什么是心理学
说起心理学，一股神秘莫测的感觉便会传遍人们的全身。人们会想起许多所谓诡异的东西来试图勾勒心理学的大概模样：魔术？算命？意念控制？乾坤大挪移？黑洞……
很多人认为，心理学看不见、摸不着，离生活很遥远。其实，心理学存在于生活的每一个角落，虽然它看起来很神秘，但我们每天都会用到它，可以说我们每一个人都是一个业余心理学家。当你才三四岁的时候，已经会揣摩别人的心思了，你懂得怎样把玩具藏起来让其他小朋友找不到，你甚至还会略施小计，提供错误的线索误导他们。妈妈生气的时候，你能从她的神情和语气上判断出来，而乖乖地停止胡闹；一旦发现妈妈雨过天晴，你就又提出你的小要求了。作为父母，则知道如何正确地实施奖惩以纠正你的不良行为，使你养成良好的习惯。上述这些现象都是基于对他人心理的观察和推论。也就是说，每个正常的人都能对他人在日常生活中的感情、思维和行为进行一定程度的推测。
心理学“Psychology”一词源于古希腊语，意即“灵魂之科学”。在希腊文中，“灵魂”也有呼吸的意思。古希腊人认为人的生命依靠呼吸，呼吸一旦停止，生命就完结了。随着心理探索的发展，心理学的研究对象由灵魂改为心灵，心理学也就变成了心灵哲学。在中国，人们习惯认为思想和感情来源于“心”，又把条理和规则叫做“理”，所以用“心理”来总称心思、思想、感情等，而心理学是关于心思、思想、感情等规律的学问，是研究人的心理活动及其发生、发展规律的科学。
心理学包括的范围很广，凡是与人有关的东西统统包含在里面。因此，从人的身体功能、大脑机制、神经结构到人的记忆、思维、决策的制定、语言的发展，都是心理学的研究对象。人与人之间的互动、沟通的技巧，工作压力，心理机能衰退，大脑机制有病变或人际关系不良，不能适应这个社会，这些行为都属于心理学范畴。
现代心理学是一门研究人类心理活动的科学，但一般人对它常有很大的误解。“你是学心理学的，那你说说我现在在想什么？”当有人得知你是心理学专业的时候，常常会好奇地提出这样的疑问。其实心理活动并不仅仅是指人当下的所思所想，它包含更丰富的内容。而心理学家也无法一眼看穿你的内心。
人们通常所说的心理学，是指研究人的心理发生、发展规律的科学。
人们在工作、学习、生活中与周围事物相互作用，必然有这样那样的主观活动和行为表现，这就是人的心理活动，或简称为心理。心理活动是人们在生活实践中由客观事物引起、在头脑中产生的主观活动。心理活动是一种不断变化的动态过程，可称为心理过程。人在认识和改造客观世界的过程中，各自都具有不同于他人的特点，各人的心理过程都表现出或大或小的差异。这种差异既与各人的先天素质有关，也与他们的生活经验和学习有关。这就是所说的人格或个性。心理过程和人格都是心理学研究的重要对象。心理学还研究人的个体的和社会的、正常的和异常的行为表现。动物心理学研究动物的行为，不仅是为了认识动物心理活动本身，也有助于对人类心理活动的了解。在高度发展的人类社会，人的心理获得了充分的发展，使他攀上动物进化阶梯的顶峰。心理学是人类为了认识自己而研究自己的一门基础科学。
自有人类文明史以来，就已经开始了对人的心理的探讨与研究。但心理学成为一门独立的科学还是19世纪的事。今天，心理学已是具有100多个分支学科的庞大科学体系了，诸如普通心理学、社会心理学、管理心理学、商业心理学……都是心理学庞大科学体系中的成员，而且随着人类社会实践活动的发展，心理学的分支学科还会继续增加。
为什么要了解一点心理学
心理学与我们的生活息息相关，无论是日常交往，还是求职深交，抑或是谈情说爱都离不开心理学。而学习了解一点心理学可以帮助我们更好地生活。
学习心理学，可净涤心灵，实现内心安宁
每个人都渴望充实、快乐地生活，但现实中很多人的生活并没有自己想象中的那么美，很多人心里积聚了太多的委屈、忧伤和痛苦。了解一点心理学之后，我们可以适时地调节自己的情绪，调整心态，应对生活中的不如意和烦恼。同时，还可以发现身边人的心理问题，积极引导，使他（她）从阴霾中走出来。
