1、甲壳纲 甲壳动物是节肢动物中的一个大纲，它们体外都有一层石灰质外壳，称为甲壳。典型的甲壳动物具有复眼，两对触角和若干分节的附肢。海洋里的节肢动物，主要是甲壳动物，全世界共有3万多种，如对虾、螃蟹等。它们的生活方式多种多样：有的水中游泳，有的海底爬行，有的附着在岩礁上固定生活，有的穴居，还有的寄生。
甲壳纲动物
观察一下甲壳纲动物如蟹和大螯虾，它们是怎样得名的就很容易知道了。它们的躯体被很硬的白垩质甲片包裹着，它们就好像躲在一个甲壳里。甲壳纲属于被称为节肢动物的动物类型，这一类中还包括昆虫和蜘蛛。像其它的节肢动物一样，甲壳纲动物被其外生骨骼保护着，并用有关节的腿四处活动。甲壳动物的种类近4万种，虽然生活在陆地上的种类不多，但有大量的甲壳纲动物生活在淡水和海洋中，最小的比一个句点大不了多少，但最大的直径超过1米。
甲壳动物解剖学
甲壳动物在大小和形状上变化很大，但它们有些共同的特征，所有的都长有外生骨骼，随着它们长大，定期蜕皮。它们还有两对触角，且一般都生有复眼。甲壳动物通常通过在腿基部的鳃进行呼吸，有一些长着特殊的腿，能游泳。蟹和大螯虾是都有爬行的腿，前边的一对已成为强有力的螯。
甲壳动物的生活循环
像许多昆虫一样，甲壳动物的生命从卵开始，当它们长大后，形状就完全变了。一只雌性蟹谨慎地保护着它的卵，直到它们孵化出来为止，卵产生出漂浮的幼体，称为幼虫，在水中它们随流漂走，慢慢变成大眼睛幼体蟹虫，最终在海床上定居下来，这些幼再由慢慢长成成虫的样子，并移向浅水和海岸。
取食技术
甲壳动物以两种完全不同的方式取食，蟹和大螯虾大多数是在海床或岸边爬来爬去，用它们的螯采拾食物，或摔开其它动物甲壳。浮游甲壳动物，不是四处寻觅找东西下肚，而常常是等待着食物漂流而至，它们使用腿和触角作小过滤器，从它们周围的水中筛滤食物颗粒。
生活在陆上
对于大多数甲壳动物，陆地是一个充满危险的环境，同别的节肢动物不同，它们的躯体没有防止失水的蜡质层。有些蟹靠陆地生活，但大多数还必须回到水中去繁殖。最成功的陆上甲壳动物是木虱，它们生活在潮湿的栖息地，而且不在水里繁殖，它们有特殊的盛放卵的“育儿袋”。
大扫除
有些甲壳动物用与其它动物搞协作的办法得到食物。清洁虾用它细长的螯，从鱼的皮肤上捡取死皮和寄生虫食之，鱼类能辩认出清洁虾的颜色，它们常常排队等候着被清理。
藤壶
在许多海岸，有大量的藤壶覆盖在岩石上，博物学家一度认为这些动物是软体动物，但是它们实际上是甲壳动物，其形态是适应其特殊的生活方式的。一只藤壶的生命是从很小的幼虫开始的，在它碰到岩石之前一直在海里漂流，以后它将自己固定在一个地点，从海水中过滤食物，并长出外壳，在壳中度过它生命的其余时间。
有些藤壶具有肉质的柄杆，但大多数是直接固定在岩石上的。它们的甲壳由分开的甲板构成，有些甲壳绞连在一起形成一个盖子。退潮时，藤壶让盖子关闭，在涨潮时打开盖子进食，藤壶将其羽毛般的腿在水中掠过，捕捉那些漂浮过来的食物颗粒。
2、虾
