关键时间１９５４年１２月。
关键人物霍英东。
关键词汇预售“楼花”。
１９４６年５月，经验丰富的杨慕琦返回香港复任港督，使香港进入一个恢复活力的重建时期。５０年代开始，香港出现了一次历史性的转变，在世界经济中的地位由转口港发展为制造业中心，进入了一个工业化的阶段。
随着经济的发展，香港人口与日俱增。香港地域狭小，居民居住条件恶劣，有人说香港居民像住在白鸽笼里，也有人说香港居民的住所像火柴盒。一方面是民用住宅楼宇供不应求，另一方面是写字间、办公楼奇货可居。朝鲜战争爆发以后，香港经济处于起飞状态，由于香港作为开放的自由港，特殊的地理位置和经济条件，使之一举成为远东的“冒险家的乐园”和“投机家的天堂”。
各种国籍、各种肤色及各种经济实力的人纷至沓来。三山五岳人马聚集，九州百国商贾齐汇。正所谓：鱼龙混杂，各显神通。办厂经商者有之，买房置地者有之。生逢此时，怎能放过这个发财的绝好时机！这个时候，传奇人物，有着“红色资本家”之称的霍英东从海上转战陆地，开始进军香港房地产市场，一出手便不同凡响。
“楼花”一词最早源自香港，是指未完工的物业。如果把开发公司已建成的房屋看成是果实，那么开发公司的在建工程则可看作是花。由此进一步引申出买“楼花”、卖“楼花”、炒“楼花”等概念。一般称卖“楼花”为预售房屋，买“楼花”为预购房屋。卖“楼花”这一概念，就是已故爱国港商霍英东首创的。霍英东的祖籍是广东番禺，年少时的霍英东家境贫寒，经历坎坷。家境的贫寒让霍英东很早就进入社会谋生。早年的艰辛和挫折，并没有打垮霍英东，他在不断的失败中取得经验，积蓄起力量，等待着机会，他坚信自己总有崛起的一天！霍英东先帮母亲打理生意。
第二次世界大战结束，百废待兴，香港经济逐渐复苏，对运输业需求急增，霍氏母子决定把钱全部投资船运生意。２０世纪５０年代初，朝鲜战争爆发，这成为霍英东一生的转折点。当时美国控制的联合国对新中国实施禁运，中国政府为突破封锁，联系海外华商供应物资，协助抗美援朝。拥有十多艘船和一家修船厂的霍英东，成为国家的重点争取对象。霍英东冒着极大风险，每天指挥船队将物资及医疗用品运往内地。这样，霍英东不仅获得了“第一桶金”，亦与中央政府建立起非同寻常的良好关系。抗美援朝战争结束后，霍英东预测，香港的发展，必将促进商业及住宅楼的开发。
于是他抢先把经营重点转向了房地产开发。１９５４年１２月，霍英东拿出自己的１２０万港元，另向银行贷款１６０万港元，在香港铜锣湾买下了他的第一幢大厦，并创办了“立信建筑置业有限公司”。开始，他买旧楼，拆了后建成新楼逐层出售。这样虽然可以稳妥地赚钱，可是由于资金少，发展比较慢。一个偶然的事件令霍英东得到启发，他决定采取房产预售的方法，利用购房者的定金来盖新房。这一创举使霍英东的房地产生意顿时兴隆起来，一举打破了香港房地产生意的纪录。
当别的建筑商也学着实行这个办法时，霍英东已经聚集了巨大的财富。他当上了香港房地产建筑商会会长，有会员３００名，拥有香港７０％的建筑生意，所以有人把霍英东称为香港的“土地爷”。１９６１年，霍英东又与何鸿燊、叶汉及叶德利等人联手，成立澳门旅游娱乐公司。当年即投入大量资源发展配套设施，包括购置快船，方便港澳两地交通，吸引更多客源，同时斥资约７０００万港元，兴建海上赌船及号称全世界最大的赌场葡京赌场等。
２００２年，霍英东又将价值约６０亿港元的股份全数拨入“霍英东基金会”用于慈善事业。霍英东的前半生，是一部“白手兴家”的致富传奇。从出身寒微的“疍家仔”、渡轮上的加煤工，到发明房产预售的“土地爷”、坐拥数百亿资产的大富豪，如此成功聚集财富的故事，足以成为发家致富的行动指南。霍英东的后半生，是一个“千金散去”的慈善经典。从“一公斤黄金重奖奥运冠军”、捐资兴建体育医疗教育设施，到成立慈善基金会、策划数以百计的资助项目，如此散出财富的动人故事，足以成为善对财富的富人楷模。
无论是聚财还是散财，霍英东念兹在兹的都是国家的富强，民族的振兴。他在内地的投资收益，全都用于内地的再投资和捐赠。他独具慧眼，关注的不仅仅是项目的回报，还有因此产生的深远影响。白天鹅宾馆是内地与香港合资的第一家五星级酒店，他坚持由中国人来管理，从而引领了内地的酒店业走向现代化；兴建洛溪大桥、沙湾大桥，不仅使家乡番禺路通财通，也使新型的融资建桥模式蔚然成风；庞大的南沙开发计划，在珠江三角洲兴建一座面向世界的现代化滨海城市，更是他晚年的最大梦想。他所捐赠的项目，也总是眼光独到。他关注的不仅仅是项目惠及何人，还有因此带来的社会效益。
他捐资千万元给广医一院呼研所重症监护室，在抗击“非典”中起到至关重要的作用。后来，他又捐出５００万港元用于中医药人才的培养，因为他高度认同中医药的疗效；他开始赞助“五羊杯”象棋赛，历经二十多年不辍，因为他认为象棋是国粹，是民族瑰宝，值得向世界推广，应该在国际上占有一席之位。
“我不单只是自己赚钱，还帮别人赚钱……我敢说，我从来没有负过任何人！”作为商人，霍英东聚财有道而问心无愧，不带保镖只身独来独往，这是多少富豪难以企及的境界！“我的捐款，就好比是大海里的一滴水，作用是很小的，说不上是贡献，这只是我的一份心意！”作为爱国者、慈善家，霍英东散财有道而淡然处之，乐施好善且不求闻达，这是多么令人景仰的德行！
２００６年１０月２８日，杰出的社会活动家、著名的爱国人士、香港知名企业家、全国政协副主席、香港中华总商会永远名誉会长霍英东先生，因病在北京逝世了。他传奇而经典的一生，留下的不仅是金钱和桥梁、工厂、医院、学校、体育场……还有他的拳拳爱国之心、聚散财富之道，这是弥足珍贵的精神遗产，可谓“霍生已逝，高山仰止”。
霍英东先生出身贫穷，早年丧父，少年辍学，虽迭遭厄逆阻滞，但坚毅奋发，创新勇进，最终功成名就，成为受世人尊重的商业巨子。霍英东先生爱港、爱国，受到包括政见不同的香港各界人士的认同和赞扬。霍英东先生一生以振兴中华为志业，以高尚人格传承中华优秀传统，他的梦想就是见到国家兴旺，民族富强。
霍老以身为中国人而骄傲自豪，对国家的前途充满信心，他对国家的爱只讲付出，不计得失。
著名书法家启功老先生曾赠霍英东先生一条幅：“嘉树长垂百亩荫，育材从古胜赢金；杜陵广厦峥嵘际，最见怀乡爱国心。”确是精当之评。