詹姆斯绞尽脑汁，终于想出了一个办法。于是，他找到公司人事部，提出为该公司无偿提供劳动力，请求公司分派给他任何工作，他都不计任何报酬来完成。当时，人事部的人以为自己听错了，真的难以相信，会有这样的好事。但考虑到不用任何花费，也用不着操心，于是便分派他去打扫车间里的废铁屑。一年来，詹姆斯勤勤恳恳地重复着这种简单但是劳累的工作。为了生活，下班后他还要去酒吧打工。这样虽然得到工人们的好感，但是仍然没有一个人提到录用他的问题。
对于詹姆斯而言，机会来了。由于产品出现了质量问题，公司的许多订单纷纷被退了回来，公司无疑将蒙受巨大的损失。公司董事会为了挽救颓势，紧急召开会议商议解决，当会议进行一大半却尚未见眉目时，詹姆斯闯入会议室，提出要直接见总经理。在会上，詹姆斯把对这一问题出现的原因作了令人信服的说明，并且就工程技术上的问题提出了自己的看法，随后拿出了自己对产品的改造设计图。该设计非常先进，不仅解决了已出现的弊病，而且恰到好处地保留了原来机械的优点。总经理及董事会的董事见到这个编外清洁工如此精明在行，便询问他的背景以及现状。詹姆斯面对公司的最高决策者们，将自己的意图和盘托出，经董事会举手表决，詹姆斯当即被聘为公司负责生产技术问题的副总经理。
詹姆斯在做清扫工时，利用清扫工到处走动的“优势”，细心察看了整个公司各部门的生产情况，并一一作了详细记录，发现了所存在的技术性问题并想出解决的办法。这些，花了詹姆斯，近一年的时间搞设计，做了大量的统计数据，但这为最后一展雄姿奠定了基础。
学艺必须从简单、基础的内容学起，做任何事都应该如此。特别是刚步入社会的青年学生，不妨放下架子，甘心从基础干起。
雕塑家米查尔·安格鲁在自己的工作室中，这样向一位参观者解释这位参观者上次参观的创作。——“我在这个地方润了润色，使这儿变得更加光彩些，使面部表情更柔和了些，使那块肌肉更显得强健有力；然后，使嘴唇更富有表情，使全身更显得有力度。”
参观者听了不禁说道：“但这些都是些琐碎之处，岂能引人注目啊？”
雕塑家回答道：“情形也许如此，但正是这些细小之处使整个作品趋于完美，而让一件作品完美的细小之处可不是件小事情啊！”
那些成就非凡的大家总是于细微之处用心、于细微之处着力，这样日积月累，才能渐入佳境，出神入化。
以身作则，而后求人
康熙教子经
凡人有训人治人之职者，必身先之可也。《大学》有云：“君子有诸己而后诸人，无诸己而后非诸人。”特为身先而言也。
译文
只要是以训导人、治理人为责任的人，就一定要以身作则才可以。《大学》上说：“君子自身有仁让之德，然后才可以来要求别人；自身没有贪戾之心，然后才可去责备别人。”这些话是专门为能以身作则者而言的。
成功教子黄金法则
以身作则的教子原则，是古代教育家的教育思想实施于子女教育的一个原则。孔子说：“不能正其身，如正人何？”此语原义针对统治者而言。这种以身作则的思想，推而广之，在上司与下属之间，师长与学子之间，乃至父母与子女之间都得到体现。以身作则的教育方法，对儿女来说，远比空洞的说教要来得有力。
有一个孩子要吃东西，妈妈不许。孩子说：“那你怎么什么时候想吃就吃呢？”妈妈被顶回去了。妈妈和孩子做游戏，妈妈玩不好，儿子说：“你真笨蛋！”妈妈大怒，斥责孩子无礼，孩子说：“你昨天还骂我笨蛋呢！你净骂我，我为什么不能骂你？”妈妈哑口无言。
怎样看待这类“孩子顶撞家长”的现象呢？自己做出不良榜样，却不许孩子学其榜样，这是一种想来非常奇怪，非常不合逻辑，然而事实上司空见惯的现象。其实这就是所谓垢双重标准。按道理说，如果某种做法（随时吃东西、骂人）是错误的，家长就不该去做；既然你做了，就不应怕孩子学、可是现在家长的态度却是：我可以这样做，你不可以这样做；你要照我的语言去做而不要照我的行动去做。家长自己言行不一，却梦想言教胜于身教，最后的结果难免是孩子和家长一样，说一套，做一套。用双重标准是培养不出好孩子的。