虾是身体扁而长的一类甲壳动物，它们的外骨骼有石灰质，分头胸和腹两部分。头胸由甲壳覆盖，腹部由七节体节组成。头胸甲的前端有一只呈锯齿状的额剑和一对能转动的复眼。虾用鳃呼吸，鳃位于头胸部两侧，为甲壳所覆盖。它们的头胸部有两对触角，负责嗅觉、触觉及平衡，另外还有3对颚足，帮助把持食物。虾有5对步足，主要用来捕食及爬行。腹部有5对游泳肢及1对粗短的尾肢，尾肢与腹部最后一节合为尾扇，能控制虾的游泳方向。清洁虾
清洁虾的颜色非常鲜艳，以鱼类身上的死皮和寄生虫为食。这对鱼类的健康十分有利，因此它们能长时间地附在鱼类身上而不会被主人赶跑。清洁虾主要产自加勒比海。在热带地区我们也可以见到一些其他种类的清洁虾。
螯虾
螯虾是生长在淡水中的甲壳类动物，外形与龙虾极为相似，但体积较小，原产于美国，属杂食性动物。由于它不挑食，且适应力较强，现已经分布在世界各地，大约750余种。螯虾有一对螯，其力量强大，眼睛突起，可看见各个方向的物体；有4对腹足，尾巴可用于滑水，并能朝后跳跃；1对触角，可碰触物体并分辨味道等。螯虾以鱼的尸体及水草等为食。
龙虾
龙虾生活在温暖海洋的多岩礁浅水地带，主要分布在印——西太平洋区。它体长一般20～40厘米，体重0.5公斤左右。我国有8种龙虾，最大的锦绣龙虾体重可达5公斤。龙虾行动缓慢，白天潜伏在海底礁缝隙里，夜间出来觅食。
龙虾包括龙虾和螯龙两类。龙虾全部是海产的，而螯有海产的，也有淡水产的。龙虾没有螯足，螯龙是3对螯足，而且第1对螯足特别粗大，这是与龙虾的主要区别，另外螯龙是和龙虾还有一个很重要的区别，幼螯龙虾体很像成体；幼体和成体差异很小，没有经过叶状幼体期。
龙虾的眼睛是复眼，这对它在跳跃时开阔视野有很大的好处。龙虾的头里面有脑和胃，其结构十分坚硬，并且还有很多突刺。它有腹足除了用来步行以外，其他时候都呈卷曲状态。里侧的多条小腹足，是雌虾孵卵的地方。
螯龙虾和龙虾肉味鲜美，是上等的宴席佳肴。螯龙虾外壳亮丽，可作工艺品。
对虾
对虾的种类不多，只有20多种，但分布却很广。几乎在世界各处的深洋浅海都有它们的浩浩荡荡的洄游大军。
对虾头上长有3对细长的螯足，全身裹着一节节能薄而坚韧的甲壳，身材“魁梧”，比虾类王国的其他成员更显英气。对虾的名称，听起来似乎有点人情味。因此一些人望文生义，猜想它们一定雌雄虾相伴为生、终日形影不离。其实恰恰相反，对虾生性孤僻，雌雄之间很少往来，更谈不上成双成对共度一生了。只是在繁殖季节，对虾才有一段短暂的浪漫插曲。有人曾亲眼观察到日本对虾甜蜜的爱情生活，并生动细腻地做了描述：在一饲育池内放入几尾成熟的雄虾和体姿丰腴的雌虾。开始的几天，雌雄举目有礼。但是一天夜里，一尾雌虾正在蜕皮，这时在它附近一尾雄虾仿佛突然觉察到了异性的存在。它一反常态，缓慢地爬向雌虾，柔和地围着雌虾绕圈子，同时用触角和步足轻轻地抚摸对方，显得温顺又体贴。如果雌虾没有任何表示，雄虾就进一步逼近。此时的雌虾由于刚刚蜕皮，正疲倦不堪，侧躺在池底。雄虾乘机拥抱住纤弱的雌虾进行交尾。交尾时，雌虾静静地依偎在雄虾的怀抱中。既然如此，对虾的名称又是怎样得来的呢？原来，过去这种虾在我国北方市场上出售时，常两个一对售出，于是人们就给它们取了这个名不副实的名字，一直沿用至今。