深谙心理学可助你在事业上取得成功
每一个人都希望自己能找到一份好工作，在公司里业绩高垒，得到领导的垂青，在事业上蒸蒸日上……但是不掌握一点心理学，这些都是难以实现的。世间万象一切皆由心起，读懂心理学才能读懂生活，读懂心理学才能在职场上步步高升，在事业上突飞猛进。
了解心理学可以让你在人际交往中左右逢源
一个人生活在这个世界上，不可避免地与会他人产生关联，那么社交就变得异乎寻常的重要。可以毫不夸张地说，社交会成就一个人，同样也会毁了一个人。在我们周围，不乏相貌堂堂、胸怀大志、才华横溢的人，然而他们始终郁郁不得志，原因就是他们不善交际。掌握一些心理学知识，就会让你明白很多社交现象背后深层次的心理原因，知道如何融洽地与他人和谐相处，同时也能够让你在社交中如鱼得水。
熟稔心理学能酿造爱情和婚姻的甜蜜
谁都想好好地谈一次恋爱，谁都想与心爱的人携手走进婚姻的殿堂，谁都想自己以后的生活幸福美满，但实际上不管是感情，还是婚姻，抑或是家庭，都会出现这样或那样的问题与矛盾，而学习一点婚恋心理学，就能让你远离困扰，获取完美的爱情和婚姻，拥有自己的幸福生活。
心理学涉及生活的各个方面，了解一点心理学，并把它运用到生活中，我们就会发现自己在爱情、婚姻、社交、事业等诸多方面占尽了优势，游刃有余。
学习心理学，五种研究方法要通晓
心理学研究的方法有很多，但主要有五种：观察法、测验法、实验法、调查法和个案法。
观察法
观察法是指在自然情境中对人的行为进行有目的、有计划的系统观察并记录，然后对所作记录进行分析，以期发现心理活动变化和发展的规律的方法。
观察法一般适用于下面的条件：对所研究的对象出于多种原因无法进行控制的情况，以及研究对象在控制条件下会发生质的改变，或由于道德伦理等因素不应该对之进行控制的那些行为。
观察法的缺陷是：（1）在自然条件下，事件很难按我们预想的情形重复出现，因此，对某种现象难以进行重复观察，而观察的结果也难以进行检验和证实。（2）在自然条件下，影响某种心理活动的因素是多方面的，因此，用观察法得到的结果，往往难以进行精确分析。（3）由于对条件未加控制，观察时可能出现不需要研究的现象，要研究的现象却没有出现。（4）观察容易“各取所需”，即观察的结果容易受到观察者本人的兴趣、愿望、知识经验和观察技能的影响。
为了避免观察的主观性和片面性，使观察时能够获得正确的资料，在使用观察法时应注意以下几点：（1）观察必须要有明确的研究目的，对拟观察的行为特征要加以明确界定，做好计划，按计划进行观察。（2）观察必须是系统的，而不是零星偶然的。（3）必须随时如实地做好记录。严格地把“传闻”与“事实”、“描述”与“解释”区分开来。如果能用录音机、录像机做记录，则效果更好。（4）应在被观察者处于自然状态的情况下进行观察。
测验法
测验法是指使用特定的量表为工具，对个体的心理特征进行间接了解，并作出量化结论的研究方法。使用测验法可以了解个体或团体的心理特征，探讨心理特征与外界因素的关系，比较不同个体或团体之间的心理差异。
用标准化的量表来测量心理特征时应注意以下几点：（1）选用的测量工具应满足研究目的的需要。（2）主持测验的人应具备使用测验的基本条件。如口齿清楚、态度镇静，了解测验的实施程序和指导语，有严格控制时间的能力，并严格按测量手册上载明的实施程序进行测验等。（3）应严格按测验手册上载明的方法记分和处理结果。（4）测验分数的解释应有一定的依据，不能随意解释。
实施测验时要注意两个基本要求：即测验的信度和效度。信度是指一个测验的可靠程度。效度是指一个测验有效地测量所需要的心理品质。它可以通过对行为的预测来表示。为了保证心理测验的信度与效度，一方面要对某种心理品质进行深入的研究。如我们对智力或性格的了解越深入，那么相应的量表就会越完善。另一方面，在编制心理量表时要注意严谨性和科学性。只有按科学程序严谨地编制出来的心理量表，才可能有效而可靠地测量出人们的心理品质。
实验法
