1941年12月，一场令所有美国人都陷入恐慌的事件发生了，这就是“珍珠港事件”。第二次世界大战的爆发同样影响到了住在奥马哈的巴菲特一家的生活。“珍珠港事件”发生的那个周日，巴菲特一家正在外祖父斯塔尔家串门。在开车回家的路上，他们听到了军乐声。接下来的几个月里，美国人对战争逐渐习以为常，巴菲特的生活也恢复到了原来的状态。
1942年，沃伦·巴菲特的父亲霍华德成了国会的新成员，他跟随父亲离开了奥马哈城。不过他在外边并没有生活多久，很快就又回到了家乡。回到奥马哈之后，沃伦·巴菲特又变得精神抖擞起来。爱丽丝姑妈是一位思想自由的家庭经济学教师，还是一位和颜悦色的园丁。她对沃伦·巴菲特很感兴趣，和其他老师一样，她被沃伦·巴菲特的聪慧和好奇心深深吸引住了。他的祖父欧内斯特·巴菲特虽然保守，但也被沃伦·巴菲特吸引住了。这个老人正在撰写一本书，每天晚上都给沃伦·巴菲特讲上几页书里的内容。沃伦·巴菲特还加入了祖父和叔叔开办的公司。欧内斯特每天从沃伦·巴菲特微薄的工资里扣出2美分，目的是为了让他对政府项目，类似社会安全项目等所导致的无法承受的耗费留下深刻的印象。
在住在祖父家里的那段日子中，沃伦·巴菲特常常到父亲的商业伙伴卡尔·福尔克家里吃午饭。在福尔克太太准备午饭时，他就从福尔克投资方面的藏书里抽出一本来看。有一次，沃伦·巴菲特一面喝着福尔克太太做的鸡汤，一面宣布他将在30岁以前成为一个百万富翁，他还豪迈地加了一句：“如果实现不了这个目标，我就从奥马哈最高的建筑物上跳下去。”福尔克太太被他的话吓坏了，连忙叫他不要再说类似的傻话。沃伦·巴菲特却看着她笑了起来。小巴菲特的调皮和聪慧让福尔克太太很是喜欢，她非常欢迎他来做客。她是第一个向沃伦提出这个问题的人：“沃伦，你为什么想赚那么多钱？”
“这倒不是我想要很多钱，”沃伦·巴菲特说，“我觉得看着钱慢慢增多是一件很有意思的事。”八年级的最后几个月，沃伦·巴菲特暂时得以解放，又和老朋友们聚集到一起，在城里四处玩耍。从位于西郊的巴菲特商店跑到市中心的鹅卵石街道，这里有喧哗繁忙的自由市场以及红砖和铸铁的仓房。这里也正是一个半世纪之前巴菲特家族的第一代——悉尼·巴菲特盖起商店的地方。转眼四代人过去了，沃伦也把它当做了自己的家园。他承袭了镇上那种不拘礼节的风格，大草原上人们朴直的说话方式，以及难以看透的、不轻易流露出情感的外表。
丹利是沃伦·巴菲特的好朋友，他是一位律师的儿子，是一个严肃而聪慧的学生。在他们高年级的时候，丹利花25美元买了一台旧的弹子球机，沃伦·巴菲特和他整日地玩。机器常常出故障，丹利自己学会了修理，这让沃伦·巴菲特很佩服朋友的机械技能。后来沃伦·巴菲特有了个新主意，他主张把机器放在威斯康星大街的理发店里，然后进行出租。沃伦·巴菲特找到了理发师，两人达成了五五分成的协议。第一天他们就用这机器赚了14美元。大约一个月之内，沃伦·巴菲特和丹利就在3家理发店里设置了弹子球机。生意越来越红火，他们又扩大到7家。沃伦·巴菲特非常兴奋，他为此取了一个名字：“威尔森角子机公司”。后来，他们每周的收入达到50美元。
“威尔森角子机公司”也有分工，沃伦·巴菲特为购买机器筹措资金，二手的拱形游戏机每件需花25美元到75美元不等，丹利负责修理它们。沃伦·巴菲特记账，他还将每月的财务报表打印出来。如果机器出故障了，理发师们就马上通知丹利，沃伦·巴菲特和丹利马上会驾驶着破旧的别克车赶过去修理。
沃伦·巴菲特读高中以前，他对未来职业的打算不仅仅是从商，而是专门从事投资。他坐在家里吃早饭时，别的男孩在这个年龄的时候只会留意阅读体育版，而他却已经在研究股票图表了。关于他是这方面专家的猜测之语纷纷流传到学校，连老师都千方百计想从他那里挖出一些关于股票的知识。
1947年，沃伦·巴菲特高中毕业了，在374人里他排第十六名，他的好朋友丹利则位居榜首。父亲霍华德建议他去附近的宾夕法尼亚州大学沃顿商学院的财务和商业系学习，沃伦·巴菲特认为那所学校只会浪费自己的青春。他已经分发出去近60万份报纸。他总共挣到了5000多美元，这些钱有的来自报纸，有的来自“威尔森角子机公司”。另外，他已经读了不下100本有关商业的书籍。他还需要学什么呢？
父亲霍华德·巴菲特耐心地提醒沃伦·巴菲特，他还有两个月才满17岁。最后沃伦·巴菲特只好妥协。8月份的时候，沃伦·巴菲特以1200美元的价格卖掉了“威尔森角子机公司”，他揣着自己的理想直奔沃顿。然而，这一次父亲真的错了。尽管沃顿声誉显赫，但它的课程设置都不合理。沃伦·巴菲特厌倦地说他比教授懂得要多，这实际上也是他对商学院总体的不满情绪。他的教授们虽然有一套完美的理论，但是在如何赚取利润的实践细节上却一无所知，可是这些赚钱的知识正是沃伦·巴菲特所需要的。
沃伦·巴菲特读大学一年级时，和查尔斯·彼得森同住一屋。查尔斯是奥马哈人，也是沃伦·巴菲特的首批投资者之一。巴菲特还认识了杰里·奥兰斯，他后来成为巴菲特的投资者和终身追随者。就在不知不觉中，沃伦·巴菲特为将来的投资者联营播下了种子。除了闲聊，沃伦·巴菲特在3年内飞快地完成了学业。他一边勤工俭学，一边热衷于打桥牌，还拿到了A的成绩。后来沃伦·巴菲特申请入读哈佛商学院，但是被拒绝了。这样，他只好把目光转往别处，他的命运就这样改变了。