磷虾
这些小虾一样的动物是许多海洋动物的主要食物来源，磷虾在南极海洋富含营养的水域里非常普遍，在这里它们形成很大的虾群，每立方米的海水里含成年虾达6万只。以磷虾群为食的蓝鲸一天要吃2500千克。
3、螃蟹
螃蟹是人们非常熟悉的一种动物，它们的身影遍布河流、海洋和沙滩。螃蟹长着一对非常特殊的眼睛，名叫柄眼。柄眼的基部有活动关节，因此眼睛可以上下伸缩，伸出来时，犹如两个瞭望哨。螃蟹最厉害的防身武器是一对大螯，在求偶季节，这对大螯也用以招引异性。螃蟹在离开水后，会吸进大量空气。它吸进的空气愈多，鳃和空气接触的面积就愈大，鳃里储备的水分和空气由口器两边吐出来，成为泡沫。
寄居蟹
寄居蟹同多数蟹不同，它们身体细长，腹部长而软，只有身体前端才有一层坚硬的外骨骼。为保护自己不受敌人攻击，它们常常躲进软体动物的空壳内。它们的腹部能绕成螺旋状，以适应贝壳的形状，腿与螯肢的开合也有助于它们在其他动物企图进入贝壳时将入口封住。随着身体不断长大，寄居蟹需要定期更换外壳。
断足再生
每种动物都有自己一套逃避敌害的策略。其貌不扬的螃蟹，当它们大难临头陷于困境时，便很快地将螯足或步足自行断掉，借以脱身，过了一段时间之后，还能再生出新足来。那么螃蟹是如何长出新足的呢？
螃蟹的足在断掉后，约6天之内残留面上就长出一个软的结节。它被包在透明的几丁质囊中，人们叫它肢芽。在以后二三个星期的时间里，肢芽迅速生长并开始分节。它的上皮组织、横纹肌纤维、运动及感觉神经元等也出现了。这以后便进入一个缓慢的生长阶段，一直持续数月之久。最后，在临近蜕皮之时，肢芽又开始迅速生长，分节明显，各节之间的关节生长完成，表面出现了感觉毛和刺，感觉神经嵌入感觉毛，组织生长到此即告完成。蜕皮之后，肢芽脱去丁质囊，新的足就形成了。
上述情况给人们一个启示；如果从自切面上截断螃蟹的足，它是否还按这个方法再生呢？有人做过实验，将螃蟹足与身体之间的关节切断，观察其再生情况。结果发现，经过这样手术的螃蟹总是先再生完整的底节，然后再长出肢芽来。这表明，底节的存在是足再生的重要条件。后来人们又发现，在蟹足自切面附近，贮存着极丰富的蛋白质，它们是为足的再生做准备的。
从螃蟹的断足再生现象可以看出，螃蟹再生的结构与功能自成一系，它配合着自切一同组成一个完整的统一体，增强了动物适应环境的能力，使种群能够在漫长而残酷的自然选择下，得到生存和延续。
特殊的鳃片
螃蟹生活在水中，和鱼类一样用鳃呼吸，不过，与鱼类不同的是，即使离开了水，螃蟹也不会干死，这是因为它的鳃片可以储存水分，所以螃蟹不用担心爬上陆地后有性命之忧。
招潮蟹
在热带沿海潮区域常栖息着一种怪蟹。据说，当潮水将上涨时，它们会举起大蟹以示欢迎，故名“招潮蟹”。其双眼长在长柄顶端，能俯视海滩，一遇危险，便把眼柄横折入壳前端的凹槽，迅速入洞穴内。雄蟹的大螯一大一小，雌蟹的两螯一般大。雄招潮蟹在争夺雌蟹或洞穴时会互相搏斗。
