关键时间1959年。
关键人物金庸。
关键事件《明报》创刊。
关键词汇《明报》新派武侠小说。
第二次世界大战以后,报业逐渐复苏,20世纪50年代中期以后得以发展。
报纸的数量增多,编排手法和印刷技术不断改进,彩色时代已经到来。这期间,香港经济开始发展并日趋繁荣,更为报业的蓬勃发展提供了条件,一批以本地意识为价值取向的商业报纸脱颖而出,成为报业的主流,其中尤以大众化的报纸影响最大。它们以赚钱为目的,奉行“在商言商”的宗旨,迎合读者的需要,提供不少消遣娱乐的内容和社会环境方面的信息,但同时对社会风气和各层次的读者,也产生了负面影响,对青少年影响尤甚。在香港大众化报纸走俏的同时,严肃报纸也在发展。严肃报纸又称“精英报纸”“高级报纸”。它的主要特色是:办报方针严正,关心社会事务,重视分析评论,热心为读者服务;内容比较严肃,注重政治、经济、国际关系、社会福利、文教科技内容的采编,不搞煽情内容;在经济上独立稳定,有较高的采编水平,读者多为上层社会人士、知识分子。
在香港这样的“花花世界”,“报格”较高的严肃报纸能够生存,主要是因为它们创出了自己的特色,1959年创刊的《明报》就是一个代表。
金庸原名查良镛,1924年生,浙江海宁人,曾在中央政治学校外文系学习,年轻时的志向是当一名外交官,后曾在东吴大学选修国际法。1946年兼职上海《大公报》翻译,1948年奉调到香港《大公报》,做国际电讯翻译,并编国际新闻,后转至创刊不久的《新晚报》编副刊。他以“姚馥兰”和“林欢”为笔名写的影评,登在《新晚报》的“下午茶座”专栏,很受读者欢迎。1957年,他离开《大公报》进入长城电影制片公司做编剧。1959年与其中学同学沈宝新合股,在香港注册了一份报纸,这就是《明报》。
注册资金一共是10万港元,金庸占80%的股权,沈宝新占20%。这样的股权比例一直维持到20世纪90年代。金庸还请当时香港最有名的书法家王植波题写了报名,并一直沿用至今。初期的《明报》是一份四开四版小报,头版是时事新闻,第二版是娱乐消息,第三版是小说连载,第四版是社会新闻。办报人本想定位在中间路线,但在版面上显得有些杂乱,既有严肃大报正经的社评,又有小报路线的香艳小说,风格很不一致,初期销量一般,经营一度发生困难。《明报》初期全部员工仅有三四人,最困难时仅剩下金庸和沈宝新两人惨淡经营。
正如香港作家、金庸的好友倪匡所说:“《明报》不倒闭,全靠金庸的武侠小说。”当时金庸的武侠小说已拥有大量读者,许多人为了看金庸的武侠小说,开始关注《明报》。慢慢地,金庸的武侠小说为《明报》打下了基础,加上沈宝新的苦心经营,《明报》的广告业务稳步上升。20世纪60年代初,《明报》一改风格,从一份侧重武侠小说、煽情新闻和马经的“小市民报章”,提升到一份以读书人、知识分子为对象的报纸。
1962年7月,报纸销量超过3万份。到1963年,《明报》平均日销量已达5万份。基于延续中国传统文化的考虑,金庸于1966年创办《明报月刊》,自任总编。后胡菊人出任总编,长达13年。1968年,又创办《明报周刊》。1988年,《明报》日销量已达11万份,1989年跃升到18万份。除了《明报》《明报月刊》《明报周刊》外,明报机构尚有一份《明报晚报》。金庸还成立了明报出版社和明窗出版社。1991年1月23日,明报机构注册成“明报企业有限公司”,并于当年3月22日在香港联合交易所上市。明报集团1990年度的盈利高达7000万元,到1991年度接近1亿元。金庸也成为中国历史上“以文致富”的第一人。1991年,他以12亿的身家,被《资本》杂志列为香港华人亿万富翁之一。1993年,金庸已拥有财产24亿港元。金庸希望将《明报》办成全世界最好的中文报纸,无论是在编辑委员会,还是行政委员会,长期担任家长角色的他都是最高决策者。
但在1992年2月,金庸主动将鼎盛时期的《明报》的控股权转让给商人于品海。次年4月1日,于品海取代金庸出任明报企业有限公司董事局主席,金庸主政《明报》的年代到此结束。1994年,金庸又辞去了名誉主席职位。金庸的成就不仅在于《明报》,还在于其武侠小说的创作。金庸最初写武侠小说时,是在《新晚报》任职期间,报社负责人为了刺激销量,安排梁羽生和金庸撰写武侠小说,二人从此声名鹊起,金庸因此而成为新派武侠小说的宗师。从1955年开始写作到1972年挂印封刀,金庸创作出了多部受人欢迎的武侠小说,代表作有《射雕英雄传》《神雕侠侣》等。封笔之后,金庸对近二十年所写的武侠小说逐字逐句地进行修改。经过10年的修订,一套15种共36册《金庸武侠小说全集》终于出版。
中国武侠小说百年发展的壮丽风景,由“十大宗师”的作品构成,当中最为辉煌的当是金庸、古龙、梁羽生三位大师的新派作品。而其中又以金庸的武侠小说为巅峰,他的作品妙语生花、情节细腻,不仅风靡全球华语社会,还有英语、日语等多国语言译本。同时,金庸小说也多次被改编为电影、电视剧、广播剧、舞台剧和电脑游戏软件。这正是:“武林”至尊,唯数金庸;风行天下,谁与争锋?由于成就斐然,金庸所获荣誉甚多,包括:1981年英国政府O.B.E.勋衔,褒扬其对新闻事业及小说写作的贡献;
1986年香港大学社会科学荣誉博士,表彰其对社会工作及文学创作的成就;1988年香港大学文学院中文系名誉教授;1992年法国“荣誉军团骑士”勋章;1994年北京大学名誉教授;1996年剑桥大学荣誉院士等。
金庸曾视《明报》为其“毕生的事业与名誉”,是他“对社会、对朋友、对同事的责任”。如今,无论是在中国台湾还是在海外,无论是在政界还是在文化界,《明报》都保持着较大影响。可以说,《明报》与武侠小说,成就了金庸“毕生的事业与名誉”。
金庸的武侠小说创造了中国现代文学史上的一个奇迹。上自政府首脑要员、文人墨客、学者教授,下至农夫、民工、小贩,从中国到美利坚,只要有华人的地方,就有层出不穷的金庸迷。