意的奇迹！
成功的创业者大都具备从零开始的心态，能够抛下包袱，轻装上阵。零是每个阶段的起点，有了这个新的起点，才证明你从前的一切有了质的飞跃，上升到一个新的层次，新的高度。
石油大王约翰·洛克菲勒
——从贫民窟走出来的第一个亿万富翁
历史上最富有的美国人究竟是谁？根据世界著名财经杂志福布斯最新测算，不是已连续15年被《福布斯》评为美国首富的比尔·盖茨，而是创立了标准石油公司的石油大王约翰·洛克菲勒。如果将约翰·洛克菲勒当年赚到的财富，换算成今天的金钱，他的个人资产将达到2000亿美元，足足是盖茨的数倍。
谈到自己赚钱的本领，洛克菲勒有一句名言：“如果把我剥得一文不名丢在沙漠当中，只要一行驼队经过———我就可以重建整个王朝！”
洛克菲勒如何在“沙漠”里赚钱，从一名贫民窟的孩子成长为世界第一个亿万富翁呢？
“捡”来十万美元发家
1839年7月8日，洛克菲勒出生于纽约州里奇福德镇，父亲是一个无牌游医，长年在外以药贩身份流浪，导致家庭生活艰难。母亲伊莱扎肩负起养家糊口的繁重任务，独自抚养五个子女。穷人的孩子早当家，洛克菲勒作为长子，从小就学会赚钱养家。和很多出生在贫民窟的孩子一样，洛克菲勒争强好胜，也喜欢逃学。但与众不同的是，洛克菲勒从小就有一种发现财富的非凡眼光。在学校时，他把一辆从街上捡来的玩具车修好，让同学们玩，然后向每人收取0.5美分。在一个星期之内，他竟然赚回一辆新的玩具车。他还将自己捉到的小火鸡精心喂养，挑好的在集市上出售。12岁时，小约翰便积蓄了50美元，他把钱借给邻居，收取利息。1855年，由于父亲长年在外，家庭经济困难，洛克菲勒高中未毕业便辍学了。随后，他做过复式簿记员，卖过电池、小五金、柠檬水，每一样都经营得得心应手。与贫民窟的同龄人相比，他已经可以算是出人头地了。
洛克菲勒真正赚取的第一桶金，是捡到一批丝绸。那批丝绸来自日本，数量足有1吨之多，因为在轮船运输当中遭遇风暴，这些丝绸被染料浸染了。如何处理这些被浸染的丝绸，成了日本人非常头痛的事情。他们想卖掉，却无人问津；想运出港口扔了，又怕被环境部门处罚。于是，日本人打算在回程的路上把丝绸抛到大海里。
港口有一个地下酒吧，洛克菲勒经常到那里喝酒。那天，洛克菲勒喝醉了。当他步履蹒跚地走过几位日本海员身边时，海员们正在与酒吧的服务员说那些令人讨厌的丝绸。说者无心，听者有意，他感到机会来了。
第二天，洛克菲勒来到轮船上，用手指着停在港口的一辆卡车对船长说：“我可以帮你们把这些没用的丝绸处理掉。”结果，他没花任何代价便拥有了这些被染料浸过的丝绸。然后，他用这些丝绸制成迷彩服装、迷彩领带和迷彩帽子。几乎在一夜之间，他拥有了10万美元的财富。洛克菲勒从一名小商贩一跃成为大商人。
机遇是策划出来的
捡到大批丝绸发家，许多人认为洛克菲勒太有运气了。但洛克菲勒认为他成功不是靠天赐的运气活着，而是靠策划运气发达。
洛克菲勒生平所办第一家公司，是与克拉克合股在克利夫兰市创办了一家经营谷物和肉类的公司。有一次，洛克菲勒无意中听到英国即将发生饥荒。对其他人来说，远隔重洋的英国发生饥荒和自己没有什么关系，但对于洛克菲勒就不同。他敏锐地意识到是商机，并自作主张大量收购食品，以致老板恼羞成怒。但不多久后的饥荒证实了洛克菲勒的眼光，让公司大赚一笔，老板这才偃旗息鼓。而经此一役，洛克菲勒也为当地商界所熟知。
洛克菲勒还大发战争财。1861年，美国南北战争爆发，与愁眉苦脸的别人相比，小企业家洛克菲勒则像是上满了发条的钟表，开始运作了。他迅速囤积下许多战时必需的货物，办理大量贷款。一切完成后，战争打响了，由于军用品供不应求，各种商品的价格都开始暴涨，粮食作物更是炙手可热，洛克菲勒的生意于是水涨船高，赚了大钱。