最大的蟹
世界最大的蟹可能要算是日本的尖头蟹，它们是甲壳纲动物中个头最大的，它们有长长的爪，伸展后全长3.7米，它们的胸甲有64厘米宽。在日本，模样可怕的尖头蟹被捉来当食物。生物学家查德·歌登在他的《日本日记》中展示了一张照片：他把一只死尖头蟹的胸甲戴上头上，手里拿着尖头蟹的两只巨大的爪，爪比他的身高还高。
三疣梭子蟹
三疣梭子蟹别名很多，又称梭子蟹、枪蟹、海螃蟹、海蟹、海虫、水蟹、门蟹、童蟹、飞蟹。雄蟹背面茶绿色，雌蟹紫色。头胸甲呈梭形，稍隆起。表面有3个显著的疣状隆起，两前侧缘各具9个锯齿，第9锯齿特别长而大，向左右伸延。额部两侧有1对能转动的带柄复眼，额缘有4枚小齿，有胸足5对，螯足发达。第4步足指节扁平宽薄如桨，适于游泳。腹部扁平，雄蟹腹部呈三角形，雌蟹呈圆形。腹部均为灰白色。
4、其它甲壳纲动物
甲壳动物中大约有4万种，大多生活在海中，少数生活在陆地上。
水蚤
水蚤并非真正的跳蚤，而是生活在湖泊和池塘中的一类小甲壳动物。它们的足非常小，触角却非常大，呈羽毛状。它们通过挥动触角在水中纵跃前行。水蚤在泥中产卵，第二年春天孵化。它们的卵经常附着在鸟类的爪上被带到其他地方。在气候温暖的地方，成年水蚤繁殖速度极快，但有许多被鱼类吃掉。
潮虫
潮虫是唯一一类能成功地在陆地上生存且分布较广的甲壳动物。它们常藏在木头下面潮湿的缝隙中，以那里的植物残骸为食。潮虫并不在水中生活，但它们却生有鳃，并且只有身体保持湿润才能呼吸。如果进入人类的房屋中，经常会脱水而死。雌潮虫产卵后将卵存放在身体下面的一个小袋里，早卵孵化后变成发育成熟的幼虫，幼虫很快便能独立生活。
茗荷
茗荷，即茗荷儿，它们是一类甲壳动物，长着长长的坚韧的柄和五光十色的外壳它们常附着于海洋飘浮物和远洋轮船上，并随之远游世界各大洋，暴风雨降临的日子，它们常常被海水冲到海滩上，很久以前，人们认为它们能变成雁，又称其为雁藤壶。
浮游的甲壳动物
在淡水和海洋里，微小的甲壳动物形成了一个巨大而又潜在的动物生命的门类。大多数只有几毫米长，并构成浮游生物的一部分——贴近海面处漂浮着的大量的微小生物体，其中桡足类甲壳动物以微型水藻为食，它们可能是地球上最普通的动物了。
5、蛛形纲
蛛形动物大约有7万多种，包括蜘蛛、蝎、螨和蜱等动物，构成节肢动物的第二大类，仅次于昆虫，它们有头胸部和腹部，仅有四对脚而没有复眼。大多数蛛形动物生活在陆地上，以小动物为食。它们许多生有锋利的有毒螯肢，常用来向猎物体内注射消化液。等消化液将猎食消化后，就可以吸食猎物了。多数蛛形动物为卵生，但也有几种是胎生。
蜘蛛
尽管它们有些令人可怕，但大多数蜘蛛和蝎子对人类无害的。螨、扁虱和假蝎，这些动物属于蛛形纲种群。它们有着昆虫的一些特征：它们的分节的躯干被外生骨骼保护着，大多数生活在陆地上而不在水里，总共6万多种，大多数为猎食者。许多蜘蛛可捕猎毁坏性的昆虫，但有一些蛛形纲动物却能传播疾病和损毁农作物。