秘密花园并不是迪肯劳动过的唯一一个园子。在荒原上的小木屋周围，有一片用低矮的乱石围起来的土地。清晨或是黄昏，还有在科林和玛丽看不见他的那些日子里，迪肯总是在这片地里种些蔬菜，或是料理料理它们，什么土豆啊，大白菜啊，萝卜啊，胡萝卜啊，还有一些草药。这可帮了妈妈不少忙。有了他那些“小伙伴”的陪同，他总会有一些惊人之举，而且似乎从不厌倦。在他挖土或除草的时候，他就吹吹口哨，或者唱点儿约克荒原上的歌儿，或者和煤球、船长说说话，有时候也教弟弟妹妹如何帮忙。
“要不是有了迪肯的园子，”索尔比太太说，“我们的生活可没这么好过。他种的东西都长得很好。他种出来的土豆和白菜是别人的两倍大，而且味道独特，别人可做不到。”
只要有时间，索尔比太太总喜欢走出家门，和迪肯说说话。晚饭后她就闲下来了，而离天黑还有很长一段时间，她会坐在矮矮的石头墙上，一边看着迪肯，一边听他说白天的事儿。她热爱这个时刻。园子里不仅有蔬菜，迪肯还会时不时花几个便士，买来一小袋一小袋的鲜花种子，播撒着醋栗丛中，播撒在白菜间隙里，将来就会芬芳扑鼻。他还在边上种点儿木犀草、石竹，紫罗兰，还有其它东西，把它们的种子一年年收好，或者让有些块茎在春天里发芽，长成美丽的花丛。那矮矮的围墙是约克最美丽的围墙，因为他在每一处石头缝里都种上了从荒原挖回来的毛地黄，还有蕨菜、芹菜和花儿，连石头几乎都看不见了。
“妈妈，要想让它们茁壮成长，”迪肯会这样说，“必须做它们的朋友。它们和小动物们一样，渴了就要让它们喝水，饿了就该给东西吃。它们和我们一样，都想好好活着。要是它们死了，我就会觉得自己干了坏事，没有好好对待朋友。”
正是在这些黄昏时光，索尔比太太听说了米歇尔·怀特庄园里面发生的一切。起初，她只是知道了“科林少爷”想要和玛丽小姐一起到园子里去，那对他很有好处。不过，没多久，两个孩子达成了一致，可以让迪肯的妈妈知道他们的秘密。毫无疑问，她很“可靠”。
于是，在一个寂静而美丽的傍晚，迪肯把整件事前前后后都告诉了她，连细枝末节都没漏过，埋在地下的钥匙啊，知更鸟啊，园子里了无生气的灰蒙蒙的一片啊，还有玛丽打算永远都不泄露的花园的秘密。迪肯还告诉了妈妈，他是怎么认识了玛丽，又如何知道了那个秘密，科林少爷如何起了怀疑，他们又怎么让他知道了那个秘密王国，当然，还有墙头上本·威勒斯塔夫那张愤怒的脸，科林少爷突如其来的爆发力。索尔比太太一边听着，脸上的神情不停地变化着。
“天哪！”她说，“那小姑娘到庄园里来，还真是件好事儿。她不仅自己长大了，还拯救了科林。他居然站起来了！我们都以为他是个可怜的小白痴呢，连身子都直不起来。”
她问了许多问题，她那蓝色的眼睛似乎在深思着什么。
“他变得那么健康快乐，而且不再牢骚满腹。庄园里的人怎么想？”她问道。
“他们当然不明白怎么回事，”迪肯回答说，“每一天，科林的脸上都在起变化。他的脸上长肉了，不再那么削瘦，也不再那么蜡黄了。但是，他还是必须发发牢骚。”说到这里，迪肯乐了。
“为什么？到底是为什么？”索尔比太太问道。
迪肯笑了。
“他这么做，是为了不让别人猜出发生了什么。要是医生听说了，他就会发现科林能站起来了。那么，他很可能会写信告诉克拉文先生的。科林每天都要锻炼他的双腿，一直到他爸爸回来的那天，他要走进爸爸的房间，让他看看自己和其他孩子一样，站得笔直。不过，他和玛丽小姐都觉得，最好还是时不时地发发脾气，鬼哭狼嚎一下，免得别人看出什么来。”
还没等迪肯说完，索尔比太太就微微笑了，一脸惬意。
