中国自1996年起加入ICP，现有11个城市参与工作，分别为北京、上海、重庆、哈尔滨、武汉、广州、西安、大连、宁波、厦门、青岛。目前还在试点调查阶段，结果主要用于政策研究。
购买力平价理论直接从货币的基本功能（购买力）出发，逻辑性强，便于理解，表达式简单明了。不过，由于世界经济领域的高度复杂性，购买力平价理论还存在很多困难和不足之处，还不是一个完美的汇率决定理论，至今还存在着不少争议。
批评者认为，作为评价国家经济发展水平的重要指标，购买力平价未能反映出很多要素的作用，如国民收入、国际资本流动、生产成本、贸易条件、政治经济局势等对汇率变动的影响，也忽视了汇率变动对购买力的反作用。
运费、关税、商品不完全流动、产业结构变动以及技术进步等因素，会引起国内价格的变化，使现实情况与一价定律不符，而要作出适当修正，又会使计算工作变得更加复杂。
该理论在计算具体汇率时，存在许多困难。是以参加国际交换的贸易商品物价为指标，还是以国内全部商品的价格即一般物价为指标，这一点很难确定。此外，不同国家的人对于同一种商品的估价是不同的，例如一种商品在某一个国家是奢侈品，在另一个国家可能只是一般日用品，而购买力平价不能区别这种情况。
目前，购买力平价法在应用中的主要问题有：
1．可能高估了发展中国家的货币购买力。
一方面，发展中国家正处于经济转型阶段，对外开放程度相对较低，以建筑产品、服务项目为主要内容的非贸易品占相当大的比重，而且这些非贸易品质量较差，其价格相应也低于国际价格。
如果将这部分非贸易品与国际市场上质优价高的商品服务相比较，必然会高估发展中国家的货币购买力。另一方面，发展中国家市场经济发展水平较低，政府对教育、医疗、房租工资等项目给予不同程度的补贴，价格机制不甚完善，价格扭曲较为严重，有相当一部分的商品和服务价格偏低。这样也会造成发展中国家的货币购买力被高估。
2．商品代表性难以保证。
由于各国的经济发展水平、消费水平和消费习惯存在较大的差别，不同国家间的产品质量差异很大，要在各国选取绝对相同的货物和服务几乎是不可能的。与此同时，产品的代表性也很难得到保证，对于一国来说具有代表性的产品，对于其他国家则不一定具有代表性。
3．权数的确定受发达国家的影响。
在全球经济中，发达国家占了全部经济总量的绝大部分，处于主导地位，只要比较中将价值指标作为计算权数的基础，发达国家的影响就不可避免。尽管ICP为消除发达国家对权数的影响已经做了很多努力，但发达国家在权数的确定中依然起着决定性的作用。
4．价格资料的收集和处理具有相当大的灵活性。
关于价格资料的收集，很难对各国作出严格统一的规定，这就使各国平均价格的计算存在很大的灵活性，如样本城市和平均方法的选择都有很大的调整余地。一个国家可能从某种目的出发，人为地拉高或调低该国的平均价格，造成失真现象。
今天在GDP的计算中，购买力平价法还不能完全取代常规的市场汇率法。学者们正在继续发展和修正购买力平价理论，以求更好地与实际情况相吻合。
初级世界元新概念
国际比较项目的购买力平价法在用于计算GDP或评估经济发展水平时，还有许多难点有待克服，但已为初级世界元提供了有用的定值基准。
本文建议初级世界元采取国际比较项目全球通用计价规范定义的大篮子作为定值基准。
初级世界元（world Currency Primary）简称WCP，符号为W。
我们在前文的麦当劳连锁快餐店整体商品大篮子的例子中，已经提到了一种具有刚性定值基准的通用货币的概念。
现在让我们把这个篮子扩大为整个国家的购买力平价计值篮子，其中装有国际比较项目规范类目（目前为五个类别下的163个子目）包含的两千多种按照一定权重组合的代表性商品（实物和服务）。只要这个篮子里的商品品种和权重比例符合上述规范，其总规模不会影响对各种货币的相对购买力的计算。
为方便起见，我们规定1个wCP的固定购买力等于该篮子商品。假设基期时，某种货币x购买该篮子需要花Rx个单位，则该在实际应用中，我们还需要根据本币购买力的变化，对基期的原始汇率进行修正，乘以第n期的相关修正系数，得出实际的购买力平价汇率：
