人的肺活量大小主要是取决于肺的大小，肺的大小取决于个人基因的组成，肺处于发育期即人处于青少年期时，多做运动，经常锻炼可增大肺的容量，如游泳运动员每分钟有4.6升的氧气进入肺部，而安静坐着的人只有数百毫升。成年人肺活量平均值，男性为3500～4000毫升，女性为2500～3500毫升，经常参加运动的人则达到5000毫升以上。但随着年龄增长，肺活量递减。有关测试结果表明，平均每10年下降9％～27％。
延缓肺活量减小的速度，保持肺的最大容量，有助于延缓机体衰老。能否做到这一点呢？回答是肯定的。
1.多做运动。美国科学家在观察中发现，长期坚持体育锻炼和体力劳动的人，肺活量的减退较为缓慢。即使是60岁以上的老人，其肺活量仍能符合正常数值。而不进行体育锻炼及其他活动的老人，其肺活量比经常锻炼的同龄人平均要低20％以上。常做深呼吸运动，也有助于强化肺功能，扩展肺的容量，避免肺泡过早萎缩。
2.防治肺病。老年人易患的肺炎、哮喘、慢性支气管炎症等肺呼吸系统疾病，会直接削减肺活量。作为肺病患者应及时就医。
平时则应戒烟，保持生活场所空气清洁。
3.多食果蔬。国外众多科学研究显示，多食蔬菜和水果是避免肺活量减少的重要举措。据英国研究人员对2500名年龄在56～59岁的威尔士男性的调查研究，发现中年男性的肺功能状况与食用的苹果数量有关。一周中食用苹果在5只以上者，少患肺病且肺活量较大。因为苹果中含有较多的黄酮类抗氧化物，有助于保护肺部，免受污染、烟尘等有害物的影响。
十三、关注五大生命周期
生命科学研究认为，人的生命周期大致可分为五个阶段。预防疾病应从生命的诞生开始，养生保健要贯穿生命的全过程。
1.生命健康期。0～35岁为生命活跃期，身体的组织器官从开始发育至功能完善，各方面的功能总体趋势是积极上升的，所以称为生命健康期。此阶段如果染上疾病，是较易康复的，但应彻底根治。0～35岁是人类从诞生、成长，到成为年轻父母的时期，也是人类为获取生存知识、奠定人生基础的最繁重的学习时期。
2.生命危险期。36～45岁，是工作与家庭负担最为繁重的阶段，很多人自恃年轻力壮，奋力拼搏，耗尽潜力，身心皆已疲惫。人的生理功能从峰顶开始衰退，比如动脉硬化开始形成，糖尿病症状开始显现等，所以这一阶段称为疾病的形成期。及时调节机体，确保身心健康应列为此阶段的日常事项。
3.生命高危期。46～55岁，是生命闯关期。大多数疾病易在此阶段爆发，尤其是高血压、冠心病、糖尿病、癌症等。一些英年早逝的悲剧大多发生在这个年龄段。其原因与身体长期处于工作和家庭的压力下，忽视了自我保健，甚至无暇顾及，一些疾病一经查出已经晚期，失去了最佳治疗时机。健康应作为此阶段的头等大事，累了你就歇歇，不适就去检查，有病抓紧医治。
4.生命安全过渡期。56～65岁，由于完成了个人及家庭的主要责任，精神、经济压力逐步减轻，自我保健意识逐步增强，生命旅程步入安全过渡期。人过中年，更应倍加珍惜、保养身心健康，坚持适量运动，有病及时治疗，不争强好胜，笑对人生。
5.生命相对安全期。65岁以后，如果没有明显的器质性病变，则是生命相对安全期。如果您体弱多病，则应特别注意以下几个高危期。
凌晨：凌晨是心脑血管疾病猝发期，高龄老人和心脑血管病人，清晨应缓慢起床，减少运动。
月中：农历十五是好发心脏病和中风的日子，注意稳定情绪，避免剧烈运动。
岁末：每年岁末，西风萧瑟，气候寒冷，人体代谢和免疫功能下降，应特别注意避风防寒。
70～79岁：老人在这个年龄段，每月平均有两次健康问题，对气温湿燥变化十分敏感，欲获高寿，70～79岁问的保健和防护至关重要。
失伴之后：丧偶半年之内是老人的死亡高危险期。此期间的免疫功能只有其他时间的十分之一，安抚老人情绪，调整老人生活，才能让：老人重新过上幸福的晚年。
十四、衰老时日表
1.大脑神经细胞。25岁后以每年1％的速度递减。60岁时较20岁时减少20％。
2.眼的屈光能力。从青少年起逐渐减弱。45岁起晶状体会逐渐失去原有弹性。
3.心脏的输出量。25岁后以每年1％的速度递减。65岁时比25岁减！扮40％。
4.肺活量。25岁后以0.6％的速度递减。80岁时只相当于30岁时的60％。