“呵呵！”她说，“这对活宝，他们一定很洋洋自得吧！他们还挺会演戏，孩子们都喜欢装模作样吧！快说说，他们后来怎么做了，迪肯。”
迪肯正在拔草，这时，他停了下来，蹲在那儿，把知道的都告诉了妈妈。他的眼睛里写满了欢乐。
“科林少爷每次出门的时候，都是坐着轮椅的，”他说道，“他还骂了约翰，那个男佣，骂他没好好抱他。他总是尽量装出十分无助的样子，而且总是耷拉着脑袋，直到我们看不见那房子。还有，每次坐上轮椅，他都要发发脾气、骂骂人。他和玛丽小姐都喜欢那么干，每当他哼哼着抱怨的时候，她就会说，‘科林你这可怜虫！真有那么痛苦吗？你真那么弱不禁风吗？可怜虫！’但是，也有麻烦事儿——有时候他们会忍不住大笑起来。每次到了花园里之后，他们就会大笑不止，笑得连气都喘不上来。他们不得不把脸埋进科林的垫子里，免得园丁们听见了，说不准有人就在附近呢。”
“他们笑得越多，对身体就越有好处！”索尔比太太说，她自己还在笑着，“笑一笑，身体棒，总比一年到头天天吃药的好。他们俩一定会长胖的。”
“他们已经在长肉了，”迪肯说，“他们老是觉得饿，甚至不知道怎么才能吃得饱呢，还专门讨论过这事。科林少爷说，要是他老是叫人送吃的，他们就不会相信他还是个病人了。玛丽小姐说，她会把自己的那份也给他吃，不过科林又说，要是她老挨饿，她就会变瘦了，而他们两个人必须都尽快长胖起来。”
索尔比太太听到这件难事，笑得十分开心，她那穿着蓝色斗篷的身子甚至都在前后摇晃起来了，迪肯也笑了。
“我来告诉你怎么办，孩子，”索尔比太太稍微平静下来后说，“我想出了办法，可以帮助他们。以后每个早上，你到他们那儿去的时候，你就带些新鲜牛奶去，我就烤点硬面包或是小点心，再加点葡萄干，就是咱们家孩子都喜欢的那种。什么东西也比不上新鲜牛奶和面包。这样一来，他们在花园里的时候，就不用再忍饥挨饿了，而他们在家里吃的那些好东西也能被好好消化吸收了。”
“噢！妈妈！”迪肯崇敬地说，“您真是个好妈妈！您总是能想出办法来。他们昨天还在犯愁呢！他们不知道除了要人送更多吃的之外，还能有什么办法——他们太饿了。”
“他们都是孩子，正在长身体呢，而且都是刚刚恢复了点健康。这样的孩子就像狼崽一样，他们对食物的渴望就像狼崽对肉的渴望一样，”索尔比太太说，然后就像迪肯那样翘着嘴角露出了微笑。“是啊！不过，他们一定过得很开心，”她说。
她说的没错，她可是一位出色的母亲，把日子过得有滋有味，她说“他们都喜欢演戏”，那真是一点儿也没错。科林和玛丽都觉得那是最让他们兴奋的乐事了。其实，最开始的时候，装模作样以免引起怀疑的想法，是由那位疑惑不解的护士还有克拉文医生在不经意间提醒了他们。
“您的胃口，好多了，科林少爷，”护士有一天说，“您过去什么都不吃，什么都不合您的胃口。”
“现在没什么不合胃口的，”科林回答说，但是他马上发现护士一脸好奇地看着自己，他突然想起，也许现在还不该表现出自己很健康的样子，又说：“至少不再那么让我不舒服。因为我呼吸了新鲜空气。”
“也许是吧，”护士说，还在迷惑地看着他，“不过，我还是必须和克拉文医生谈谈。”
“她居然那么盯着你！”护士走后玛丽说道，“她似乎觉得一定有什么事情瞒着她。”
“我不会让她知道的，”科林说，“谁也不可以打听。”
那天早上，克拉文医生来了，也是一脸茫然。他问了一些问题，让科林很不自在。
“你经常到园子里去，”克拉文医生试着说，“你都去哪里了？”
科林作出衣服高高在上、冷冷冰冰的样子，那是他最喜欢做的事。
