具有5000年独特文明和12亿人口的中国不是超级大国，但确实是独一无二的超级社会。就经济水平而言，中国与美国不在一个数量级上，美国先进得多；就社会发展而言，中国与美国也不在一个数量级上，中国要复杂得多。中国实现现代化的艰巨性和复杂性在人类历史上是空前的。虽然近20年的改革开放取得巨大成就，但是道路还十分遥远。按照邓小平理论和战略部署，抓住这个难得的历史机遇，把这场伟大的社会主义改革进行到底，专心致志进行经济建设，实现四个现代化，把自己建设成为一个富强、民主和文明的社会主义现代化国家，这是中国在21世纪最根本的战略利益所在。为此，中国真诚地希望一个和平与友好合作的国际环境。
世界上最强大的发达国家——美国，与世界上人口最多的最大的发展中国家——中国的友好合作，怎样估量它的意义，都不会过份。邓小平曾经指出：“中美关系一定要搞好。”这是十分深刻的富有远见的判断。我认为，正是在上述两国21世纪最根本的战略利益上，具有深厚的友好合作的结合点。
美国要在21世纪继续保持自己强大的经济实力，首先要追溯美国是如何成为世界第一的？原因当然很多。得天独厚的地理位置与自然资源，移民国家的特殊优势等等，但20世纪两次世界大战中，美国本土无战争，成为世界优秀人才汇集地，成为世界武器和产品的供应商也是一个不争的基本事实。这一情况将不会重演了，这种机遇将不会再有了。还有另一个被忽略的事实和情况是，第二次世界大战之后全世界都遭罹战争创伤。经济要恢复和发展需要资金和技术，当时只有美国具有。但是美国自己也面临着恢复和发展，美国面临着多种选择。回顾历史，一个重大的战略决策——马歇尔计划，使美国深享其惠。美国用500亿美元援助欧洲，欧洲用它购买美国先进技术、设备和产品，又反过来促进美国经济恢复和发展；欧洲发展了，就有更大的能力来购买美国的先进产品，如此，形成了整整一个历史时期的互补性经济良性循环。美国与日本也有类似情况。从而，促进了美国战后经济持续发展与高涨。上述历史发展过程潜藏着一个重大的历史经验：美国巨大的资金和技术，与一个迫切需求而又蓬勃发展的市场相结合，是美国成为世界第一强国之途。
历史又翻开新一页。
今天，一个迫切需求资金技术而又蓬勃发展的市场在哪里？毫无疑问在中国。中国12亿多人口这个超级社会同时也是一个天然的超级市场。如果中国有10％的人口达到日本富裕程度，就是一个日本市场！如果中国有20％人口达到美国富裕程度，就是一个美国市场！而且，中国这个市场不是潜在的，她的经济近20年名列世界前茅的持续增长，使她成为21世纪一个实实在在的市场。另一方面，中国要在21世纪实现现代化，最需要的仍是资金和技术。因此，与谁之友好合作，形成互补性良性经济循环，谁就将取得21世纪第一经济实力。现在能够提供资金和技术的国家已不像当年只有美国惟一一个了。我们希望美国作出正确的选择，并在竞争中获胜。
五、中美友好合作的一个可能的选择
友好合作可以只是一种良好愿望，关键在于实在的行动。
一个可能的友好合作行动是：类似当年给欧洲的马歇尔计划，21世纪开始美国向中国提供l000亿美元或者更多的援助计划。中国用这笔钱购买美国的技术和先进产品，既促进中国的经济发展，又促进美国经济增长。进一步发展了的中国市场就可以有更大的能力和容量吸收更多的美国资金、技术和产品，从而保证美国在21世纪经济持续繁荣和保世界第一经济实力。
问题是：谁是今日美国的马歇尔？一个必须比当年马歇尔更有政治远见和政治魄力的马歇尔。
六、台湾问题
台湾问题是中美关系中一个敏感的问题，成为中美友好合作的巨大障碍，也往往成为“中美冲突论”的一个依据。在这个问题上，我以为首先要明确几个基本观念，才能找到中美关系的出路。
