范仲淹裔孙、清人范能濬在《宋太师中书令兼尚书令魏国公文正公传》中，对范门前事有过记载，公“母谢夫人贫无依，更适淄州长山朱氏”。后面有个附注很重要：“濬按：周国公[21]卒时，时中舍最长，方六岁。次镃，亦不过四五龄。考宋官制，掌书记秩列三班之末。周国从钱氏归朝，十余年间，自冀而蜀而徐，匍匐以就微禄。一旦捐馆，去乡千里，三稚幼弱，此太夫人所以贫而无依也。厥后中舍二兄归吴，而文正未离襁褓，遂随育于朱氏。”但是没有说清楚的是，如此一个平江望族范氏大家，既然有人愿意收留“中舍二兄”，缘何不同时收下处境更困苦的寡妇和襁褓儿？
这就又牵出一个争论题：范仲淹母亲谢氏夫人的身份问题。一种意见说，谢氏乃范墉继配夫人，在朱家也是继配夫人；一种意见说，她在范家、朱家都是偏室，但也是小妾身份。双方各有依凭，却均无铁证，至今聚讼不清。
笔者疏于考据，只好期待学术定论。但想说的是，范母谢氏是继室也罢，是偏室也罢，在中国宗法社会里，二者地位都不妙，被家族冷落甚至遗弃的命运分别不大。海洋文化形成以地域和财产关系为基础的城邦社会，而我们黄土文化形成与世隔绝、聚族而居的小农自然经济生活方式，较多地保留着血缘家族的社会组织形式。这是造就宗法制度，什么嫡长子继承制、什么封邦建国制和宗庙祭祀制等的源渊和土壤。明白了这一点大背景，范氏族人的做法固然可气，但也是可以理解的了。
孤儿寡母的早年遭遇，我相信范仲淹从母亲口中已然知悉，在年轻的心灵上留下哀痛且挥之不去。现在自己要与那个陌生的大家族打交道，怀着希望更怀着忐忑，一定反复地猜想：他们能正确理解我的“复姓归宗”吗？
可惜的是，那时这个范氏家族二十多年来并无多大长进，仍然以宗法眼光打量这个非原配（甚或非嫡出）、非长子的范仲淹，以势利和短浅的世俗眼光，考量这个也许不会有多大出息的新科进士和低级官员。他们看不出这位范氏子孙背后的一种超凡脱俗，看不出一种高出世俗文化不知凡几的精神架构，看不出有一种家祖荣耀内含着最先进的普世价值……他们只会想到，此子“复姓归宗”莫非为着家产？所以，拒绝是可想而知的。“至姑苏，欲还范姓，而族人有难之者。”（楼钥《范文正公年谱》）
这种拒绝肯定再次伤害了范仲淹，与其说是拒绝本身，不如说是背后那种误解与轻慢。可以想象，自我感觉从来没有像现在这么好的青年范仲淹，在二次伤害面前会是多么悲愤与恼怒，那是一颗相当敏感又相当自尊的心啊！我该怎么办？……激烈的内心矛盾肯定相当折磨人。然而，此时的范仲淹胸中，已然有了“小不忍，则乱大谋”和“燕雀安知鸿鹄之志”的大格局，痛定思痛，只会忍痛求爱。据楼钥《范文正公年谱》载，青年范仲淹当下给范氏家族发誓说：“止欲归本姓，他无所觊。”我发誓只求姓范，保证别的什么都不要！这才以屈辱换取了“门票”——回归范氏大门的入场券。从此，中国历史上第一次出现了“范仲淹”这个响亮、伟大、光耀千古的名字，它差一点被“朱说”所永远取代，想想多么玄乎又奇妙。
这里顺便再说下范仲淹一段伤心事。母亲谢氏夫人去世后，已然复姓归宗的范仲淹想让她与生父范墉合葬，入于范家祖茔。但族人坚拒不许。范仲淹无奈，想起著名唐相姚崇祖籍江苏吴兴，因为母亲是改嫁之女而不许入葬祖坟，姚相一气之下把母亲葬于洛阳万安山下，自己死后亦不入吴兴，葬在母亲之侧，遂有意仿之，也把母亲葬于洛阳万安山。许多年后他在给仲仪待制的信中还说及此事：“昔年持服，欲归姑苏卜葬，见其风俗太薄……乃改卜于洛。”一句“风俗太薄”，道不尽唏嘘心酸，万般遗怨。他不但葬母于此，自己也决定百年后随葬母侧。这可倒好，至今姚园、范园平枕于万安山下，两代名相伴母长眠于此，成为稀世节孝景观。
据商丘学者马学庆考证，范仲淹任兴化县令后，在应天书院好友、太宗时宰相李昌龄的侄子李纮的介绍下，与楚丘人太子中舍李昌言长女、李纮堂妹李氏结为夫妻。遂在宁陵、永城购置庄田，把母亲接来田庄赡养，并把同母异父朱氏两兄弟接来管理庄田。史籍上多处记载范仲淹“家计于宁陵”，范仲淹的书信中也自言“宁陵家计”盖由此也。范仲淹宗亲至今仍居商丘，虞城县利民镇有“范仲淹祠堂”等。范仲淹显达以后，何以不“家计”天堂姑苏？此中情结不难理解吧。
复姓归宗以后的青年范仲淹，心事既了，释怀轻松了吧？其实不然。复范不易，弃朱亦不易；复范有痛，弃朱亦有痛。而后者其痛，别有滋味在心头，郁郁心结，终世难了。