“我不会让任何人知道我去哪儿了，”他回答说，“我去了我喜欢去的地方。每个人都必须离得远远的。我不想被人盯着看。你知道的！”
“感觉你整天都在外头，不过我觉得那对你没什么坏处——没什么不好。护士说你比过去能吃多了。”
“也许吧，”科林说，突然他灵光一现，“也许这不大正常吧。”
“我不觉得，因为你吃的东西似乎挺合你胃口，”克拉文医生说，“你胖得很快，脸色也变好了。”
“是吗？也许，我是发热浮肿呢，”科林说，装出一副沮丧的样子，“活不长的人往往表现不太正常。”克拉文医生摇摇头，然后抓着科林的手腕，挽起他的袖子，给他诊脉。
“你没发热，”他若有所思地说，“你长了这些肉，也是健康的表现。要是你能坚持下去，我的孩子，我们以后就不用再说死亡这样的字眼了。你爸爸要是知道了这些了不起的进步，一定会非常高兴的的。”
“你们不许告诉他！”科林严厉地脱口而出，“要是我又病了，他只会更加失望。或许，我今天晚上就会生病了。我也许会发高烧，会歇斯底里。我感觉现在就要发作了。我不许你写信给我爸爸——不许！不许写！你在惹我生气，你知道那样对我不好。我现在感觉浑身发热。我不想被你写进信里，不想被人议论，就像我不想被人盯着看一样！”
“安静！孩子，”克拉文医生安慰说，“没有你的允许，我什么也不会写的。你太敏感了。刚刚有了些好迹象，你不应该半途而废。”他不再提写信给克拉文先生的事，看见护士之后，他悄悄警告她，不能在病人面前提及这样的事。
“这孩子的身体越来越好了，难以相信，”他说，“他的变化简直不太正常。不过，当然，他现在可以自由自在，想干嘛就干嘛，而我们以前想叫他都叫不动。还有，他仍然容易激动，不要刺激他。”
与此同时，玛丽和科林非常警觉了起来，焦急地商量着对策。从那以后，他们就决定开始“演戏”了。
“也许，我不得不发发脾气了，”科林不无遗憾地说，“我不想发脾气，我现在也不痛苦，发不起大脾气。也许，我根本就发不起来。我的喉咙里没什么东西卡着，我心里总在想着美好的东西，不再想着可怕的事情。但是，如果他们再说要写信给我爸爸，我就不得不采取行动了。”
他决定少吃点东西，可是，很不幸，这个美好的计划根本是不可能执行的。每天早上，他醒来之后就胃口大开，而沙发旁的桌子上却摆放着丰盛的早餐，有涂着新鲜黄油的面包，雪白的鸡蛋，果酱，还有奶油。玛丽总是和他一起吃早餐。每当他们坐在桌子边上，他们就会对望一眼，眼神里满是绝望，尤其是在他们闻见冒着热气的银盖子底下，传来火腿片那诱人的香味，伴着“咝咝”的响声的时候。
“我想，今天早上，我们还是应该把它们都吃掉，玛丽，”科林最后总会这么说，“我们可以少要点午饭，晚餐甚至可以要得更少。”
但是，他们从来就没少要过任何东西，而那些吃得一干二净的空盘子在厨房里引起了许许多多闲言碎语。
“我真希望，”科林还会说，“那些火腿片能切得再厚点儿，还有，每人一块松饼怎么够啊！”
“对于一个快死的人来说，完全够了，”玛丽第一次听见他那么说的时候，是这么回答的，“但对于一个要好好活下去的人来说，的确是不够的。有时候，当我闻见荒原上石楠花和金雀花的香味涌进窗户时，我觉得我能吃下三块。”
那天早上，他们在花园里玩了大约两个钟头之后，迪肯走到一处玫瑰丛后面，拿出了两个小锡桶，其中一个装满了浓浓的新鲜牛奶，上面还漂浮着奶油，另外一个装的是妈妈做的葡萄干面包，外面包着干净的蓝白餐巾，包裹得很仔细，所以它们还散发着热气。当他们看到这些的时候，爆发出了一阵惊喜的欢呼。索尔比太太的想法太棒了！她一定是一位善良又智慧的妈妈！那些面包真香啊！多新鲜美味的牛奶啊！
