柳杉属裸子植物中的杉科柳杉属，为常绿乔木。叶小，钻形，两侧扁，在枝上呈螺旋形似5行排列，叶长仅1～1.5cm，微弯向内。雌雄同株，雌球花单生枝顶，状近球形。球果也近球形，种子微扁，周边有窄翅；此种树木分布有局限性，当今在浙江天目山、福建北部和江西庐山较多。长江下游地区及广东、广西有栽培。
柳杉有古树木，最为人称颂的是浙江西天目山的开山老殿附近的柳杉林，其中有一株特大，它的木材体积达71m3。又浙江龙泉县建新乡后岙村的“一号柳杉”高达52m，与高楼大厦不相上下。胸围8.56m，估计有600年树龄。还有一株2号柳杉更高大一点。
到庐山去旅游的人差不多都要去黄龙寺景点看看，那里有一株古柳杉，植于明代，有500年以上历史，当地称之为婆罗宝树，为“黄龙三宝树”之一。那里附近不远也有柳杉林。
柳杉树形美丽，四季常青，枝条柔而下垂似柳树，又似杉树，也许就是“柳杉”名称的来由吧！因此种柳杉于庭园、公园实为理想美化环境的树种。柳杉能吸收二氧化硫的毒气，有净化空气的作用，但不太抗烟害，抗风力也较差。