故事
养民之道
唐高宗（李治）对待大臣们说：“我时常考虑养民之道，始终未能得到要领，请诸位大臣为我陈述清楚。” 中书令来济回答道：“古时齐桓公出游在外，遇见一位饥寒交迫的老人，便命令手下的人赏赐给老人食物。那位老人说：‘我希望大王能赐给全国的饥饿者。’随后齐桓公又让手下的人赏赐给那位老人衣服。老人又说：‘我希望大王能赐给全国的受寒冷的人。’齐桓公对老人说：‘寡人的财粮积蓄有限，怎么能够周济全国的寒冷者呢！’那位老人说道：‘一国之君只要不占用务农的时节，就会使全国的百姓都有余粮吃；只要不耽误养蚕的生长要期，就会使全国的百姓都有余衣穿呀！’所以皇帝的养民之道，在于减轻征派劳役而已。如今仅仅征用中原一带的劳役壮丁，每年人数多达数万之多，徭役过多，就会使人民十分疲劳。增收杂税便会使百姓过度损耗。臣等希望陛下能衡量国家的前途，除去必征的赋役外，其余的杂税应该全部免去才对呀。”
诚实的林肯
有一个名叫纽萨拉姆的小镇上，有一幢孤零破旧的小木屋，这就是当地的邮政局。邮政局太小了，只有邮政局长一个人，那是一个高个子的小伙子。干这行工资少得可怜，是个苦差事，除了这小伙子几乎没人愿意做这份工作。然而，他却十分认真地履行着邮政局长的职责。难怪镇上的人都骄傲地说：“纽萨拉姆镇邮局是世上最好的邮局，纽萨拉姆镇邮政局长是世上最好的邮政局长。”
因为这个邮政局的营业量不足以支付各项费用，所以上级邮政局决定将它关闭。当通知下达后，小伙子便将账目整理得清清楚楚，最后共节余三美元五美分。
不知为什么，上级邮政局却一直没有派人来结账，也许早已把这个小邮政局忘记了吧。这个小伙了就一直保管着这三美元五美分，即使在最困难的时候也没有运用过它。在整整一年多的时间里，他依旧履行着一个邮政局长的职责，依旧将小木屋打扫得干干净净，尽管他已有了一份新的工作。
终于有一天，他在小镇上碰到了上级邮政局的一位官员，便郑重地交出了三美元五美分和账本；并将小木屋锁好，把钥匙给了那位官员。
这时候，他如释重负地笑了。这个小伙子就是后来成为美国第十六任总统的亚伯拉罕·林肯。
后来，林肯刻苦攻读考得了律师执照。有一次，有一位被告邀请他出庭担任辩护律师。林肯在全面详细地了解了情况之后恳切地说：“我不能为你辩护，因为在法庭辩护时，我的良心会不停地提醒我：‘林肯，你在说谎！’到时候，我很可能会自然而然地高声叫起来。”
林肯在就任美国总统之前，已经是一个因诚实而有些名气的人，人们亲切地称他为“诚实的林肯”。
1861年3月4日，林肯正式就职美国第十六任总统。白宫的一位工作人员给管理财务的秘书写了一封简单的通知函，要求在每月一日为林肯总统发月薪。林肯看到以后认为，自己实际是从3月5日才开始全日办公的，于是把那份通知函中的“一日”改成“五日”。当时美国总统的年薪是2.5万美金。一丝不苟凭诚心办事的林肯，坚持为美国人民节省了4天的工资。
5．执大象，天下往
原文
执大象，天下往①，往而不害安平太②。
乐与饵，过客止③。
道之出口，淡乎其无味，视之不足见，听之不足闻，用之不足既④。
《道德经第三十五章》
译文
谁掌握了大道，万民就会归附，向往、投靠他而不互相妨害，于是大家就和平、安宁。音乐、美食使路停步。用语言表达大道，平淡无味，看不见，听不到，但道的作用确是无言无尽的。
注释
①执，掌握。大象，四十一章“大象无形”，是大象即道也。天下，天下之人。往，归往。掌握大道，则天下之人归往。
②平太，安宁。
③乐与饵，音乐与美食。过客止，过客为之止步。
④出口，说出来。道出于口，则淡而无味，视之不可见，听之不可闻，而用之不可穷尽。
解析
老子提出“大象”的概念，但这里的大象不是动物的大象，而是道的法象，是一种类似于路线图的东西。老子讲了统治者如果能掌握大道的“大象”，就能得到天下人的顺从和归附。圣明的统治者，不以万物的主宰自居，不自高自大，却偏偏受到了天下人的尊敬和爱戴。圣明的统治者就如同大道一般气象宏大，不争名夺利，不计较个人得失，不以天下的统治者自居，正因为如此，成全了他的地位和声望，人们争相投靠他，他对于来投靠他的人不予以干涉，不采取强硬的措施限制他们的自由，人们感到了极度的安全可靠。
大道无处不在，而又不被人们看见、听到，它默无声息，就像一个平凡的默默无闻的人，它是那么地安静，悄无声息，不为人所知。它没有华丽的外表，不会引诱人，也不会被人所引诱。高明的统治者和大道同步，他们具有大道的一切特征，人们自然心甘情愿地归顺于他，这种归顺不同于世俗的归顺，世俗意义上的归顺是由于名利的驱使，人类有追名逐利的需求和欲望，一旦这种欲望有了实现的物质前提，人们就会趋之若鹜，就如在人们必经的路旁设置可供娱乐的设施或摆设散发着诱人香气的美味佳肴，很少有人能抵挡住这种声色的诱惑。
