多吃荤食固然不好，但也不能完全戒绝，应荤素搭配。因为动物肉类荤食富含蛋白质和脂肪，它们不仅含热量高，而且还是机体组织器官必不可少的营养成分，并可作为能源在体内储存，以备机体急需。所以，单纯吃素对身体是不利的。虽然也有长期吃素的百岁老人，但他们多是尼姑、和尚，从小就出家，身体已经适应了。如果原来吃肉，一下子什么肉都不吃，反而打乱了体内平衡，人体得不到必需的营养物质，即便胆固醇减少了，全身的状况也会更差。中医学强调整体论，不能顾头不顾尾，而应荤素搭配，保证人体营养全面而均衡。
现代研究也证明，瓜果蔬菜等素食较荤食含有更多的维生素和纤维素，属低热量的食物，对减肥的人来说尤其适宜。绿叶蔬菜和瓜果中的维生素C，可以预防动脉硬化和提高机体抵抗力，还可防治肿瘤。素食中大量的粗纤维，又可促进肠道蠕动，保持大便通畅，预防便秘、肠癌等。瓜果蔬菜中的丰富维生素、无机盐等也是人体所必需的，对保持人体内环境平衡、电解质代谢正常都有不可缺少的作用。新鲜的瓜果、蔬菜等食物的生物活性极高，是延年益寿的良好食物。
所以合理的菜肴，要荤素配合适当，一般说，蔬菜的总量要超过荤菜的一倍或一倍以上，是最符合营养要求的。
暴饮暴食，易生疾病
古人早有“饮食自倍，肠胃乃伤”的说法，不主张进食过饱。饮食不知节制，恣口腹之欲，暴饮暴食，不仅有碍脾胃运化，且可致呕吐、食积、腹痛等症状。
现代医学也认为，暴饮暴食会使肠胃负担加重，消化液分泌失调，引起消化不良，甚至导致急性胃扩张、酒精中毒、急性胰腺炎、胃穿孔等严重疾病。另外，经常多食、饱食，也会使血液过多集中在胃肠，而使心、脑、肾等重要器官相对缺血，长久会导致疾病，使其衰老。
长期暴饮暴食会有很多害处：
1.暴饮暴食会完全打乱胃肠道对食物消化吸收的正常节律。
2.暴饮暴食则会在短时间内需求大量消化液，明显加重附属消化器官负担。
3.暴饮暴食，生活极度不规律，情绪亢奋、精神紧张会影响中枢神经系统导致胃肠道动力——感觉系统失调而致病。
4.暴饮暴食后会出现头晕脑胀、精神恍惚、肠胃不适、胸闷气急、腹泻或便秘，严重的，会引起急性胃肠炎，甚至胃出血；大鱼大肉、大量饮酒会使肝胆超负荷运转，肝细胞加快代谢速度，胆汁分泌增加，造成肝功能损害，诱发胆囊炎、肝炎病人病情加重，也会使胰腺大量分泌，十二指肠内压力增高，诱发急性胰腺炎，重症者可致人非命。研究发现，暴饮暴食后2小时，发生心脏病的危险几率增加4倍；发生腹泻时，老年人因大量丢失体液，全身血循环量减少，血液浓缩粘稠，流动缓慢，而引发脑动脉闭塞，脑血流中断，脑梗塞形成。一旦出现上述不良后果，也不必惊慌失措，症状重者应及时就医，进行正确处理，以防延误。
饮食有节寿自长
暴饮暴食易致疾病。同样，饮食长期过少，也会造成营养不良，难以保证人体正常生命活动的需要，也会导致疾病。故而饮食须有节，有一定的限度。饮食有节，就是要求人们每日的饮食有一定的节制。根据各人的具体情况饮食定量，以做到“饥饱得中”，一则可保脾胃的运化功能正常，提高食物的利用程度，二则可减少疾病的发生。节食对减肥也非常有益。
