——钱穆眼中的朱熹（1130—1200）
纵谈历史，品评人物，不得不说起朱熹老先生。提起四书五经，对那些啰啰唆唆的注释当然没什么好感，对其印象也不过是刻板严谨的老先生而已。后来年岁渐长，在书的海洋中视野开阔，渐渐觉得朱熹的道德文章皆有可观。朱熹在明清之际被奉为圣人，到如今的影响至海外，正是源于朱熹思想具备深刻的内涵。
有很多人却是不屑，原因有二，一是严蕊案，早把朱熹定成了欺世盗名的伪君子，但这故事只是不喜欢朱熹的史家洪迈一家之言，不载于正史，然而众口铄金，几百年下来，要辨清真相，除非是严蕊复生，不然是说不清楚了。但下一个罪状可就重了，无数的人为此拍过桌子大声叫嚷过，中国五百年积弱，皆由理学而起！要这么说来，朱熹可真算是千古罪人。
但不可否认，无论朱熹经过身后多少贬低与打压，至今怕是中国思想史上最重要的人物，赢得了人们的敬仰。当代学术大师钱穆就说：“朱熹的学说影响了10多亿中国人的精神生活，足可以代表着中国传统文化走向世界，因为朱子理学既是历代儒学的集大成，又是创新的理念。”
可一说到理学，迎面而来的便是“饿死事小，失节事大”，这是理学家程颐的名言。“存天理，去人欲”是理学家的主张，理学家认为人生应该严肃，而且要非常非常严肃，除了日夜努力，训练自己成为圣人外，不可有其他意念，比基督教清教徒和佛教苦行僧还要严厉。理学家坚决主张压制感情和灵性，认为没有感情和灵性的道德，才是最高道德，无怪乎引起苏轼等人的强烈反感，认为他们丧失人性。
朱熹作为程颐的继承者，他是怎样集成与发展理学的呢？得从他的父亲朱松说起。朱松十分热衷道学，与当地道学家交往甚密。这种环境对朱熹的一生有着深刻的影响。朱熹受教于父，在幼年时就有了哲学家雏形的精彩表现。
4岁的时候，有天在院子里面玩，小朱熹看着天上的太阳突然发了呆。朱松见了吃惊，忙问：“你看什么呀？”
小朱熹就指着太阳问说：“这个太阳是挂在什么上面的呀？怎么不会掉下来？”
朱松一呆，说：“这太阳嘛，当然是挂在天上的。”
小朱熹就接着问：“那天又是靠在什么上面的呀？怎么不会掉下来？”
朱松虽然是一榜进士，却想来想去也不知道怎么回答，尽管答不上来，可是更加高兴，觉得儿子聪明，于是到处宣传。
朱熹31岁正式拜程颐的三传弟子李侗为师，专心儒学，就成为继程颐之后儒学的重要人物。朱熹认为在超现实、超社会之上存在一种标准，它是人们一切行为的标准，即“天理”。只有去发现（格物穷理）和遵循天理，才是真、善、美，而破坏这种真、善、美的是“人欲”。因此，他提出“存天理，灭人欲”。这就是朱熹客观唯心主义思想的核心。淳熙三年，朱熹与当时著名学者陆九渊相会于江西上饶鹅湖寺，交流思想。但陆属主观唯心论，他认为人们心中先天存在着真、善、美，主张“发明本心”，即要求人们自己在心中去发现真、善、美，达到自我完善。这与朱的客观唯心说的主张不同。因此，二人辩论争持，以至互相嘲讽。就是这个“鹅湖会”使朱熹举世闻名。
但理学在刚开始并没有发生多大的作用，只是当朱熹在政府取得权力后，才正式结出果实。在以后的岁月里，朱熹的理学思想不仅对中国文化的各个领域产生了广泛、深远的影响，而且也对中国哲学的发展产生了重要影响。朱熹还对儒家经典《五经》进行注释，在二程思想的基础上，加以理论创新，提出系统、完整的天理论。但是他像柏拉图一样会写诗，把严肃的哲学写得很有诗趣，“问渠哪得清如许，为有源头活水来”，你听，一句一字都是至理，又多么富有情趣。
但是，那些理学的严厉原则和高超理想，在宋代大部分时间里并没有作为规矩、常识和习俗，在社会日常生活中大范围地出现过，直到南宋末甚至元代，才渐渐在汉族士人中开始被接纳。从另一方面来说，一种思想如果对人的约束脱离了人性，那它必然造成虚伪，朱熹在把儒家文化推向一个新高度的同时，不可避免地使儒家文化逐渐成为教条，并使其变得虚伪，使得后人为此产生了无数的争议。对此钱穆说，要注意区分，重视探求其内在的精华，他认为“我民族国家之前途，仍将于我先民文化所贻自身内部获其生机”。
朱熹理学在后世对中国历史及东亚文化有着深远的影响，他可以说是中国历史上除孔子以外，影响最大的思想家。钱穆在其著作中说：“在中国历史上，前古有孔子，近古有朱子，此两人皆在中国学术思想史及中国文化史上发出莫大声光，留下莫大影响。旷观全史，恐无第三人堪兴伦比。……此二人，先后矗立，皆能汇纳群流，归之一趋。自有朱子，而后孔子以下之儒学，乃重获生机，发挥新精神，直迄于今。”可以说，正是朱熹和孔子一起塑造了中华民族心理结构、思维方式和生活方式的主要形态，直到现在我们仍深受影响。
去除其消极的影响，“青山遮不住，毕竟东流去”，几经起落，在西方文化出现困境，以及精神文明出现滑坡的时候，重新让人看到希望，人们把目光转向东方文化，投向传统智慧，投向东方文化的主要代表人物——朱熹。人们发现，朱熹的一句一字皆为至理的学说，为我们克服前进中的种种危机，提供智慧和启迪。
【名家巡礼】
程颐（1033—1107），字正叔，学者称伊川先生，与其兄程颢被合称为“二程”，他被习称为“小程”，河南洛阳人。北宋儒家学者，著名哲学家，北宋理学的代表人物之一，“洛学”的创始人之一。 程颐少其兄一岁，却比其兄多活了二十几年，所以在思想学术上的贡献也较其兄为多，他是后来被称作“程朱理学”一派的真正奠基人。