自这次起，他们这庙里没有了恐慌，也没有了饥饿。志坚在老和尚指示之下就忍耐地过着。在两个月后，他已经知道，我敌战线相持在芜湖上游的鲁港。我们在武汉已重新建立了军事政治的新阵容。他也曾悄悄地和沙河老和尚商量，要逃出南京。沙河说：“我不留你在佛门，但现时还没有到逃出虎口的时候，你还忍耐着。你若冒险出去，万一有事，岂不把几个月的忍耐工夫都牺牲了吗？”志坚对这事，也没有十分把握，只好又忍受下来。在这个时候，逃出南京虎口，只有到上海去的一条路，而这一条路，我们还在和敌人展开游击战。火车逐站要被敌人检查，敌人杀人，也极随便。志坚纵有冒险的精神，觉着也犯不上去冒这个险。这样一延搁下来，不觉在庙里住下来七个多月。寇兵除了那求神符的，却也不来骚扰。是一个正热的夏天，敌人的宪兵司令，带了一批随从，由庙门口经过，却拥进庙来参观。遇到这种场合，两个年轻和尚，照例是闪开的。沙明听到门外一阵马蹄枪托声，便赶快迎到大门口来。见那寇司令马靴军服，鼻子上架了眼镜，手上拿了个带皮梢的短马鞭子，大步抢上大殿。沙明站在一旁，躬身合掌，他只在眼镜里扫了一眼。
沙河也站在殿口，合掌道：“残废僧人，双目不明，招待不周，请原谅！”沙明被贼官一群护从隔断了，不能向前，只好站在天井里树下。忽有一个穿西装的人，走下殿来，向沙明招了两招手。沙明见他满脸浮滑的样子，眼珠左右转动，想到又是困难问题来了。近前一躬，做个笑容。他低声道：“不要害怕，我也是中国人，我在司令面前当翻译。”沙明道：“先生有什么吩咐？”那人道：“那位拿马鞭子的，是南京宪兵司令，今天到你这庙里来，是你们的光荣。”沙明躬身连说是是。又道：“小庙太穷，连茶点都来不及预备，怎么办呢？”那人笑道：“那倒用不着，司令看到佛案上那个铜香炉和净水瓷瓶，是两项古物，他觉得放在这僻静地方不大妥当。他愿买两样新的来和你们掉一掉，你们要多少钱？”沙明道：“这事我不能做主，要问那个瞎子当家和尚。”于是引了那人走到沙河面前来说着。他听了这消息，脸上放出一种不可遏止的笑容。他虽看不到，他也将面孔对了那当翻译的人，两手齐胸合掌道：“我们求司令保护着的事多着呢，司令见爱，把那两样东西拿去就是，我们哪敢要钱？不过也算不得什么古物。
我们有一部唐人写经，是唐朝人写的，相当名贵，愿敬献给司令。”那翻译对唐人写经，也不大理解。但是他又解释了一句，是唐人写的，那倒知道是真古董了。便走向那寇司令面前，叙述了一番。这贼他偏知道唐人写经还是宝物，他忘了他平常作威作福的身份，自迎向沙河来问话。他将鞭子指了老和尚，教翻译问那唐人写经在哪里，快拿出来。翻译问了，沙河深深地向那寇司令一躬，因道：“这东西太名贵了，放在这里，太没有把握，在战前已送到上海去了。若是宪兵司令给我们一张出境证，我叫我师弟到上海去取了回来。”寇司令听说，将鞭子指了沙明道：“就是让这个有病的老和尚到上海去拿？他如在路上病倒了呢？”翻译问了沙河。他道：“若是司令许可的话，庙里还有两个小和尚。我着小和尚随了他来去。这东西太名贵，小僧也是不放心。”这话又翻译过了。这个寇司令，他没有想到他的诈取得到意外的成功，他遏止不住贪婪的得意，扛了两扛肩膀，眼珠在眼睛里一转，他那上唇一字式的小胡子闪了一闪，闪出嘴里一粒金牙。两手握了鞭子，点了两点头，对翻译咕哝了一阵。那人翻译了道：“司令说，可以的，回头让那个兜腮胡子和尚到司令部去拿出境证。