1．通货膨胀修正系数ax在基期以后的某个时刻，任何主权货币的购买力都会因为通货膨胀而发生变化，但WCP的购买力是固定的，因此要对原始汇率进行相应的修正。
2．税务和其他费用修正系数b。向某个国家购买商品时，在商品价格以外，如果还要承担该国关税和其他费用，相当于提高了价格，降低了购买力，因此要相应修正基期的原始汇率。
3．策略性修正系数y。基于历史原因或特殊情况，可在有关决策部门协调下，对某种货币采取适当的缓冲性照顾手段，临时调高或调低其购买力平价汇率。
例如，在开始实行初级世界元时，假如某国货币的购买力平价汇率比原先的市场汇率低很多，改用购买力平价汇率作为定值基准后，该国货币就会出现明显升值，不利于该国的出口事业。如果该国经济极大地依赖出口，为了照顾该国尽量维持原有出口水平，经有关方面协商同意，可适度调高该种货币的购买力平价汇率，即作贬值处理，此时y>；1。反之，为了照顾某种货币不至于突然贬值过多，则取y<；1。
严格地说，对原始汇率的修正，应在每件商品的基础之上密集地定期进行，但事实上目前还不可能在一个很短的周期（比如按月）内按时获得这些数据，只能在年度的购买力平价报告中完成全面的统计。为此，开始实行初级世界元时，可先采用公允的近似修正系数，例如用月度的消费者物价指数（CPI）作为通货膨胀指数，在取得年度购买力平价指数后再进行精确修正。
在这里，初级世界元单位就等于一个作为定值基准的商品大篮子，是一种“我即篮子”或“篮子即我”的恒等关系。
初级世界元单位直接等同于全球“统一”的可比商品篮子，具有比金本位制或金汇兑本位制中的黄金更为确定的刚性定值基准，在世界上任何地方，任何时候，保证具有相同的购买力。
据此定义的初级世界元独立于一切主权货币，解决了布雷顿森林体系中美元身兼两职、顾此失彼的窘困，特里芬悖论不复存在。
统一使用初级世界元进行国际贸易时，就不再存在汇率问题，也用不着储备外汇，货币面前人人平等，谁都不会吃亏，谁也不能占铸币税的便宜，往日强势国家主权货币充当世界货币的积弊痼疾将一扫而空。
当然，我们定义的初级世界元还只是一个概念符号，本身没有任何天然的信用保障可言；也就是说，当你拿了1个单位的初级世界元去换取该篮子商品时，供应方凭什么承认它确实具有这个购买力呢？因此，初级世界元不可能独立存在与流通，唯有与各国主权货币联合运行时，方才产生信用保障，形成交换价值，成为有效的国际通货。
具体地说，某个国家决定采用初级世界元时，首先需要按该国本币购买力平价汇率换算得出当量本币数额，用来换取初级世界元。例如，美国要取得2亿元，就要按当时的美元购买力平价汇率，比如3.75，求出当量本币为3.75×2=7.5亿美元，向初级世界元的发行者换取2亿元。
此后，在某个检测时刻，如果美国仍未归还该2亿w元，其本币购买力平价汇率变化到了3.93，则美国需要向初级世界元的发行者补缴（3.93—3.75）×2=0.36亿美元，以维持初级世界元的恒值原则，保证1个w元随时可以在该国市场买到原定的一篮子商品。
如果所有参与wCP体系的国家都按此办理，则不论什么时候，w元在所有这些国家的购买力恒定不变。
初级世界元是一种超主权恒值国际货币，可以说是布雷顿森林体系中美元角色的合理化分解、更新和重组的改造形式。其所以可行，是因为今天有了国际比较项目的购买力平价法，提供了合理化的定值基准资源，又有现代信息技术，满足了实际操作的技术要求，这些都是凯恩斯时代的志士仁人奢想而不可得的有利条件。
尽管这种定值基准体系目下尚不完美，许多问题需要进一步探讨解决，但已成为国际比较的可行之道，并在联合国主持下付诸实际应用。用该体系来构建初级世界元，可以提供最大限度的相对合理性。随着国际比较项目购买力平价法的发展进步，初级世界元的定值基准也将相应趋于完善。
初级世界元原理，也可率先用于区域货币一体化。例如在东亚10＋3地区，可按同理创立初级亚元，形成一个特定的货币合作区。初级亚元将与区内各个成员国（地区）的原有主权货币联合运行，作为本货币区内部和对外贸易的统一国际通货。
