诸葛亮祖籍为琅玡阳都，即现在的山东省沂水县南，后随父迁徙南阳。他生于汉灵帝光和四年（181年），死于蜀汉后主刘禅建兴十二年（234年）。他本是一个平民百姓，因其友徐庶向刘备竭力引荐，并且当时刘备正急需招募贤才，颇为礼贤下士，三次亲自请他于南阳的“草庐”之中，后来他才成了刘备的得力助手，为刘备建立蜀汉政权立下了赫赫功劳。刘备称帝以后，他被拜为丞相，“草庐”也就随之而成了他的故居。但是，他的故居到底是在河南南阳还是在湖北襄阳呢？人们对此一直争论不休。
一说他的故居是在现今的河南南阳。有人曾引用诸葛亮在《出师表》中的自述以及《三国志》的记载加以肯定。因为诸葛亮在《出师表》中说过：“臣本布衣，躬耕于南阳……先帝不以臣卑鄙，猥自枉屈，三顾臣于草庐之中”；《三国志·诸葛亮传》也说：“亮早孤，从父为袁术所署豫章太守……会汉朝更选，朱皓代玄，玄素与荆州牧刘表有旧，往依之。”从《三国志》的记载来看，可能是朱皓代诸葛亮父亲的兄弟诸葛玄之后，诸葛玄就往依荆州牧刘表了，而诸葛亮则留河南“躬耕于南阳”，这样，刘备的三顾茅庐，是在河南南阳无疑，也就是说，诸葛亮的故居当在河南南阳。
有人则反对诸葛亮的故居是在河南南阳说，而认为诸葛亮的故居应在距河南南阳两百多里的湖北襄阳城西三十华里的隆中山中。其理由如下：“南阳”在汉代是郡名，管辖二十多个县，而今天的河南南阳在汉代为“宛”。南阳郡和南郡、襄阳郡在汉代是由荆州刺史部辖的，东汉末年，由刘表任刺史。这时，东汉政权业已动摇，由于刘表受到江汉一带大地主的支持和拥护，在地主军阀混战时就据有了南郡、襄阳郡，驻在襄阳，但他没有完全占有南阳郡。而此时宛城为袁术占据，袁术东走后，又为张济、张绣占据。到建安二年（197年），张绣向曹操投降，宛城就成了曹操的势力范围。刘备是在建安六年（201年）奔依刘表的，他的三顾茅庐自然应在建安六年之后，可这时刘备和曹操已是面对面的敌人了，宛城对于刘备来说已成了敌境，而他却能够自由出入敌境郊区，从容三顾，是不合情理的。这是其一。再据《三国志·诸葛亮传》，豫章是袁术的势力范围，在袁术生前，东汉朝廷是不能派官员到其势力范围来的。袁术死于建安四年（199年），朱皓代诸葛玄及诸葛玄的往依刘表，当然是在建安四年之后，此时刘表驻在襄阳，他的势力范围又没有达到宛城，往依他的人是不会住到离襄阳二百多里的宛城的。这是其二。又《汉晋春秋》记载说：“（诸葛）亮家于南阳之邓县，在襄阳城西二十里，号曰隆中。”这里的邓县不是今天河南的邓县，因为它在襄阳北面一百多里的地方，这个邓县的故城遗址在襄阳境汉水北岸十余里处。刘表当时虽然没有完全占据南阳郡，但其势力范围已伸展到了南阳郡的博望、新野一带，邓县更在其南，接近襄阳，在刘表的势力范围内。诸葛亮及其从父往依刘表后当是住在这里的。所以，诸葛亮的故居应在襄阳的隆中山中。这是其三。
观此二说，可以说是各有理由，但也各有偏差。第一说的偏差在于没有顾到《汉晋春秋》的记载；而第二说则又丢开了卧龙岗这一与诸葛亮有着紧密联系的地点。还有，《三国志》中并未明确记载诸葛亮是否跟诸葛玄奔依刘表之事。因此真相如何，只能猜测。正因为这样，所以就各执一说，争论不休。