“她身上也有魔法，和迪肯一样，”科林说，“魔法让她想出办法来了，做好事的办法。她是一个有魔法的人。告诉她，我们谢谢她，迪肯，万分感谢。”科林已经喜欢上了一些大人们的语言，他喜欢像大人一样说话，他甚至马上改口了。
“告诉她，她太慷慨了，我们对她的感激之情没有尽头。”
然后，他就抛开了那一本正经的样子，拿起面包狼吞虎咽起来，大口大口喝着牛奶，要知道，他可是一直都在强加锻炼，呼吸着荒原上的空气，而早餐已经过去两个多钟头了。
从那以后，他们经常都能有这样的好事。其实，他们也知道，索尔比太太要养活十四个人，她或许没法天天都喂饱这两个小饿鬼。所以，他们请求她收下一些他们自己的钱，这样她就可以买东西了。
在玛丽第一次看见迪肯吹笛子给小动物听的地方，也就是花园外头的林子里，迪肯有了激动人心的发现。那儿有个深深的小洞，他们可以用石头支起一个小锅什么的，可以在那烤点儿土豆或是鸡蛋。烤鸡蛋！这可是谁都没想过的奢侈品。还有热腾腾的土豆，沾着盐巴和新鲜黄油。这一切可是森林之王的待遇！至少可以吃得很饱、很满足了。他们可以买来土豆和鸡蛋，想吃多少就吃多少，而且也不会觉得是从迪肯家的十四张嘴里夺食了。
每一个美好的早上，他们都会围成神秘的一圈，开始实践“魔法”，就在那棵长着华盖般浓密叶子的梅树底下，它那简短的花期已经过了。仪式过后，科林总要练习走路，从早到晚，他都要时不时地锻炼自己刚刚获得的“神力”。他一天天地强壮起来了，走路也越来越闻见，走得越来越远。每一天，他对魔法的信念也在增强——而魔法似乎也在变得更加强大了。他的实验一个接一个，他感觉自己得到了越来越大的力量，而迪肯还让他明白了什么是最美好的事情。
“昨天”，迪肯有一天早上说——昨天他没来，“我去了德怀特，是妈妈让我去的。在蓝牛旅馆附件，我见到了鲍伯·哈沃斯。他是荒原上最强壮的孩子。他是摔跤冠军，他跳得比其他孩子都高，他扔铁锤也扔得最远。最近这些年，他每年都要参加苏格兰的运动会。在我很小的时候，他就认识我了。他很友好，我问了他有些问题。大人们都称他是运动员。我就想到了你，科林少爷。我问他‘鲍伯，你是怎么把肌肉练得一块块的？你是不是有什么秘诀，才能让自己如此强壮？’他回答说‘嗯，是的，小伙子，我有自己的办法。曾经有一个大力士来德怀特表演，他告诉了我怎么锻炼手臂和腿部，还有我身上的每一块肌肉。’我又问他‘一个身体虚弱的孩子那样做就能变得强壮吗，鲍伯？’他笑着说‘你就是那个虚弱的孩子吗？’我说‘不，不是。但是我认识一个小绅士，生了很长时间的病，正在回复呢。我想知道点什么窍门，好回去告诉他。’我没说你的名字，他也没问。他很友善，就像我刚才说的。后来，他站了起来，耐心地教了我一遍，我就一直模仿着，直到牢牢记住了。”
科林一直在兴奋地听着。“你能教我吗？”他欢呼道，“教我吧！”
“能，当然可以，”迪肯回答说，然后就站了起来。“不过，他说刚开始你的动作必须很轻，还不能累着自己，中间要有休息和深呼吸，还不能过量。”
“我会注意的，”科林说，“教我！教我！迪肯，你是世界上最神奇的男孩子！”
迪肯站在草地上，慢慢地表演了一套很实用很简单的肌肉练习法。科林张大了眼睛看着，他坐着就能做其中的一些动作了。现在，他又稳稳地站了起来，轻轻地做了一些动作。玛丽也跟着做。煤球一直看着他们的表演，却显得有些烦躁不安，它从树上飞了下来，在附近蹦蹦跳跳着，它真有些烦躁不安，因为它没法像他们那样做。
