萧锋日记写道：“顿时在壕沟指挥所里，空气凝固了。不一会儿，战士抬来张钦同志的遗体，我们十分悲痛。”夜晚，萧锋翻看日记，心痛不已，在他的泪眼中，年仅27岁的烈士面庞不断闪现……
1938年夏，他刚入伍不久，在灵寿城南同下村伏击战中，就表现出小老虎一般的勇敢。这次伏击战，把两辆汽车上载的1个小队40多日军全部歼灭。
1939年夏的一天，东回舍伏击战中，冲锋号响，张钦率领10连，像旋风一样从铁牛山北玉米地里冲出来，杀声震天……
1939年10月间，在河北灵寿县陈庄歼灭战中，张钦率10连，向横山岭守敌展开2天2夜的总攻，连夜冲杀，将水原旅团彻底干净地埋葬在晋察冀腹地——陈庄。
1940年春，张钦率领10连以惊人的速度，在林县东姚头一带，歼敌500余人，缴获200余支步枪和10余挺机关枪。
1940年8月21日晚，我5团参加了威震敌胆的正太破击战（即百团大战），张钦率10连机智勇敢地巧夺娘子关。
1942年春，大郭村飞机场，张钦和勇士们用掷弹筒、机枪，炸毁日军战斗机，摧毁敌人很多重要设备，毙伤日寇20余人。
特别突出的是，针对1943年秋季日寇的大“扫荡”，我部队化整为零，张钦奉命带领10连到处捕捉战机，在六亩园、瓦口川等地，抓住机会打击敌人，获得不小的胜利。
那年11月上旬，在敌人实行“三光”政策的残酷环境里，张钦奉命带10连回到碉堡林立的东回舍家乡，依靠群众，利用关系，把自己打扮成给堡垒送水的农民，带领曹振国等4个战友，冒着生命危险，巧夺了平山城以西15里孟耳庄（双石洞）日寇大据点，将12名日寇、36名日伪军全歼，缴获了九四山炮1门，创晋察冀首缴山炮的先例。晋察冀四地委、分区首长授予他“对敌斗争模范干部”的光荣称号……
一个冬日，我路过回舍镇的老街，这个曾经繁华的镇子，已非常寥落。问了几个村民，大家都不知道张钦烈士……但村民都知道“回舍大枪班”。回舍一带革命基础很好，抗战参军参战的子弟兵众多。地方游击队最有名的就是大枪班。这支一百多人的农民组织一直活跃在抗日战场，曾受到聂荣臻司令员表彰，他们的英雄事迹至今流传。张钦也曾任回舍武工队长，带领回舍大枪班英勇战斗。萧锋不但用文字记录了张钦事迹，还保存了他的照片以及烈士碑文。今天这个平山团子弟兵满带笑容的面庞，我们还能看到。
在萧锋的日记里，浓墨重彩写了他的爱将曹振国。
曹振国是灵寿县曹庄的孤儿，曾上过3年小学。曹振国和张钦一样，于1937年10月参加八路军平山团，当时年仅12岁。因为年纪太小，跟随刘桂云返回平山，到了八大队当小兵。1939年5团成立后，被挑选到萧锋身边当警卫员，参加过5团许多著名的战役。萧锋书中，有一个章节专门记叙了曹振国的事迹。
晋察冀军区开展麻雀战，曹振国是最早的倡导者，立了头功。
1943年日寇秋季大“扫荡”中，曹振国常以武工队长的身份带1个班或1个排深入敌后，打击敌人，搜集情报，搞瓦解伪治安军的工作，战果甚丰。特别是在孟耳庄拔除敌炮楼时，他协助张钦同志化装成送饭的上到炮楼，全歼日寇缴获九四山炮及数千发炮弹。
1944年，护送850名新兵赴延安时，曹振国和贡喜瑞率领诱敌小分队，引开700多敌人，悬崖旁临危不乱，掩护大家，绝处逢生。
曹振国有超强的指挥能力，且非常机智勇敢，在许多次战役中都表现突出。在张钦牺牲后的紧要关头，萧锋任命警卫连长曹振国代理营长并率特务营1100多名战士，在机枪大炮掩护下冲进伪12旅旅部，击毙邓蝎子，为张副团长报了仇。此役打死打伤伪军700多人，生俘3700多人，显示了曹振国的军事指挥才能。
1946年10月，萧锋在渤海军区研制“枪弹筒”，时任警11团参谋长的曹振国积极参与。在5团时，萧锋就曾研制过能否用步枪打手榴弹，这样一次甩出去的数量多，甩得又远。现在他又在研制用迫击炮打炸药，形成“飞行的炸药包”。经过反反复复地研制，他们终于开始试验了。萧锋先试验了4发，打得非常准，也好操作，十分高兴。曹振国从他手中抢过“枪弹筒”，说：“这种危险的买卖，你自己不要试了，还是让我和赵明奎（一营长）来试验吧！”后来在一次试验中果然一支枪弹筒在飞行过程中爆炸，将曹振国的左脚炸伤7处……经过几个月的辛勤努力，“飞行炸药包”终于研制成功。在尔后的攻城、打坦克时得到了广泛的应用，不仅在华野范围内使用，还推广到了刘、邓的中野各部队。枪弹筒的研制成功，曹振国立下了汗马功劳。