更令人称奇的是，洛克菲勒能点“土”成金。有一天，洛克菲勒在一个少有人烟的地方看上了一块地。他找到地皮的主人，说他愿花10万美元买下来。地皮的主人拿到10万美元后，心里还在嘲笑他：“这样偏僻的地段，只有傻子才会出这么高的价钱！”令人料想不到的是，一年后，市政府宣布在郊外建环城公路，洛克菲勒的地皮猛然升值了150倍。城里的一位富豪找到他，愿意出2000万美元购买他的地皮，富豪想在这里建造别墅群。但是，洛克菲勒没有卖出他的地皮，他笑着告诉富豪：“我还想等等，因为我觉得这块地应该增值得更多。”3年后，那块地卖了2500万美元。
择机而动投身石油业
洛克菲勒在克利夫兰市经营的谷物和肉类公司正办得红红火火时，这时候在美国宾夕法尼亚州已经发现了石油，当时成千上万人像当初采金热潮一样拥向采油区。克利夫兰的商人们对这一新行当也怦然心动，他们推选年轻有为的经纪商洛克菲勒去宾州原油产地亲自调查一下，以便获得直接而可靠的信息。
经过几日的长途跋涉，洛克菲勒来到产油地，透过表面的“繁荣”景象，他看到了盲目开采背后潜在的危机。冷静的洛克菲勒没有急于回去向克利夫兰的商界汇报调查结果，而是在产油地的美利坚饭店住了下来，进一步作实地考察。他每天都看报纸上的市场行情，静静地倾听焦躁而又喋喋不休的石油商人的叙述，认真地作详细的笔记。而他自己则惜字如金，绝不透露什么想法。
经过一段时间考察，他回到了克利夫兰。他建议商人不要在原油生产上投资，因为那里的油井已有72座，日产1135桶，而石油需求有限，油市的行情必定下跌，这是盲目开采的必然结果。他告诫说，要想创一番事业，必须学会等待，耐心等待是制胜的前提。
果然，不出洛克菲勒所料，“打先锋的赚不到钱。”由于疯狂地钻油，导致油价一跌再跌，每桶原油从当初的20美元暴跌到只有10美分。那些钻油先锋一个个败下阵来。
3年后，原油一再暴跌之时，洛克菲勒却认为投资石油的时候到了，这大大出乎一般人的意料。他与克拉克共同投资4000美元，与一个在炼油厂工作的英国人安德鲁斯合伙开设了一家炼油厂，公司果然得到迅速发展。
先人一步开创垄断时代
就在洛克菲勒雄心勃勃打造石油王国时，他的合作者克拉克这时却举棋不定，不敢冒风险。两个人在石油业务的决策上发生了严重分歧，最后不得不分道扬镳。
他们两人都知道石油前景广阔，在拍卖公司产权时都不肯放弃他们自己在公司的股权，彼此喊价十分激烈。两人从500美元开始叫起，谁出价最高将购得股权。洛克菲勒已下定决心要投入石油生意，因此每次都毫不犹豫地喊出比克拉克更高的标价。
当时，才26岁的洛克菲勒取得了最终胜利。他后来在回忆这个具有决定性意义的时刻时说过：“这是我平生所作的最大决定。”从此，他把公司改名为“洛克菲勒—安德鲁斯公司”，满怀希望地干起了他的石油事业。
洛克菲勒迅速扩充了他的炼油设备，日产油量增至500桶，年销售额也超出了百万美元。洛克菲勒的公司成了克利夫兰最大的一家炼油公司。丑小鸭终于变成了白天鹅。
在成立标准石油公司之后，也是一个偶然的机会，洛克菲勒在一本公开发行的杂志上发现一篇文章，里面有这么一句话：“小商人时代结束，大企业时代来临。”当时洛克菲勒正因为石油行业利润的无谓竞争、成本浪费和精力的大量消耗而头疼，这篇文章的出现犹如一道曙光。洛克菲勒开始规划自己的垄断事业。此后不到两年的时间，他就吞并了该地区20多家炼油厂，控制该州90％炼油业、全部主要输油管及宾夕法尼亚铁路的全部油车，随后又接管新泽西一铁路公司的终点设施。接着，为控制全国石油工业，他操纵纽约中央铁路公司和伊利公司同宾夕法尼亚公司开展铁路运费方面的竞争。结果，在8年内，美孚石油公司炼油能力从占全美4％猛增到95％。美孚公司几乎控制了美国全部工业和几条大铁路干线。洛克菲勒成功地造就了美国历史上一个独特的时代——垄断时代。