从那以后，这套练习就成为了他们每天的必修课，就像练习“魔法”一样。科林和玛丽他们练习得越多，就能做出更多的动作，这样做的结果就是，他们的胃口就越发的好了，要不是迪肯每天早上到了之后就把小篮子放在树丛后面，他们一定马上就把迪肯带来的东西消灭了。不过，那口小锅烤出来的东西，还有索尔比太太送来的食物让他们总是吃得饱饱的。这样一来，梅德罗克太太、那位护士还有克拉文医生又是大惑不解。要是你的肚子饱饱的，装满了烤鸡蛋、烤土豆，还吃了许多蛋糕啊，面包啊，石楠花蜜啊，奶油啊，而且新鲜牛奶还在肚子里冒着泡呢，你一定会连正眼都不瞧一下桌子上的早餐。
“他们几乎什么都没吃，”护士说，“要是不劝劝他们吃点东西，他们一定会饿死的。瞧瞧他们的样子。”
“瞧瞧！”梅德罗克太太生气地说，“老天！我真受不了他们！简直就是一对混世魔王。有时候吃到衣服都要撑破了，有时候对厨师挖空心思做出来的东西却闻都不闻。昨天那只鲜嫩的鸡仔，还有面包，他们连叉子都没动一下，尝都没尝一口。那个可怜的女厨子还发明了一种新果冻，原封不动就端回去了。她差点儿就哭了，她害怕要是他们都饿死了，她可担不起这个责任。”
克拉文医生来了，久久地看着科林，看得十分仔细。而护士则把早餐那些动也没动过的盘子拿给他看，那些都是她故意留下来的。医生脸上的表情非常忧虑，但是，当他坐在科林的沙发旁，检查科林的身体的时候，他甚至更加忧心忡忡了。他出差去了伦敦，差不多有两个星期没看到这孩子了。年轻人的身体开始恢复时，总是恢复得很快。科林的肤色已经不再是蜡黄的了，变成了让人宽心的粉红；他那双漂亮的眼睛明亮清澈，原本深陷的眼眶，还有他的面颊和太阳穴都鼓起来了；额头上，原本暗淡、厚厚的几绺头发开始显出了健康的气息，不仅柔软还透着生命的温暖；他的嘴唇也变得有肉了，颜色也很健康。事实上，对于一个被认定为病人的孩子来说，他的样子真的很不相衬。克拉文医生用手托着下巴，脑子转个不停。
“听说你什么都不吃，我很难过，”他说，“这样可不好。你会前功尽弃的——你已经取得了伟大的成就。不久前，你还挺能吃的。”
“我说过，那样的胃口是不正常的，”科林答道。
玛丽坐在一旁的凳子上，她突然发出了一种奇怪的声响，她竭尽所能想要憋住，最后差点儿就呛着了。
“怎么回事？”克拉文医生问道，一边转过来看着她。
玛丽顿时变得很严肃起来。
“有点像喷嚏，又有点像咳嗽，”她不卑不亢，语气里还带着点责备的意思，“在我的喉咙里。”
“可是，”她后来对科林说，“我真的憋不住了。当时，我不由自主地就想起了你吃的最后那块大土豆，还有你大口咬下那一大块夹着火腿、涂着奶油的大面包的样子。”
“孩子们会不会私底下弄到吃的？”克拉文医生问梅德罗克太太。
“不可能，除非他们从地里挖点什么，或是从树上摘点果子，”梅德罗克太太回答说，“他们整天都在外面的园子里，除了他们也没有其他人，所以，他们要是想吃点别的东西，也只能向我们要。”
“好了，”克拉文医生说，“既然不吃东西对他们也没什么不好，我们就不必自寻烦恼了。科林简直像换了个人似的。”
“这姑娘也是，”梅德罗克太太说，“她长胖了，也不再是一副苦酸相，开始变得好看了。她的头发也变得浓密了，看上去很健康，肤色也不错。她过去可是十分阴郁，脾气也很坏，现在她和科林总是笑成一团，活脱脱一对小疯子。也许，笑一笑就能让他们长胖吧。”
“或许是吧，”克拉文医生说，“那就让他们笑吧。”