大肠癌包括结肠癌和直肠癌，发病率和死亡率在我国近年来逐渐呈上升趋势。而且随着生活条件的改善，特别是食物的精细和膳食纤维的减少，人类寿命的延长，老年人口增加，在老龄人群和普通人群中大肠癌的发病率相应增高。
大肠癌的发病与环境因素有关；与生活习惯、饮食方式的关系很密切，如饮食中脂肪含量高，纤维素含量较低；其他如血吸虫病、大肠腺瘤、慢性溃疡性结肠炎、盆腔放射、吸烟、某些微量元素如钼的缺乏等也与大肠癌的发生有一定关系。
【主要症状】
1.早期症状常不显著，可有大便习惯的改变，如便秘、便频、便血或粘液便等。
2.不明原因的腹胀、腹痛或触及腹块。
3.有肠梗阻表现。
4.贫血、消瘦、恶液质。
【检查项目】
1.直肠指诊：简便易行，为诊断直肠癌的主要手段。70～90％直肠癌可以直接触及肿瘤的位置、大小、形态、活动度。
2.内窥镜检查：可准确的直观肿瘤的大小范围，早期发现结肠癌，并同时进行活检以确定病理类型。
3.钡剂双重对比造影：可通过显示的充盈缺损（包块所致）、粘膜征象（粗大紊乱）、病变长度、深度、缩窄等表现定出病变情况，且可发现多原发病灶。
4.B超检查：了解肠腔内外的浸润情况，有利于手术的估计。
5.CT、MRI：检查：对了解肿瘤外侵、转移有帮助。
6.血清癌胚抗原（CEA）测定：正常值<；2.5μg／l（国际）；国内：放免法<；15μg／l，酶联法<；5μg／l（不同单位和不同测检方法的正常范围有一定差异），由于特异性不高，对大肠癌早期诊断意义不大。阳性率为70％左右，但用于手术后监测有否复发和转移，有较高价值。
7.CAl9-9测定：正常值<；37U／ml。阳性率为38.6％，用于监测术后有无复发或转移。若术前高，术后应降为正常。若未降至正常，提示还有残留灶。
若已降至正常，以后又升高，说明可能复发。
【治疗原则】
1.结肠癌：Ⅰ期、Ⅱ期手术切除，术后定期观察。Ⅲ期手术切除，术后加辅助化疗。
2.直肠癌：选择行术前放疗，然后再手术切除，若术后病变侵及深肌层或淋巴结转移者，则术后行放疗，放疗后定期化疗。
3.对晚期不能切除或切除后有复发转移的病人，则选择应用介入化疗、全身化疗、中医中药、生物反应调节剂、局部放疗等综合治疗手段。
【家庭护理及预防】
1.调整食物结构，避免过量脂肪的摄入，每天脂肪消耗控制在60g左右，每天蔬菜摄人量应在250g以上。
2.对大肠的癌前病变的防治，尤为结肠多发息肉、血吸虫病及慢性溃疡性结肠炎应早期治疗，可起到预防大肠癌发生的效果。
3.对于老年人如出现大便习惯的改变，便血、脓血便，不明原因的腹痛、贫血、消瘦等应引起注意，及时检查。
4.对长期便秘者，饮食一直精细量少；而食物纤维缺乏者，家族性泛发肠息肉病者，应严密观察，定期作肠镜，钡剂灌肠，大便潜血，血清CEA、CA19-9监测，并警惕第二肠癌可能。
5.手术后患者，恢复期以后，食物应增加蛋白、热量和维生素，以及必要的食用纤维素（韭菜、荠菜、白菜、萝卜等蔬菜）。
6.行人工肛造瘘患者，对造瘘口周围皮肤常用适当油膏剂薄涂以保护；调节饮食结构、量和时间，以逐渐形成使大便成条，定时排便习惯；定时清洁造瘘口及更换清洗粪袋，必要时局部少量施以樟脑粉，可以完全避除粪臭，而不需普通香水之类；若要外出、远行或公众场合去社交（应尽量恢复这些活动），可围以腹带，以便一切活动如常。
【辅助疗法】
1.大便干燥或秘结者：多食纤维素含量高的食物及蔬菜，如燕麦片、玉米粥、红薯、韭菜、芹菜、大白菜、萝卜贡菜、雪里蕻（红）、萝I、叶、黄豆芽等。滑润性水果：香蕉、猕猴桃、胡桃仁以及蜂蜜、香油也有润便效果。
2.大便较稀时，宜食少渣、精细、易消化的食物：细粮、精白粉、薏米；少纤维的蔬菜：莲藕、豆腐、黄瓜、百合、山药、西葫芦、荸荠、菱角、南瓜、冬瓜等；少渣水果及性酸涩收敛的干鲜果品：梨、苹果、葡萄、草莓、石榴、乌梅、山楂等。
3.药荸荠（马蹄）：生黄芪30克、炒白术20克、陈皮20克、生姜6克、乌梅20克，煮沸去渣，用药液煮荸荠（去皮）。饮其液，食荸荠。益气健脾、和胃泻热、润肠酸敛。适于未手术或术后、化疗中及疗后恢复期者。