九月，车裂嫪毐，诛灭其三族；党羽骨干卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等二十余人皆枭首示众；舍人都被判处服刑，受牵连的四千余家全部夺爵流放蜀地（今属四川）。秦王嬴政还杀死了赵太后与嫪毐所生的两个私生子，同时把她隔离于雍城宫中监视起来。
嫪毐被除后，幕后指挥吕不韦如坐针毡，他称病不朝，不敢面见秦王。秦王政没有姑息他。秦王十年（公元前237年），秦王嬴政已经牢握国政，站稳脚跟，于是免去吕不韦的相国职位，将他赶出秦都咸阳，迁居封邑洛阳（今属河南）。吕不韦在洛阳居住期间，关东六国君主频繁地派人到洛阳向他请安。为防止吕不韦与关东六国的势力变乱，秦王十二年（公元前235年），秦王嬴政果断地决定除掉吕不韦，根除祸患。于是他派人给吕不韦送去一封书信，信中说：“你对秦国有什么功劳，封侯河南，食邑十万户？你与秦有什么关系，号称仲父？把你与家属迁徙到蜀地去！”吕不韦自知日暮途穷，大势已去，便喝下一杯毒酒，自杀身死。吕不韦死后，秦王还严惩了他的家人和宾客。
秦王嬴政亲政不久，就先后消灭嫪毐和吕不韦两大敌对势力，彻底肃清了自己行施君权的严重障碍。接着，他开始了统一山（指骰山，在今陕西潼关东）东六国的事业。
谋略点评：
在嬴政即位之初，秦国处于强枝弱干、臣强君弱的局势之中。明白了身处之境，秦王政没有害怕，而将这一危机深深埋藏心底，他像一只猛兽俯伏于地静观时变、伺机反扑一样，等待着将擅权轻主之臣一网打尽的时刻的到来。正所谓“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，俟耳俯伏；圣人将动，必有恶色”。在时机成熟的时候，终于勃然爆发了压抑很久的愤怒，及时出击，一举战胜了权奸佞臣。由此可知，在羽毛未丰之时，遇事忍耐，在忍耐中等待时机，这决不是怯懦，而是一种超人的智慧和勇气。
招揽人心，汉高祖封仇人雍齿为侯
雍齿本来是刘邦的同乡好友，出身豪强。但这个人易反易覆，品行非常卑鄙，他不断地陷害刘邦，还帮助项羽害得刘邦差点丧命，项羽有一次要杀刘邦的父亲就是他出的主意。
秦二世二年，雍齿随刘邦起兵反秦。秦朝泗川郡监名叫平的率兵包围了丰邑。两天之后，沛公率众出城与秦军交战，打败了秦军。沛公命雍齿守卫丰邑，自己率领部队到薛县去。陈王胜派魏国人周市来夺取土地。周市派人告诉雍齿说：“丰邑，是过去魏国国都迁来的地方。现在魏地已经平定的有几十座城。你如果归降魏国，魏国就封你为侯驻守丰邑。如果不归降，我就要屠戮丰邑。”雍齿本来就不原意归属于沛公，等到魏国来招降了，立刻就反叛了沛公，为魏国守卫丰邑。沛公带兵攻打丰邑，没有攻下。沛公生病了，退兵回到沛县。沛公怨恨雍齿和丰邑的子弟背叛他，听说项梁在薛县，就带着一百多随从骑兵前去见项梁。项梁又给沛公增加了5000人，五大夫级的将领10人。沛公回来后，又带兵去攻打丰邑。雍齿失败后弃城逃往魏国。后来，雍齿又投降了刘邦，立过不少战功。
汉高祖六年，刘邦平定项羽，建立统一的汉朝。刘邦得天下后，面临着分封功臣的难题。在多年的楚汉相争中，功臣太多，如何“摆平”这些战场上厮杀出来的功臣们，成为这位新天子的当务之急。刘邦当皇帝后，封了大功臣二十多人为侯，这些人都是他自己喜欢的人以及他的同姓亲友，之后，就没有再封谁为侯。其余的人“日夜争功不决”，未能进行封赏。
有一天，高祖从洛阳的南宫居高临下俯视，看到诸将三三两两聚集在宽敞的庭院，好像在议论着什么。
“他们在议论些什么呢？”高祖问站在身旁的张良。
“他们正在酝酿谋反。”张良回答说。
高祖有点惊慌，忙问：“为什么呢？”
“陛下起自布衣，靠大家才得到天下，而获得陛下封侯的是萧何、曾参等直系，而被诛罚的都是平素与陛下疏远的旁系。现在将士们在计算功劳，认为即使把天下的土地都封完，也不够赏的，他们对能否轮到自己获得封赏，非常怀疑，又担心因以前的过失而遭到诛杀。他们聚在一块儿打算造反。”
高祖听张良这么一说，就显得更加慌张了，于是急忙问张良：“那该怎么办才好呢？”
张良献策说：“陛下最讨厌而且也是大家都知道的那个人是谁？”