5.皮肤。20岁开始额部出现皱纹。30岁起皱纹变深增多，有人开始出现鱼尾纹，在双眼角呈扇形放射。色素开始沉着。40岁后皮肤弹力纤维减退，下眼睑逐渐出现眼袋。
6.骨骼和肌肉。25岁以后开始退化，骨钙排出增多，吸收降低，脊柱各椎间盘缓慢萎缩变扁。50岁后骨质增生和骨质疏松现象开始出现。
7.多种激素下降。特别是性激素分泌下降使更年期症状出现，体形变化、肥胖、动脉硬化造成心脑血管病变。60岁后头发变白、牙齿脱落、各种慢性病出现。
十五、益寿的生活方式与心态
1.生活方式是关键
有人认为：现在心脑血管病多，肿瘤、糖尿病多，都是因为经济发达了，生活富裕造成的。错了，这些病并不是因为物质文明提高造成的，而是因为精神文明不足，健康知识缺乏而产生的。
美国的经验表明：白人跟黑人相比，白人钱多，物质生活好，但是白人患高血压、冠心病、肿瘤，明显比黑人要少；美国白领阶层地位高，收入也高，可是他们中患疾病的人远远低于蓝领阶层，寿命也长。白领阶层受到较好的健康教育，精神文明、卫生知识、自我保健意识都比较强。
上海市针对一组250例心脑血管疾病的高危人群，进行过为期两年的健康生活方式和行为指导，使心脑血管疾病并发症的发生率分别下降了20％与18％。
北京市也曾实施了一个健康促进项目，对七种慢性非传染性疾病干预，对居民行为危险因素等，进行逐月的监测和教育，包括吸烟、酗酒、不合理膳食、久坐、缺乏体育锻炼和身体超重等，范围达2284个居委会，330万人口。仅对其中9’700名高血压患者的教育管理，一年就节约医疗费100多万元，治疗率提高到90％-，血压控制良好率达580k，。如果全市200万高血压患者都能受到这种教育指导，预计每年可减少医药费支出2亿多元。
俄罗斯在这方面的重视程度似可借鉴。俄为了加强素质教育，制定了《在俄教育体系中加强德育的计划》，其中包括在俄罗斯学校中开展“健康生活方式”教育。俄罗斯的调查认为，一个人的健康只有15％取决于医学和药物，85％取决于人的生活方式。
近30年来，俄罗斯普通学校学生负担过重，身体素质下降，中学生只有15％是健康的，85％患有各种慢性病。由于负担过重和体质下降，中小学教育的水平也有所下降。为配合开展健康生活方式教育，俄罗斯将中小学每周两小时体育课增加到每天一小时，且周六和周日不布置家庭作业，让学生有充裕的时间进行体育锻炼或者其他娱乐活动。
在美国和其他西方国家，生活方式的教育和推广已进行很长时间了。早在1877年，美国密执安州建立的疗养院就是一个健康生活方式教育中心。现在美国有许多生活方式教育中心，尽管收费很高，来受教育的人仍然络绎不绝。
健康生活方式教育应警钟长鸣，所有的人都应在这长鸣的警钟声里，保持自觉的警惕并走向健康生活方式之路。问题是，我国至今还没有一个地方开展专门的综合性的生活方式教育项目，这是亟须改变的一个现实。
2.心理平衡是金钥匙
心理平衡的作用超过一切保健措施的总和。只要注意心理平衡，就掌握了健康的金钥匙。在北京调查了很多百岁健康老人，有人早睡早起，有人晚睡晚起；有的不吃肉，有的爱吃肉，有的专吃肥肉。生活方式和习惯可谓五花八门，但有两条，健康老人都一样：第一条是每个健康老人都开朗随和，没有一个爱钻牛角尖；第二条是爱劳动、爱运动，这正好印证了英国一句谚语，没有一个寿者是懒汉。那么为什么心理平衡这么重要？我们平常讲的动脉硬化、冠心病、脑卒中，其实都是慢性病过程，动脉不是一下子硬化的。
动脉硬化要几年甚至几十年，这才把血管堵死了。我们一般人到了50岁，因动脉硬化，每年血管都大约会狭窄1％～2％，如果你抽烟，或患有高血压病、高脂血症，可能狭窄3％～4％或更多，若是要生气着急，一分钟动脉就可能痉挛狭窄100％，当时就死，情绪就这么厉害。
有个教授跟研究生生气，一拍桌子脑血管当时就崩了，半身不遂，胳膊抬不起来，腿也不行了，坐不住，歪着扶不住就倒在地上。
因为情绪波动，血压猛然升高，会造成严重后果。
得病与康复因人而异，有些人不容易得病，有些人就容易得病，疾病在很大程度上受心理影响。东北有个病人38岁，一天肝区疼，去做B超，医生告诉他：“肝脏长了一个癌，7公分，转移了。”