水库继续在修，大渠继续在挖，但那种红旗遍野号子震天响的人海会战的场面，已经见不到了。一台或几台伸着长臂的挖掘机，在轰隆隆的声响中，一天之内，就比过去几百人几千人几天干的活还要多。再也不会出现一个水库修几年，一条水渠挖几个月的情况了。
大片条田里的麦穗更长了，籽粒更饱满了。棉花结出的桃子也更大了，开出的棉朵也更白了。可很少看到扛着坎土曼在田垄间东跑西忙挖堵缺口的农工了。看到庄稼渴了，想喝水了，只要用手轻轻按一下电钮，水就像雨一样在无边的田野上喷洒开来。
水资源的开发，不再一味强调多和快了，而是要坚持人与自然和谐相处，坚持水资源的可持续利用。
古老的浇灌方式引入了现代化的理念，以高新节水技术装备水利、最大限度提高水的利用率为中心，建立起越来越多的节水型灌区。
鱼儿离不开水，庄稼也离不开水，人要活着也离不开水。从古到今，水的事，都是头等重要的大事。兵团人不但认识到了这一点，更做到了花大力气去做这件事。
在进入新世纪后，无论走到新疆大地上哪个角落，都可以看到兵团人修建的以防洪、灌溉、调蓄为主的水利工程体系，正在为边疆经济社会的持续、快速、协调、健康发展提供有力的水资源保障。
只要看看“十五”期间兵团人在治水方面做的事情，我们就可以了解到兵团的水利事业取得了怎样辉煌的成就。
水利水利，水字当先。首先是得有水。水在哪里？天上的雨和雪是水，山上的冰是水，地底下的泉是水。可要用上这些水，就得把它们集中起来。集中到河里去，集中到湖里去，集中到水库里去。要做到这一点，就得搞基础建设。明白了这个重要性，“十五”期间，兵团就拿出了110 .01亿元干这个事。
为了塔里木河两岸恢复往昔的生机，7次打开了大西海子水库的闸门，向塔里木河下游应急输水；累计完成除险加固病险水库55座；建设护岸102公里；新打机井3573眼，改造机井1749眼；建成田间高新节水灌溉面积440万亩；新修灌溉渠道5916公里，修建水利工程建筑物35715座；建成人畜饮水工程606处，解决了百万人的饮水困难；治理水土流失面积293平方公里；新建改建水电站16座，新增水电装机容量6776千瓦等。
边实施，边规划，永远都有一幅理想的蓝图，激励鼓舞着大家，保证不会迷失奋斗的目标和方向，是兵团人的工作风格。“十五”期间，兵团加大了水利规划、计划工作力度，积极开展各项水利规划、设计方案的编制及审核工作，先后完成了《兵团防洪规划》《兵团病险水库除险加固工程规划》《兵团400万亩现代化节水灌溉规划》和《兵团农村饮水安全规划》等规划工作；积极参与自治区奎屯河流域规划等工作，同时完成了大量重点水利单项工程的前期工作，从而为水利规划目标的实现，争取国家对兵团水利不断加大投资规模创造了有利条件，有力地促进了兵团水利建设。
有了水，还要用好水，管好水。兵团水利行业的干部职工克服各种困难，常年战斗在引水、蓄水工作一线，每年为兵团农业、工业、生活引供水上百亿立方米左右，最大限度地满足了经济社会发展用水需求。同时采取多种措施增节水，水资源实施优化调度，提高了用水效率，“十五”比“九五”期间灌溉水利用率提高了4个百分点。建设高新节水灌溉面积440万亩，约占总灌溉面积的三分之一；新修防渗渠9834公里。1998年以来，兵团把灌区续建配套和节水改造作为工作重点，取得了显著成效。自实施大型灌区节水改造以来，一直以“两改一提高”作为灌区工作的主线，改造灌区现有水利基础设施，改革现行管理体制，提高农业用水效率和灌区服务功能，大力推行灌区节水改造工作。
在国家有关部门的高度重视下，近些年来，兵团水库除险加固工作进入前所未有的高潮时期。兵团现有113座水库，进入全国第一批病险水库除险加固规划的水库达54座，还有49座水库获得国家投资，2004年又有18座水库进入第二批规划。随着病险水库除险加固项目的实施，目前兵团已有13座病险水库经过除险加固，面貌焕然一新。以农八师蘑菇湖水库为代表的病险水库除险加固后，防浪护坡坚固美观，渠道畅通，坝后渗漏减少，水库的引水率、保证率、安全性提高，水库的调蓄能力大大增强，效益得到充分发挥。
