19世纪70年代，第一个旨在创造体育比赛激励气氛的俱乐部成立于普林斯顿大学。1884年，一位普林斯顿大学的毕业生皮博斯将拉拉队这种比赛激励形式和美式足球这个运动项目，传播到明尼苏达大学。19世纪90年代，有组织的拉拉队活动，以及第一首鼓励运动员比赛拼搏的歌曲，诞生于明尼苏达大学。20世纪20年代，女性活跃于拉拉队的活动中。明尼苏达大学拉拉队开始将体操动作和滚翻融入煽请动作。20世纪50年代，大学拉拉队开始开设拉拉队培训班，教授基本技巧。1967年，第一次出现“前十名大学拉拉队”排名。国际拉拉队联盟颁发“全美拉拉队”奖。20世纪70年代，拉拉队开始出现在各种比赛的现场，甚至服务于摔跤、游泳和田径比赛。1978年，美国哥伦比亚广播公司（CBS）第一次转播了大学拉拉队冠军赛。20世纪80年代，美国全国性的拉拉队竞赛在初中、高中、大学中广泛举行。
知识小链接：足球裁判的由来
1978年以前，足球裁判不像现在这样在场内跑来跑去，而是坐在看台上进行裁判。但由于足球场场地大，坐在看台上裁判，不可能发现所有的犯规情况，后来决定裁判员到场内进行判决。
裁判员在场内随运动员来回跑动而判决，易与运动员混淆，为使裁判员在场内区别于运动员，足球裁判员全都穿上黑色服装成为特殊的标志。据说，黑色是严肃、庄重的象征，因为法国一般人都穿黑色制服。所以，为显示裁判员神圣地位，也着黑色服装，并被尊称为“黑衣法官”。
第二节 常见运动
田径运动的由来
田径运动源于上古时代，它分田赛和径赛两大类，包括走、跑、跳跃、投掷和全能运动等项目，是各项运动的基础。当时，人们为了获得生活资料就必须进行走、跑、跳跃、投掷运动。由于这些活动和人们的生活密切相关，从而促进了这些技能的不断发展提高。后来，人们以祭神的形式举行田径比赛。公元前776年，在希腊奥林匹克村举行首届古代奥林匹克运动会，充满宗教色彩，当时被列为正式比赛的只有短跑，到公元前648年又增加了跳跃、投掷和全能运动等项比赛。古代奥运会至公元394年被罗马帝国皇帝奥西罗废止了。1894年成立国际奥委会，从1896年恢复举行首届现代奥运会至今，田径仍是最主要的比赛项目。
知识小链接：定向运动的起源
定向运动起源于瑞典，最初它只是一项军事活动。19世纪末、20世纪初，欧洲北部斯堪的纳维亚半岛广阔而崎岖的土地上覆盖着一望无际的森林，散布着数不胜数的湖泊。城镇、村庄稀疏散落，人们的主要道路是那些隐现在林中湖畔的弯曲的小路。
在这样的地理环境中生活，地图和指南针便显得尤为重要，否则，要想在莽莽林海中自由穿行是十分困难的。因此，那些经常在斯堪的纳维亚半岛山林中行动的军队，便成了开展定向运动的先驱。他们深知，如果不具备在山林辨别方向、选择道路和越野行进的能力，就不能完成保卫国家的重任。
1918年，瑞典一位名叫吉兰特的童子军领袖组织了一次叫做“寻宝游戏”的活动，引起人们的极大兴趣，这便是定向运动的雏形。
由于这个活动组织方法简便，不仅有利于提高野外判定方向和使用地图的能力，还能够培养和锻炼人的勇敢顽强精神，提高人的智力、体力水平。开展定向运动不但无需像其他体育项目那样在场地与器材上支付大量经费，而且娱乐性与实用性兼备，因此日益受到军队的重视，并且很快在民间流传开来。
马拉松的由来
一提到长跑运动，一般我们便会想到“马拉松”这个名字。“马拉松”其实是一个平原的名字。公元前490年，当时的波斯欲吞并希腊，希腊士兵奋勇抗敌，最后在马拉松平原击败波斯侵略者。传令兵菲力彼得斯抛掉盾牌跑了40多公里回到雅典，高呼他们胜利了之后，便倒地牺牲了。后来为了纪念马拉松战役及菲力彼得斯的英雄事迹，便于第一届的奥林匹克运动会举办了马拉松长跑比赛，把当年菲力彼得斯送信跑的里程—42.195公里作为赛跑的距离。
知识小链接：马拉松经赛注意事项
参赛者身体健康，经常性参加跑步锻炼或训练。参赛者可根据自己的身体状况和锻炼能力，选择参赛项目。以下疾病患者不宜参加比赛：先天性心脏病和风湿性心脏病患者；高血压和脑血管疾病患者；心肌炎和其他心脏病患者；冠状动脉病患者和严重心律不齐者；血糖过高或过少的糖尿病患者；其他不适合运动的疾病患者。