萧锋还记载了曹振国任86团参谋长时，在孟良崮战役中首次创造了“猫耳洞”，粟裕司令亲临86团，实地参观，肯定了这项发明，后在阻击战中得到广泛采用。
在济南战役中，曹振国又建奇功。
战后，曹振国径直到小北门城墙外的师指挥所，向萧锋报告1营攻城战况。萧锋听后十分高兴，战斗已接近尾声，正赶上吃饭便留下他，一同喝了点庆功酒。曹振国拿着酒杯，连喝3杯，脸都有些红了，借着酒劲对萧锋说：“师长，我从河北到山东，跟了你10年了，今后的仗越打越大，也越艰苦，如果我在战斗中牺牲了，你就把我灵寿县老家的儿子曹全寿接出来，把他抚养成人，聂纪姐（曹振国的妻子）让他另嫁人吧！”
萧锋劝他：“瞎说什么！打了个大胜仗，要好好庆功摆好，都别说死，咱们还要共同看到新中国成立呢！”老百姓讲人死之前常常有“短话”，不知这位久经沙场的战将，冥冥之中预感到什么？萧锋记述了痛别曹振国的过程：
吃完晚饭，曹振国便带警卫员王荣生回部队。快走到86团驻地时，突然听到远处的榴弹炮向他这个方向“嗖嗖嗖”地射来。由于多年战斗培养的机敏性，他眼疾手快，迅速将身边警卫员小王推到旁边一个壕沟堡，自己扑在小王身上。小王得救了，曹振国被炸断了一条腿，由于失血过多，却献出了宝贵的生命，年仅23岁。当小王跑过来告诉我这一噩耗时，我愣住了，泪如雨下，悲痛欲绝。我向曹振国遗体告别后，即交代地方同志将曹振国遗体放入烈士陵园内。当晚我提笔写了一篇悼文，送《前哨报》发表。
保护首长，这位忠诚的子弟兵不惜生命，对自己的警卫员一样能舍身救护，这位平山团的子弟兵可谓义薄云天！
萧锋永远忘不了这位同生死共患难的战友。新中国成立以后，他调华东装甲兵部队工作，将曹振国的儿子从灵寿老家接出，取名萧南灵，抚养成人后，给他娶妻生子，实现了对烈士的承诺。
曹振国的事迹感动着每一个人，贡喜瑞后来用一首抒怀诗缅怀：
孤儿十二参军来，聪明伶俐手脚快，文化枪法都不赖。
麻雀战挂头牌，一天歼敌一个排，敌吃饭拉屎不敢跑出炮台，露头脑开花。
赴延安，过同蒲，与我同战斗，背我过激流，我把手榴弹来甩，敌人莫敢来。
挺进山东，鏖战又三载，初试枪弹筒你七处挂了彩。
强攻济南府，你把突击营来带，大功青史载。
仗打胜，冷弹袭，为救他人，青春红花垂千古。
抚孤灵儿育成才，烈士遗言耿于怀。
曹振国没有“大功青史载”，今天不为人所知。他有着怎样的童年？参加平山团有着怎样的思考？这一切和许多逝去的子弟兵一样都沉入战火硝烟之中。
灵寿县和平山县紧邻，在历史上都关系密切如同一县，都是古中山国的核心区域。聂荣臻嘉奖平山团时一起表彰的就有“灵寿营”。我在寻找平山团的时候也在寻找灵寿营，寻找曹振国。我翻开《灵寿县志》，从几千烈士名录中，一一寻找着。我发现了一个特别的情况：灵寿烈士中在1937年、1938年参军的，多数人都是牺牲在抗战期间，并且很大一部分牺牲的地点都是平山县，并且地点清晰到某个村镇。这和5团以及韩增丰的8大队战斗历程极为一致，那么，“灵寿营”或在其中了。《灵寿县志》有这样的记载：1937年10月，115师教导大队进驻陈庄、西湾、女庄、寨头等村，发动群众参军抗日……数日之内，征集一个新兵营（300余人）。同月，晋察冀边区4分区9大队在慈峪镇成立（大队长陈祖林），12大队在岔头成立（大队长辛迪生），其兵源多为当地青壮年农民，编制相当于团……后这两个大队合并到5团，陈祖林为团长……八年抗战，灵寿县陆续送出5300多名子弟兵。但是，残酷的战争没有能让这些子弟兵组织保持下来，就像阜平营、曲阳营等一样，灵寿营最终找不到了踪影。
终于找到了曹振国的名字！密密麻麻表格中的一行，寥寥十几个字！若不是萧锋日记，也许这位聪明机智、义薄云天的烈士事迹，会永远消失……
采访手记：