有一句外国谚语说：“人看不见自己的缺点就像看不见自己的鼻子一样。”这不仅是个认识水平问题，还有意识问题，情感问题，习惯问题。上面例子中孩子的妈妈当然知道骂人不对。为什么还骂？习惯了，而且她潜意识里有一种不平等的观念：“家长有骂人的特权。”人总是对自己的缺点麻木而对别人的缺点敏感，这可能是人性的一种弱点。确实，教训别人总比改造自己容易而且惬意。所以我们常见家长、教师睁着警觉的眼睛，用显微镜、放大镜和望远镜搜寻孩子的缺点，而对自己犯的比孩子严重得多的错误却毫无察觉，这种“自我感觉良好”是很可悲的。
我国著名教育家张伯苓长期担任南开大学校长，他责己严格，要求学生也毫不放松。一次，上“修身课”，他看到一位学生的手指被烟熏得焦黄，便指责他说：“你看，把手指熏得那么黄，吸烟对青年人身体有害，你应该戒掉它！”可是，他没有料到这位学生反驳说：“您不是也抽烟吗？怎么说我呢？”张伯苓被问得哑口无言，憋了一会儿，就把自己手中的烟折断，坚定地说：“我不抽，你也别抽！”下课以后，他又请工友将自己所有的雪茄烟全部拿出来，当众销毁，工友非常惋惜，不忍下手。张伯苓说：“不如此不能表示我的决心，从今以后，我与诸同学共同戒烟。”此后，张伯苓终生不再吸烟。
古人主张“责人宽，责己严”，这话在家庭教育中特别重要。目前家庭教育最主要的毛病之一，就是家长“责子严，责己宽”。经验告诉我们，家长如果老盯着孩子的缺点，孩子就会总盯着家长的毛病，二者的思路是相同的。所谓“逆反心理”，从思维方式上看并不“逆反”，反倒是一种“趋同”。有的家长说：“我承认我有缺点，正因为如此，我才要多挑孩子的毛病呀！不然他将来怎么能比我强呢？”这当然也有点道理。比如一位父亲是个张口就骂大街的人，他深知这样不好，自己改起来又太难，子是严厉禁止孩子骂人。有时这也会有效果，但是经验告诉我们，效果很差。
另外，这种“我有缺点，不许你学”的教育模式即使能取得一定的成功，也要付出沉重的代价：家长威信降低。家长酗酒孩子不喝酒，是可能的，但孩子会看不起家长的。家长迷恋麻将，孩子完全不沾，也是常见的，但这样的孩子绝不佩服家长。做家长的在孩子眼里没有分量，还谈什么家庭教育？每个人的人生问题只能由他自己解决，别人是代替不了的。家长想让孩子替家长实现改正某种缺点的愿望，固然也隐含着家长改造自身的善良想法，但这实际是一种逃避，是对自己人生责任的一种推卸。给孩子做逃避人生责任的榜样是万万不可以的。
所以，最好的办法还是家长多一点自我批评、以身作则的精神，经常发现自己的缺点，并努力加以改正。这并不是说家长要不停地对孩子“斗私”、“做检查”，也不是说家长要期望自己成为圣人。我们都不是圣人，我们坦然承认自己是不完美的。但是，第一，我们总是尽自己的努力在不断提高自己，完善自己，实现自己。第二，我们用七分的注意力责己，而只用三分的注意力责子。这样，就是很优秀的家长了。这样教育效果最好，效率最高，逆反现象最少。教育家告诉我们，家庭教育的本质是家长的自我教育，就是这个意思。
不忍舍处，方得书味
康熙教子经
朱子云：“读书须读到不忍舍处，方是得书真味。若读之数过，略晓其义即厌之，欲别求书者，则是于此一卷书犹未得趣也。”此言极是。朕自幼亦尝发愤读书看书，当其读某一经之时，固讲论而切记之。年来翻阅其中，复有宣详解者。朱子斯言，凡读书者皆宜知之。
译文
朱子说：“读书必须读到被吸引得舍不得放下的时候，才是得到书本的真正意味。如果读了几遍，大略知道其含义就厌弃了，想寻求别的书来读，那么就是还没有真正读懂、理解该书的内容主旨。”这些话是正确的。我从小也曾经发愤读书、看书，当读某一经典的时候，就一定要通过讲论它，把它牢牢记住。近年来翻阅以前读过的书，又有一些应该加深理解的地方。朱子这番话，只要是读书人都是深有体会的。
成功教子黄金法则
凡是有所作为的人，在其从事的工作上进行学习与研究都是相当地投入。要想享受成功的“真味”，就必须一步一个脚印的走下去，一蹴而就的捷径是没有的。