跳高的由来
跳高是田径运动田赛跳部项目之一，分立定跳高和急行跳高两种。现一般比赛均为急行跳高。过竿技术有跨越式即最原始、最简单的跳高姿势；剪式，亦称“东方式”；滚式及俯卧式和背越式等。跳高运动源于英国，是从体操项目中派生出来的。1864年，英国首先将跳高列入田赛比赛项目，英国人柯奈用跨越式跳过了1.70米的高度。男子跳高于1896年首届奥运会上被列为正式比赛项目。女子跳高于1928年开始正式列入奥运会项目。剪式跳高源于美国。19世纪末，美国东部各州运动员创造并采用了这一跳高姿势，故曾被称为“东方式”。又因跳时身体各部分成波浪式依次越过横竿，故也叫做“波浪式”。滚式跳高也源于美国。20世纪初，美国西部各州运动员创造并采用滚式跳高。因跳时运动员形似滚过横竿，由此得名。又因美国运动员霍拉英首用此式创造2.01米世界纪录，故也叫做“霍拉英式”。俯卧式跳高大约开始于20世纪20年代，40年代时已被普遍采用。背越式跳高源于美国。美国运动员福斯贝利首先用此式获第十九届奥运会跳高金牌，故亦称“福斯贝利式”。由于此式简单易学，所以出现后迅速流行。
知识小链接：跳远的由来
跳远是田径运动项目之一，其起源无从可考。跳远比赛源于古希腊。在古希腊的“五项运动”中已有跳远。世界上第一次正式的跳远比赛，是公元前708年在希腊的第十八届奥运会上举行的。当时的设施非常简单，只是把地面刨松，然后在前面放一条类似“门槛”的木板，竞技者必须踏板而跳。这条“门槛”就是现在起跳板的前身。为避免落地时产生伤害事故，以后又发明了沙坑。古时跳远的成绩不用皮尺丈量，竞技者每跳一次后，在着地点画一条线，最后看谁跳得最远。评定名次时，不仅要看跳得远近，还要看姿势是否优美，只有两者兼备的竞技者才能获胜。1896年首届现代奥运会上跳远被列为正式比赛项目。
铁人三项赛的由来
铁人三项赛起源于美国。1974年2月，一群体育爱好者聚集在美国夏威夷一家酒吧里，争论当地举办渡海游泳赛、环岛自行车赛和檀香山马拉松赛哪个项目最具挑战性、最能考验人的意志和体能。一名海军军官提出，谁能在一天内先在海里游3.8公里，然后骑自行车环岛行驶180公里，再跑完40多公里的马拉松全程，并且中途不得停留，谁就是真正的“铁人”。
最初这种比赛仅在美国夏威夷和加利福尼亚流行。2000年悉尼奥运会首次将铁人三项列为奥运会比赛项目，其标准赛程为1.5公里游泳、40公里自行车和10公里长跑。
知识小链接：铁人三项运动的特点
铁人三项是将游泳、自行车和长跑这三项运动合并在一起而创造的一项新型的体育运动，它的特点如下：
1.综合性：铁人三项是连续一次完成游泳、自行车、长跑的综合型体育运动项目。
2.灵活多变性：比赛场地可因地制宜、灵活多变、距离可长可短、项目设置可三项可两项，可以有多种形式的设计便于推广。
3.广泛参与性：目前能够完成铁人三项奥运标准距离比赛的运动员年龄最小仅8岁，最大的达94岁。在竞赛分组上设专业优秀组和业余分龄组，使比赛既有优秀专业运动员的竞争，又满足了广大业余爱好者对挑战极限的喜好。
4.公平竞争性：铁人三项比赛赛程长、难度大、连续性强，便于排除人为因素干扰比赛的进行。
5.刺激性、挑战性：铁人三项是一项耐力与毅力相结合的运动项目，运动员通过比赛完成对自然和自我的挑战，因此具有强烈的刺激性与挑战性。
6.观赏性：比赛在室外进行，风雨无阻，赛场既可设置在海滨城市、风景名胜城市，也可设在山区乡村，具有较强的观赏性。
7.商业性：铁人三项运动已被评为当今世界最具魅力和最具商业价值的十大体育运动之一。
足球的由来
国际足协确认并公开宣布了足球运动起源于中国。早在2500年前的战国时期我国就已经有了足球游戏。《战国策》是最早提起足球活动的书，书中称足球为“鞠”。从汉代开始，足球改用熟皮制造，中间塞以毛发，成为圆球。到了唐代，开始将动物的膀胱放进皮球内作球胆，充气后使用，名为“气趣”，它与现代足球已十分相似。