初级世界元的新概念，是在全球时空范围立足“天下之大本”，遵循“致中和”原则，和而不同，通权达变，冀求自动维持“无过无不及”运行状态的优化组合构想；借此导出以下设计纲要，作为框架性的可操作实施方案。
初级世界元框架方案
主管机构
联合国宗旨之一是协调各国行动，促成国际合作，解决国际间属于经济、社会、文化及人类福利性质的问题。根据联合国宪章第九章第55条和第59条，建议联合国接受会员国关于创设初级世界货币的提案，通过决议成立世界货币联盟（union of Word currency，简称uwc），为初级世界元制订法规，负责发行、清算、协调、监督，发挥管理中枢的作用。
世界货币联盟下设世界货币管理局、世界清算银行和世界金融研究院等职能机构。世界清算银行相当于初级世界元的全球中央银行。
现有的国际货币基金组织和世界银行集团（指世界银行及其附属机构，即国际开发协会和国际金融公司）等，可与世界货币联盟合并，适当精简、充实、调整，成立一个联合国货币合作委员会。
名称和符号
世界元的英文名称为World Currency，WCu。
初级世界元的英文名称为World Currency Primary，wCP。
初级世界元的货币符号为w。
世界货币联盟成员国
世界货币联盟成员国首先必须是国际比较项目的参加国，已经建成购买力平价统计和审计体系，定期提交正式的购买力平价指数年度报告。
世界货币联明成员国以同意在国际贸易领域采用WCP为先决条件。世界各个国家和地区可根据自己的情况，按照自己的时间表自由申请成为世界货币联盟的成员国（包括国家和地区，下同）。成员国可以自由退出，只需事先书面通知，并结清账目。
世界货币联盟不干涉成员国的国内货币政策，但要求执行世界货币联盟的管理规则。成员国的通货膨胀率、财政赤字、贸易赤字、政府债务、国债利率和汇率波动幅度等经济指标必须符合规定的标准；如某些指标尚未满足要求，但差距在许可范围之内，可先行加入，同时制定出分阶段实现达标的具体进度表。
成员国须承诺接受货币发行量监督和商品价格调查审计，力求进出口贸易平衡，履行促进全球经济发展的国际责任。
世界货币联盟的重大决策，由成员国投票决定。成员国的投票权，按其GDP水平和国际贸易规模占全球份额进行分配，每五年调整一次。
如果成员国严重违背应循规则，或达不到规定的经济指标要求，世界货币联盟可采取适当的惩戒措施，直至中止其成员国资格。
WCP的定值基准和汇率
WCP采取国际比较项目全球通用计价规范定义的大篮子作为定值基准，据此确定WCP的原始汇率；经通胀、税务和其他修正后成为实用汇率。
这是一个盯住ICP的固定定值基准，只有在国际比较项目修改其购买力平价计值篮子时，才需要跟着进行调整。此时可将调整前后的篮子价值（按全球各个主权货币加权平均的复合货币计）
设为相等，以维持定值基准体系的连续性。
WCP的基本功能
WCP作为前期的世界货币，并不会替代各个国家和地区的现行主权货币，也不试图施行世界单一货币，而是在各成员国内部流通主权本币的基础上，建立起来的一种国际性特殊职能货币。
WCP专用作国际市场的统一流通手段，而非国内流通货币。，凡是加入世界货币联盟的成员国，外贸经济往来统一经由清算银行使用wCP记账和结算。
在取得充足经验和完善化的基础上，WCP使用范围可逐步扩大至商业银行和金融市场，办理以WCP计价结算的国际性存贷、债券、旅行支票和信用卡等基本金融业务，用于国际投资，以至于虚拟经济交易。
WCP以电子货币为主，但也可以是现金纸币形式。
在任何国家和地区，WCP不能用于内部市场，必须在银行或专门的兑换机构按当时汇率转兑为本币后，方可进人流通领域。
WCP的发行
联合国世界货币联盟下的世界清算银行负责WCP的发行事宜。
世界清算银行按成员国周转需要的储备额发放WCP；各成员国需按WCP汇率，向清算银行缴纳与所得WCP数额等值的本币为抵押，并定期按照WCP汇率的变动情况，调整其应缴纳本币。