支气管哮喘（以下简称哮喘）是当今世界最常见的慢性疾患之一。我国调查显示，近年老年哮喘（指年龄超过60岁）的患病率有逐年增高的趋势。
我国的医务工作者为哮喘的防治做了大量的工作，制定了《支气管哮喘的防治指南》，为哮喘的规范管理和治疗提供了依据。
【主要症状】
哮喘是由气道的慢性非特异性炎症所致，其主要症状为反复发作的咳嗽、喘息、胸闷和呼吸困难，这几种症状可同时或单独存在，常在夜间或清晨发作。多数患者可自行缓解或经治疗后缓解，若长期反复发作，最后可形成阻塞性肺气肿。
【检查项目】
对疑有哮喘的患者，除应常规作血常规、痰液检查、胸部x线检查、血气分析及免疫学检查等外，特别是应作肺功能检查，其对哮喘的诊断、鉴别诊断、评价病情的严重程度和判断疗效均具有极大帮助，而且也可以为临床上确定哮喘的原因、判断预后提供有意义的依据。在肺功能检查的各项指标中，以一秒用力呼气容积（FEV1）、最大呼气流速（PEFR）意义最大，在哮喘患者中以上两项指标均降低（≤70％预计值），对可疑患者还可做支气管舒张试验（气道阻塞可逆性测定），其适应症为疑有哮喘的患者，基础FEV1<；70％预计值，且无吸入β2-激动剂的禁忌症者。
【治疗原则】
1.消除过敏源。
2.长期预防用药，主要是抗炎剂，而糖皮质激素是目前最有效的抗炎药物，可以早期防止症状的发生。其吸人型药物可在气道产生较高的局部浓度，达到治疗目的，并少有全身副作用，但应注意吸药后漱口以降低口腔含珠菌感染的可能。
3.急性症状的控制，包括β2≥2肾上腺素受体激动剂（是临床上最常用的支气管扩张剂，代表性的药物有喘乐宁、喘康速、博利康尼等）、茶碱类药物（有扩张支气管，恢复呼吸肌疲劳等作用，是治疗哮喘常用的药物，代表性的药物有氨茶碱等，但在使用时应注意其毒副反应，如恶心、呕吐、心动过速、心律失常、多尿、癫痫等），M胆碱能受体拮抗剂、抗组织胺药物以及抑制介质释放的药物等。
【家庭护理和预防】
1.室内温度以20～22℃为宜，湿度控制在50％以下；每日定时通风，保持室内空气新鲜、流通。
没有刺激性气味，避免各种烟雾和烟尘、各种油漆、橡胶水、汽油等挥发性物质。
2.室内物品应简单，不铺地毯，不养花草，远离宠物；卧具应勤换洗，被褥应避免用羽绒、丝织品、动物皮毛等材料；室内应湿式扫除，或用强力吸尘器。
3.饮食宜清淡，不宜进食刺激性食物，如辣椒、大蒜、洋葱及薄荷等，不宜饮用具有刺激性的饮料，如浓茶、酒、可乐及咖啡等。不宜过饱、过甜、过咸、过油腻。
4.哮喘患者应保持心平气和，避免强烈的精神刺激和剧烈运动。
5.平时应注意保暖，避免受凉和感冒，在缓解期应注意加强体育锻炼及耐寒和耐力的锻炼。
6.床边应常备β2受体激动剂类喷雾剂，以便哮喘发作时急用。
慢性支气管炎
慢性支气管炎是老年人的一种常见病、高发病。
它是由于感染（细菌、病毒、支原体等）、寒冷、过敏、吸烟、大气污染等因素引起的长期、反复发作的呼吸系统疾病，严重危害人民健康，部分患者可并发阻塞性肺气肿、慢性肺原性心脏病。据我国部分普查资料统计，50岁以上者患病率高达15％。该病特点为秋冬季节严重，夏季减轻，每次发作持续数日，病程迁延数年至数十年，且有逐年加重趋势。
【主要症状】
起病较缓慢，多由感冒、受凉而引起，典型症状为咳嗽、咳痰，伴有喘息者称为喘息性支气管炎。
痰量较多，呈白色泡沫状黏痰或黄脓痰，偶有带血，早晚较重。部分严重感染者伴有发热、胸闷、乏力、食欲低下等。急性支气管炎病程一般在一月之内，若迁延不愈，每年持续发作超过三个月，连续两年以上者即为慢性支气管炎。
【检查项目】
1.血常规：急性感染期间可有白细胞（WBC4.0～10.0×109／L）升高，中性粒细胞50—70％。
2.胸部X线检查：可见两肺纹理粗乱，呈网状或条索状、斑点状阴影，以下肺叶较明显。
3.痰液检查清晨漱口后，用力咳出深部的痰送检，涂片或培养查致病菌加药物敏感试验。
4.呼吸功能检查：早期无症状如有小气道阻塞时，可有第一秒用力吸气量（FEV1），1秒率（FEv1／FVC）减低，残气量（RV）增加。
【治疗原则】
1.气性发作期，以抗感染治疗为主，根据痰培养结果，选择敏感抗菌素，宜足量、联合、静脉给药，包括青霉素、红霉素、庆大霉素、头孢菌素、氧氟沙星等，疗程7～14天。但不宜长期用药，防治二重感染。
2.对症治疗、止咳、化痰、平喘，常用平喘药物有“氨茶碱”、“喘速康”、“沙丁胺醇”等，如果不能缓解气喘症状，可加用皮质激素。尽量鼓励咳痰，给予翻身、拍背，对于无力咳嗽者可用“α-糜蛋白酶”雾化吸入，必要时吸痰，保持呼吸道畅通。
【家庭护理及预防】
1.提倡戒烟，改善环境卫生，远离烟雾、尘埃及刺激性气体。
2.注意保暖；预防感冒，适当参加体育锻炼，提高免疫力。
3.对痰液粘稠不易咳出的老年患者，除用药外，家属要用手轻拍病人背部协助排痰。注意拍背时要有节奏，一般以一秒钟拍一下为宜，不能过快，每拍3～4下后要间隔几秒钟。
4.饮食上注意避免油腻味重的食物，禁食动物脂肪和辛辣食物。应多吃白菜、萝卜、豆芽、苹果等新鲜蔬菜和水果。
5.鼓励患者多饮水，每天饮水量不少于2500毫升。
6.缓解期可用免疫增强剂，口服或注射“转移因子”、“胸腺肽”、“唯尔本”等。