钟祥素有尊老爱幼的传统，钟祥人崇尚的长幼有序、家庭和睦、祖孙同堂的风尚和习俗，为老年人的健康长寿创造了良好的人文环境。晚辈的孝敬是老人得以健康长寿的重要原因。大多数老人都分别与儿子、女儿、养子养女、孙子、孙女共同生活，多数四世同堂，绝大多数老人的境遇较好。
三是优越的地理环境
钟祥位于湖北省中部，汉江中游，江汉平原北端。其东部为大洪山余脉，西部为荆山余脉，汉江在两个山脉的峡谷中穿过，形成了汉江沿岸从北到南平缓降低，汉江东西两侧由内向外逐渐升高的有序排列地势。钟祥属亚热带季风性气候，年平均气温15.9摄氏度，年降雨量1000毫米左右，无霜期264天。其境内有林地202万亩，水域74万亩，草场190多万亩。淡水资源总量510.42亿立方米，有长寿河、利河等10余条水系，大中型水库和小型湖泊星罗棋布，富含锶、钼、钾等微量元素的矿泉水分布于三分之一的乡镇。
海南——中国的长寿岛
海南不仅是个富饶美丽的宝岛，而且那里的人十分长寿。资料记载，1098年，北宋苏东坡被贬居海南儋州时，他就发现此地寿星众多，“百余岁者往往而是，八九十岁者无论也”。其中有一位叫王公辅的活到130岁。据《琼州府志》记载，清乾隆、嘉庆年间，海南有百岁寿星多达18人，其中陈德齐活到118岁，无疾而终，朝廷赐匾“百岁余秋”；陈仲九享年113岁，其妻黄氏，也享年107岁。清末，由皇帝敕命在海南岛建立的“百岁坊”就有三座之多。另据《崖州志·人物》记载，清代崖州（今三亚一带）有90岁以上寿星37人，其中百岁寿星3人，最高年寿者为今乐东县罗马村的纪国籍，年寿108岁。
今日的海南居民中，70岁的普遍存在，90岁的老人随处可见，百岁寿星也大有人在。
那么，海南人长寿的秘诀是什么呢？
一般来讲，世界上著名的长寿村，大多高山环绕，终年绿树成荫。山区雨量充足、气温适宜，人不会感到暴冷暴热。绿色植物又能充分发挥杀菌以及吸附细菌、病毒、虫卵、微尘的作用，减少了疾病发生的机会，特别是传染性疾病。海南独一无二的气候条件无疑为居民提供了良好的生活环境，海南的居民就生活在这样一个“绿色村庄”里。
海南空气质量优良，在全国各个城市中，海口、三亚的空气综合质量名列前茅。海南空气透明度好，降尘少，粉尘浓度低，紫外线强。海南森林覆盖率高——全岛森林覆盖率高达51.5%（全国16.55%），空气中的负离子含量高，能提高人体免疫力。
除了环境因素之外，海南人的食物也有些特别。海南的寿星们多以地瓜、玉米为主食。地瓜为低脂、高纤维食品，含有丰富的矿物质，在粮食中属低热量，可以减缓动脉硬化的发生，避免心脑血管病以及恶性肿瘤发生。
在国内普遍认为生命在于运动加合理静养的今天，海南老人的生活方式、日常举止则属别具一格的本岛安居、“宜劳宜静”保健法。
在海南，严重威胁人类特别是老人生命的主要疾病，如冠心病、老年慢性支气管炎、肺心病、脑血管疾病等的发病率大大低于寒冷的北方。这和新鲜的空气、大量的蔬果饮食有关。
没有人不想健康长寿，那么，赶紧向海南寿星们学习吧。
广西巴马——中国的“人瑞圣地”
广西壮族自治区西北部巴马瑶族自治县是一块神秘的土地，这里是世界五大长寿之乡中百岁老人分布率最高的地区，被誉为“世界长寿之乡？中国人瑞圣地”。
巴马有丰富而独特的旅游资源，如桃花源般令人难以忘怀的盘阳河秀丽风光、被英国探险队称为天下第一洞的百魔洞、如梦如幻般的祈寿宫（百鸟岩）水上溶洞；还有美如西湖的赐福湖风光、弄友原始森林、龙洪田园风光、龙洪天然八卦景观、东山瑶族风情、瑶族竞技大观及好龙天坑等。
每当春、夏、秋三季，巴马寿乡的母亲河、长寿河——盘阳河就如同一块绿玉，两岸凤尾竹的婆娑风姿更给沿岸带来了盈盈绿意，两岸群山如黛，翠竹倒映在河里，如梦幻般美丽。
巴马的寿星们常在河中野浴。裸浴是巴马当地的风俗，每当天气暖和时，在盘阳河谷常可见村民野浴其中，无论男女老少，悠然似神仙。
