——余秋雨书中的王阳明（1472—1528）
“炮声一响天地震，忽然惊起卧龙愁”寄托了早年王阳明的大志向，早于他影响深远的心学，首先让他成名的是“武功”，即他以一介书生征战沙场的传奇故事。
余秋雨在《乡关何处》一文中说：中国历史上能文能武的人很多，但在两方面都臻于极致的却寥若晨星。三国时代曹操、诸葛亮都能打仗，文才也好，但在文化的综合创建上毕竟未能俯视历史；身为文化大师而又善于领兵打仗的有谁呢？宋代的辛弃疾算得上一个，但总还不能说他是杰出的军事家。好像一切都要等到王阳明的出现，才能让奇迹真正产生……清代著名学者王士慎也给了他很高的评价：“王文成公为明第一流人物，立德、立功、立言，皆居绝顶。”
王阳明一生有众多的军事功业，其中最大的功业就是平宁王之乱。由于武宗朱厚照荒嬉，沉湎于豹房享乐之中，宠信太监。宁王朱宸濠就开始了他的密谋。宁王也是皇室近亲，第一代宁王朱权是朱元璋第十七子。朱元璋诸子中，“燕王善谋（朱棣），宁王善战（朱权）”，两个人都不是省油的灯。宁王本来的封地在边陲，天高皇帝远，可以任意发展，但朱棣称帝后，便把这位善战的弟弟改封于江西，让他远离边陲。同时，朱棣吸取了其父朱元璋的教训，对藩王进行了严格的限制，特别严禁他们拥有武装力量，以免他们有样学样，仿效自己昔日之举，重新上演“靖难”大戏。
可是这宁王朱宸濠“贼心”不死，毅然举起了反叛的大旗，王阳明的任务就是平乱。他趁宁王率兵偷袭其他城市的时候，直捣其老巢南昌，南昌轻易就被占领了。然后以南昌为据点，派兵伏击回来解南昌之危的朱宸濠，朱宸濠被俘，他起事前后仅三十五天。而功之大者王阳明总结自己用兵之道：“用兵的方法其实是什么呢？只要学问纯厚笃诚，养得此心不动，就是制胜之术。”仅此一番话，王阳明的疆场儒将之风尽显。
王阳明平定宁王之乱，本来是为朝廷立了大功，但是他偏偏遇上一位神经病皇帝。宁王被活捉后，王阳明按常理想将宁王献于阙下，却被朱厚照连发数檄制止。最后几经波折，王阳明称“奉威武大将军方略讨平叛乱”，即把大功归于武宗皇帝及其左右。
而王阳明平宁王之乱，立下如此殊勋，但终武宗之世也没有论功行赏。明世宗入统，爱其才，很想招王阳明入朝，并下诏封其为“新建伯”。但是，王阳明终究陷入朝廷内大臣的纷争当中，站错了队，从而在其他反对派大臣的阻挠下，未得入京。稍后世宗朱厚璁任命的“南京兵部尚书”一职只是一个虚衔，王阳明忧恨之下，病辞归家。没过多长时间，其父病死，因丁父忧，他只能闲居于乡，郁郁数年。
但这数年，心有大志的他也没有闲着，而是用这难得的平静时间拥有了另外一个武器——哲学。从此，为世人所知的王阳明心学体系渐渐浮出水面。他的观念三字可蔽之：致良知。
这“致良知”之说一经出世，便影响深远，其中缘由当由当时的大环境说起。明朝前期主要是由宋代的程朱理学所统治，它强调的是“存天理，去人欲”，是“格物致知”，这一时期士尚质行，学无异端。这严重束缚了人们的思想，每一个人都在礼教的道德规范之内，忠臣、义士、孝子、节妇、贞女构成一系列普遍伦理价值型人格。而王阳明这一“致良知”学说的出现，对朱熹的这一套理学思想恰好是一个叛逆，也产生了强大的冲击力。
其实，悟道之前的王阳明也是朱熹的后世门徒，据说有一次，他为了亲身实践朱熹“格物致知”的教诲，就把竹子当做研究对象，他专心致志地“格”竹子这个“物”，用了七天七夜时间，却一无所得。不知这是否使得他对朱熹等创造出的这一套理论产生怀疑，但可以肯定的是，王阳明建构自己的哲学体系，本来没想要冲击朱熹的“存天理，去人欲”的理学，他的目的也在于挽救逐渐没落的封建统治，可这一思想一经问世，便成了引发思想解放的催化剂。他的哲学，已经在不同程度上冲击了“圣”“贤”与“六经”两大权威。
王阳明的哲学将儒家的思想通俗化，带有世俗人情的味道，从而容易为普通人所接受，这就影响了明末市民的生活方式，同时也影响了后期的文化艺术，出现了以“文化”和“娱乐”为中心议题的市民文化。明朝后期的小说、戏剧创作、瓷器、木刻版画等，例如小说《金瓶梅》的出现，肉欲赤裸裸地展露，到《牡丹亭》中具有审美意义的爱情，从欲望的觉醒，到人性的觉醒，这就是中国文化与思想的大进步，阳明之功不可没。
王阳明的哲学在现代一直被人们称为诟病，特别是那句：你未看此花时，此花与汝同归于寂；你来看此花时，则此花颜色一时明白起来……说是唯心主义的代表。其实不然，余秋雨说，这是多高超的悟性，多精致的表达，是中华民族智能发展史上的一大成就！他提出的“致良知”的千古命题，对人本的信赖，对教条的轻视，对我们芸芸众生来说，只有恭敬研习的份。
【名家巡礼】
王士慎（1634—1711），字贻上，号阮亭，又号渔洋山人，山东新城（今垣台）人。顺治十五年（1658年）戊戌科进士，累官至刑部尚书。工诗，为康熙年间全国诗坛主帅，倡“神韵”说。任扬州推官时，曾到泰州，著作甚富。他的诗风格清新，富于神韵，如：槛外红梅初吐萼，千枝万朵压檐低。淮南斜目登高阁，目极寒芜雪涨溪。