【历史追踪】
庄襄王死后，秦王政即位，将母后赵姬奉为太后，移住别宫。赵太后孤身无偶，与吕不韦旧情蒙发，两人常常私通，纠缠不休。随着秦王政的日渐长大，吕不韦害怕隐情暴露，大祸临头，就为自己找了一个替身。此人名叫嫪毐，原是市井无赖，为人阴诈。吕不韦先把他招为自己的舍人，然后推荐给太后，拔掉须眉，假充宦官，进入太后宫中。
嫪毐侍奉太后，深得太后宠爱，于是两人大胆地同居到一起。不久，赵太后怀孕，恐被人发觉，就诈称自己受神灵指示，应当隐居避人，于是移居雍（今陕西凤翔）地故宫。在雍地，赵太后与嫪毐先后生下了两个孩子。赵太后所掌政务，一切都由嫪毐决断。
在赵太后的纵容和支持下，嫪毐公然养士，拥有门客1000余人，家僮数千人，朝中官员争相交结，不少重要官员，如卫尉王竭、县卒领军内史刘肆、官骑领军佐弋张竭、中大夫令陈齐等都甘愿为其充当党羽。嫪毐集团成为仅次于吕不韦的秦国又一股政治势力。
这样，在秦王政亲政以前，秦国形成了两个与君权相对立的政治集团。一个是吕不韦的吕氏集团，一个是嫪毐的后党集团。这两个集团的存在都将不利于他亲政之后施行君主权力。
公元前239年，秦王政20岁，按照秦国的惯例，第二年要为他举行加冠典礼，加冠后，他便要亲自听政。而就在这一年，吕不韦公布了他的《吕氏春秋》一书，嫪毐在赵太后的支持下，也裂土封侯。
《吕氏春秋》是一部杂家著作，以关东儒家学说为基础，杂糅诸子百家的学说，试图创立一种新的思想体系，囊括各派的思想和学术，结束百家争鸣的局面。该书反对君主独裁，主张君道无为，天下为公，德治教化，华夏一统。这些思想大多与法家思想和法家的政策相对立的。吕不韦颁布此书的根本目的在于：一方面为秦国的统一奠定新的理论基石，另一方面是迫使秦王政就范，改变秦国的法家思想，按照吕不韦的蓝图去统一和治理天下。这对即将亲政的秦王政来说，是一个不小的刺激。君权和相权的矛盾日益白热化。
而与此同时，嫪毐也在加紧扩充自己的实力。这一年，他在赵太后的支持下，被封为长信侯，先得到了山阳（今太行山东南一带）作为自己的封地，后来又把河西（今陕西东南部）和太原（今山西中部）二郡更为毐国。他甚至与太后密谋，只要秦王政一死，就扶持私生子继承王位。在赵太后的支持和纵容下，嫪毐放纵欲为，宫室、服舆、苑囿、弛猎一概逾制，眼里根本没有国家和君主。
他召集了许多宾客，在长信侯府尽情玩乐，并邀请王公贵族、朝中大臣在里面日夜嫖赌。朝中很多亲贵大臣都在嫪毐府上赌过钱，喝过酒，找过女人。嫪毐以此为把柄，把他们牢牢地控制在自己的手里，在朝中织起了广泛的人际关系网，并买通了不少侍中、郎中做他在秦王周围的耳目。他的势力急剧膨胀。
有一天晚上，嫪毐做庄，通过做手脚赢了所有人的钱。一个年轻的郎中不解事，怀疑骰子是假的。结果，他被嫪毐一阵猛打。
年轻郎中宁死不屈，拔出佩剑，瞪大了眼睛说：“本人在宫中侍奉皇上，王侯将相见得多了，一个小小的长信侯也不见得吓得住我！”
“混帐东西！”嫪毐平日受惯谄媚，哪受得了这种话，“你们还不将他拿下！”
结果，这个年轻武士很快被捆得五花大绑。