巴马人长寿的主要原因是这里自然环境好，水和空气质量上乘，长寿老人大多长期食用不含任何激素的天然生态食品，素多荤少。巴马长寿老人从不择食、偏食，平时家里有什么就吃什么，最喜欢吃当地野菜和玉米粥等。他们晚婚晚育，生活有规律，性格开朗，热情好客，团结友爱，邻里关系好。老人们每天都会劳动。
巴马寿星的饮食可以用五个字“粗、杂、素、淡、鲜”来概括。巴马百岁老人的110例死亡原因回顾性调查资料表明，没有一位百岁老人死于高血压、糖尿病、脑血管意外或者癌症。那么，具体说来，巴马老人是怎样吃出长寿的呢？
生活习惯直接关系到疾病的预防、健康的保障，对提高自我保健能力、延年益寿有着十分重要的意义。巴马百岁老人大多耳聪目明，思维敏捷，精神状态很好，正是得益于他们良好的生活习惯。
巴马长寿老人都有终生从事劳动的习惯。巴马人大多在10岁以前就开始从事一定的生产劳动。许多年过60岁的老人，每天仍然从事8小时以上的生产劳动。在巴马，六七十岁的老人还算壮劳力，八九十岁老人算半劳力，九十岁以上的老人才退出生产劳动。很多百岁老人一生不辍劳作，不能做重体力劳动时，仍然力所能及地洗衣、做饭、拣柴火、带重孙。
巴马的百岁老人，开始从事生产劳动的年龄低，停止劳动的年龄高，他们退出生产领域有一个从整劳力到半劳力、从半劳力到家务劳动的劳动量递减过程，这一过程恰好与人逐渐衰老的生理过程相吻合。日出而作，日落而息，生活极有规律，生活节奏长期稳定的巴马寿星们，不愧为人类长寿的楷模。
不在长寿村，一样能长寿
前面讲的都是著名的长寿之地，你可能说，我生活在大都市里，离长寿之乡十万八千里，怎么能长寿呢？这话没错，百分之九十九的人都不太可能搬去那些地方定居，顶多也只是去旅游。然而，并不是只有生活在长寿村才能长寿，即使你不在长寿村生活，一样也能长寿。这是为什么呢？
原因很简单，任何时候，不健康的生活习惯都是破坏健康的元凶，而健康的生活习惯则让生命受益。所以，一个人能否长寿更取决于习惯，即来自于日常生活的点点滴滴。如果你能养成下面这些良好的习惯，那么，长寿这份大礼就是你的了。
1.每天早晨起床，在进食之前喝一大杯水，然后吃一顿优质的早餐，既提高学习和工作效率，又不容易发胖，记忆力也比较好。
2.如果你脾气欠佳，那么请把坏脾气丢掉，更乐观、更平和地面对生活。研究表明，大笑可以减少压力负荷。学会感恩，感谢生活给予自己的东西，多帮助他人。
3.眼睛累了要休息，缓解眼睛疲劳的最佳方式是让眼睛休息。当你打电话时，如果不需要读什么或者写什么，就把眼睛闭上。刻意眨眼并转动眼球10次，一天重复若干次，有助于清洁眼睛，缓解眼部疲劳。
4.亲近水果和蔬菜，远离高脂肪、高热量的食物。最好把蔬果放在最容易看到、随手就可以拿到的地方，提醒自己多吃蔬果；也可以将蔬果切丁，当做点心，代替那些会令你发胖的零食。
不要懒得运动，每天运动30分钟就可以得到运动的好处，包括预防心脏病、糖尿病、骨质疏松、肥胖、抑郁症等。运动可以让人感到快乐，增强自信心。如果你很久没有运动，可以从走路运动开始，走路是最简单、最省钱的心肺功能训练，每天快走20～30分钟，持续走下去，一定能感受到许多好处。
此外，还要挺胸抬头，吃饭时关掉电视，不要因为身体不适就随意服用抗生素，杜绝“病从口入”，戒烟，少饮酒，打开窗户把阳光请进屋子，亲近大自然……
我们每个人身上都或多或少地存在着对健康不利的习惯，如果你觉得在一天里逼迫自己改掉所有的不良习惯很难，那么不妨每天坚持一个好习惯，并且一直坚持下去，这样，用不了多久，你的生活习惯从整体上就会大有改观。当你年过百岁的时候，你会感叹，其实我也生活在自己的长寿村里。
第二节 享尽天年方知足，“天年”到底是多少岁
从“冰冻三尺，非一日之寒”说长寿
我国自古就有“冰冻三尺，非一日之寒”的说法，从健康方面来说，经常有些人感觉到身体不适，到医院一检查，原来是得了某种大病，甚至是不治之症，这时人们往往会觉得太突然了，接受不了。实际上，疾病绝不是在医院检验报告出来的那刻才发生的，它也有一个长期的由量变到质变的过程。反过来说，长寿也是一样的。人们要想活得有质量，活得更长久，也不是仅靠一朝一夕的调养、进补等就可以的，同样需要一个长期的积累过程。我们先来看下面的一个事例：