2011年7月的一天，在北京，我走进萧锋女儿萧南溪的家中。萧南溪为我详细讲述了父母亲的“日记情怀”。她讲到，萧锋12岁参加革命，已是中学生的萧曼玉引导他学文化。当时萧锋已经是游击队的小头目了，曼玉告诉他，要想打好仗、打胜仗必须学文化，要想宣传革命，让更多的老百姓接受也必须多读书识字。但是当时战斗频繁，学习是很困难的事情。曼玉最后出主意，让他用记日记的方法学习，一度曾严格要求，每天要认识30个字，否则不让吃饭。萧锋曾经头部负伤，昏迷了15天，但是日记却天天有记述，都是萧曼玉帮他记的！可以想象当时老一辈革命者有着多么坚强的毅力。就这样，萧锋逐渐养成了好的习惯，无论多么艰苦的环境都要坚持写日记。
萧锋在晚年的时候，完全沉浸在他的文字当中，废寝忘食地记述。他曾对女儿说，那些牺牲的战友如在眼前，他们牺牲在长征路上，牺牲在和日寇搏杀的战场上，牺牲在解放战争当中，他们什么也没有得到，而我这个幸存的老骨头，得到的太多了，唯一能做的就是要把他们的事迹写下来，把他们的伟大精神传给社会传给你们下一代。他自费四次南下重访长征路，多次北上，访问了几百名老红军、老八路，到纪念馆、党史馆、烈士陵园查看资料。萧锋作为军团级别的老将军，在寻访的时候却从不打搅部队和地方。在20世纪80年代，一次去晋城调查的时候，自己买不到回京的有座位的车票，竟然买了站票回来，当时父亲已经偏瘫，有高血压、心脏病；母亲也有心脏病，但是老头老太太就从晋城一直站到石家庄，尔后有人下车才找到了座位。
在萧锋去世前的一年多里，他几乎就是拼命地在写，他感到时日不多，要把自己知道的都写完。萧南溪说，一个星期天，她一觉醒来，大概是夜里两三点钟，看到父亲书房的灯还亮着，很为父亲的身体担心。她想：人家别的老干部都是打牌旅游保养身体，而你一天写16个小时，又没有人给你出版，这是干什么？于是想去楼下劝劝父亲。南溪看到，父亲把小桌子搬到蚊帐里，盘曲在床上不停地写着，即便在蚊帐里也被蚊子咬得满身是包。她刚想说什么，见父亲抬起头，满脸泪痕，真是老泪纵横。父亲又在怀念那些牺牲的战友了。父亲说，比起牺牲了的烈士们，他无法心疼自己这个从死人堆里爬出来的幸运的人……南溪终于理解了父亲。萧锋在生命的最后10年，先后打坏了4部打字机，把300万字的日记打印成册，又整理出15部书稿的初稿，其中为革命烈士撰写过50多万字的传记，让几十位鲜为人知的烈士展示在人们眼前。
萧南溪说父亲用自己的薪金养育了多个烈士后代，在1991年辞世后，除了一屋子文稿，没有给唯一的女儿留下任何财产，连给父亲修墓园的钱都是她自己掏的。但是她非常理解父亲。她说：“他们才是真正的共产主义战士，理想信念坚如磐石，是共和国的中流砥柱，他们的精神就是中华民族的最宝贵的财富，所以，我一定要继承父亲的遗志，继续整理这些稿件，让这些精神财富在富国强民的新时期继续发挥作用。”
萧南溪在装甲兵工程学院当化学老师，但为了父亲的书稿，萧南溪提前退休。她说：“谁都能教化学，但谁也不能帮父亲整理遗稿！这是我必须继承的使命。”
经过萧南溪几年的努力，2010年，一部50万字的《萧锋征战记》由中央文献出版社出版了。她捧着崭新的书籍，在萧锋夫妇墓碑前，激动地对他们说：“你们的遗愿终于实现了，你们可以瞑目了！”
2011年春，我在北京的海淀图书城闲逛，看到赫然摆列的《萧锋征战记》，许多读者都在认真翻阅。并且，这本书对于我这样的寻访者有很多的帮助，让我找到了平山团刘桂云、张钦、曹振国等烈士的事迹和下落。读着这本书，常常被烈士们深深感动……
临别，我想给萧锋铜像拍照。南溪大姐忽然说，等等，我来给父亲洗洗脸。她拿来洁白的毛巾，把铜像的脸庞清洁一遍，动作轻柔细腻，如同父亲活着一般，我眼中的泪无声地流了下来……
晋察冀的“孔雀东南飞”
夏日炎炎，我寻访5团子弟兵，来到了平山阎庄。这里是5团团部驻地，在村旁的岭坡上建有5团烈士革命公墓。我们走过水草丰茂的滩地，迈过一条流水脉脉的小溪，来到公墓。在葱茏的草丛中，223座烈士的墓碑平静地躺卧着。这公墓是1941年建成的。