嫪毐哈哈大笑，不分青红皂白，先给了他一顿拳打脚踢，然后说：“小子，别跟你老子瞪眼睛，你说你见的王侯将相见得多了，你可知道我这个王侯跟别的王侯不一样，老子是当今秦王的假父！你服不服气？将这小子吊起来给我狠狠地打！”
在此之前，朝野上下早已对嫪毐和太后的关系讳莫如深，现在由嫪毐酒后吐真言，亲口证实，旁观者无不哗然。
很快，那个年轻的郎中就向秦王政报告了这件事情。
其实，秦王政早已对嫪毐的一举一动进行了监控，如今见嫪毐如此放肆妄为，便立即加快了除掉嫪毐的步伐。他派人在咸阳散播传言，说秦王已经接到密报，对长信侯嫪毐在府中聚赌一事正高度关注。并进一步散布传言，说有人密告嫪毐并非宦者，他假冒宦者进宫，是想对秦王和太后图谋不轨，秦王对此非常震怒。
嫪毐得到消息后，寝食难安，胆战心惊，他让宫中那些眼线窥伺秦王政的反应，却发现秦王政并没有什么异常的举动。
不久，咸阳城中又传言：长信侯宫室之美，车驾之华丽，服饰之精致，全都在王宫之上，同时，长信侯府中的家仆和舍人，全都接受了军事训练，这显然有谋反的企图，秦王近日内即将对长信侯采取行动。
这一下可算是击中了嫪毐的要害。他找到吕不韦辩白，说他根本没有谋反的意思。没有想到反而招致了吕不韦的一顿讽刺，笑话他天下本无事，庸人自扰之。
秦王政不露声色，一切和往常一样，并决定按预定计划到秦国故都雍城的蕲年宫举行冠礼。这更使得嫪毐日夜疑惧，如坐针毡。他和自己的心腹商议，与其坐等秦王治罪，不如先发制人，废掉秦王，然后再立自己的私生子为王。
嫪毐的计划得到了太后的支持，他从太后那里取得了玉玺和军令符，以此调动军队，准备“劫持秦王政”。
在咸阳城，秦王政也在盘算着如何讨伐毐国，捉拿嫪毐。不过，这一切都是瞒着吕不韦进行的，由国尉桓齿奇秘密发号施令，调兵遣将。
但是，就在他们筹划消灭嫪毐时，嫪毐却率军包围了咸阳，声称“大王被劫”，要杀进咸阳城。而当时，咸阳大部分军队都被昌平君带去毐国捉拿嫪毐去了，咸阳城的防守非常空虚，幸亏王翦见机行事，下令所有虎贲军都退入内城防守，不然后果不堪设想。
秦王政怎么也没想到嫪毐会主动攻到咸阳来，他亲自登上城楼观察敌情。国尉桓齿奇、郎中令秦德、虎贲军中尉蒙雄及王翦等人前呼后拥，极力护驾，以备随时抵挡飞来的流矢。
秦王政命秦德对叛军喊话，希望他们不要被嫪毐所欺骗，干这种犯上作乱的事。
见秦德如此离散军心，长信侯嫪毐在城下大声叫喊道：“大王被奸人所挟持，不要听他的鬼话，赶紧攻城！”
为了揭穿嫪毐的谎言，秦王政亲自向卫尉王竭喝问道“王竭，难道你连寡人的声音都听不出来吗？”
“不错，是皇上！”王竭对周围的将士们说。
“不要听他的，他已经被劫持。我奉太后之命前来救驾，赶快攻城！”嫪毐向王竭等人大吼。
接着，嫪毐又命他所带来的门客和家僮放箭。箭像蝗虫似的飞往城楼，但执盾卫士以盾牌紧密护卫着秦王政。
嫪毐见伤不了秦王政，便带着数十骑冲到王竭前面，厉声喝问：“王都尉，为什么不攻城？”
“君侯，未弄清楚大王状况之前，不便攻城。”王竭口气也非常强硬。