康熙帝曾经引用朱子云：“读书须到不忍舍处，方是得书真味”。来教育孩子读书要专一。其实何止单纯读书要如此呢？做学问，搞科研，以及从事其它工作，或者生活中做每一件事，都要有这种态度，否则将一事难成。
朱熹说：“读书须读到不忍舍处，方是见得真味。旧日读书，方其读《论语》时，不知有《孟子》；方读《学而》第一，不知有《为政》第二。今日看此一段，看来看去，直待无可看，方换一段看。如此看久，自然洞贯，方为浃洽。时下虽是钝滞，便一件了得一件，将来却有尽理会得时。若撩东扎西，徒然看多，事事不了，日暮途远，将来荒忙不济事。旧见李先生（指李侗）说：‘理会文字，须令一件融释了后，方更理会一件。’‘融释’二字下得极好，此外伊川所谓‘今日格一件，明日又格一件，格得多后，自脱然有贯通处。’此亦是他真曾经历来，便说得如此分明。今若一件未能融释，而又理会一件，则第二件又不了。推之万事，事事不了，何益！”
朱熹在这里反复强调学习上要求精求深，因为学习上的好高骛远、浮光掠影式的贪多务得而又浅尝辄止，是学习上的大忌。这些话，虽然是朱熹读书、为学工夫之论，但是将他的这些论述，他对读书、为学要求专心致志、用心思考、求精求深和一件融释后再理会一件等等的精神，移用到从事科研工作上也是适合的。
在一个崎岖的山路上，有位老人牵着一匹马在缓缓登山。人在前面吃力地走，马在后面一步步地跟，山谷中响着单调的马蹄声。走啊，走啊，马突然脱缰而跑，老人由于沉浸在极度的思索之中，竟没有发觉。老人依然不畏艰难地登着山，手里还牵着那根马缰绳。当来到较平坦的地方想要骑马时一拉缰绳，拽到面前的只是一根绳，回头一看马早已没有了。这位老人就是伟大的科学家牛顿。
还有一次，牛顿邀请一位朋友到他家吃午饭。研究科学入了迷，他把邀请朋友来家吃饭的事彻底忘掉了。他的佣人照例只准备了牛顿个人吃的午饭。临近中午，客人应邀而来。客人看见牛顿正在埋头计算问题，桌上、床上摆着稿纸、书籍。看到这种情形，客人没有打搅牛顿，见桌上摆着饭菜，以为是给他准备的，便坐下吃了起来。吃完后就悄悄离开了。当牛顿把题计算完了，走到餐桌旁准备吃午饭时，看见盘子里吃过的鸡骨头，恍然大悟地说：“我以为我没有吃饭呢，我还是吃了。”
牛顿每天除抽出少量的时间锻炼身体外，大部分时间是在书房里度过的。一次，在书房中，他一边思考着问题，一边在煮鸡蛋。苦苦地思索，简直使他痴呆。突然，锅里的水沸腾了，赶忙掀锅一看，“啊！”他惊叫起来，锅里煮的却是一块怀表。原来他考虑问题时竟心不在焉地随手把怀表当做鸡蛋放在锅里了。
这些故事的真假我们不必讨论，不过表明了牛顿是一个怎样沉思默想，不修边幅，虚己敛容的人，他对科学极度的专心，总是想着星辰的旋转，宇宙的变化，而进入了忘我的境界。
朱熹说：“读书须纯一。凡读书到冷淡无味处，尤当着力推考。”纯一，是专一，也就是专心致志。读书要专一，要专心致志，干工作何尝不要专一，不要专心致志？
朱熹又说：“某是十六七时下工夫读书，彼时四旁皆无津涯，只自恁地硬着力去做。至今日虽不足道，但当时也是吃了多少辛苦，读了书。今人卒乍便要读到某田地，也是难。要须积累著力，方可。某今老而将死，所望者，但愿朋友勉力学问而已。”就是说，想要学有所成，工作有所成就，事业获得成功，须得脚踏实地，一步一个脚印地走下去，一蹴而就的捷径是没有的。这就好像建筑高楼大厦，首先要打好坚实的基础。
朱熹“要须积累著力”的劝诫和“勉力学问”的殷切希望，对我们做任何事来讲，也仍然具有积极的指导意义。
实际上这些话，就是朱熹爱岗敬业的精湛阐释。朱熹还认为爱岗敬业必须使自己成为本职业的行家、里手、能人。他说：“士其业者必至于登名，农其业者必至于积粟，工其业者必至于作巧，商其业者必至于盈赀。”读书人科举考试要榜上有名，农夫耕田要能粮食堆满仓，工人作工要成为能工巧匠，商人经商要成为巨富。
的确，做事必须专一、投入。康熙帝在教子经中，强调做事要专心投入。曰：“朕自幼亦尝发愤读书看书，当其读某一经之时，固讲论而切记之。年来翻阅其中，复有宜详解者”。读书如上，工作也不例外。