大道无声无形，根本不可能对人构成诱惑，我们看不见它、摸不着它，无法对它执著追求，更无所谓争夺和占有它，但它能使我们受用不尽。高明的统治和大道同步，他们不对人们进行声色诱惑，声色诱惑不会长久，统治者深知，一旦诱惑终结，必将引起人心的不安，天下大乱也就成了必然。所以，高明的统治者采取和大道统一的方式，实行无为而治，人们自然会受益无穷。
故事
徐无鬼的治国原则
徐无鬼隐居于山林中。有一天他去看魏国的国君武侯。武侯说：“我要慰问你啊！你在山林中太伤心了吧！”
徐无鬼说：“我是来慰问你的。你的欲望不断膨胀，好坏的区分越来越多，不是太耗神了吗？要是去掉这些，你的身体会不适应，便要生病。
我来慰问你，怎么你还要慰问我呢？”
武侯无话可说，有些不高兴。
过一会儿，徐无鬼跟武侯说：“我跟你说相狗术：最下等的狗吃饱就行，中等的狗意气高远，上等的狗就像忘掉自己似的。不过我看狗不如看马，马身上每个部位合于要求的是国马，它比不上天下马。天下马不经训练，全是自然形成的材质，所以使你感到它好像没有材质。你要是看它的神采，它好像不知自己的存在似的。这种马奔跑起来，就像风一般快，等你看到它扬起的尘土，它早就不见了踪影。”
武侯听徐无鬼说了以上这些习以为见而又不大听人说过的东西后，感到十分亲切，不禁高兴得大笑了起来。
徐无鬼出来后，武侯的宠臣名叫女商的追了上来，问道：“我为取悦我们的君王，诗书礼乐、太公兵法都说了，过去的实践证明都是很有效的，可君王从未开口笑过。你跟他说了什么，竟会使他那么快乐呀？”
徐无鬼说：“你没听说越国有个被流放的人吗？他离开自己的国土好多天，看见自己熟人就会很高兴，一个月后看见过去在国内见过的人就高兴，一年后见到似曾见过的人就高兴。长久住在空野深谷，杂草长得连小动物都难穿越，这时听到人的脚步声就会快乐异常，何况这时能有兄弟亲戚在身边说话呢？国君老是在宫中，很久很久都没人用纯真的语言在他跟前说笑，忽然听到我说狗说马，他怎么不快活呢？”
徐无鬼老时又来到魏武侯宫中。武侯说：“你在山林里吃橡栗、葱韭，蒙受风露。现在年老了，是否想进宫得到俸禄，享受酒肉的风味呀？”
徐无鬼说：“我是贫贱的人，过惯了贫贱的生活。来这还不是只为看看你吗？你身为一国君主，劳苦一国，百姓以满足你耳目口鼻的欲望，费尽了心神。要知道心神喜欢闲静和谐而厌恶偏私，这是病啊！你犯了这个病，所以我来看你。”
武侯说：“我要爱护我的百姓，讲求仁义，停止战争，这该可以了吗？”
徐无鬼说：“爱民是害兵的开始，讲求仁义而停止战争乃是兴兵的本质。大凡想成就美名的，那就是说他又要作恶了！你如修养内心的纯真、顺应天地自然，不要烦扰百姓，那就是百姓的大福了。”
董事长的管理方法
1993年，正当经济危机在美国蔓延的时候，加利福尼亚的哈理逊纺织公司因一场大火化为灰烬。3000名员工悲观地回到家里，等待着失业的来临，这时却接到了董事会办公室的一封信：向全公司员工继续支薪一个月。
在全国上下经济一片萧条的时候，能有这样的消息传来，员工们深感意外。他们惊喜万分，纷纷打电话或写信向董事长亚伦·傅斯表示感谢。
一个月后，正当他们为下个月的生活发愁时，他们又接到董事会办公室发来的第二封信，董事长宣布，再支付全体员工薪酬一个月。3000
名员工接到信后，不再是意外和惊喜，而是热泪盈眶。在失业席卷全国，人人生计无着的时候，能得到如此照顾，谁不会感激万分呢？第二天他们纷纷拥向公司，自发地清理废墟、擦洗机器，还有一些人主动去联络被终断的货源。3个月后，哈理逊公司重新运转了起来。对这一奇迹，当时的《基督教科学箴言报》是这样描述的：员工们使尽浑身的解救，日夜不停地卖力工作，恨不得一天干25小时。这时，劝亚伦·傅斯领取保险公司赔款一走了之和批评他感情用事、缺乏商业精神的人开始服输。
现在，哈理逊公司已成为美国最大的纺织公司，它的分公司遍布五大洲的60多个国家。
6．治大国若烹小鲜
原文
治大国若烹小鲜①。
以道莅天下，其鬼不神。非其鬼不神，其神不伤人。非其神不伤人，圣人亦不伤人。②夫两不相伤，故德交归焉③。
《道德经第六十章》
译文
治理一个大的国家如同烹煮小鱼一样。用大道统治天下，鬼就不显灵了。不是鬼不显灵了，而是显灵不伤害人；也不是显灵不伤害人，而是因为圣人也不伤害人。两者都不伤害人，所以恩德一起落在了人民头上。
注释
①鲜，鱼。小鲜：小鱼。意思为治理国家，要象烹调小鱼那样小心谨慎。既要掌握好火候和水温，又要娴熟地使用锅铲，否则鱼形容易破碎，味道也不会鲜美。同时，还要有一种悠闲自乐的心态，全过程都在一种轻松、愉快、有条不紊中进行。
②莅，临也。神，灵也。六句谓，以道治天下，连鬼也失其神灵；不是鬼失其神灵，而是其神灵不伤害人；不只是鬼神不伤害人，圣人也不伤害人。圣人，体道的统治者。
③交，共也，都也。焉，于此，指天下。二句谓，鬼神与人都不伤害人，故德交归于天下。