“莫过于雍齿，我没起事时就同他有仇，后来多次羞辱我。早就想杀了他，但他确实功劳多而不忍下手。”高祖回答。
“那就赶快把雍齿封侯给群臣看吧。这样一做，大家就会认为：连雍齿都封侯了，我们更没有问题，这样大家才会放下心来，而风波自然也就平息下去了。”
于是，刘邦赶快下令封雍齿为什邡侯。一方面叫丞相御史办理定功行封手册，封雍齿做了什邡侯；一方面置酒，亲自款待雍齿。
群臣见状，皆大欢喜，纷纷议论道：“雍齿尚为侯，我属无患矣。”于是，一场因封侯引起的风波就这样平息了。
谋略点评：
刘邦作为汉朝的统治者，而且又是一个建朝不久、根基不稳的统治者，必须十分注重安定臣心、收揽人心的君王之道，以巩固其统治。刘邦给雍齿封侯，就可以彰显出自己气量宽宏、不计前嫌、有功必赏，这不仅可以安定那些“怀疑自己跟刘邦有隙担心遭到报复”的诸将的心，也可以更加树立起刘邦作为一位明君的光辉形象。刘邦以此来向诸将群臣示意和施恩，确实是达到了安定臣心、收揽人心的目的。
柔中有刚，汉武帝推恩散势
汉武帝刘彻是汉朝第七位皇帝，也是中国历史上最英明的君王之一。他在驾驭臣下、治理国家方面娴熟的政治手腕，高超的政治谋略，为后世执政者广为借鉴。
西汉自文、景两代起，如何限制和削弱日益膨胀的诸侯王势力，一直是封建皇帝面临的严重问题。文帝时，贾谊鉴于淮南王、济北王的谋逆，曾提出“众建诸侯而少其力”的建议。文帝在一定程度上接受了这一建议，但没有完全解决问题。汉景帝即位后，采纳晁错的建议削藩，结果吴楚七国以武装叛乱相对抗。景帝迅速平定了叛乱，并采取一系列相应的措施，使诸侯王的势力受到很大的削弱。
汉武帝即位之初，一方面政治形势比较稳定，国家经济状况也相当好；另一方面诸侯王国的分裂因素依然存在，潜在威胁还不小。一些大国仍然连城数十，地方千里，骄奢淫逸，阻众抗命，威胁着中央集权的巩固。
元朔二年（公元前127年），谋臣主父偃向汉武帝献计说：“古时诸侯拥有的封地大多方圆不过百里，力量单薄，朝廷当然容易控制。如今有的诸侯王竟然拥有数十座城池，土地纵横上千里，实力非常强大。朝廷宽待他们，他们却骄奢淫逸，伺机图谋不轨；朝廷限制他们，他们就马上起兵叛乱，兵连祸结。为确保江山社稷永固，陛下应该及早推行削藩之策啊！”
汉武帝惆怅地说：“诸侯王尾大不掉，藐视朝廷权威，朕岂不知？可朝廷如果强行削夺诸侯王的封地，则势必激起他们的反抗。为避免引发大的社会动荡，如何削藩，朕不得不慎之又慎啊。”
主父偃胸有成竹地说：“臣有一‘推恩散势’的削藩计策，可削分诸侯王之势于无形，今特意将其献于陛下。”
汉武帝高兴地说：“爱卿有何良策，请速速道来，朕必择善而从之。”
主父偃从容答道：“臣以为可行推恩之策。如今天下承平，诸侯王广纳妻妾，子弟众多。按照目前的嫡长子继承制，诸侯王的王位和封地只有其正妻所生的长子才有资格继承。其余子弟虽然也是诸侯王的亲骨肉，但却没有资格承袭其父兄的封国，许多诸侯王子弟对此颇有怨言。陛下何不下旨准许诸侯王推广恩德，将其封地分封给他的众多子弟呢？此举一方面显示了陛下的仁爱孝亲之道，得到分封的诸侯王子弟必然对陛下感恩戴德。另一方面，更重要的是，此举使诸侯王的封地化整为零，可以大大分散削弱他们的势力，使其再也没有实力与朝廷相抗衡。臣不敏，愿陛下采择施行。”
汉武帝闻之不由击节称赞道：“爱卿所献果然是老成谋国之策，朕即刻下旨颁行天下。”
于是，汉武帝采纳了主父偃的建议，于元朔二年（公元前127年）颁布了推恩令。
根据汉武帝颁布的“推恩令”，诸侯王除嫡长子继承王位以外，可以推行“私恩”，把王国封地的一部分分给子弟为列侯，并报请皇帝赐予这些侯国名号。诸侯王当然知道这样做的结果必然是削弱自己的实力，可迫于众多子弟要求得到封地的压力又不得不这样做。从公元前127年到公元前91年，汉武帝共“推恩”分封王子侯178人。有的诸侯王国最多分封为33个侯国，一般的也都分封为十多个侯国。这样，诸侯国被肢解后，诸侯们的势力随之大减，他们再也无力对抗中央了。