《黄帝内经》提倡：“饮食有节”。饮食要识度、守度、适度，“饥中饱，饱中饥”，维持脾胃之源。如“饮食自倍，脾胃乃伤”。《黄帝内经》载：“阴之所生，本在五味；阴之五官，伤在五味。”告诫人们，要合理膳食，调和五味，不可偏嗜。饮食的甘、酸、苦、辛、咸五味，“藏于肠胃，以养五气，滋养五脏。”如调和适度，会使骨骼强健，筋脉舒柔，气血通畅，腠理周密，周身骨气、五脏六腑强健有力。如偏食则损伤五脏，易生百病。《黄帝内经》道：“味过于酸，肝气以津，脾气乃绝。”“味过于咸，大骨气劳，心气抑。”“味过于甘，心气喘满，肾气不衡。”“味过于苦，脾气不濡，胃气乃厚。”“味过于辛，筋脉沮驰，精神乃央。”《内经》强调：应以“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。气味合而服之，以补精益气。”“谨道如法”，“长有天命。”
饮食定时，运化守律
饮食要有规律，适当安排饮食的时间是非常必要的。饮食者若不能定时而随意食用，特别是儿童，零食不离口，使肠胃始终处于充盈状态，一直在工作得不到休息，会导致胃肠功能减弱。长期如此，势必食欲减退，造成营养不良，严重影响身体的健康。
我国传统的一日三餐制，是符合科学道理的。进食定在早、中、晚，每餐间隔为4～6小时，和人体消化食物的时间是吻合的。食物进入胃中，一般素食在胃中停留和传递约需4小时，而肉食约需6小时，然后由胃经十二指肠进入小肠。当胃中食物消化至一定程度，便会产生饥饿感，便可再度进食。现代研究也证明，在这三个时间内，人体的消化功能特别旺盛。可见，定时进餐，不仅仅使肠胃张弛有度，而且对食物的消化也是有利的。
饭饱八成，延年益寿。人们早就知道，僧侣和隐居者当中长寿者特别多，这与他们采取有节奏的、平静的生活方式，尤其是饮食的定时与定量关系密切。通过大量的动物实验，现代科学家们也认为限制饮食可以延长寿命。即每餐吃八成饱，在保证身体最基本需要的前提下，减少糖和脂肪的摄入量，减轻肠胃的负担；与此同时，植物神经、内分泌和免疫系统因为机体处于半饥饿状态而受到良性的刺激。这种刺激能有效地提高人体本身的调节功能，加强体内环境的均衡稳定，增强免疫力，平衡神经系统的兴奋与抑制，结果使细胞保持旺盛，从而提高抗病能力，延缓衰老。当然，提倡限食长寿，并不意味吃得越少越好，不然将会走向其反面。
体质不同，饮食有别
人体素质不同，饮食也应因人而异。
1.气虚体质（较为常见）
形体特征：面色偏白或淡黄，肌肉松软。心理特征：表现为性格沉静，说话声音低、容易出汗。容易感冒，要预防受风受寒。
饮食调理：可多吃补气的食物，如菱角、荔枝、葡萄、土豆、山药、鲢鱼、鳝鱼等。特别推荐补虚症很好的山药，同时，平和的蛇也是很好的养生食物。
食谱推荐：十全大补鸡（党参10g、白术10g、白茯苓10g、甘草5g、当归6g、川芎3g、熟地10g、白芍10g、黄芪10g、肉桂2g、乌骨鸡或小母鸡1只、姜3片、大枣2枚），鲫鱼黄芪汤（鲫鱼1条约半斤、黄芪24g、枳壳9g）。
2.血虚体质（气虚者常兼有血虚）
形体特征：面色苍白，唇甲淡白，两目干涩，四肢麻木等。性格特征：比较内向，胆小，不善交际。发病时倾向于头晕头疼，心悸，失眠。对外界环境适应能力：不喜欢冬天和夏天。
饮食调理：多食补血的食物，猪肝、黑米、大枣、花生、樱桃、椰子、龙眼肉、黑芝麻、南瓜等。特别推荐桂圆，可补血，还有丰胸的作用。
食谱推荐：四物汤炖鸡、五彩蒸鱼。
3.阴虚体质（血虚易发展为阴虚）
形体特征：形体瘦长。心理特征：性情急躁、外向好动、活泼。容易患阴亏燥热病变，喜欢冬季。