在控制条件下对某种行为或者心理现象进行观察的方法称为实验法。在实验法中，研究者可以积极地利用仪器设备干预被试者的心理活动，人为地创设出一些条件，使得被试者做出某些行为，并且这些行为是可以重复出现的。这是实验法与观察法的不同之处。
研究者在进行实验研究时，必须考虑到三类变量：第一，自变量。即实验者控制的刺激条件或实验条件。第二，因变量，即反应变量。它是实验者所要测定和研究的行为和心理活动，是实验者要研究的真正对象。第三，控制变量。即实验中除自变量外其他可能影响实验结果的变量。为了避免这些变量对实验结果产生影响，需要设法予以控制。总之，采用实验法研究个体行为时，主要目的是在控制的情境下考察自变量和因变量之间的内在关系。因此，实验法不但能揭示问题“是什么”，而且还能进一步探求问题的根源“为什么”。
调查法
调查法是以提问题的方式，要求被调查者就某个或某些问题作出回答的方法。调查法可以用来探讨被调查者的机体变量（如性别、年龄、教育程度、职业、经济状况等）、反应变量（即他对问题的理解、态度、期望、信念、行为等）以及它们之间的相互关系。根据研究的需要，可以向被调查者本人做调查，也可以向熟悉被调查者的人做调查。
调查法可分为问卷法和谈话法两种方式。问卷法是指采用预先拟定好的问题表，由被试自行填写来搜集资料进行研究的方法。问卷法可以同时搜集许多人对同类问题的资料，比较节省人力和物力。问卷的发放可以通过邮寄的方式进行。这种方法的潜在问题是：问卷回收率可能会影响结果的准确性；被调查者有时可能不认真合作，而使问卷的真实性受到影响。谈话法是指研究者根据预先拟定好的问题向被调查者提出，在面对面的一问一答中搜集资料，然后对群体的心理特点及心理状态进行分析和推测。谈话法一般不需要特殊的条件和设备，比较容易掌握。但是由于访谈对象有限，加上被试可能受主观和客观因素的影响，有可能会影响资料的真实性。
个案法
个案法是收集单个被试者各方面的资料以分析其心理特征的方法。通常收集的资料包括个人的生活史、家庭关系、生活环境和人际关系等。根据需要，也常对被试者做智力和人格测验，从熟悉被试者的亲近者那里了解情况，或从被试者的书信、日记、自传或他人为被试者写的资料（如传记、病历）等进行分析。
个案法要求对某个人进行深入而详尽的观察与研究，以便发现影响某种行为和心理现象的原因。例如，通过个案分析，可以了解电视台的不同节目对个体行为的影响，也可以了解家庭破裂对儿童心理发展的影响等。个案法有时和其他方法（如观察法、传记法、测验法等）配合使用，这样可以收集更丰富的个人资料。用个案法研究儿童的心理发展，在现代心理学中曾起过重要的作用。
个案法的优点是，能加深对特定个人的了解，以便发现影响某种行为和心理现象的原因。个案法的缺点是，所收集到的资料往往缺乏可靠性，而研究的结果也可能只适合于个别情况。因此，个案法常用于提出理论或假说，要进一步检验理论或假设，则有赖于其他方法。
人的心理活动是非常复杂的，因此，研究人的心理现象不能只采用一种方法，应该根据研究的需要，灵活地选用几种方法，使之共同发挥作用，以便相互补充，使研究收到更好的效果。
消除误解，学好心理学的前提
俗话说，“画虎画皮难画骨，知人知面不知心”，而心理学能了解大家认为不可知的“心”，这让许多人觉得心理学很神秘，也因此对心理学产生了种种误解。排除对心理学的误解是学好心理学的前提，所以这里让我们看看这些误解都是哪些。
误解一：心理学家知道别人在想什么
很多人觉得心理学家和算命先生差不多，能够看透一个人的心，认为“研究心理”就是揣摩别人的所思所想。
其实，心理活动并不只是人在某种情境下的所思所想，它具有广泛的含义，包括人的感觉、知觉、记忆、思维、情绪和意志等。心理学家的工作就是要探索这些心理活动的规律，心理学家通常是根据人的外显行为和情绪表现等来研究人的心理，也许他们可以根据你的外在特征或测验结果来推测你的内心世界，但再高明的心理学家也不可能一眼就看穿你的内心，除非他有超感知能力。