在推行“推恩令”大见成效后，汉武帝又采用强制手段对诸侯王实行削爵、夺地和除国，元狩元年（公元前122年），汉武帝镇压了企图谋反的淮南王刘安和衡山王刘赐，淮南国和衡山国被废除，改为由朝廷直接管辖的郡。元鼎五年（公元前112年），汉武帝以诸侯国所献祭祀祖先的“酎金”成色不好、斤两不足，一次就削夺了106个诸侯的爵位。汉武帝还颁布《左官律》和《附益法》，前者规定诸侯国官员为“左官”，地位低于朝廷官员，以示歧视；后者限制士人与诸侯交往。从此以后，诸侯难得衣食租税，不能参与政事，与一般富室无异了。至此，困扰朝廷数十年、对皇权构成极大威胁的诸侯国“坐大”问题终于得以顺利解决，专制主义中央集权得到了空前的加强。
谋略点评：
汉武帝采纳主父偃“推恩散势”的计策，采取以柔对刚、柔中带刚的手段削藩，将以往朝廷从外部要求削藩，变为诸侯王自己的子弟从内部要求分疆裂土，此举分化诸侯王势力于无形之中，使少数大诸侯变成众多小诸侯。于是“藩国始分，而子弟毕侯矣”，导致封国越分越小，势力大为削弱，从此“大国不过十余城，小侯不过十余里”。这样，汉朝廷不行黜陟，而藩国自析。其后，王国辖地仅有数县，彻底解决王国问题。
恢弘大度，汉光武帝刚柔相济驭群臣
汉光武帝刘秀于新朝王莽末年，起兵反对王莽，挽狂澜于即倒，统一天下，建立了东汉王朝。登上皇位之后，刘秀仍保持清醒的头脑，他分析从秦始皇以来中国的动乱原因，懂得要想把国家治理好，必须用柔顺、缓静的统治手段，以便稳定社会秩序，巩固汉室统治。他说：“吾理天下，亦欲以柔道行之。”后又说：“柔能制刚，弱能制强，柔者德也，刚者贼也，弱者仁之助也，强者怨之归也。……苟非其时，不如息人。”
刘秀的“柔”中蕴涵着“刚”的一面。“刚”是以削其力，“柔”是以笼其心，尽量以最小代价换取最大胜利，即使在力量占绝对优势的情况下，也力求不战而屈人之兵。正是在其以柔克刚、刚柔相济的驾驭之下，以邓禹为首的众多开国元勋，功劳显赫的文官武将，朝野存留皆在其掌握之中。
一是恢弘大度，君臣无猜。刘秀以“延揽英雄，务悦民心”而夺天下，天下既定，“于是大飨将士，功臣增邑更封，凡三百六十五人，外戚恩泽封者四十五人”。定封邓禹为高密侯，“食四县……各有差”。当时有人认为恩宠有过，于统治者不利，提出反对意见：“古者封诸侯，不过百里，强干弱枝，所以为统治也。”而刘秀却不以为然，认为“古之亡国皆以无道，未尝闻功臣地多而灭亡者也”。刘秀如此恢弘大度，坦诚相待，信任下属，浩荡皇恩，犹如“推赤心置人腹中”，群臣岂不永生感恩戴德、鼎力相辅、誓死效命、忠贞不贰。
二是威严所至，警戒有方。公元40年秋，诸郡守l 0余人，借大量田亩之名，弄虚作假，侵扰百姓，案发后，刘秀下令把河南尹张汲等人抓起来，处以死刑。后来，刘秀以此事探询功臣马援的看法，说：“我有点后悔以前杀了那些郡守，杀得太多了。”马援很得体地回答道：“死得其罪，何多之有？”刘秀听后哈哈大笑。与其说这是探问功臣们的意见，倒不如说是一种严重警告更为确切。刘秀不仅不徇私情，严惩贪官污吏，并且在封功臣列侯的同时，就给他们敲敲警钟。建武二年，刘秀特地下诏书告诫功臣，意思是功臣们要想永远保持高官厚禄的地位，过荣华富贵的生活，并荫泽子孙后代，那么就应有“如临深渊，如履薄冰”的严肃谨慎的态度，时时刻刻要恪尽职守，不得有半点放纵大意。此诏书晓之以理，动之以情，足以使功臣敬服。可见，刘秀的良苦用心，非同一般。
三是劝勉相宜，削除实权。刘秀通过多年浴血奋战才取得政权，在他的手下，有一大批立过不少战功的将领。刘秀深知，开国功臣的“坐大”，将会对皇权构成严重威胁，信任、劝诫与感化只是权宜之计，根本的措施还在于解除功臣们的实权，即“退功臣，而进文吏”。为了达到目的，刘秀开始大封功臣，他让郎中冯勤专管此事。冯勤精明能干，他规定按照功臣功劳的大小，决定其封地大小、远近和土质肥瘠，并且制订了一个周密的方案。刘秀根据这个方案，一次就封了360多人为列侯，给予他们崇高的地位。这些列侯的食封数量，最大的有四个县，小的只有数百户，比西汉时少得多。除了大将李通、邓禹、贾复三人参与议论军国大事之外，其他大多数列侯成为闲员。经过削权封侯，汉光武帝有效地控制了这些将领的军事力量。