1.中国统一是一个没有任何讨价还价余地的命题。稍有中国文化知识的人都知道，统一始终是中国几千年历史的根本传统和立国之基。一部中国历史就是反对分裂增进统一的历史。任何维护中国统一和领土完整的个人和政治集团，就受到人民拥护和历史赞扬；任何制造中国分裂，出卖祖国领土完整的个人和政治集团，就受到人民唾弃，留下千古骂名。中国共产党和中华人民共和国政府，坚持统一国策是理所当然的事，谁也不要指望在这个问题上中国政府会后退半步。
2.中国政府对历史遗留的台湾问题提出“和平统一”、“一国两制”、“无条件谈判”的方针和主张。和平统一，当然就是不诉诸武力，这就必须“一国两制”。反对“一国两制”意味什么？或者台湾当局用资本主义统一大陆，或者中国大陆用社会主义统一台湾，这就必然要发生军事冲突：所以“一国两制”是和平统一的惟一现实的途径。至于如问实现“一国两制”，实行怎样的“一国两制”等等具体问题，只能通过谈判来增进了解，求得共识，公平地照顾双方利益，达到必要的妥协。鉴于台湾当局害怕谈判“大吃小”，中国政府提出“无条件谈判”。“无条件”，在人类历史活动上，恐怕再也没有比它更公平合理的态度了吧。所以，任何不怀偏见的人都可以看到，就“和平统一”而言，中国政府主张的宽容度已经达到最大限度了。现在卡在台湾当局一方面。台湾当局之所以始终没有给予真诚的回应，是因为台湾有人企图分裂中国，搞“两个中国”、“一中一台”或“台湾独立”，这是中国政府绝对无法接受的。
3.中国人民希望早日统一，越早越好，越早越有利于中国（包括台湾）的发展和进步，但是我们也有耐心等待。几十年的分离，当然不能指望往一个早上醒来就握手拥抱。两岸经济和生活水平的差距，使一部分台湾民众存有顾虑，我们理解并充分谅解，但是，请注意，时间对大陆有利。中国大陆在以江泽民为核心的第三代集体领导下，按照邓小平建设中国特色社会会主义理论将这场伟大社会主义改革进行到底，必将继续保持近20年来的发展势头，那么21世纪中国经济和社会进步将有裹长足的发展。当中国大陆经济接近、达到或超过台湾水平时，统一问题就无需谈判而自然解决了。我们相信，人民，只有人民，才是历史的主人和创造者。所以，现在是台湾当局和平谈判最好的时机，因为她手中还握有若干张王牌。随着时间的推进，她的谈判地位就越削弱，这是历史的大趋势。
4.台湾宣布独立之日，就是宣告战争之时，只要看看1949年以来的历史，无论是刚刚建国之初的“抗美援朝”，还是因两个超级大国支持印度而发生的“中印边境冲突”，还是面对武装到牙齿的前苏联的“保卫珍宝岛”之战，还是对曾是兄弟之邦的越南的“边境自卫还击战”，凡是涉及中国领土完整，哪怕是黑龙江边上荒无人烟的一个小岛，中国共产党和中国政府，都决不含糊，不惜一战来捍卫它，何况宝岛台湾？中国共产党和中国人民是彻底坚定的爱国者，这是用鲜血铸成的历史。谁也不要对此抱不切实际的幻想，这一点，我想美国人最能理解，当年南方各州闹独立，你们的前辈不是进行了著名的“南北战争”来维护国家统一吗？
当然，“宣告战争”也可以有各种战争艺术，孙子兵法曰：“不战而屈人之兵，善之善者也。”鉴于台湾是弹丸一岛，军事封锁是一个可能选择；鉴于台湾经济是资源缺乏的外贸型经济，一宣布战争状态，其迸进和出口的保险费就会飞涨。仅此一顶，台湾经济就会崩溃……最根本的，我们坚信广大台湾人民决不会坐视一小撮台湾政客妄图“台湾独立”的野心。所以并不一定需要流血就可以解决问题。一百多年来，中国人流血太多了，我们再也不希望流血了。
5.台湾问题纯粹是中国内政问题，正如夏威夷或加州，不管出现什么事都是美国内政问题一样。因此，从根本上讲，美国不应介入台湾问题。不介入台湾问题，对美国而言，从国家利益讲是最明智的；从社会道义上讲，也是最符合美国的“民主精神”的。但是，由于历史的原因和国际政治的复杂性，美国不幸卷人这个漩涡之中。既已卷人，它就成为中美关系中一个不定的筹码，也成为美国国内政治斗争和不安定的一个因素。面对21世纪这个机遇，美国可以有多种选择：
