1．圣人为腹不为目，故去彼取此
原文
五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨①。
是以圣人为腹不为目，故去彼取此②。
《道德经第十二章》
译文
沉溺在缤纷的色彩之中，会令人眼盲，沉溺在变幻的音响之中，会令人耳聋；沉溺在丰腴的美食之中，会令人失去胃口；沉溺在打猎追逐的爱好之中，会令人心意狂荡，沉溺在珍奇财宝的欲望之中，会妨害人的行为。因此圣人只求满足肚子的需要，不注重眼睛的欲望。因而舍弃后者选取前者。
注释
①“五色令人目盲。”“五色”指红黄蓝白黑，是针对视觉器官的眼睛说的，当然包括眼睛能看到的一切。“盲”是眼瞎，就是失去视觉功能。五色并不令人眼瞎，但老子讲的是过分追求，超出了视觉功能的限度，就会眼瞎。正确理解这句话的意思，是说过分沉溺在视觉追求的欲望之中，就会让人眼瞎。因为人的视觉功能是有限的，而视觉引出的欲望是无限的，以无限对有限，势必会眼瞎。
“难得之货令人行妨”中“难得之货”是针对意觉器官的人心说的，难得之货指的是珍宝。“妨”是妨害。人如果着迷似地无厌追求珍宝，行为就会受到妨害。句谓，过分耽溺在意觉追求的欲望之中，就会让人行为受到伤害。
“五色、五音、五味、畋猎、难得之货”这五种欲望都会给生命造成损害，老子极言它的严重后果，就是要让人们懂得戒除欲望的必要性，正确养生。但欲望与人的生理正常需求不同。人要吃饱肚子这是生理上的正常需求，这不能戒除。
②为腹，只求安饱。不为目，不图别的享受。举目以概耳口心身。
去为彼，即不为欲望。取此，即为腹。王弼注：“为腹者，以物养己；为目者，以物役己。”蒋锡昌《老子校诂》日：“老子以腹代表一种简单清静的生活，以目代表一种巧伪多欲其结果竟至‘目盲、耳聋、口爽、发狂、行妨’之生活。明乎此，则‘为腹’即为无欲之生活，‘不为目’即不为多欲之生活。”
解析
“五色令人目盲”，这里的“五”并不是一个确数，五色并不是就指黑白黄绿青五种颜色，它是一个不确定的概念，泛指五颜六色、五彩缤纷。“目盲”也不是指瞎眼，而是指令人眼花缭乱的事物，使我们的眼睛丧失了辨别事物本原的能力。眼睛的功用就是观察事物的，一旦我们观察到的事物真假难辨时，我们常常会陷入迷惘的境地。
懂得了“五色令人目盲”的道理，“五音令人耳聋”也就不难理解了。单一的声乐会令人心旷神怡，会让人精神放松，从而得到美的享受，然而再动听的声音，一旦和别的声音混杂起来，其美的享受就会瞬间变成痛苦的煎熬。
“五味令人口爽”的意思就是人的口舌具有感知各种食物味道的能力，它能敏锐地品尝出酸甜苦辣等滋味，然而过多地品尝各种风味的荚味佳肴，就会使人的口舌麻木，无法辨别各种美味了。人的口舌是专门用来享受美味的，一旦丧失了鉴赏美味的能力，给我们自身所造成的损失将不可估量。
“驰骋田畋令人心发狂”，畋猎即狩猎，狩猎曾是早期人类谋生的唯一手段，也是人类最早开展起来的生产和军事活动，人类的动物本性最早在狩猎中得到了鲜明的印证。
从人类狩猎活动的发展历程来看，狩猎始终是带着血腥和暴力性质的杀戮和掠夺行为，它是充满野性的不文明行为，这种行为使人们的精神变得疯狂和残忍，疯狂和残忍的心理状态是滋生社会动乱的根源。
“难得之货令人行妨”，为什么说难得之货会使人的行动受到损害呢？
我们按老子的思想进行推延，可以得出“难得之货”就是正在社会上流行的稀有珍贵之物，比如金银珠宝、华衣美食、玉璧、铜器、羽饰、武器等物品。正是“难得之货”的珍贵稀有性，强烈地撩拔起了人们占有它的贪婪欲望，在这种欲望的驱使下，人们的行为突然变得怪异反常，出现了偷抢、谋财害命的事；权臣互相倾轧、勾心斗角、尔虞我诈。
从以上的阐释中，我们可以看出，“五色”、“五味”、“五音”之所以会伤害我们的器官，是我们自身的欲望无限膨大的缘故。最后老子提出“是以圣人为腹不为目”，点明了圣人的生活方式：只满足吃饱肚子这一低级需求，而不满足眼睛欣赏外物的欲求。
老子并不是反对人们享受生活，而是警醒人们追求享受要适可而上，不可无限制地满足自己的贪欲。