可以试想：一个四岁幼儿知道什么？进得一个家庭，懂事即有父母疼爱，衣食无缺，恩养有加，入有亲兄热弟，出有亲朋好友，相与打发日月，共享苦乐光阴，营造编织出多少人生故事，时间长达二十六年之久，其间纵有家长里短种种纠结，现在忽地要离开，绝然离去，从此再无回归之日……就是一个寻常心性的人，他能无动于衷、了无依恋吗？遑论生性至纯至善至真，知恩感恩报恩的范仲淹。尤其是，把他从小带在身边视如己出、“复勤训导”的继父朱文翰，遽尔先逝，未得报答其教养深恩于万一，自己则刚一登第，即弃朱投范，追想亲情恍如昨日，愧之疚之，叫人情何以堪！若不以平生报朱门，范仲淹何以为范仲淹！现存的史料证明，范仲淹对朱家的至爱亲情，在在复在在，可歌亦可泣。
南宋人张栻在《跋范文正公帖》中写道：“公盖生二岁而孤，随其母育于长山朱氏，既第，始归姓范氏。……公虽以义还本宗，而待朱氏备极恩意。既贵，则用南郊恩赠朱氏父，以及其诸子之丧，皆为之收葬，岁时奉祀，则别为飨。朱氏以公荫为官者三人，此载在《遗事》，世所知也。详观是帖，其亲爱淳笃之意发于自然，盖与待其本族何异，其于天理人情可谓得其厚矣。”
张栻所及“用南郊恩赠朱氏父”之事，前文已提到，载于《宋会要辑稿·仪制10—16》，是为范仲淹《乞以所授功臣勋阶回赠继父官奏》也。文不长，录于下：
念臣遭家不造，有生而孤，惟母之从，依之以立。继父故淄州长山县令朱文翰，既加养育，复勤训导，此而或忘，己将安处？伏遇礼成郊庙，泽被虫鱼。伏望以臣所授功臣阶勋恩命回赠继父一官。
《长山县志》也有记载，范仲淹“性至孝，虽改姓还吴，仍念朱氏顾育恩，乞以南郊封典，赠朱氏父太常博士，朱氏子弟以荫得官者三人。并于孝妇河南置义田四顷三十六亩，以赡朱族。”此时范仲淹已经五十七岁了。
《范文正公全集·尺牍卷上·朱氏》条下，收有十五封范仲淹写给朱氏家族的家书，读来方觉张栻所言非虚，范仲淹对朱家的“亲爱淳笃之意发于自然！”先听听信中称谓：“秀才三哥”“朱侄秀才”“五娘儿”“十四郎”“五学究”“七哥”“大郎”“八叔员外”“山东九郎”“五哥”“王宅姐姐”“蔡十四”“杜宅五娘子”“颖倅学士三侄”……多么家常自然。再看内容：你们要“温习文字，清心洁行，以自树立。生平之称，当见大节，不必窃论曲直，取小名招大悔矣。”“凡见利处便须思患，老夫屡经风波，惟能忍穷，故得免祸。”“纯祐（范仲淹长子）久病未安，不住请医人调理，心闷可知……居官临满，直须小心廉洁，稍有点污，则晚年饥寒可忧也。更防儿男不识好歹，多爱多爱。”“贤弟计安，请宽心将息。虽清贫，但身安为重，家间清谈，士之常也，省去冗口可也。”“七哥骨肉上下各计安，甚时来得相见？骨肉聚会，此幸也幸也。”“六婶[22]神榇且安瓜州寺中，悲哉悲哉！”“且宽中自爱。人生忧多乐少，惟自适为好。”……这真是最标准最地道的家书了，与朱氏兄弟子侄辈虽无血缘，胜过血亲也。
皇祐三年（1051）春，思乡心切的范仲淹，决定忙中偷闲，利用由杭州转任青州（今山东潍坊青州市）之机，就便回一次长山“旧庐”，这里是他的第二故乡还是第一故乡，也只有他自己心里清楚了。范仲淹表相威严肃正，内心却柔肠百结，感情丰富。随着年龄增长，他对孝妇河畔的一切往事益发惦念。有天夜里，他忽然记起长白山出一种石材，乡亲们叫它青金石，色泽青黑，带有金色条纹，细腻光洁，可做砚台。想到这里他睡不着了，派人即赴长白山取石，他要打磨出一方长山砚长伴身边。后来那著名的书品《伯夷颂》，就是就着此砚浓墨写成的。现在，他怀揣着这方故乡砚，就要回到阔别三十多年的长山故土了，心情何等激动可以想见。
然而，长山父老营造的欢迎场面和热烈气氛，更让他分外激动。人们在城西十多里外搭棚设案，扶老携幼，要亲眼看看从这里走出去的“朱六”，今天的范仲淹，变成了什么样子；他居然没有忘了长山父老，他回来了，他是个好人啊……
范仲淹不禁热泪长流，他拈香一跪，大礼参拜了长山父老，并题留了一首《留别乡人诗》，就是前文书中引用过的“长白一寒儒”一首。他真诚期望的是：“乡人莫相羡，教子读诗书。”范仲淹礼参长山父老的这个地方，由此得名“礼参坡”，现在成了礼参镇政府所在地。清人王渔洋王士禛的曾祖王之都任开封太守时，在此创建三贤祠，祀陈仲子、伏生和范仲淹。笔者专门去礼参中学实地一访，师生们说起这段故事如数家珍。
行笔至此，该有一结了。范仲淹复姓归宗之日，上述“朱说种种”就变成“范仲淹种种”了。这个由朱说而来的青年范仲淹，从此以后，肩负两门亲情，胸怀一颗雄心，就要登上历史大舞台一显身手了。