（1）继续目前这种局面，一方面，美国正确地宣告“一个中国”的国策；另一方面，不断玩弄台湾这张牌。从而中美关系不时因它掀起一阵波澜。好一阵，坏一阵，美国或许可以从海峡两边矛盾中都得到某些短暂的利益。如此十年二十年过去，结果中国经济发展了，海峡两岸统一了，那时的中国人将对美国扮演的角色给予什么样的评价呢？这是下策。
（2）明里或暗里坚决支持台湾当局搞“一中一台”乃至“台湾独立”，就像当年把宝押在蒋介石集团身上一样，甚至不惜动用武力干预，但它将会导致中美之间一场战争。当然，美国拥有世界第一的军事力量，战争对于中国将是一场灾难。但是，中国毕竟不是巴拿马或伊拉克，美国要取得胜利肯定是不可能的。朝鲜战争、越南战争已是前车之鉴。于是美国将在长期战争煎熬中经济衰退，霸权失落。所以，这是灾难性的错误选择，下下策。
（3）美国断然退出台湾问题，一切由中国人自己去解决。对此，中国当然欢迎，但这可能引起美国政坛不必要的振荡，从美国讲，也非上策。
（4）既然已经介人了，美国也可以成为中国和平统一的积极因素。美国促进了中国和平统一，不仅解决了长期以来中美关系中的一个“烫土豆”，而且为21世纪中美友好合作奠下了一块基石，这才是上策，是惟一正确的选择。
6.长期以来，人们以解决台湾问题来寻找实现中美友好之途。实践表明，在中美不友好的情况下，美国怎么肯放弃台湾这张牌？中国又怎能信任美国种种希冀合作的信号呢？人们是否可以“逆向思考”一下，双方首先着眼于前述中美两国21世纪最根本的战略利益，建立中美友好合作的战略伙伴关系。中美友好了，台湾问题是否也就迎刃而解了？
七、意识形态和文化差异问题
中美之间意识形态和文化的差异，常成为那些认为中美两国注定要发生冲突的理论依据，其实，无论从理论还是从实践讲，这都是站不住脚的。
1.意识形态和文化是多元化好，还是一元好？人类历史实践证明是多元好。五彩缤纷才是美的世界。各种意识形态和文化互相竞争与借鉴，共同促进人类文明的进步。美国本身就是一个多元意识形态和文化倾向的国家，为什么就唯独容不得一个中国文化和中国特色的社会主义呢？
2.不同文化包括意识形态固然有冲突的一面，但是也还有互相融合的一面，融合会产生“杂交优势”，这正是我们所应选择的。中国五千年文化不知融合了多少不同的文化，“兼容并蓄”是中国文化的一大特点和一大传统，所以才具有五千年兴旺不衰的生命力。而入类文化史证明，文化排他的异端纵使显赫一时，都是短命的。
3.文化和意识形态都属于精神思想范畴。思想无国界，革命却不可输出。人类历史表明，先进思想的传播、真理的传播是任何国界和力量都挡不住的，同时，企图用革命的手段、暴力的手段、强制的手段、行政的手段，输出自己的文化和意识形态，即使是先进的文化和意识形态都是错误的，也必以失败而告终。人民有选择的权利。各国人民有同等的选择权利。即使人民选错了，也应该由人民自己重新选择。谁也不应也不可能强制包办，这难道不是真正的民主精神？不是对真正民主精神的一种社会检验？
4.中国人民为什么选择了中国特色社会主义。毛泽东在：1949年总结道，中国人民曾经向西方学习，选择走资本主义和资产阶级民主共和国的道路，但是老师总是欺侮和压迫学生，不让中国学习。中国人民才选择了中国共产党和社会主义道路，革命成功了。中国共产党和社会主义之所以在中国大地上成功，一个主要之点就在于他贯彻始终地与共产国际和苏联共产党不一样，走中国自己的路。中国革命的根本目的，就是要使中国一扫百年积弱，富强起来，现代化起来，实现这一目标的方法就是从中国实际出发，实事求是，把马克思主义基本原理与中国实际结合起来。一句话，本着求实的态度。对外国的东西，学习一切优秀的为中国所用，从不照抄照搬。总之，什么办法能使中国实现现代化，能使中国人民真正共同富裕起来，我们就采用，这就是我们理解的社会主义。
中国人民认为自己的选择是正确的，并已为历史所证实这条路走对了，只要不怀着意识形态的偏见和冷战的思维定势，都可以看清中国特色社会主义的本质，都会对她给予理解、同情和支持。