他希望人们能够丰衣足食，建立内在恬淡宁静的生活方式，而不是外在私欲的满足。一个贪婪地满足自已外在私欲的人，就会产生自我疏离感，心灵难免会愈发空虚。因此，老子提醒我们，要彻底摒弃各种外在欲望的诱惑，始终保持内心清净满足，才能生活得自在快乐，这一点对现代人的修身尤其重要。
故事
于成龙廉正无私
于成龙，字北溟，号于山，山西永宁（今离石）人，官职从知县升到知府，最后升至总督（两江总督）：有“天下第一廉吏”之称。
清顺治十八年（1661年）的一天清晨，四十五岁的于成龙骑着一匹老马，带着几个仆人，赴任广西罗城知县，罗城在广西九万大山之下，需要跋涉几千里、历时几个月才能到达。大乱之后沿途人烟稀少，强盗、猛兽出没，实在危险；加之北方人不习南方水土，旅途劳顿常常生病，又得不到很好的医治，轻易就会死去，因此视南方为瘴疠之乡。临行前，于成龙把家产文券交给了长子，说：“我从此顾不上管你们了，你好好治家，也别尽惦念着我。”其实官员薪俸极低，但于成龙不是为了发财才去做官的。他有句名言：“埋头做去，不患不到圣贤地位。”
初到罗城，于成龙所见所闻皆触目惊心。罗城历时二十多年的兵火之乱刚刚结束，阶级矛盾和民族矛盾交织在一起。遍地榛莽，百姓鸠形鹄面，如惊弓之鸟。所谓县城，只有居民六家，没有城墙；所谓县衙，既无围墙也无大门，只有茅草屋数间，四周荒草没膝。于成龙堆土石为几案，在门前埋锅造饭开始办公。
没过多久，于成龙和罗城人民建立了亲如家人的关系。于成龙在罗城六年，政绩卓著，升任四川合州知州。于成龙就任合州知州后，立即废除了一些扰民的积弊，在官场中提倡俭朴，他本人则身体力行。人们经常看到，身为知州的于成龙不乘轿，也不摆仪仗，只骑一匹瘦弱的老马，带着一个随从。
康熙十九年（1680年），于成龙升任直隶巡抚，不久，又升任江南、江西总督。清代初期的吏治比较清明，康熙帝更是一代贤明的君主，因此，于成龙按步升迁，二十年间从七品知县升至封疆大吏，但他始终是一个深受人民爱戴的清官。
清代前期官员的俸禄极低，虽贵为总督、巡抚，每年俸银也不到十两，这对于那些挥金如土的大官僚来说，还不够一衣一餐之用，即使节俭使用，不搞排场，也只能维持中下等的生活。但对大多数官员来说，并不在乎俸银的高低，因为他们另有生财之道，这就是通过“火耗”来贪污。每年，官吏要把从民间征收来的大小不一、成色各异的赋税银子重新熔铸，使其成色、大小一致。在熔铸中必然要有损耗，于是，官吏便在法定赋税之外再征收一定比例的银子，来弥补这一损耗。其实火耗不足百分之一，而官吏却要征收百分之十至百分之五十的火耗，各级官吏从中分贪。对此，国家是默许的。“三年清知府，十万雪花银”就是这样来的。于成龙只靠俸禄生活，此外一钱不贪，因此，他生活清苦并非故作姿态，而是不得不如此。康熙二十年（1681年），康熙帝特地下诏，表彰他“廉明著闻”、“一介不取”，并念其家计薄凉，赏银一千两、马一匹，以示鼓励。
于成龙除早年任罗城知县外，其余都是在富庶地区担任要职，发财很容易，但他十分清廉，为官多年从不带家属随任，随身财物也仅是一个竹箱、两只锅、书籍文卷数十束，此外便身无长物了。
于成龙初任直隶巡抚，立刻下令严禁各级官吏分贪火耗，并罢免了几个违反规定的州县官吏，震动了官场。直隶地近北京，历来为朝廷重视，八旗军民势力较大。他们仗着统治民族的特殊身份，常做些为害地方、欺压百姓的事，于成龙对此做了很多工作。他编保甲，严连坐，锄豪强，还经常亲自或派人深人民间访察，凡有犯法者严惩不贷。他还注意民间疾苦，每有灾荒他都请求赈济，妥善安排。康熙帝称他为“天下第一清官”，并希望他能始终一节。
