每一个投资者在进行一项投资决策前，都应该明确以下两点：你的投资目标是什么？你的投资目标是否切合实际？就像投资大师巴菲特一样，他知道他的目标是什么。要想成功，你必须首先明确你的投资目标。
你可能是在为退休后的生活作准备，所以你的基本目标可能是安全，或许你像查尔斯·芒格那样寻求独立，也许你的主要目标是让你的孩子们幸福。
当你思考你的投资原因时，你会把经济上的目标放到特定背景中去考虑，你会发现它们是第二位的，只是一种支持着某个“更高”目标的方法。
然后问你自己：你有没有竭尽全力去争取实现这些目标？它们是否只是梦想？
两者的区别在于动力。梦想是一种你深藏心中但并没有动力去实现的东西。目标是一种你愿意而且往往很高兴去追求的东西。投资大师们的目标不是梦想：他们一天24小时不离投资。投资是他们的生命。
我们在确立一个明确的投资目标时，其前提就是要保住自己的原始资本，因为如果我们连本金都保不住，那能谈得上是投资吗？这就是你必须像投资大师那样将保住资本定为第一目标的原因。你得首先留住你的现有财富，不管是大财还是小钱。
入不敷出会侵蚀你的资本（甚至让你背上债务）。只有花的钱少于赚的钱，你才可能积累资本，保住财富——继而让财富增长。保住资本和节俭生活就是让富人区别于穷人和中产阶级的财富观。它们是财富的基础，是走向富足的唯一之路。
另外，你应该明确你的投资领域，即使是巴菲特这样的投资巨人，也只能占据数万亿美元庞大投资市场的一小部分。你没有数十亿美元的投资资金，因此你的投资领域应该小而集中。决定你投资领域的是你的能力范围。像投资大师一样，如果你采取行动，你必须知道你在做什么。这意味着你必须留在你的知识范围内，不能偏离到你不了解的领域中。
所以说，划定你的能力范围是至关重要的。要做到这一点，你需要明确以下几个问题：
1、我对什么感兴趣？
2、现在我了解什么？
3、我愿意去了解什么，学习什么？
答案越详尽越好。如果有人嘲笑你的做法，你大可不必理会。比如说，如果有人决定专门投资于纽约的那些租金受到控制的房地产会怎么样？这听起来似乎让人难以置信。
但是有人因此赚了数百万美元。为什么？因为他对纽约租金控制的法律了解得相当清楚，知道如何凭借对他所购买的房产稍作改进而抬高租金——并顺其自然地提高房产的转售价格。事实上，大多数纽约人甚至不知道提高租金受控的房子的房租是有可能的。于是他取得了成功，他完全占领了这块利润丰厚的小领地。
有一位医生只投资于与医疗保健业相关的股票，发挥了他在医学知识上的优势。以上种种说明我们应该投资于自己熟悉的领域，那样可以让我们少走弯路。一个人对自己有充分的了解是至关重要的，就像沃伦·巴菲特所说：“对大多数投资者来说，重要的不是他们知道多少，而是他们能够多大程度上认识到自己不知道什么。”
明确自己的投资领域是投资的一个前提，更重要的一点是我们必须能经受住各种诱惑的考验，并坚守住自己的阵地。如果你真的喜欢你所选定的那类投资，你就应该像投资大师那样全神贯注于投资的过程，而不是投资本身。这能防止你误入歧途。
另外一个强大的抵抗诱惑的武器是成功。如果你的成功欲望足够强烈，那么它就会在无形中帮助你更好地去抵制那些诱惑。对于新投资者来说，首要的一点就是先确定一个投资目标，然后像巴菲特那样，在开始阶段确立属于你自己的投资哲学。