洛克菲勒把握了机遇，成就了世界第一个亿万富翁，也留给了我们一个神话。
（李晚成）
酒店王国的谛造者
康拉德·希尔顿
——发掘自己独到的才华
每当我们从电影上看见西部牛仔头戴宽边草帽、身穿背带裤、骑在马背上纵马狂奔的潇洒形象，就会想到德克萨斯那灿烂的阳光。
美国的德克萨斯州，位于东太平洋海岸，那儿有一大片广阔的沙漠，印第安风情和沙漠风光让那儿充满神秘而诱人的故事。
20世纪初期，那儿的平静和安宁被打乱了，原因就是那儿发现了大块的油田。
无数怀着淘金梦的探险者纷纷从美国东部来到这里，企图从这儿挖掘出属于自己的金矿。
一个刚刚参加完第一次世界大战，从残酷的战场回到美国的年轻人也来到这里，这个人的名字叫康拉德·希尔顿。
刚刚经历过战争的美国，有大量的退伍军人回到正常的生活中来，他们要重新寻找工作，寻找发展的机会。
希尔顿不过是他们当中普通的一员，没有人能看出他的与众不同来。
乘坐了1000多公里火车，穿越整个北美大陆，希尔顿在一个叫锡斯科的小镇下了车。
他看见无数头戴宽边草帽、身穿牛仔裤、操着各地口音的年轻人几乎在同时到达这里，小镇被他们的发财梦搅得热气腾腾，也被来来去去的人流弄得拥挤不堪。
这里确实有机会吗？当然有。可是来这里找机会的人比机会更加多得多，所以许多人乘兴而来，败兴而归。
用光了口袋里的钱，没找到机会而悻悻离去的人走了，却有更多的人继续朝这儿涌来。小镇里的街道每天都被挤得满满的，客栈也异常爆满。
希尔顿属于晚到的人，留给他的机会并不多，甚至可以说是很少很少。他踟蹰在街头，希望能发现属于自己的机会。
有一家银行张贴告示准备出卖，开价是75000美元。希尔顿从小就有当一个银行家的梦想，他被这张告示所吸引，他走上前去和银行商谈。
银行说老板正在外地，他们设法用电报和老板联系，让他过一会来等回电。可是，等他按照约定的时间回到这家银行的时候，银行告诉他：涨价了。老板的意思要80000美元才肯卖。
这样出尔反尔，让希尔顿心情不爽。他不愿和这样的人做交易，转身离开了银行。
天色已晚，初到锡斯科的希尔顿只能暂时去找个安顿的地方，看看明天是否还有机会。
街对面，是一家名叫“莫布利”的小旅店，那里是他眼界里唯一可以住宿的地方。
他把拿在手里的帽子戴到头上，大步朝街对面走去。
一进门，就发现里面比穿越北美大陆的火车箱还要拥挤。许多的人拼命朝柜台边挤去，为的是能够登记到一间客房。
当希尔顿好不容易挤到柜台边时，负责登记的服务员却“啪”地合上了登记薄，嘴里高喊着：“客满了，客满了！”
见大家还挤在店堂里不肯离去，一个老板模样的人走来，不顾大家不断发出的怨言，往外面驱赶客人。
大家骂骂咧咧地离开了这里，但希尔顿却磨蹭到最后，他希望看一看，最后能不能有机会。
老板铁青着脸对他说：“说了没有床铺就没有床铺。你想要休息，过8个小时再来，我们这里每天24小时做三轮生意。”
旅店生意如此之好，这难道不是商机吗？希尔顿心里一动，便问道：“这酒店是你开的？”
老板回答：“是的”，但他脸色却不怎么高兴，“我被困在这里了。大家都把资金投到油田上，我却在这儿开旅馆，赚的钱比建油田差远了。”
“那你不如把旅店卖了”，希尔顿试探着说。
“好哇，要是有人肯买，只要50000美元，今晚就可以拥有这里的一切！”