于成龙多年为官，没能奉养母亲，这一直是个憾事。他在就任江南、江西总督之前，母亲去世，他回乡葬母，然后赴任。按照清代制度，沿途地方对他有接待之责，但他自雇一辆骡车，从不打扰地方，悄然无声地到达任所。他任江南、江西总督期问，革除积弊，安定地方。为了了解民风世俗，他经常微服出访，一时在民间传为美谈。那些平日鱼肉百姓的恶霸每遇白发伟躯的老人便胆战心惊。为了提倡清廉，他告诫部下：“若一味爱钱，只恐子孙纵会做文字，决不出头。更恐神鬼怒恨，生出瞎眼子孙，上长街唱莲花落，要看字也不能够了。莫笑老夫迂谈。”江南风俗多尚侈丽，于成龙却常身穿布衣。见长官如此，一些官吏也不得不收敛。于成龙年事已高，但俭朴如初，他每餐粗茶淡饭，常年以青菜佐餐，很少吃鱼肉，所以江南人民善意地给他起了个绰号——“于青菜”。
康熙二十三年（1684年），于成龙卒于任上，终年六十八岁。临终时，将军、都统和僚属检点遗物时，只在一个竹箱里发现几件衣服，案头摆着一些饮食器皿，几罐盐豉。身为封疆大吏而清寒如此，数千年史册中曾有几人？消息传出，百姓罢市聚哭，家家绘像祭祀。康熙帝赐谥“清端”，很好地概括了于成龙的一生。
钱财伤人才
陈聪是20世纪80年代初全国遐尔闻名的少年大学生；一颗极有希望的未来科技之星。他15岁考上武汉大学；毕业后只读了一年研究生就被杨振宁相中，赴美深造后又深得诺贝尔物理学奖得主琼斯教授的器重，只用一年时间，就顺利地提前获得物理博士学位。琼斯感叹：很多也许只能在下一代或几十年后才能提出来的问题，陈聪却提出来了。由此，琼斯预言：陈聪将是物理学界的一颗璀璨的新星。可是，这位被两位诺贝尔奖得主看中并寄予厚望的科技奇才，如今却一蹶不振。什么原因呢？
聪明的陈聪在科技上如日中天之时却受上了“财”。他先是一头跃入险恶万状、荆棘丛生的华尔街股市，猛呛了几口水后又改做房地产生意。
然而，科技上的智慧并未能帮他经营上的忙，于是，他转攻经济学。由于经营的忙碌和疲惫，致使四门功课有两门不及格。为了获得博士学位，只有重修。可他又无暇认真攻读，便采取行贿导师的手段，请求补考。
结果，导师不领情，校方也断然拒绝。陈聪怒火中烧，扬言让导师“等着瞧”。
于是，导师报警，警察通牒，他只好结束在美历程，打道回府，从此一蹶不振。极有希望成为科研新星的陈聪，就这样落伍了。
2．宠辱若惊，贵大患若身
原文
宠辱若惊，贵大患若身①。
何谓宠辱若惊？宠为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊②。
何谓贵大患若身？吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患？
故贵以身为天下，若可托天下。爱以身为天下，若可寄天下。
《道德经第十三章》
译文
得宠和受辱都会感到内心不安，把大祸患看得比自己的生命还重要。
为什么说得宠和受辱都会使内心不安？认为受到荣宠就无上尊贵，受到屈辱就无比下贱。得到时吃惊，失去时也吃惊，所以说得宠和受辱都会内心不安。
什么样的表现叫做把大祸患看得比自己的生命还重要呢？我之所以会有大祸患，是因为我有身体，如果我将肉身性命置之度外，我还有什么祸患可忧虑呢？
所以只有重自身如天下的人，才可以把天下交给他。只有爱自身如天下的人，才可将天下托付给他。
注释
①“宠辱若惊。”“宠”指的是荣宠，就是得到荣贵的地位，“辱”是卑辱，就是从尊贵的地位掉下来。“惊”是太在乎这些东西了，所以感到吃惊。句谓，遇到了荣贵，遇到了卑辱，都感到吃惊。这当然是对普遍世态的一种描写。
“贵大患若身”，“贵”，认为它贵，也就是把它看得太重要了。“大患”的字面义是大的祸患，引申一步是在的名利，再引申一步就是得天下。“身”是自身，指自己的生命。句谓，把获得天下的统治权看得比自己的命还重要。这也是对普遍世态的一种描写。老子举出以上两种人情世相，是要说明，世人不明白养生的道理，太在乎名利了，这太可笑了。
②“何谓宠辱若惊。”句谓，什么叫做宠辱若惊呢？下面的解释就是用人情世相来说明。
“得知若惊，失之若惊。”句谓，得得了荣辱感到吃惊，失去了荣辱感到吃惊。“之”指的是宠辱。意思是荣辱得失都吃惊，那就没一天好日子地了。这是与养生大反其道的。
“是谓宠辱若惊。”“是”指示代词这。句谓，这就叫做宠辱若惊。以上是老子对“宠辱若惊”的解释。