意大利山区有一个叫坎普迪米里的小村庄，那里的居民以长寿著称。在该村的850名居民中，有10人超过100岁，50多人在90岁以上，还有很多超过80岁，仍显得格外健康和精力充沛的老人。据说20年前，当地曾有一家医院，因10多年没有一个病人上门而被迫关闭。
有人认为当地人长寿的原因可能与当地清新的空气和饮水有关。因为坎普迪米里人数百年来都饮矿泉水，这些矿泉水除了为村内多个喷泉提供水源外，据说还可以预防血管硬化。
还有人认为当地人长寿与他们的健康饮食有关，他们常吃的食品主要包括橄榄油及新鲜的自制面包、意大利粉、胡萝卜、洋葱、西红柿、海鲜、青豆、豌豆等。103岁的玛吉说：“避免喝碳酸饮料、咖啡和任何含有咖啡因的物质，每天坚持锻炼。我在早饭前和早饭后都要慢走1.6公里，并在健身房骑车大约10公里，还坚持举5磅重的哑铃。”
当地居民普遍认为，他们没有刻意追求长寿，只是简单的山区生活习惯使他们健康长寿。一位104岁的老人表示：“我们只是呼吸新鲜的空气，饮用清纯的泉水，进食健康的食物，过着非常平静的生活和享受子孙满堂的安乐日子。”热爱生活和劳动也是他们长寿的原因之一。
由这个事例我们可以看出，长期保持良好的生活方式就是他们长寿的秘诀。生活方式包括嗜好（如吸烟、酗酒、吸毒）、饮食习惯、风俗、运动、劳动与交通行为等。生活方式对健康来说是一种长期而稳定的因素，正如许多慢性病是由长期的不良生活习惯引起的，长寿也要由健康的生活方式作为保障。养生是一件长期不间断事情，贵在持之以恒。是否坚持良好的生活习惯，一时看来可能没什么分别，长此以往则会有截然不同的结果。以“冰冻三尺，非一日之寒”来看健康，坚持良好的生活方式才是长寿的真正秘诀。
人体本身其实就是最和谐的存在
在中医理论中有这样一个观点，就是人体各系统固有的机能活动是一个动态的平衡，在此平衡下人体本身就存在着对外界环境的适应力，对损伤组织的修复力以及对各种疾病的抵抗和自愈能力。也就是说，人体本身就是一个最和谐的存在，它不需要任何外在的东西，只依靠自身的能力就可以达到和谐。
那么，人体内部的这种和谐存在是靠什么来维持的呢？中医们把这一切归结到脏器之间存在着相生相克的密切关系上，古代的中医学家将五行理论整理后，再依照各个脏器的特性对应到五行之中就得出了：心属火、肝属木、脾属土、肺属金、肾属水。
在五行学说中，存在着相生相克的关系，即：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，而木克土，土克水，水克火，火克金，金克木，传统中医理论正是根据五行学说来指导临床诊断和治疗的。如木克土，联系到五脏，肝属木，脾属土，那么肝就可以抑制脾，所以中医治疗脾脏方面的疾病往往是肝脾共治，这也是 “扶土抑木”的原则。再比如，肝色属青，味属酸，如有面色发青，喜食酸味等症状，一般也可诊断为肝经受病。
五行生克的关系，也经常用于精神对五脏功能的影响。《黄帝内经·素问》说：“怒伤肝，悲胜怒”；“喜伤心，恐胜喜”；“思伤脾，怒胜思”；“忧伤肺，喜胜忧”；“恐伤肾，思胜恐”等，也就是说，我们完全可以运用五行相克关系来调整情志，从而治疗精神性病症。
在五行关系中，讲究的是平衡，如果五脏中的任何一个脏器的能力较其他脏器强或弱，就会破坏这种平衡。例如夏天天气炎热，这个季节自然容易产生心火太旺的症状，但是冬天肾气不足时，水克不住火，也会造成心火太旺的症状出现。所以心火旺的人冬季就应该早睡晚起，做一些力所能及的运动，多晒太阳，以保养肾阳。
从以上的论述中我们可以知道，人体本身其实就是最和谐的存在，五脏之间的关系就是相互滋生、相互制约的，共同维持整体的内环境稳定状态，只有人体内部的五脏达到了平衡，我们的人体才能释放真正意义的自愈潜能，从而达到祛病、治病的目的。