目前，兵团利用国债资金共建成饮水工程339处，其中有270处工程实现供水到户，解决了70万人的饮水困难，受益连队达848个。农六师北塔山牧场地处中蒙边境，饮用水条件差，牧工长期饮用不符合标准的涝坝水。从1996年起，兵团投巨资从源头上彻底解决了牧工饮水问题，如今牧场家家户户用上洁净卫生的自来水。
科学技术就是生产力，水利事业的发展同样要依靠科学技术。
近些年，兵团引进了世界上先进的节水灌溉技术，在对此进行消化吸收的基础上，组织各学科科研人员深入进行试验攻关，结合本地实际，开创了干旱区棉花膜下滴灌这一具有国内一流水平的新技术。这项成果获得了兵团科技进步一等奖和国家科技进步二等奖。
“这就是兵团农八师石河子农业高新技术园区，作物用水全部采用膜下滴灌的节水灌溉方式。”指着眼前一望无际的棉田，兵团水利局的负责人介绍说，“膜下滴灌大幅度降低了灌溉用水，亩均田间用水量只要200多立方米，比常规地面灌大约少了一半。”
汽车开出市区，来到了附近农场，在一个长着棉花的条田旁停下。于是，在这里我们听到了兵团人节水的故事，感受到了因为节水而给屯垦事业带来的可喜变化。
兵团垦区所在的地方，大多地处沙漠边缘、盐碱腹地及边境沿线，都有一个共同的特点，就是气候干旱，降雨稀少，土地贫瘠。而社会在不断发展，人口在不断增加，需要的土地越来越多，需要的物质财富越来越多。水资源的多少，几乎就成了决定兵团人生存的关键，也成了兵团人能过上什么样日子的关键。正是在这种压力下，兵团人才不得不在如何提高用水效率方面花大力气下足功夫。
兵团的发展史，就是一部水利发展史，而这部水利发展史，其实就是一部技术含量不断升级的节水用水配水管水史。
兵团开发之初，主要采用砌石和混凝土板对纵坡较大的渠道实施衬砌，以解决防冲问题，同时也可减少渠道渗漏。20世纪70年代中期，兵团的灌溉面积有了较大发展，但由于输水渠系以及田间工程标准太低，田间灌溉粗放落后，造成毛灌溉定额过高，不仅水资源紧张局面未能得到缓解，同时由于大量地表水渗入地下，导致地下水位急剧上升，加重了土壤的次生盐渍化，使农田减产甚至弃耕。
扭转这一不利局面，不但需要实施渠道防渗，还要改进田间灌水方式，要在通过节水灌溉提高水利用率的同时达到改良土壤的目的。长期的实践，使兵团人明白了这个道理，并为此进行了一系列富有成效的探索。膜下滴灌技术就是兵团人探索路上取得的重大收获，它使用水效率和效益大幅度提高成为现实。
膜下滴灌技术是兵团人结合起源于以色列的滴灌技术、日本发明的地膜覆盖技术，进行消化吸收，并根据西北干旱地区的实际创造出来的。谈起膜下滴灌，兵团人掩不住内心的骄傲和自豪。因为他们创造的这个产品，与国际同类产品相比，费用只是进口产品的三分之一甚至四分之一。生产成本的降低，自然就大幅度提升了农田的产出。并且这项技术已经从兵团范围推广到了全疆各地，许多农民包括少数民族农民都争着采用这个技术灌溉庄稼。
站在采用膜下滴灌技术的棉田现场，我们看见白色透明的塑料薄膜下边有根拇指般粗细的黑色管线，管线上均匀地分布着针眼，植物灌溉时，随着微灌设备首部控制阀的开启，灌溉水源便通过管线、透过针眼均匀地注入植物的根部，完成灌水环节，并且，在灌水的同时还可同步实现施肥、施药，进行病虫害的防治等。
膜下滴灌技术，减少了耕作程序，通过干播湿出、滴水出苗措施，原本需要在播前进行的田间机械作业可以减少，甚至取消。同时还引发农业生产方式的转变，田间取消了渠道，可节约耕地5%到7%；膜下滴灌为局部灌溉，按作物需要供水，无深层渗漏，无水肥的无效消耗，同时地表有地膜覆盖，蒸发量减少，消耗的水肥基本是作物生长过程中所需要的水肥；膜下滴灌还可保持土壤疏松，基本不长杂草，大大减少中耕次数，滴灌浸润区将土壤盐分向外推出，改善了作物生长环境，作物抗御天气等灾害的能力增强，推动了产品整体质量的提高。膜滴技术可确保作物增产15%以上。就棉花而言，每亩可增加皮棉单产15公斤以上，每亩增收240到280元。
兵团人创造和推广的膜下滴灌技术，正在给农业生产、节水灌溉带来一场深刻的变化。它在实现节水的同时，不仅改变了原有的一些耕作方式，还可增产增收，使原来以节水为主要目标的节水灌溉，变成经济发展的增长点、新亮点，实现了节水灌溉、发展经济双赢。