这是一件宝物，叫你们不要声张。你们既有这番好意，这个净水瓶和铜香炉，就不拿去了。”沙河把脸上的高兴，全变了感谢的笑容，深深地鞠几个躬。那翻译指着沙明道：“你就随我们一路去拿出境证。”那寇司令对庙子四周看看，点点头。他意思说，这个古庙，果然是有古物的。他未曾想到这是中国俗语，端猪头找庙门，成功是人家的事了。两小时后，沙明取得了出境证回来。这日晚上，沙河做过了晚课，回到自己僧房里，盘腿坐在禅床上，将志坚叫到面前来，笑道：“佛峰，恭喜你，你明天脱离虎口了。你师叔已经取得出境证来，明天带你到上海去。”志坚道：“老师父处处给我设想周到，我感谢不尽。”沙河道：“我说你与我有缘，这不是随便说的。你记得你来的时候，我低头想了很久吗？”志坚肃立着说是。沙河微笑了一笑，因道：“四十年前，我和你一样，有这样一个境遇。外国兵追着我们的军队，我走进一个古庙当了和尚，直到如今。论我的官阶，比你大得多呢。不想四十年之间，我又遇到了这样一件凄惨的事。
这八个月以来，其他的事多了，你想着，这不是一个缘法，一重因果？”志坚不想老和尚和自己一样，也是执干戈卫社稷的人，他大受感动，在老和尚禅床前跪了下去。因道：“愿求老师指示迷途。”沙河微笑了一笑，一手按了他的肩膀，因道：“时代不同，没有再叫你永做和尚下去的道理。我当年一度逃禅之后，我也是应当还俗的，但我看到满清政府绝无能为，还俗又有什么用呢？我再告诉你，我是长江下游帮会上一个大佬头子，我手下至少有十万弟兄，我若还俗，就很烦的。所以隐姓埋名，不再出面了。”志坚道：“八个月来，弟子早已知道师父是个不凡的和尚。想不到是这样一个过来人。但是师父把庙里唐人写经送给贼人，为了弟子，牺牲太多了。”沙河笑道：“这又是一点缘。庙里有一部真唐人写经，两部假抄本，但也是清初的东西了。第一部假的，我师父告诉我，已经救过这庙里的一个和尚。第二部和那部真的，我保守了三十多年，今天用得着它了。这两部经现存在庙里，并不在上海。说是到上海去取，你可以知道我是什么意思了。你有慧根，前途是很光明的，家庭也许有点小麻烦，那可不必管了。不必很久远，你可以回到南京来的。
但你见不着我，也见不着师叔，你师兄是可以见到的。我们的坟，就会在这庙后，回来之后，你可以在我们坟前再念那半段心经了。”志坚觉得老和尚和声悦色地说上这一段话，每一个字都打击在自己心坎上，他的情感奔放，理智不能克服，觉得现在别了这相依为命的三个和尚，倒恋恋不舍，不觉流下泪来。老和尚见他默然，已感到他在流泪，将手摸了他的头道：“现在你是和尚，过了几天，你是军人，这眼泪是用不着的，好好地去奔前程吧。”志坚真说不出一句话，跪在地上，竟不能起来。他这点至诚的感动，生平是少可比拟的，除非是三十六小时以后，他又在一个地方跪下了，那与这情景相仿佛，那时，他还穿的是一身僧衣，跪的不是禅房，是上海洋房的楼上。那受跪的人，不是和尚，是他母亲了。他离开南京，和见着老母同是一样的悲喜交集，所以情感的奔放，还是让他洒了几点英雄的儿女泪。老太太更是有不可忍耐的泪在流，将手抚了他的肩膀道：“你起来，有话慢慢地长谈，我们母子居然还可以见面，那就应当满足，这一次战事，家破身亡的就多了。
”志芳站在一边，便来搀着他起来，小姑娘依然是心直口快的，她忍不住心里那个疑团，问道：“大哥，你何以灰心到这样子，出了家呢？”志坚低着头看了一看身上，穿着僧衣，这又笑了，因道：“你说的是这衣服吗？这不过是我住在南京城里的一种保护色罢了。”志芳道：“那就很好。隔壁张先生家里，有个洗澡间，我商量一下，让你先去洗个澡，你的旧衣服，这里还有一箱子，我给你清理出一两套来，先换上，不要弄个和尚老在屋子里坐着。”志坚笑道：“这不忙，我得先明白了家里的事情，才可安心洗澡换衣服。母亲和妹妹总平安了，东西的损失，那可不必管它，只要人在，总可以找了回来。现在所要问的，就是冰如怎么样了？”老太太刚刚擦干了欢喜着流出来的眼泪，坐在对面床上，只是向这变成了和尚的儿子，周身打量着。听到这句问话，很快地向旁边的女儿看了一看。孙志芳对着这死里逃生的兄长，实在不知怎样安慰他才好，匆忙中只有将桌上热水瓶里的热水，倒了一杯，双手递了过去。