社会昆虫中，蜜蜂和蚂蚁是人们最为熟悉的。它们的社会分工也最为典型。它们有严格的分工，犹如一个强大的帝国。在蜜蜂和蚂蚁的帝国中，其成员各司其职，各尽其责，构成了井然有序的昆虫社会生活。
蜂群中主要有三种分工。蜂王、雄蜂和工蜂。一群蜂中，只有一只蜂王，它是此群中惟一性成熟的雌蜂。它的任务是产卵延续蜂群种族。雄蜂在蜂群中数量不多，一般是几十只，也有达几百只的。雄蜂是由未受精卵发育而成的，其职责是与蜂王交配，使蜂王得以产下延续种族的受精卵。雄蜂自己不能采食，靠工蜂喂养。雄蜂寿命一般仅三个月。工蜂是蜂群中数量最多的、最为辛勤的成员。一群蜂中，工蜂多达几万只，有时可达10万只或更多。工蜂是性器官发育不成熟的雌性蜂。工蜂的寿命一般为几个月，很少有活到一年以上的。
工蜂在它短短的一生中，从不间断地工作着。有人统计后说：在出世第三或第四天，幼工蜂便开始承担起极重要的喂养幼虫的工作，它对每一只经过六天发育的幼虫要去看顾约7850次。工蜂对自交尾后从不离开蜂巢的蜂王极其关怀，“侍从蜂”替蜂王清洁身体，梳理它身上的毛，运走它的排泄物，还用王浆喂养它。
工蜂向各处飞行，寻觅蜜源、花粉和水源。它们采集花粉，吸吮花蜜；它们酿造蜂蜜，贮藏蜂粮。工蜂也是营造奇异巢房的能手。当一旦遇到敌害侵袭的时候，工蜂们又群起抵抗，保卫自己的家园。
据报道，工蜂的分工也是极为精细的。有人发现，每100只蜜蜂中有1～2只专职殡葬工作的工蜂。若蜂房内出现死蜂后，不出一小时，殡葬蜂就将死蜂拖走，搬到离蜂房600米以外的地方。
在蚂蚁的王国里，蚁后是最高统治者。它们除了有雄蚁和工蚁的分工外，还有专司打仗保卫家园或入侵他乡的兵蚁。
蜜蜂是一种典型的社会性昆虫。每个蜂群大约有几万至几十万只蜜蜂，并且只由母蜂、雄蜂、工蜂三种不同职能的蜂所组成。
母蜂，又称“蜂后”，一个“家庭”里只有一个，其职能就是专门产卵，繁殖后代，整个蜂群成员全部是它的子女。
雄蜂，约成百上千个，是由“蜂后”所产的未受精的卵孵化而成，其职能就是与蜂后交配，繁衍后代。
工蜂，有几万至几十万个，是由“蜂后”所产的受精卵孵化而成，是整个蜂群的主体，也是蜂群的劳苦大众，担负着蜂群的全部社会劳动。
在蜜蜂大家庭里，雄蜂是最无能的。它的惟一职能就是和“蜂后”进行交配，繁衍后代。因为雄蜂总是游手好闲，不爱劳动，也不会采蜜。所以，常常被它们的同胞姐妹赶来赶去，甚至赶出巢外，孤苦伶仃，过着流浪的生活。不是交配季节，“蜂后”根本就不理睬它，它也见不着“蜂后”，若是胆敢接近“蜂后”，就会被同胞姐妹们推拉到一边，直至撵出巢外。即使“蜂后”有了召唤，需要交配时，也只能轮上几个体魄最健壮、飞翔力最强的“棒小伙子”（蜜蜂交配是在高空进行），其余的将流浪一生，直至死亡。就是这几个幸运的身强力壮者，和“蜂后”交配之后，也会立即以身殉情，坠落地上，了结二生。可见，在蜜蜂社会里，雄蜂是十分受气的。
然而，“蜂后”虽然也从不劳动，是个好逸恶劳者，但它却以“太后”自居，十分风光。不可思议的是群蜂们居然心甘情愿地俯首称臣。“蜂后”产卵时，无论走到哪里，总有不少工蜂在一旁陪伴和服侍，工蜂会把“蜂后”将要产卵的蜂房打扫得干干净净。“蜂后”休息时，工蜂们便一口一口地轮流喂给它最有营养的食物。“蜂后”在巢内活动时，其他蜂全都自动闪在一旁，赶快给它让路。只要它在蜂巢里，群蜂们的生活和工作总是井然有序，主动自觉。一旦它不在蜂巢，群蜂会不知所措，乱成一团，甚至互相打斗。这一切似乎显示，在蜜蜂社会里有一条不成文的“女尊男卑”的“宪法”。为此，动物学家称蜜蜂是“怕老婆”的动物。