饮食调理：多吃补阴的食物，如鸭肉、荞麦、小麦、甲鱼、银耳、黑木耳等。
食谱推荐：益气养阴排骨汤（黄芪15g、山药、玉竹10g、麦冬10g、石斛10g、姜2片、小排骨250g，要滋润皮肤者还可加入白芷），芝麻拌双耳（黑木耳和银耳）。
4.阳虚体质（气虚易发展为阳虚）
形体特征：形体白胖、脸色发白、肌肉松软。心理特征：性格多沉静、内向。容易水肿，手脚冰凉，喜欢吃热的东西。喜欢夏天。
饮食调理：多吃补阳的食物，如羊肉、白菜、番茄等。
食谱推荐：当归生姜羊肉汤。
5.痰湿体质
形体特征：肥胖、腹部肥满松软。心理特征：偏温和，稳重谦恭，善忍耐。多表现为面色黄肿、容易困倦、舌体胖大、胸闷、痰多等，还容易关节酸痛、肠胃不适，易患高血压、糖尿病等文明病。不适应潮湿的环境。
饮食调理：要控制体重和改善饮食习惯。要多吃祛湿的食物，如白扁豆、薏苡仁、香菇、陈皮、鲈鱼等。
食谱推荐：白扁豆肉片汤、香菇焖鲈鱼。
6.瘀血体质
瘦人居多，性格易内郁、易烦、急躁健忘。皮肤暗、眼眶偏黑、痛经等。易出血、肿块、中风、得冠心病等。不耐风寒。
饮食调理：要做好护暖工作。要多吃活血的食物，如荠菜、佛手、黑木耳、洋葱、藕、桃子、栗子等。
食谱推荐：鲤鱼赤豆汤。
7.气郁体质
瘦人居多，性格内向不稳定，长期情致不畅，敏感脆弱。发病倾向为抑郁症、失眠等。女性容易乳房胀痛等。对精神刺激适应较差。
饮食调理：多吃理气的食物，如佛手、橙子、白萝卜、莴苣等。
食谱推荐：萝卜丝炒牛肉、黄芪红烧莴苣。
病症不同，食养有异
患有胃和十二指肠溃疡、慢性胃炎、慢性结肠炎等属于阳虚阴盛之症者均不宜吃生冷饮食。若吃了生冷食物，可加重胃痛或腹泻，严重者可致胃溃疡穿孔。患有慢性支气管炎、肺气肿、肺心病、哮喘、关节炎等属于虚寒型的病人，不可过食生冷之品，否则，易加重病情或导致旧病复发。另外，患有高血压、冠心病、动脉硬化、血脂过高的人不宜多吃冷饮食，如雪糕、冰淇淋等，若过食过饮，常因冷刺激而使血压升高，甚至有发生脑溢血的危险。
患有如下症状，面赤目赤、发热发烧、痔疮下血、失眠心烦者，不可食用辣椒、大蒜、生姜、油炸品等辛辣腥燥之品。患有热证之老年人，炎夏之时适量食用些西瓜有益。若有慢性消化道疾病、呼吸道疾病，如肺炎、肺结核、咳血及急性结膜炎等病，皆应忌食辣椒一类的刺激性热食，以防症状加重。
总之，饮食调养应根据各人的具体情况，合理安排，既有针对性，又要避免调养失常，或千篇一律。否则，不但于健康无补，反会损伤机体，导致疾病。
饮食宜清淡。清淡的饮食如植物油、蔬菜、水果、粗粮、豆类、乳酪等，不仅营养丰富，而且便于吸收、利用，既可健脾和胃，又能防止脂肪堆积而发生动脉硬化症。年老体弱者，脾胃功能较弱，且多阳虚体胖，多易患冠心病、高血脂症、动脉硬化等病。所以清淡饮食对老年人的防病祛病、延年益寿非常有益。
饮食宜温热。温热的饮食，不仅仅感觉舒适，也有助于扶助阳气，加强胃肠蠕动，促进消化吸收。而过于寒冷的饮食，易戕伤脾胃阳气导致腹泻、腹痛等症，加上年老者脾胃虚弱，如过食生冷，更不易于胃肠的消化吸收，所以老年人食宜熟软，而忌黏硬。
妇女产期及经期，气血方损，身体虚弱，饮食上宜注意益气养血，多食一些补气养血的食品，如大枣、鸡、红糖、龙眼肉、鱼、肉之类。同时饮食也应注意以清淡、温热为主，忌过度油腻厚味及生冷之物。