而西方到了12世纪时才有足球游戏。16世纪时，欧洲出现了用纸糊的足球门。尽管英国不是足球运动的起源国，但它却把这项运动发展得很好。1863年英国成立足球协会，改用在两根柱顶上各系一条绳子，限制了球门的高度。现在用的标准挂网球门是1891年才出现的。
知识小链接：女子足球的由来
足球运动一直以来都是人们狂热的一项体育活动。我国的女子足球始于唐朝，那时女子足球踢法是不用球门的，以踢高、踢出花样为能事，谓之“白打”。在嵩山的文化古迹里，可以看到女子足球的历史由来。
登封现有三座汉阙，其中启母阙是东汉延兴三年（公元123年）颍川太守朱宠创建。阙上铭文叙述了夏禹治水的事迹，赞美了启母功绩。阙上雕刻的图案有驯兽、斗鸡、鹤捉鱼、猴逐兔等，还有踢球图。图中一女子抬起一脚把球高高踢起。另一座汉阙少室阙的图案与启母阙也基本相同，可见，那时的女子足球队就很威风了。
篮球的由来
篮球起源于美国，是1891年由美国马塞诸塞州斯普林菲尔德市基督教青年会训练学校体育教师奈史密斯博士创造的。起初，他将两只桃篮分别钉在健身房内看台的栏杆上，桃篮上沿距地面3.04米，用足球作比赛工具，向篮投掷。投球入篮得1分，按得分多少决定比赛胜负。每次投球进篮后，要爬梯子将球取出再重新开始比赛。以后逐步将竹篮改为活底的铁篮，后又改为铁圈下面挂网。
到1893年，才形成近似现代的篮板、篮圈和篮网。最初的篮球比赛，对上场人数、场地大小、比赛时间都未严格限制，只需双方参加比赛的人数相等即可。比赛开始，双方队员分别站在两端线外，裁判员鸣哨并将球掷向球场中间，双方跑向场内抢球，开始比赛。持球者可以抱着球跑向篮下投篮，首先达到预定分数者为胜。1892年，奈史密斯制定了13条比赛规则，主要规定是不准持球跑，不准有粗野动作，不准用拳击球，否则即判犯规，连续3次犯规判负1分；比赛时间规定为上、下半时，各15分钟；对场地大小也作了规定。上场比赛人数逐步缩减为每队10人、9人、7人，1893年正式确定为每队上场5人。
1904年在第三届奥林匹克运动会上第一次进行了篮球表演赛。1908年美国制定了全国统一的篮球规则，并译成文字出版，发行于全球，这样，篮球运动逐渐传遍美洲、欧洲和亚洲，成为世界性运动项目。
知识小链接：“街头篮球”的由来
“街头篮球”始于20世纪初的美国首都华盛顿和纽约市贫民区街边的篮球场，并因此而得名。由于早期参与“街头篮球”的都是黑人，所以，“街头篮球”又被称作“黑人篮球”。
排球的由来
排球运动源于美国。1895年，美国一位叫威廉斯·盖·摩尔根的体育工作人员，想把当时已广为流行的网球搬到室内，在室内篮球场上用手来打。但室内篮球场面积较小，网球容易出界，于是他对其进行了一些改进：一是把网球允许球落地后再回击的规则改为不许落地；二是把网球的体积扩大，用篮球胆充气来打。次年，有位博士将此球命名为“华利波”，意为“空中飞球”。排球传入中国的时间，一说是1905年，一说是1913年。在1925年3月举行的广东省第九届运动会上，“华利波”被更名为“排球”，主要取其分排站立之意。在1964年东京举行的第十八届奥运会上，首次举行了排球比赛。
知识小链接：何为自由球员
“自由球员”或“自由人”是国际排联于1996年世界女排大奖赛中试行的一项新规则，称为自由球员。自由防守球员的功能在于加强防守达到平衡攻守的效果。
网球的由来
网球运动起源于法国。早在12～13世纪，法国的传教士经常在教堂的回廊里，用手掌击打一种类似小球的物体，以此来调剂刻板的教堂生活。渐渐地这种活动传入法国宫廷，并很快成为当时贵族的一种娱乐游戏。当时，他们把这种游戏叫做“掌球戏”。开始，他们是在室内进行这种游戏，后来移向室外，在一块开阔的空地上，将一条绳子架在中间，两边各站一人，双方用手来回击打一种裹着头发的布球。
14世纪中叶，法国王储将这种游戏使用的球赠送给英皇亨利五世，这种游戏由此传入英国。