爱玩是孩子的天性，也是孩子最显著的特征之一。学龄前，孩子们通常除了吃和睡，其他的时间几乎都是在玩。玩，促进了儿童身心的健康发展，使他们独特的潜能得以充分开发，形成良好的个性与气质，并开始认识周围的世界。玩，可以称得上是孩子成长的精神食粮。
生活中，一个令人揪心的现状是，一旦孩子迈入了学校的门槛，就被要求“学就好好学，玩就好好玩”。学和玩似乎成了完全对立的关系，水火不容。于是，“读死书、死读书、读书死”日渐成为教育的一大弊端。枯燥的学习往往导致孩子产生强烈的厌学情绪。
瑞士教育学家蒙台梭利提醒人们，小孩子的学习应该在玩中学。让学习富有游戏性，才能引起孩子的学习兴趣。把学习变得有趣味，需要父母动一番脑筋。
我们来看看下面的例子：
有位母亲用扑克牌教孩子认字，孩子喜欢兵器，于是母亲就买了一副兵器扑克牌，边玩边认识各种兵器上的字，本来这个孩子对识字一点兴趣也没有，但由于母亲改变了学习方式，在游戏中让孩子学习，使得孩子的学习兴致高涨，认字的速度不仅快，而且数量也多了，更可贵的是，孩子学习生字的积极性提高了。
接着，母亲又教孩子了解扑克牌上各种兵器的简短说明，并为孩子买回来一些介绍军舰、坦克等武器的儿童读物，孩子居然抱着这些书半天不动，并且产生了将来我也要发明宇宙飞船的愿望。
有的孩子十分讨厌读课文，老师留的读书作业，很多孩子根本就没有兴趣完成。于是有的父母就搞了个“家庭录音广播”，让孩子先练习，然后录音，放出来大家一起欣赏，这样不仅提高了孩子的朗诵水平，而且还让孩子渐渐喜欢上读课文。有些孩子很感兴趣，很自觉地就把该读的课文全都读完了。父母还可以把录音存档，将来拿出来对比，看看孩子朗读进步的情况。
以上两个例子，都是通过游戏，把本来枯燥的学习变得富有趣味，孩子在游戏中既得到了放松，又学习了知识，是一举两得的办法。可见，玩中学、学中玩，可以把枯燥的学习变得生动，让孩子的学习积极性更加高涨。
玩中学、学中玩，比强硬地灌输巧妙得多。孩子更愿意接受这样的学习方式，他们会积极主动地探索，并且能明确今后的成长方向。
我们来看看这个小例子：
有一位三年级的小学生，在路边发现了一棵蒲公英。他摘下了这棵蒲公英并把它带到了班里，引起了全班同学的兴趣。为了更充分地了解蒲公英，有些孩子和父母去图书馆寻找资料，有些孩子和父母来到野外采集标本。老师还发给了全班同学一些种子，让大家观察蒲公英的成长过程，并布置了观察作业。小小的蒲公英让全班同学对生物产生了浓厚的兴趣。
西方有很多学校，给孩子的作业不是抄多少遍生字或是做多少道习题，而是布置一些课题让孩子选出自己最感兴趣的题目，然后去研究并写出报告。孩子对这种作业充满了兴趣，因为这些知识都是他们平常最感兴趣的知识，于是孩子们去图书馆寻找资料、在父母的监督下做试验等，这样孩子们不仅出色地完成了作业，还从中获得了丰富的课外知识。
玩中学，学中玩，不仅可以丰富孩子的知识，培养孩子多方面的兴趣，还可以培养孩子的多种能力。
目前的教学中，常常重视学习成绩而轻视孩子动手能力的培养。
美国哈佛大学物理实验室的导师说，中国的留学生知识扎实、理论基础雄厚，可是动手能力差妨碍了这些学生在物理领域取得辉煌的成就。其他领域里也是如此，普遍反映出中国学生的动手能力差，探索知识的热情低。这些和他们中小学时期的基础教育是分不开的。
在玩中学、学中玩，可以让孩子在学习知识的过程中提高动手能力。有一位父亲给孩子买来了一套制作各种简单模型的工具，孩子在组装的过程中，不仅逻辑思维能力得到了提升，而且动手能力也比同龄的孩子强，空间感、想象力都得到了很好的锻炼。
玩是孩子的主要活动，孩子好奇、好动、好模仿，让孩子在玩中学、学中玩，在玩中探索，在探索中学习和成长，可谓寓教于乐，不但给孩子带来快乐，更能让孩子轻松愉快地学习，激发出孩子更大的学习兴趣，使学习动力更加持久。
那么，怎样才能让孩子在玩中学、学中玩呢？我的建议是：
父母要开动脑筋，巧妙设计。让孩子在玩中学、学中玩，不是说让孩子去疯玩、傻玩，作为父母根本就不闻不问，这是不对的。为了让孩子在游戏中学到知识，父母要对孩子的游戏进行巧妙的设计，要有针对性。或者针对孩子的兴趣，让孩子的兴趣在游戏中得到进一步的加强，为今后的成长明确方向；或者针对孩子讨厌的、薄弱的科目进行设计，让孩子在游戏中得到乐趣，从而产生对这门学科的兴趣，积极主动地学习。
游戏要富于变化，不能千篇一律。让孩子在游戏中有所学，父母设计的游戏要富于变化，总是重复一种游戏会使孩子产生腻烦的情绪，这样游戏的兴致也会渐渐淡化。父母可以利用多种方式进行游戏，可以带孩子走进大自然，可以带孩子看一场科学展览，可以和孩子一起种植并观察一种植物，等等。
父母要因势利导，强化游戏的效果。孩子因为父母巧妙的安排，对知识产生了浓厚兴趣，这时父母要因势利导，对游戏所产生的效果进行深化，让游戏所产生的意义更加深远。
设计游戏的时候要站在孩子的角度考虑。很多家长在设计游戏的时候，是根据自己的喜好来安排，可能孩子对这种游戏根本就不感兴趣或者兴趣不大。所以家长在设计游戏的时候应站在孩子的角度思考，不能让游戏变成孩子的负担。